年，全岛人最关心的一个问题是：小迪伦什么时候会离开。

    3.

    分别注定会发生，唯一没有明确的只是时间。

    因为缺乏人鱼生长周期的相关信息，岛上的研究人员无法准确判断小人鱼们的年龄，只以身体上的可见变化来说，爱莎的孩子们已经进入了青春期如果人鱼的发育期确实和人类的周期接近，那么这些小家伙差不多已经是14岁左右了。

    这是一个微妙的年纪，身体的发育让□□的差异明显拉大，而性的逐渐成熟也改变了人鱼们的生活模式。

    费伦和助手们发现，从两年前开始，爱莎对小迪伦更加严厉了：她刻意减少了分给迪伦的食物，并在迪伦自己捕食时禁止女儿们去帮忙；在遇到恶劣天气时，爱莎也经常先安排女儿们躲避好，然后带着迪伦冲进咆哮的风浪中。

    如此针对性明显的教学让岛上的研究人员很快就明白过来：青春期，这个在人类看来还很稚嫩的时期，就是男性人鱼告别庇护，独自面对海洋的时期。

    这样的加强版教学持续了两年半。

    夏季到来时，爱莎似乎已经没什么可教给小儿子的了。她以一种近乎放任的态度任由迪伦自己打发时间，而把更多的精力花在女儿们的身上。

    这样的态度预示着什么，岛上的每个人都心中有数，但大家都不知道迪伦自己是否明白即将发生的事他看起还是和以前一样活泼，没什么烦恼，还因为终于可以自由支配时间而兴奋不已。

    七月的一天，迪伦不知道从哪儿弄来了一条活的小旗鱼，炫耀地展示给费伦看。

    那条鱼有半条手臂长，被迪伦掐着鱼腮，徒劳地挣扎。

    我自己追到的！小家伙得意地昂着头，连歌里也加进不少花哨的修饰音。

    费伦笑着赞叹：真厉害！

    他没有碰放在一旁的平板电脑这样简单的交谈并不需要动用它。八年的时间，足以让专业的研究员听懂人鱼的日常短句，也让人鱼们记住人类的一些常用词。

    不过，长一些的句子还是得靠电脑帮忙。

    费伦把电脑放在膝上，犹豫了一下，还是调出了之前就准备好的一段旋律。

    像是在弥补之前少掉的游戏时间，迪伦最近一直在玩，单是费伦自己就有好几次看到他追着飞鱼群不断跃出海面。迪伦没心没肺的态度让岛上看着他长大的人都忍不住忧虑起来：迪伦的发育情况比姐姐们缓慢了不少，最显著的一点是，小迪伦到现在还没有出现变声的迹象。

    成年男性人鱼的声音普遍比女性低沉，这种音域上的不同在人鱼的幼年时期并没有表现，那么差异的形成就只能是和人类的情况一样变声期。

    迪伦没有变声，那么其他身体发育呢？他的身体强度是否真的足以支持他独自面对残酷的海洋？

    岛上的研究员们比爱莎还为这个注定最早离开的孩子操心。

    但人鱼的生存法则并不是人类能够随意干涉的。

    无法阻止，那么提前知道一下分别的时间，总不算过分吧？带着全岛的共同愿望，费伦轻轻敲了一下屏幕。

    带着些微电子音的旋律流淌出来：爱莎有没有提起过让你离开的事？

    离开？迪伦用尖利的指甲划开鱼皮，看起来是打算完整地把它剥下来，离开哪里？

    辛格海。

    迟疑的鼻音被迪伦哼了出来。他停下手里的动作，回头看着自己生长的这片美丽海域。

    费伦仔细观察他的表情，却没有看出什么异样。

    看海的迪伦显得很安静，嘴唇轻松地带出微笑的弧度。这是妈妈的海。他突然开口，低柔的曲调几乎融化在湿润的海风里。

    我会永远记得它，但它不是我的海，我会有自己的海。迪伦侧过头，清澈的眼睛看着费伦，如果我应当离开的时间到了，妈妈会告诉我的大家都是这样的。

    他看起还是一点儿也不担心的样子，但有了小迪伦这些话，费伦和同事们似乎也没有先前那么担忧了。

    人鱼有他们的生存方式，作为旁观者的人类，还是继续保持旁观就好。

    不过，小迪伦离开的话，我们是不是应该派人跟着他？在那次交谈之后，人工岛上开过一次例会，会上有人如此提议道。

    毫无意外的，这个提议得到了全票支持。

    之后，大家就开始为小迪伦的离开做准备。

    男性人鱼选择领地往往会远离自己的出生地（这其中是否有繁衍方面的考量还有待研究），而他们选定领地的理由却不得而知。小迪伦还没有想好自己要去什么地方，费伦倒是向他展示过世界地图，可无论怎么解释，小家伙都不能理解那个扁圆形的图和他所在的海有什么关系。

    因为目的地未知，船只规格和补给品的准备也变得有些麻烦倒是跟着迪伦的人选毫无争议，就是费伦。

    七月在焦虑、慌乱、等待和期盼中过去了，而八月的分别则匆忙到连感伤的余地都没有。

    那天，在大家都已经习惯了的时间里，爱莎和女儿们没有像往常那样来到人工岛，只有迪伦自己一脸懊恼地游了过来。

    费伦和其他人还没来得及问，小迪伦就唱出一段节奏极快的曲调。

    妈妈让我现在就滚蛋可是我刚发现金枪鱼的鱼群！它们不大的，我自己就能捉！她说那现在是她的鱼群了，让我去自己的海里找！

    小人鱼的连串的抱怨让大家一时都反应不过来。

    迪伦也不管有没有人搭理他，径自唱着：我现在要走了我要到一个有好多好多金枪鱼的地方去！连冬天也有！

    他撑在岛边，一脸期待地看着费伦：你上次给我们的大金枪鱼是从哪里来的？

    费伦被他的模样逗笑了。

    芙爱维尔海。费伦说出了它在人类语言中的叫法。

    那是哪里？怎么去？迪伦追问。

    费伦用电脑敲出回答：很难解释给你如果你愿意让我跟着，我可以领你去那里。

    好！我们现在就出发！迪伦兴奋地拍打着尾巴，丝毫没有对辛格海留恋不舍的样子。

    一阵手忙脚乱之后，费伦和几个充当船员的同事登上了船，起航出发。

    辛格海在阳光的照射下粼粼闪动，迪伦紧紧跟在船后，不时跃出海面。

    迪伦的兴奋似乎也传给了船上的人类，直到工作八年的人工岛变成视野中模糊的一片，才有人想起一件非常、非常重要的事。

    芙爱维尔海那不是坏脾气的埃尔罗伊的领海吗？

    4.

    在已发现的人鱼中，埃尔罗伊是最为出名的一个。

    根据芙爱维尔海研究员们的记录，这位成年男性人鱼有着非同一般的领域意识，以及与之相衬的战斗能力实际上，埃尔罗伊最初进入人们的视野，就是因为一起由他