一面颇为古旧的宅门围墙，长长的墙沿上爬满了条条青藤。斑驳陆离的门瓦下挂着一块较新的匾额，上写“南林园”三个大字，字体端庄却不失遒劲。最妙的是，人未进院，就听里头飘出阵阵的钟琴鼓瑟之音，更兼美妙歌嗓相和。

    宅子的外面并没有什么看门的小厮，老皮只叩了两叩，便有一个青年前来应门。

    进得院内，这才叫做豁然开朗。

    这院子比起蒙宅的还要大上不止一倍，亦不乏红花绿叶，只是这些植株大多绕墙而种，仅有一口大花坛建在正中，开满鲜艳夺目。如此构造，却是不无道理，皆因这院子里堆堆错错地，站了许多的男男女女，那些声音便是他们传出。有人正在唱调，有人正在拉弹，还有几个身手俊俏的不住翻腾杂耍，却是那些百戏的戏子正在练功。

    好一派热闹的场景。

    皮管事见宿平看得出神，笑道：“咱们‘南林苑’要做生意，街市的后院不够大，若是在那里练功，定会扰了前堂听戏之人的兴致，是以苑主两年前买下了这个宅子——门口的牌匾就是苑主自己题的。”

    就在这时，那群唱戏之人当中，走出一个女子，一身淡紫长衫，头上简简单单地梳了一个平鬟，分束成结，上插一记珠簪，脸上并未施任何粉黛，却是素丽动人。

    宿平隐隐觉得何处见过此女，却是一时想不起来。

    那女子远远而问：“皮大哥，你怎地过来了？”继而把秀目投向了两个生人，直至看清宿平之后，脸上的神情与那老皮初见之时并无太大差别，惊诧道：“是你！”

    少年尚未答话，老皮却是大讶：“二小姐不认得表少爷？”

    宿平霍然想起了此女是谁，顿时目瞪口呆不已。女人妆前妆后的不同，今日少年方始得以领教，不过唯一相同不变的是，这个伊婷姑娘无论台上台下，都是一样的好看。

    伊婷闻言愕了一愕，眼神波动间，旋即“格格”掩口笑道：“原来你就是宿平表弟！”

    老皮更是不解：“二小姐果真不认得表少爷啊？”

    “真是不认得哩！”伊婷放下纤指，目光仍流连在少年的脸上，“我们家的男儿就是生得好看。”

    宿平不知如何接话。

    那伊婷又笑：“表弟自然也不认得我了。皮大哥，我们家本来住在湘水的东边，哪知姨娘却看上了湘水西边的姨父，不顾家人的反对、放着殷实的家境不呆，大好的青春年华却被姨父拐跑到了衡山脚下的一个小村子当起了村姑，一去就是大十几年，竟是一趟也未回来省亲，真叫家人想念得紧。”

    老皮恍然，他自忖与宿平的父母年纪相若，闻言便对宿平叹道：“原来竟有如此往事，令尊令堂为情而不惧世俗，当真叫人敬仰羡慕。”

    继老头却是面露古怪道：“老头子与你爹做了半辈子的邻居，却是被他糊弄了半辈子，看不出这小子还藏了这么一手好本领。”

    此刻宿平又才方始体会到什么叫做“哑子吃黄连”，却是“有苦说不出”。最令他震撼的是，这伊婷居然知道自己家住衡山脚下，显然已将自己的来路摸得一清二楚，可笑的是自己却对对方一无所知！

    “来吧！姐姐正等着你呢！”伊婷说罢，一把挽起少年的手来，又对老皮道，“皮大哥，烦你帮我招呼一下这位老先生。”

    继老头好像也极为开心，早把他那“强劲的羽翼”抛到了九霄云外，不等老皮开口，便大笑道：“去吧，去吧，早知道来这么个好地方，就该把侯老兄弟一起带来了。”

    他还真把自己不当外人了。

    原来“南林园”还有内园与外园之分，跨过一个满月形的中门，便到了内园之中，这里头的景致才有了与那蒙宅相似的味道，花木盛放，满庭芳香。

    宿平被这个在他眼里还算陌生女子的伊婷手牵着手，温柔舒服之余，却是心头咚咚直跳。少年为了不让她看见自己的尴尬之色，一路都避免与她触目相视，将头撇向一边。正巧看见边上有一个石台，那石台上面摆着一件尚未做好的长袍。这长袍颇厚，定是为冬天所制，做工也是不同寻常，不是一般的整块一色布料，而是由黑、白二色缝接而成，一身下来总有好几十块之多。宿平边走边想：“这是件男人的衣服，看起来倒十分合乎法华叔叔的喜好……莫非是给那黑衣人量身定做的？”

    伊婷见他两眼盯着石台，却是俏脸一红，将手一紧，娇叱道：“你这小鬼头，看什么看！”

    宿平更是大奇，却是立马收回了视线。

    走进一条长廊，尽头有一厢房，两人到了那处门口，伊婷终于停了下来，抬指便扣门扇：“姐姐、姐姐！咱们的表弟来了。”

    “快进来！”里头立刻应了一句，是个女人的声音，听上去还很欢喜。只是比起伊婷来却又少了七分的甜美，多了九分的爽朗。

    推门而进，一个女子迎面站立。

    黄玉肌肤鹅卵脸，青丝分额垂两肩，眉如越女剑，目合双新月，丰唇含皓齿，俏鼻点笑颜，水红长罗裙，青绿束腰间。——这南林苑的女苑主比伊婷略大，风情却是更有不同，好似其声音般，与人一阵清新干爽之风。

    宿平望着她时，她也正笑吟吟地看着宿平，一时相视无语。

    “噗嗤！”伊婷看得好笑，便道，“你俩大眼瞪小眼，是不是对上眼了？”

    “还真对上眼了！”哪知女苑主促狭一笑道，“我说小表弟，跟姐姐私奔好不好？”

    宿平面色大窘，唰地直红到了耳根。

    “哈哈！羞了、羞了！”二女同时大笑。

    好一会儿，少年才敢出言询问：“我好像与两位并不相识？”

    女苑主摇头道：“以前不相识，现在便相识了。这是你的二表姐，我是你的大表姐，你可记住了？”

    宿平哪见过这么捉弄人的一对姐妹，直是被她们整得晕头转向，失了方寸，闻言下意识地点了点头，突然又觉不对，旋即大摇其头，脸上却是更红了，支吾道：“我……是来找……黑衣人的。”

    女苑主促狭道：“什么黑衣人、白衣人？这里只有一个紫衣人、一个红衣人。”

    宿平急忙纠正道：“不是、是一个蒙面人！昨天夜里是他对我说的，来‘南林苑’找他。”

    “噢？”女苑主一脸诧异的表情，“那他还说了什么？”

    宿平登时想起黑衣人的最后一句话，却是面现难色，不敢说出口来。

    女苑主呵呵一笑，问道：“你看他是不是这样说的？”

    少年一愣之下，好奇地盯住了她。

    一个嘶哑而熟悉的声音从女苑主的口中传出：

    “你无须害怕，官府便是拿了你，我也救得你出来！”

    宿平轰然一震，失声道：“你就是那个黑衣人！”

    伊婷笑道：“不是姐姐是谁？”

    宿平急忙追问：“那你又如何知道我的名字？”

    女苑主微笑着眨了眨眼，突然伸出一只手来，指了指宿平的胸口。

    那里坠着一条穿着两个旧木决的颈链。

    “若是一个少年既会射箭，又会小红叶的‘刑屠拳’，还那么聪明可爱仗义，他不是小宿平是谁？”

    怔神片刻之后，宿平终于恍然击掌大笑，叫道：

    “五寨主！”

    一浊出手如电，轻轻一拍少年额头，笑嗔道：

    “叫姐姐！”

    红叶老相、法华沉稳，兼授其艺，是故都以叔辈相称。而叶陌路其实比起法华小不了几岁，但颇为玩世不恭，于是就叫“大哥”，可又与年纪相仿的朗乾坤等不同，更要与少年亲近许多，所以一个叫“陌路大哥”、一个却叫“朗大哥”。

    宿平心想，反正风雷寨的辈分在他这儿已经乱了套了，只要你不怕给另几位寨主占了口头便宜，左右叫声“姐姐”又有何妨，当下便就一揖到地，恭声唱喏：“宿平见过姐姐！”

    “唔……好好……”一浊满脸得意欣慰，摸了摸少年的头发，像是安抚自家的乖巧宠物一般。

    伊婷一见之下，立刻拍手：“我也要、我也要！”

    宿平心中疑团告解，又受她二人欢乐情绪影响，脑子也瞬间开朗活络起来，蓦然记起庭园石台之物，当下忍住笑意，顾左右而言他道：“咦？方才外头见到的那件衣服，不知道是谁缝制的？”

    伊婷俏脸微红，嗔了少年一眼，轻声道：“是我……”

    如此表情，宿平更无怀疑，却是神态恭敬道：“既然如此，便不能叫姐姐了，而应当叫声‘婶婶’才对——宿平见过婶婶！”说着，也对她作了一揖。

    一浊早就看出了端倪，刻下再也憋忍不住，叉腰欢叫道：“叫得对、叫得对！就该叫婶婶！”

    “你们——就会欺负人！”伊婷嘴上嗔怒，脸上却无半分怒色，反倒羞喜居多，好一会儿，才又忸怩地道，“我来问你……法华君……他过得如何？”

    一浊朝他眨了眨眼。

    宿平心领神会，叹了口气道：“哎……法华叔叔日渐消瘦了……”

    伊婷果然大急，颤声心疼道：“是么……”

    宿平却有后话，接着道：“不过却更加英俊潇洒了。”

    一浊又是呵呵娇笑，连连朝少年竖起了大拇指。

    “作死！”伊婷羞赧难当，举起粉拳朝宿平一阵乱捶。宿平坦然受之，不知为何，他在此时此地见了风雷寨的人，就像遇到了自家的亲人一般，有种如沐春风的温暖。

    片刻消停之后，宿平问道：“两位……姐姐，怎地会在这里？风雷寨的叔伯兄弟们，可都想念你们得紧，特别是敢指大哥，一到吃饭之时，便常常提起五……姐姐们。”其实这话里本来没有伊婷的份，但总不能落了她的面子，是以改了口。

    伊婷却不领情，逮着机会便揶揄道：“撒谎了吧！我可是南岭的人，风雷寨的兄弟们怎会提起我来？”

    宿平呵呵讪笑，心道原来如此。

    一浊道：“难得小敢指这么惦记我，哪天我回去了，专门就给他开个小灶，烧上几天好菜让他解解馋——不过眼下却是不行，我有要事在身，仍不能返寨。”

    伊婷俏皮地挤眉弄眼道：“姐姐的要事可不止一件，若不然，偷空溜几次回去，倒也并非什么难事——对了，姐姐，他可有音讯……唔……”

    “就你多嘴！”一浊嗔了一句，连忙伸手贴住了伊婷双唇，却对宿平道，“我两年之前便被派在此处负责收罗官府情报，除了大哥，寨中无人知晓。”又突然想起一事，顿了一顿，问道：“听说你要考禁军？”

    此话一出，便连伊婷也静了下来，一起看向少年。

    宿平只得点了点头。

    一浊柔声道：“你可知咱们三山二岭素来与朝廷势成水火，你若考上了禁军，便很难再回风雷寨了——已想清楚了么？”

    伊婷也加了一句：“前段日子，我们也收到了山头的消息，红叶大哥与敢指放心不下，硬要带人前来衡阳救你回去，却被大寨主和法华君劝下了，说是人各有志、强求不得。”

    宿平登觉喉咙口一阵酸涩，逼得眼圈一红，猛地张口欲言之后，却又止住不语，默然垂首。他并非没有想过这些问题，相反却是时常萦绕心头，好几次想要放弃禁军、踏回风雷寨之路，但皆被他屡次否决。家中尚有父母妹妹，自己无论如何也不能教他们负上“贼亲”之名，只等明年考入禁军，让那张员外家再也不敢心生欺侮，才只正途。而他日渐武射有成，兼之那日龙舟会上禁军大官青睐相邀，更是坚定了他的无穷信心。

    “啊呀！都怪姐姐这张嘴，看把小宿平为难的！”一浊见他如此，立刻朝伊婷打了个眼色，也教她不要继续在此处纠缠，岔开话题道：“对了！你又如何会在那恶徒的家中？”

    宿平知她说的“恶徒”是蒙湿诗，当下收拾心神，将那赌档前后发生之事全盘讲了一遍。

    伊婷也是蕙质兰心，夸道：“你先前不知情下救了咱们‘南林苑’一场，眼下又做了一回援手他人的好事，若你能将这般正义怜悯之心保持，那以后即便做了军官也是个好官，我们也就放心了。”

    一浊点头赞同，又问：“只是有一事不明，为何我出手时，你要救他？”