眼见那人瞬间就融入了屋外深黑，祈男陷入沉思。信中除了皇后的事，她冒险亦多提了一句关于宋玦，关于关外的战事。

    直觉告诉她，此时皇帝正有求于已，投桃换李，也许此时正当宜时。

    不过伴君如伴虎，谁知道皇帝看见信后，会不会动怒呢？也许认为自己是挟危提情？祈男深深吸了口气，毕竟谁也说不准皇帝的心理。

    可是无论如何，就算皇帝动怒，她也要为自己的爱人放手一搏。玉梭的事给了她教训，要护卫就得在当下，放长远看，也许就错过机会了。

    次日早朝之后，宋老爷将祈男叫进了外房里。

    “今日受西关战事鼓舞，”宋老爷缓缓开口，于他来说，对女眷提起朝中公事是极难得的，今日可算破例：“皇帝另命精兵一支，将于近日赶去增援，争褥结束边疆之争，大军胜利班师回朝。”

    祈男心头大喜，这么说来，皇帝是接受自己的要求了？

    为免太过容易。

    “为贺喜此役之胜，皇帝特命三日后于玉烛殿设宴，广邀百官，女眷么，”宋老爷本是背手侧立，说到这里，转过身来直面祈男：“皇后领众妃，于南薰殿款待。”

    祈男不动声色，重头大戏终于要来了，皇帝是否借机与皇后修好？还是借机另起事端？

    “请老爷恕媳妇多嘴。”祈男不知自己该不该问，可眼下已不是犹豫的时候：“平阳王和梁老爷，是否也在同邀之列呢？”

    宋老爷倒是一点犹豫也没有。很快答了出来：“百官中岂可无这二位重臣？”

    “说平阳王病了？”祈男犹自不信。

    宋老爷冷笑：“今日早朝之后，皇帝将亲自去平阳王府，一来探视，二来亲邀，平阳王只要能动，必不负皇帝盛情。”

    祈男神情淡雅，眸光清冷。唇角轻轻向上扬了一扬，不再出声了。

    宋老爷亦沉默下来。目光投注在祈男身上，皇帝贴身内官喜公公的话再次回响于耳边：“宋老爷这门亲结得可算上佳，就连皇帝，也觉得十分羡慕呢！”

    这话什么意思？当时宋帧并不明白。可现在细想，却颇有些不详之意。

    有凤来仪。

    早朝后皇帝吩咐喜公公送给宋帧的御笔墨宝。这四个字可大有深意，宋帧不觉在心中摇头，这丫头锋芒毕露，只怕不是好事。

    皇帝对宛贵人旧情尤存，如今见着个更出色的版本，岂有不动心之理？

    “你下去吧。”宋老爷收回目光，淡淡地吩咐祈男：“记住明日看紧太太，”对自己夫人的斤两。宋止是心中有数的：“还有皇后。”

    这才是正经要事。

    祈男躬身应声，退了出去。

    通向胜利的路上从来不易，如今又多了一重障碍。

    三日之后。宋府女眷接品大妆，于宫门外等候，次第按序进入。

    祈男远远看见前头似有一人面熟，指于老夫人看，老夫人微微颔首：“平阳王妃也来了啊。”

    “看来平阳王必定也到。”祈男咬紧双唇：“昨日闻，城外驻军又近了百里。扬州都督四十四州军事，亦有所动静。看来今日。。。“

    老夫人回视她一眼：“怎么，怕了？”

    祈男笑了笑，眼神明澈，眉目嫣然，她看上去一点也不担心，反有些大战前的期待：“怕就不来了，老夫人您说呢？”

    老夫人大笑：“今日百角齐备，只看这戏怎么唱吧！”

    宋夫人耸头搭脑地跟在二人身后，萎顿不已。皇后已有三日不曾与她互通消息，这便是放弃她的意思了。可她不明白，自己错在哪里？自己连吕妈妈都陪进去了，现在说弃就弃？！

    玉烛殿里，酒绿灯红，笙歌四座，宫娥内侍，一个个传菜送酒，川流不息的奔走，好不忙碌。皇帝大开宴度，召百官饮宴，一般臣下，谁敢不至，琼筵始开，笙簧并奏。皇帝居中一席，南面高坐，平阳王独获殊荣，坐于右首，宋帧则与梁之平分坐两侧。

    皇后那头，亦是热闹非凡，宫中女官亲自手酿的百花酿，每人赐三杯，先饮过后说话。

    皇后今日身着花冠绣袍，璎珞锦云肩，翠袖大红裙，凤冠龙髻，鹤佩霞裳，端庄凝重坐于上首，先说了些闲话，酒过三巡之后，开始渐入正题。

    “今日大家欢喜，一来西关胜仗，二来么，”皇后向下首一处空位微笑张了一眼：“亦为颖嫔有喜。”

    宋夫人放下酒杯，没头没脑地来了一句：“可惜太后没来，也没将个颖嫔带来。”

    宋老夫人看她一眼：“媳妇想是酒高了？谁不知道太后又病了？颖嫔害喜害得厉害，皇帝亦早发了话，不必过来的。”

    皇后宽厚地笑：“正是呢！吃酒事小，坏了龙胎事大！”说毕惊觉失言：“哎呀该打！本宫怎么说出这话来！也罢，自罚一杯吧！”说着举杯唇边呷了一口，众女眷看着，少不得同饮。

    宋夫人酒量不中用，心里又有怨气，此时便觉得有些心跳头晕，再见皇后面上似总有喜色，便不太受用，老夫人又说了那样的话，趁机便推说自己果然喝多了，要出去吹吹风才好。

    皇后允了，又让身边内官宫女好生伺候：“别让夫人磕碰着哪里！前日才下了雨，路滑水高的。”

    内官应了，急急跟了出去。

    此时玉烛殿里，酒色正酣，宫女们各穿一色的白舞衣，手执五彩霓硅，孔雀云扇，热舞于殿前，平阳王人在座上，心不在焉，手里端着酒杯，却总也放不到唇边。

    知道今日必须入宫，平阳王早预备下退路，也可说是保险。扬州那边已命其连夜行军，务必于今日赶到京郊，与本已在城外的兵力合并。

    两下里相加，将有近十五万大军，与之相比，御林军将不成问题。

    皇帝另有亲兵八万，不过此时尚在山东原地没动，平阳王特命人打探了得知，确之又确。

    看你怎么敢动我！

    平阳王在心里冷笑。如今他只急的是，扬州那边，能预期赶到么？

    “平阳王这是怎么了？莫不此酒不佳么？还是舞蹈不精？”见平阳王如此，皇帝不禁关切地问。

    平阳王心中有所牵挂，哪里喝得下去？只是不得不虚应回道：“回皇上的话，臣着实身子不太爽利。。。”

    宋帧立刻长身而起：“平阳王想是独饮得闷了，老臣敬平阳光王一杯，大喜之日，求平阳王赏个面儿才好！”

    皇帝笑道：“就是，热闹热闹，酒不下肚哪来的热？没了热，闹也闹不起来，平阳王给宋中个面儿，朕也陪上一杯！”说着倒一杯进了口中。

    平阳王见此，不得不喝，酒入口中，如辣线一条，贯肠而过，着实不太舒服。

    好在很快有内官上话，平阳王后，心头大大舒齐，果然赶到了，甚好，甚好！

    梁之平眼见平阳王脸上有了笑意，不觉心头松了口气。有皇后的关照就是不一样，那扬州的都督本是皇后那边的亲信，因此才有内官回话。

    皇帝似一无所知，自管自赏舞吃酒。

    皇后那头，亦酒到畅处，宋夫人却久不见进来。老夫人几回要向外张去，祈男紧紧握住她的手，又附耳安慰她几句

    “不好了不好了！”殿外突然传来吵闹声，不多时有个宫女慌张跑了进来：“回皇后娘娘的话，宋中夫人，她，她掉进护城河里去了！”

    老夫人身子一震，其实她已有预感，但没想到皇后出手如此之快，如此之狠！

    皇后有了更好的棋子，原来那个，自然要杀人灭口。

    祈男却平静镇定，丝毫不乱，皇后的一举一动都在她预料之中，人性狠毒，行事自然不会宽厚。

    宋夫人亦死有余辜，若不是她，玉梭不会早早离开人世。

    可是，她毕竟是宋玦的母亲。

    “老夫人不必过虑，”趁殿上大乱，皇后假意命人去救时，祈男悄悄对老夫人低语：“前一日我已与太后商量到此事，夫人此时想必已被太后的人救下了，刚才那跟出去的内官都被太后买通，皇后得知的不过是一句诳语罢了。”

    老夫人长吁出一口气去，反手过来，重重握了祈男一把。

    祈男静静站着，看众人忙乱，那对顾盼生辉，像是落了那漫天星辰的璀璨双眸，渐渐与皇后阴毒的眼神交汇于一处。

    谁知道呢？也许除了宛贵人，皇后与平阳王的罪行，又将多一个人证了。

    祈男浅浅一笑，与皇后微笑示意，心照不宣。

    皇后亦心满意足，很好，最后的障碍已然除去。

    皇帝此三日，夜夜歇在她宫中，重温鸳盟，再拾旧情，更比新婚时缠绵舒荡。皇帝枕上帐中对她陪了百万个不是，更亲手交给她一枘新的玉印：慧泽。

    “今后你就以此印掌控后宫，朕除了你，是谁也信不过的。太后老了，皇后不过再忍耐些许日子，也就是了。”

    皇后娇笑：“这也罢了，太后是长辈，本宫少不得敬她。可颖嫔她。。。”