远离中原的江北城，临蒙奴，毗大漠黄沙，地势宽阔，民风彪悍。

    嗣王府坐落城中正北，朱檐碧廊，巍山奇石，光是起居的内院，就占地百亩，论气势，不比天子在外的行宫差。

    宁熙年间，沂嗣王在此驻扎下来抗击北敌。

    次年，宁熙帝派遣京城的名匠组队，里迢迢来为沂嗣王修葺府邸，足可见天子对这个侄子的关切。

    若说大宣非皇子当中的福王，无人出沂嗣王之右。

    而沂嗣王真正的风光顶峰，却是宏嘉年间。

    江北城的幕僚臣民，谁不知嗣王是宏嘉帝的权途探杖和幕后功臣。

    宏嘉帝尚在封地陕西郡时，嗣王便与其因为共同抗敌而建下交情，而后，宏嘉帝回京夺位掌权，嗣王更是其人背后不可小觑的坚实力量。

    待宏嘉登基，嗣王亦是风光万丈，说不尽的意气风发。

    朝上朝下不无敬让，连太皇太后贾氏也得给嗣王三分薄面，更还给沂嗣王御赐了一门亲事。

    府邸门口十分热闹，今天是沂嗣王携带着新娶嗣王妃回城的日子。

    门兽石墩的两列聚集着嗣王府的奴从，众人在一名看似管事的青衫老者的带领下，引颈眺望，等了多时。

    午时，从邺京回来的队伍陆续进城，停驻在王府的台阶前。

    前方是载着主子的马车，后方是跟去邺京的几浩荡亲兵，还有好几辆香车宝马，驮着从邺京带回来的御赐嘉礼。

    华盖宝顶的一辆大马车上，沂嗣王在亲兵的拥护下，撩开帘子，下了车。

    等待的众人脸露惊喜，齐呼嗣王。

    青衫老者率先过去：“主子一路辛苦了。”说罢，瞥一眼马车，跟两个丫鬟使了个眼色，恭敬道：“恭请嗣王妃下车。”

    嗣王被赐婚的音讯传到江北时，近侍和家臣们便十分高兴，放下了一笔心事。

    这些年，嗣王府虽来来去去的女人不少，可没正式妻房，始终算不上成家立室。

    嗣王正妃沈氏，邺京武门出身嫡亲秀，祖父为三朝元老，年轻时被封将军，多次参与大宣征讨之事，祖上四代皆是大宣武官。

    这一代，兄长沈肇更被皇上指认驻扎在玉龙城，与嗣王共同戌边，应对北疆夙敌事务，可谓是一门虎将豪杰。

    乍一，这沈家秀与嗣王也算是匹配。

    两个丫鬟走近马车前，心情有点肖动，也不知道即将要伺候的新主子是什么样子。

    沂嗣王宋管事有请王妃，却是薄唇一搐。

    宋管事并没察觉嗣王神情，只见马车内无人响应，只当没见，又客气喊了一声：“恭请嗣王妃下车。”

    仍是石头掉进井里，有去无回。

    宋管事一讶，望一眼沂嗣王，只见他唇角勾起一抹若有似无的冷笑，并不做声。

    一名丫鬟手快，打起一边帘子，惊叫：“王妃……不在马车里。”

    众人集体怔住，不在里面，那在哪里？

    新娘子一路回江北，难道不是跟夫君坐一辆车子？

    “这……嗣王，嗣王妃呢？”宋管事诧异地望向主子。

    沂嗣王还未冷哼出声，队伍后方传来马蹄铁的踏踏声，伴着亲兵朝两边扇般散开，一匹红棕色的高头骏马踱到府邸门前。

    咦，这不是沂嗣王的专用坐骑，西域的里骏吗？

    马背上，一身彤色的芳龄女子牵住缰绳，轻声一阵娇喝，停下来，翻身跃下银鞍，环视一眼周遭，抬头看了看王府门匾，最后，目光方才落在宋管事身：“叫我？”说着，手抓进了马匹的鬃毛里，挠了一把痒痒，宠溺道：“辛苦你了，大乖。”

    哞哞两声，看起来雄赳赳气昂昂的大乖十分乖巧地蹭了新主子一下。

    “大乖真乖。”沈子菱拍拍马首。

    沂嗣王脸都黑了，一路上不愿意跟自己同宿一车就算了，牵了自己的快马去当代步也算了，还将自己威风的里骏改了这么个智障名字。

    更可气的是，这里骏也是没骨气，从邺京到江北的一路上，竟然就被她给收买了，将她当成了主子。

    众人会意过来，面前这位驱使嗣王座驾的女子，就是太皇太后亲自赐婚的将军府秀。

    夫妻两个，居然一个坐车，一个骑马回来。搞什么鬼。

    府上一个二管事有些错愕，脱口而出：“嗣王跟嗣王妃怎么不坐一辆车子回来？”

    宋管事瞪了一眼那二管事：“蠢货！定是王妃晕车，坐不得马车！”

    二管事闭了嘴，频频点头。

    众人将目光转到了新主母身上。

    女子看起来至少比沂嗣王小七八岁，身姿苗条纤细，一双长腿裹在便于骑行的胡装信裤中，配上一双棕色小牛皮马靴，眉目标致，宛如一袭飒爽秋风，端的是英美清怡，有很浓郁的少女气。

    嗣王素来喜欢成熟妖娆的女人，府上收罗的姬妾多半风情万种，会察言观色。

    这新进门的主母，看上去天真娇憨，眉眼还有一股子初生牛犊不怕虎的小牛犊子气没消，似是一眼就能看穿的清澈水潭。

    嗣王会喜欢这种丫头片子？

    可不喜欢也没用。这是太皇太后亲赐的亲事。

    便是憎恶，也得观音似的供着。

    宋管事带着人正式拜见嗣王妃，自我介绍一番，然后介绍着一道迎人的府上几个其他管事和重要职岗上的近侍下人。

    沈子菱一边着，一边看着宋管事介绍的人，忽的，只觉得一股灼热的目光望过来。

    两名管家妈妈后面，站着几个女子，很显然不是婢女，身穿绫罗绸缎，头戴珠钗点翠，身上的脂忿香，隔得十几步都飘了过来。

    几个女子都还算老实，见新主母回来，个个垂下头，并不敢出声。

    一名却十分大胆，抬着头望过来，一双美眸柔情似水地盯子沈子菱身边的男人身上。

    就是沈子菱刚才察觉到的目光。

    沂嗣王见她看着自己的几个侍妾，表情还有些异样，心里畅快了几分，示威似的慵懒懒：“吟娘何在？”

    那名大胆的女子一嗣王召唤自己，表情惊喜，莲步出来，娇滴滴：“嗣王，吟娘在这儿。”

    宋管事一愣，嗣王夫妇回江北，阖府上下，自然也包括府中的姬妾们，这个吟娘，是城中一个有名的歌姬，以一把黄莺出谷的歌喉闻名江北，在沂嗣王去邺京前被召进了王府，几个小曲儿得了嗣王欢心，是嗣王眼下最宠的红人儿。

    只是没料到嗣王还没进府就先问候吟娘，也太不给新王妃面子了。

    沂嗣王瞥一眼沈子菱，向吟娘挥手，一字一句，清晰无误：“你过来。”

    吟娘在其他几个侍妾的艳羡神中，走了过去，一停下来，双泪涌出来，梨花带雨地掖眼角：“嗣王总算回来了，妾身日日在府上牵肠挂肚，好不挂念啊。”

    “难怪，人都瘦了一圈。”沂嗣王余光又瞥一眼沈子菱，捞起侍妾玉手，揉在掌心，搓了一搓。

    吟娘羞红了脸，芙蓉俏脸往一边转去：“大白日的，嗣王……”身子却不易察觉地朝男子倾靠。

    沈子菱打量着娇妾，胸大屁股圆，也不知擦了几斤香粉，逼得人喘不过气，一把甜腻腻的声音就像在砂糖里滚过一圈，叫人着全身起鸡皮疙瘩，偏偏脑袋长在下半身的男人就是受用，又意味深长地瞟一眼沂嗣王，摇摇头。

    沂嗣王见她望向自己，心头出了一口气，正想得意个两把，却察觉那目光又有些不对劲，并不是恼怒，分明是对自己审美的鄙夷和嘲讽。

    吟娘见嗣王俊眉攥起，倾身两步，低婉试探：“嗣王一路辛苦了，先进去洗尘吧。”

    宋管事皱眉，这个吟娘，就算嗣王亲点过来伺候，也不能将王妃当做空气。王妃也在跟前，不知道行礼就罢了，还当着王妃的面跟嗣王打情骂俏，太胡闹了。

    却见嗣王妃笑笑：“好，嗣王跟这位大婶先进去吧。对了，马厩在哪里？我先给大乖喂粮草去。”

    一声大婶让吟娘面色涨红。

    众人一呆，捂嘴暗笑，可不是，浓妆艳裹的吟娘虽然娇媚，却衬得旁边素颜清新的嗣王妃更显小了几岁。

    将门家中的秀，就是心直口快，不过也好，正适合嫁入这多变的边城环境。

    一个亲兵了嗣王妃的吩咐，已经去将大乖拉了过来。

    沈子菱靴一踩银环，翻身上马。

    亲兵讨好地指路：“嗣王妃，马厩在那里——”说罢，朝马匹进出的侧门指去。

    这一路上，不仅收买了他的里骏，更拉拢了一群他的亲兵，都快组成小团队了，一群人为她马首是瞻。沂嗣王鼻息微浓，轻哼一声。

    沈子菱“嗯”了一声，一拉缰绳，调转方向。

    沂嗣王见她压根不理睬，骑着里骏朝侧门走去，面子挂不住，脸色一阴郁，语气却仍客气：“喂马何须王妃亲自动手，有下人们就好了。”

    众人见嗣王变了脸色，大气不敢出。

    鞍上，沈子菱好像没见沂嗣王的话，也没个回音，继续拽着缰绳，朝侧门悠闲走去。

    沂嗣王见她不搭理，脸色一垮，她本就仗着太皇太后的赐婚和皇贵妃的撑腰有恃无恐，那沈肇日后再在玉龙坐稳了，她恐怕更是不知道夫纲是什么玩意。

    今天第一次进门，若不将她这股傲慢气压下来，今后岂不是更嚣张。

    关键是，他还从没被女人甩过脸子。

    沂嗣王一张俊脸泼了彩墨一般，先黑再白，最后，撒开吟娘柔若无骨的手，大步跨过去，准备强行扼住马头辔绳。

    吟娘见新进门的王妃竟然这样触怒嗣王，也是吓了一跳，她深知嗣王的性情，怎会吞女人的气。

    这下，这个嗣王妃，在嗣王心目中，再无翻身之地。

    本来说嗣王带个新王妃回来，吟娘还有些怯，王妃是京城来的官家秀，相貌、见识和出身都是江北的地方女子不能比的，有了新人，嗣王哪里还会想着自己。

    见此场景，吟娘虽惊惧，又有些说不出的轻松，忙也提裙跟上去，作势劝和：“嗣王莫恼……”

    沂嗣王几步上前，堵截在沈子菱马头前，臂一伸，抓住缰绳。

    沈子菱见沂嗣王忽然出现在面前，似是一讶，手一拉，一个急调马头。

    里骏扬起前蹄，对着马下的人，竖起身子，长鸣一声——

    沂嗣王一惊，闪身避开。

    正跟在后面的吟娘，哪里有沂嗣王那样好的身手，躲闪不及，被冷硬的马蹄靴一脚踢到脸上，闷哼一声，仰倒在地，捂住俏脸。

    宋管事忙派人过去扶起吟娘，只见吟娘一脸的血，吓了一跳，到底是嗣王宠妾，要去看伤得怎样，问：“怎么样了？可要请府上的大夫来看看？”

    吟娘却死死捂住脸，不让看，嘴巴就像漏风似的，呜呜咽咽说不出半句完整话。

    一个婆子将吟娘粉颊一掰，吟娘顿吐出一口血沫子，里头还夹着个白生生的小东西。

    婆子一瞧，慌叫起来：“哎呀，不得了了，门牙被踢掉了。”

    吟娘又疼又丢脸，哇一声哭起来，望向沂嗣王，口齿不清地叫冤：“……屎……王……要给贱妾……啄主啊。”

    沂嗣王脸色一变，望向始作俑者。

    沈子菱不紧不慢地下马，端详着牙齿被踢掉的娇妾，惋惜：“我骑马骑得好好，你们干嘛突然拦我前面？这下好了吧。”

    宋管事忙道：“这怎能怪嗣王妃。”又使了个眼色。

    其他姬妾早被嗣王妃举动震得目瞪口呆，这会儿急忙一拥而上，将吟娘搀了进去。

    沂嗣王看她没事儿人一样，在近卫士兵们前呼后拥下，快快活活去马厩了，眼色沉暗下来。

    宋管事摇摇头，又想起什么，上前禀报：“供主母居住的荷馨苑早前因江北起风，门窗受损，还在修复，这次嗣王回江北又回得急，老奴先将嗣王妃的居所暂时安排在嗣王的院子里，与嗣王同宿一屋。待嗣王妃那边的院子准备好了，再搬迁过去。这样安排，嗣王不知道有什么异议？”

    江北风沙大，三天两头开一场飓风也不出奇。

    “得多少天？”沂嗣王不悦，“让她住在西苑不行吗。西苑环境也不错的。”

    西苑？那是客厢啊。怎么能让嗣王府的主母住客人住的院子。

    宋管事提醒：“传到京城，叫太皇太后和皇上他们了，只怕不喜，嗣王与王妃成婚才多久啊。”

    “好了好了。”沂嗣王摇摇手，满心不情愿，最多当被鬼压。