有的伙计嘀咕：“那俺们都去打小鬼子，这绺子咋办呢？甜菜还没收完哩，来年的庄稼谁来种啊？”

    大掌柜说：“都啥时候了，还顾得上地里的庄稼苗？小鬼子眼看着都快要杀到咱眼皮子底下了，咱再窝着不出去，难不成等人家打到玉门关，掘了祖坟，才去拼命？”

    丰老四用两只手比划出一张地图，慢悠悠地解释：“倭寇早已占据东三省许多年，如今又吞并了北平和天津，就等于扼住了大公鸡的脖颈子！小鬼子胃口越来越大，虎狼之势啊，现在已经深入到咱们的腹地，在大公鸡的胸腔子里到处烧杀掳掠。咱们这绺子是骑在公鸡屁股上，一时半会儿高枕无忧，可是总有一天，小鬼子把大公鸡的肠子肚子肺都给吃干净了，你们说咱这公鸡屁股还能翘么，能么？”

    伙计们纷纷摇头：“不能啦！”

    “就是！到时候什么绺子窑洞高梁地，老婆孩子热炕头，就都甭想啦！一篮子红鸡蛋，你把那篮子整个打翻了，没有一只蛋还能保得住！”

    丰军师言简意赅，打的比喻鲜活生动，一下子就说服了这一大群没文化不识字的伙计。

    崽子们热情高涨，激动地挥舞拳头：“打鬼子！打小鬼子！”

    所以说做思想工作，搞战前动员，一定得看人下菜碟儿。你给野马山的伙计们讲什么民族危亡、大厦将倾的熊道理，就如同在大掌柜面前扯马列主义，三大纪律一样，他们懂个屁啊！

    这群土匪身上有的，就是行走江湖的义气，西北男儿的血性。

    既然要进关打小鬼子，咱就干一票大买卖！大掌柜与丰参谋长商议，撒出几路崽子，联络了关外大大小小的数家绺子、马帮，召集各位大当家一起商议。

    敦煌城岳家酒楼，几路土匪碰码。

    马鬃山的掌柜“鬼见愁”陆大膘子，与野马山大掌柜是老相识再次碰面，对桌而坐。花牛山的“许大马棒”，三危山的“倔牛头”，还有什么“沙里飞”，“战九洲”等等小股响马，各色人等，围坐两旁。

    陆胖子开门见山：“镇三关，哥哥听说你要去打日本鬼子？”

    大掌柜答：“对，老子已经想好了，进关战中原，保卫河西，绝不让小鬼子打到玉门关，祸害咱这儿的父老乡亲。老子在马云芳的地牢里转了一遭，竟然能够活着回来，俺也想明白了，人早晚终归是要躺了的，是爷们儿的，要躺就躺在战场上！”

    陆大膘子眯细了小红眼睛，琢磨了半晌问道：“跟着哪家队伍干？有粮有饷么？”

    “没人给咱们这些人发粮发饷，咱们自己干！俺镇三关手下骑兵马队七百人，都是响当当个顶个儿的爷们儿。老子有人，有钱，有粮，有马，也有枪，这时候不出去杀他几个小鬼子，难道窝在山里做缩头王八？！”

    陆大膘子与身边儿的师爷很认真地合计了合计，又问：“咱们这些人，是要合并成一个队伍，还是各打各的？”

    镇三关身后的丰老四接口：“各自为战临阵容易陷入包围，被各个击破。与鬼子作战，大伙应当统一调度，分工合作。”

    陆胖子小圆眉毛一挑：“那这意思，是让我们这些人都认你镇三关当老大了？”

    大掌柜笑道：“什么老大不老大，谁当老大？只要不是他娘的小鬼子倭寇来给咱当老大，骑到老子头上来拉屎拉尿就成！”

    “那我绺子的人马枪，到时候怎么调度？”

    “大伙凑在一起进关，路上也有个照应。上了战场，大伙一条心一股绳儿，别搞内讧，总之咱的目标就是多杀鬼子！”

    陆胖子肥壮的身子重重地顿了三顿，伸手一把将茶碗砸在桌上：“现如今就连马家军都不在关外待着了，老子还整日守着个破山头子放羊，早就闲得寂寞......好！兄弟我就跟你镇三关一起干！进关杀日本鬼子！”

    岳家酒楼大堂之中架起火烛香案，摆上羊头烈酒。

    一只活蹦乱跳的大公鸡被切开脖颈，翅膀大腿垂死振动挣扎，一点一点瘫软不动。鸡颈子里挤出的浓稠鲜血，依次滴在数只酒碗中。

    岳家酒楼堂口正中，高挂的是岳爷爷立马横枪的威武雄姿。

    八百年前，岳元帅驾长车踏破贺兰山缺，大漠北原之上高唱壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。

    八百年后，河西大漠的响马首领焚香筑案，案前一字排开，个个目光凝重，端起鸡血酒，齐声呐喊：“保家卫国，光复河山！杀！！！！！！”

    饮罢血酒，十数只酒碗齐齐狠掷于地，碎瓷铿锵有声，旌旗战鼓振奋人心。

    大掌柜拽过自己的内当家，伸出两只大手揉了揉小凤儿的脸蛋，低声说道：“其实老子的意思，是让你留下来，照看一下那些个家眷，顺便给俺看看家，放放羊啥的。”

    息栈眼珠子都没转动一下，望着大掌柜说：“小爷才不去放羊，你去哪儿我就去哪儿。”

    大掌柜乐了：“咳，老子知道羊羔儿你肯定就是这句话！”

    “哼......”息栈冷笑一声：“既然知道，以后不用再拿废话来问我。”

    大掌柜伸出铁臂，将人搂进怀中，没有避讳四周旁人，伸手挑起小凤儿的下巴，在白嫩脸蛋上狠狠亲了一大口，亲得咂吧响。

    那一年的九月，玉门关各路土匪响马三千人，骋马提枪，浩浩荡荡挺进关中。战旗飘飘，铁马吟吟。这一支自带军粮，自备枪弹，没人发饷，装束怪异，旗帜五花八门的打鬼子队伍，渡过黄河，跃马渭中平原。

    大掌柜将绺子里的公款财物拿出来，全部在关外黑市上换成枪支弹药和马匹，田里的高梁小米收割起来，充作伙计们的军粮。

    土匪军的队伍支起一面红底金字的绣旗，上书七个彪悍大字：

    “西北抗日义勇军”。

    这个响亮的名号，是义勇军总参谋长丰书生拟写的。

    野马山大掌柜声名威震边关，灭过治安团，斗过马家军，逃过几次剿山战役，进过马云芳的地牢，能征善战，九死一生，又与红党八路军的头目颇有交情，“黑白两道”都能说得上话。如此显赫的威望与资历，自然而然就做了土匪军老大，义勇军总指挥，没有哪一路绺子不服气的。

    ****

    晋中高地。

    正太线由娘子关到阳泉的一段铁路线上，一截嘟嘟冒着黑色浓烟的火车头，拉着十几截封闭车厢，正在“哐当哐当”向阳泉县城驶去。

    车头的窗口杵着个卫兵，举着望远镜四下张望警戒。屎黄色的军装，一顶难看的军帽扣在脑瓢上，帽子的一左一右像是挂了两片屁帘儿。