二十，荼蘼花尽

    转眼已是春末，姬巫云的别院中竖了高架，将荼蘼的藤蔓引到架上攀爬。荼蘼

    花小色白，远远望去，如翠帘缀珠，风过香远。近来却也渐渐萎谢了。宁杞公事有

    暇，常常在荼蘼架旁的敞轩里坐着，只觉胸中有说不出的情绪，像是欢喜，又像是

    忧愁。姬巫云已换了轻薄的夏装，自后面笑吟吟的抱住了他，柔声道：“花事虽

    了，乐事却长。明天是旬日，我们出去玩玩，我教你骑马。”

    次日恰巧是极好的天气，姬巫云果然带了宁杞到琼林苑中骑马。自宝津楼至池

    门，阔有百余丈，临水近墙皆是垂杨，两人便在此玩乐。骑马本就不是难事，姬巫

    云挑选的又是极驯服的良马，宁杞学了不过片刻已可控缰缓行。姬巫云又教他如何

    驭马快跑。

    两人正觉愉悦有趣时，忽有一个着了大红宫装的小女孩骑了一匹小马驰到近

    前，脆声道：“你们是什么人？琼林苑只三月初一才不禁民间游人出入，你们好大

    的胆子，竟敢私闯禁苑！”她看起来不过十一二岁的年纪，说话却有模有样。姬巫

    云望着那小女孩笑道：“安阳，不认得你七叔了么？”转头向宁杞笑道：“这是我的

    侄女，安阳公主。”

    安阳眨了眨眼，认真看了姬巫云几眼，果然乖乖的从马背上爬下来，蹲身万福

    道：“侄女见过七皇叔。”姬巫云下马将她抱了起来，笑道：“一年多不见，小安阳

    越来越美了。你不在宫里乖乖待着，出来乱跑什么？”安阳搂住姬巫云的脖子，嘟

    着嘴道：“我去找父皇，父皇说有事要和周大人商议，将我赶了出来。”转头看了宁

    杞一眼，道：“你是谁？见了本公主，为什么不行礼？”一边从姬巫云怀里挣脱出

    来，端端正正的站在地上。

    宁杞看她认真之极的模样，不由好笑，忍着笑长揖道：“微臣拜见公主。”安阳

    跺着脚道：“你这人真没规矩，嘴里说拜见，为什么不跪？”宁杞大是为难。姬巫云

    抬手作势要打，喝道：“安阳，不许胡闹！”安阳扁着嘴道：“你们都不疼安阳！”跳

    上小马跑了。

    姬巫云看着安阳越去越远，忽然叹了口气，道：“三哥真是厉害，除了安阳，

    宫里的徐贵人也怀着身孕。紫烟那样的脾气，居然仍被他笼在袖中，这手段真叫人

    佩服。”宁杞瞪他一眼道：“你也想学一学这本事么。”姬巫云吃吃笑道：“不敢，不

    敢。”

    宁杞不久学会骑马，两人控马在琼林苑中随意游览，傍晚时候才兴尽而归。宁

    杞回房时特意看了一眼那架荼蘼，见雪白的花瓣已落了一地。

    不久到了夏季，已是香红渐稀，绿阴日浓。宁杞与昭文馆中诸人渐渐相熟，他

    性子温和敦厚，众人又看得出李大学士喜欢他，因此都与他交好。一日傍晚，昭文

    馆中公务已了，天气又热，许多人收拾了桌案想要回去。几名年轻些的知制诰邀宁

    杞一同饮酒，宁杞素来讷于口齿，又却不过面子，只得答应了。

    宁杞随着几人到了潘楼街，拐进一道青巷，见巷子深处有一座画栏绣阁，修建

    得极为小巧精致，檐下垂了流苏，悬着正中的横匾上题了“风月无边”四个字，是一

    处伎馆。那老鸨极殷勤的替宁杞几人安排了筵席。宁杞坐在椅上，只觉浑身都不自在。

    不久便有一名歌女捧着一具锦瑟进来，款款蹲身万福，柔声道：“奴家湘儿，

    今日献丑了。”转身在长案前坐了，调了调弦，灵指轻抹，繁音顿起，当下曼声唱

    道：“有所思，乃在大海南。何用问遗君？双珠玳瑁簪，用玉绍缭之。闻君有他

    心，拉杂摧烧之。摧烧之，当风扬其灰。从今以往，勿复相思，相思与君绝！”

    时下歌楼舞馆中传唱的多是香艳小词，这湘儿唱的却是一首古乐府，宛转歌喉

    如红线一缕。唱到深情处，一双秋水妙目眼波盈盈，一低一抬又那么一勾转，几将

    人魂魄勾尽。一曲唱罢，众人轰然叫妙。

    坐在宁杞一旁的是一名陈姓知制诰，倾身向宁杞悄声道：“这女子旧时颇得宁

    王爷的欢心，若不是如今宁王爷不再喜她，也不敢唤她唱曲。”宁杞心中一滞，呆

    呆的道：“宁王爷？”陈知制诰奇道：“宁大人在京中也有些时日，难道竟丝毫不知

    么？”当下将姬巫云旧日的风流韵事一一细数。宁杞听得心中疼痛，不愿再看那女

    子，将眼睛转到一旁去，却见几名少年自窗前经过，都是十五六岁的年纪，生得清

    秀可人。

    陈知制诰微笑道：“宁大人在瞧什么，若是看中哪位姑娘，不妨叫过来斟酒。”

    宁杞忙道：“不是。方才不知是谁家的孩子过去，小小年纪就到这等地方来。”陈知

    制诰一笑，道：“宁大人，他们的身份比这里的姑娘还低着一等。”宁杞一怔。陈知

    制诰又叹道：“天地变化之道，从来都是阴阳相合。近年世风日下，竟有人偏好男

    色，便是禽兽之中也没这等行为；身为男子却甘心雌伏，也算得不知廉耻。”听在

    宁杞耳中，一字字有如雷击。

    一旁有人看见两人说话，喝道：“酒席之上，窃窃私语，是何道理？何言不能

    共聆之？罚酒三杯！拿大杯来！”陈知制诰嬉笑着推脱，宁杞颤着手将酒饮了，脸

    上几无血色。一旁之人讶然道：“宁大人，你可是身子不舒服么？”宁杞颤声道：

    “小弟量浅，不胜酒力，失陪了，诸位见谅。”当下匆匆离席。

    宁杞出了那风月无边阁时，天已黑了，他脑中乱成一片，街道上人声熙熙攘

    攘，他心中却只是凄冷。宁杞脚下乱走，也不知要到什么地方。忽觉撞到了一人身

    上，抬头一看，却是周紫烟。宁杞勉强作了一揖，道：“一时走得急了，不想冒犯

    了周大人。周大人见谅。”周紫烟道：“无妨。宁学士，你脸色似有些晦暗，身子不

    舒服么？”宁杞勉强道：“不妨事，多谢周大人关怀。”周紫烟似是心中有事，也不

    多说，道了一声“客气”便走了。宁杞站住脚，四处看了看，才知道自己不知何时糊

    里糊涂的走到昭文馆来。他习惯的想要回姬巫云那小院去，却又停住了，拖着身子

    慢慢走进殿内。

    宁杞还未坐下，忽然听到姬巫云的声音柔和道：“简吟，你到哪里去了，我到

    处找不到你。”宁杞抬起头，见姬巫云正朝自己走过来，口中一边道：“咦，你脸色

    怎这般难看？”忙倒了一杯茶递过来。

    宁杞将那茶盏拿在手里，却不喝茶，