承嗣一边甩掉孙悦的外衣，换上自己的衣衫，一边道：“没想到这么容易，还以为怎么说都得打一仗。他……着实把这些人吓得不轻。”

    那些留下来假扮百姓的士卒也纷纷换装，有人道：“陛下，那天您不在，孙将军那气势，我们看了都要抖……”

    承嗣笑道：“可以想得到。他一直都这么……”

    他顿住了话头，转而拍了拍那匹马，轻声道：“戏演完了，你也去吧，乖，现在开始跑，也许还有一丝生路……”

    那匹马身上的鞍辔皆已卸掉，对这突如其来的自由有些不知所措，原地打了两个转，焦躁不安地打了个响鼻。

    “去吧！往后的路，已经不适合你们了……”

    马儿终于迟疑地迈步，接着缓缓加速，朝来路奔去。

    承嗣叹道：“莫怪我心狠，若不第一次便给他们来个狠的，往后的几日，单只保护水源，便足够耗死我们……”

    远处突有人气喘吁吁直奔他们而来，承嗣微一蹙眉，道：“难道营地有变？”

    待那人扑到近前，他才看出是留在昏迷的孙悦身边担任护卫的两名士卒之一，不由脸色大变。

    还未等他开口，那士卒已喘着气道：“陛、陛下，孙将军醒了！”

    承嗣大喜，却见那人又嗫嚅道：“不、不过，将军似乎不想见您……”

    八十七

    第十四天，起风了。

    李承嗣与所有难民一样，随身背着自己的包袱——不同的是，他的包袱很小，甚至也不是他自己打包的。

    最初田得利将他那少得可怜的随身物品都收在里面，后来他被孙悦捕获，对方也未动这东西，直到他重获自由，才又回到他手中。

    他在里面加了一双备用的鞋子，背在身后；只是现在有骆马代步，似乎用不上了。

    身前身后都是似乎永远看不到尽头的黄沙，天色昏暗而不祥。

    骆马们焦躁不安，被引导着跪倒，以身躯铸成临时的城墙。

    部分货物被卸下，集中，所有的分队都贴得前所未有的近，一张又一张面孔相接，却无人惊呼。

    连幼儿的啼哭都听不到，懂事的孩子们紧紧挨在大人们身边，甚至学着大人的模样，虔诚地闭着眼，按着心口。

    他们已经被渐渐教会了，向圣父乞求平安和未来。

    他们甚至说不清自己是不是真的相信——在此时，除了这位虚无缥缈的圣父，已经再找不到其他东西可以依赖。

    有人引领，他们便听着，跟着，只要这真的能庇佑他们逃生。

    没有人对“十五日路程”提出质疑：他们明显还在沙漠的中心，然而队伍行进的速度，与圣使憔悴而坚定的面容都映在人们眼中。

    半个月过去了，他们并没有遭到重大的损失。虽不知是否在一路向西，但并未走上之前走过的老路，这是事实。

    这样的事实令他们麻木而安心。

    如果说圣父只是一个口中的传说，圣使大人的存在，已经成了真实的依靠。

    尽管他只是个十几岁的少年，还有一只脚裹着奇怪的木壳子——这些现在都成了人们眼中神奇的象征。

    一入流沙海，骆马都无法分辨方向的流言已不再有人提起，在圣使的引领下，似乎只要有足够的食物和水，就可以这么走下去，永远不会迷失。

    只有真正的神的指引，才能做到吧？

    几万人里，似乎只有那个少年本身并不这么相信。

    那倪姓老人教的求生法子已经被他传遍整只队伍，若风沙持续不算太久，损失该当不会太大。

    他却像是仍有事挂心，沉默地看向某个方向。

    *

    第十五天。

    持续了整整一夜的风沙终于停了。

    沙地突然动了动，接着形成一个人的轮廓，承嗣抖着身上的砂砾，直起了身子。

    愈来愈多的人开始缓缓动作，几乎每个人身上都积了一拳厚的沙层，这整只队伍几乎被完全埋住。

    嘴巴里，鼻子里都是细沙，他们吐掉这些微弱的烦恼，简直不敢相信，自己仍然活着。

    缺乏耐性的孩童开始吵闹，老人们为幸存而热泪盈眶，骆马安静地靠在一起。

    眼前的地形与昨日相较天差地别，若非这么庞大的队伍和骆马都在，承嗣几乎要怀疑自己被瞬间投放到了另一个地点。

    隆起的沙丘变了谷底，低洼之处成了高岭，微弱的残风卷起几缕黄尘，呼啸而去。

    万幸的是，他们并不靠地形判断方向。

    队伍开始变得嘈杂而有生气，承嗣并未去干涉，只是派人去各队确认人数。

    昨日的风沙大得超出想象，人们甚至看到远方巨大的、高达天际的黄沙形成的天柱斜着移动，似乎能摧毁前路上的一切。

    清点下来，形势喜忧参半：他们损失了五十三个人，和将近两百匹骆马，其中一多半身上还负着水。

    “昨天那种情况下……已经是出乎意料的好结果了……咳咳，圣使大人，放宽心……”

    “我们之前半个月，才有六个人遇难，一夜之间如此，圣使大人如此仁慈，必然心中难过……大人，请不必自责，这样的风沙，并非人力所能抗拒，您已经做得够好了。”

    李承嗣勉强露出一个微笑，请他们不必担心，尽管去整理队伍。

    直到有士卒气喘吁吁出现在他身边，他的表情才有了变化。

    “陛……公子，将军无事。”

    承嗣点了点头，松了口气，而后侧过脸，低声问道：“他——还是不肯见我？”

    那士卒有些为难地挠了挠头，道：“这……将军他……”

    承嗣抬起一只手，示意不必再说。

    自从那天以后，他便再未能与那个人亲口说过一句话。

    自从那个人醒来以后，便自觉接过了断后的责任，也确实做得很好，几次来袭的追兵都被击退，哪怕他们最初的箭只早已用尽，刀刃卷曲，只能贴身以命相搏，或者拾取敌人的羽箭回击。

    三万人的队伍长达数里，他在队头，那人在队尾，行进时无法见面不说，便是他找上门去，孙悦也只是安静地躲开。

    几次以后