“孟开兄，昨日仍有十人没能完成任务，遭受了鞭刑，还请您出手救治！”李修明对着靑袍人拱手道。

    “既然李兄菩萨心肠，为何还要打伤他们，既然已经打伤他们，又为何要在下出手相救？”靑袍人不解。

    “所谓赏罚分明，方可令行禁止。没有完成任务之人，若是一味姑息，便是对已完成者的不公。”李修明淡淡回道。

    “既如此，你自己救罢！孟开法源受制，这几日连续施法，现已无力施为。”靑袍人拒绝。

    李修明听罢此言，对几个被鞭打得皮开肉绽的矿工摇了摇头，“哎，罢了罢了，你们几个便呆在这洞府里，若是孟开兄有幸恢复了一些法力，也许还能帮你们治一治伤。若是不幸，你们就听天由命吧。明日一早，我来提走你们，继续挖矿！”李修明说罢拂袖而去。

    赵登闭关前许诺过李修明，若是他能在一月之内，带领众人完成两万斤矿石任务，便会再赐给他一颗聚元丹。有这好处，少年自然上心。现在他是武徒八层，如果再得一颗，加紧修炼的话，出矿区时很有可能突破到武生修为。

    以他的通脉十番体，一旦突破到武生，强大的力量同境可称无敌。他已想好了，回到金霞县就参加武生选拔，据说第一名可以直接拜县尊为师，县尊虽是武国的基层官员，但也是实打实的武师修为，比武生不知要高明多少。

    李修明上任大统领后，将有经验的老矿工和新来的矿工混编，人分成了80个小组，每个小组由一个老矿工担任组长。组内是老人带新人的互助关系，只要有一人未完成任务，则全组连坐，每人挨上十鞭。组间是相互对抗的竞争关系，排名靠前的小组，额外奖励功勋，排名靠后不仅不奖，还要把自己的功勋奉献出来。

    李修明总揽全局，制定规则，而他手下八位供奉负责监督实施。供奉们各有指标，他们每人负责十个小组，彼此之间也是竞争关系。如此一来，压力自上而下，均匀的分摊到每一个人肩上，不会出现人浮于事的情况。

    规则虽好，但实施起来却有困难，新分的组里老人与新人需要相互磨合。一开始难免有一些组，因为这样那样的原因完不成目标。完不成按照李修明的规则，就要挨打。可是一旦受了鞭刑，在这矿里不见天日，药材缺乏，十天半月也好不了。带着伤参加高强度的挖矿工作，那无异于判了死刑。

    打又打不得，不打又不足以严明法纪，李修明一直在为此事困扰，直到他发现了住在上层的靑袍人——孟开。

    孟开是千灵门门主孟天门的独子，因为一些原因被金剑宗内门弟子秦一鸣押赴到了金霞驻地。按照秦一鸣的吩咐，赵登带孟开来到了金霞矿山。孟开得千灵门真传，他所学的木系功法疗伤效果极好，法源受制的情况下，依然可以有效救治受了伤的矿工。

    自从李修明发现了他这个特长，三天两头就带给他一帮受了鞭刑的矿工。这孟开说来也是心善之人，每每嘴上说不救不救，第二天还是把矿工们完好如初的还给李修明。

    “时辰到了，伤都治好了吧，咱们走！”第二天一早李修明来到了孟开洞府提人。

    “启禀李统领，昨日医师大人法力一直没有恢复，并未帮我等医治。”一个矿工跪在地上，瑟瑟发抖，他身上十余道鞭痕依然红肿，像是要溃疡的样子。

    李修明听了这话先是一愣，瞥了一眼盘坐一旁，面无表情的孟开。又仔细查看了每个矿工的伤口，发现果然如同矿工所说，孟开昨晚一个也没救治，甚至有一个单薄的青年蜷缩在角落里，身子哆嗦个不停，像是得了病温。

    “看来天要绝汝，如之奈何？”李修明面色变冷，“尔等吃罢早饭速速开工，那个还躺在地上的，自己不起来，难道是想让我抽你起来？”李修明从腰间抽出一根牛皮鞭子，抬手就要抽打。

    “李统领饶命，小汪这是得了病温啊，半夜就烧糊涂了，到现在未醒，您就算打他，他也浑然未觉啊！”有矿工保住李修明的双脚。

    “罢了罢了，让他自生自灭吧。刘勇，你是组长吧，少了一个人力，但挖矿的任务不会变。今日若完不成，每人十鞭还是要打！”李修明说罢对着那叫刘勇的矿工摆了摆手，示意他们去吃早饭。

    一个个矿工低着头，迈着蹒跚的步子向外走去，这一走纷纷牵动了伤势，疼的龇牙咧嘴。

    “孟开兄好好休养，你法力若还是不能恢复，这些人恐怕熬不过三日！”李修明冷冷说罢，关上了孟开洞府之门。

    门内的孟开听到李修明离去，终于睁开了眼睛，他面现愠色，恨恨道，“原以为此子有些仁义，对我这个阶下之囚还彬彬有礼，照顾周到。今日方才看清此人面目，他所做一切不过是为了顶上乌纱！视人命如草芥，冷血无情，我孟开真是看错此人！”孟开恨恨的一拳锤在腿上。

    孟开发泄完情绪，站起身来，走到那蜷缩在地，身体不断哆嗦的矿工身边。他伸出右手抚在矿工额头，口中轻吟，发出一个个玄妙而有韵律的音节。之后一层青光于他掌中浮现，覆盖在矿工额头之上。又过了一会，青光越发盛大，将矿工整个身子包起。

    很快孟开的手下形成了一个巨大的青色光茧，茧中叫小汪的矿工身体不再哆嗦，呼吸变得稳定而有力，他的伤口不再红肿，正以肉眼可见的速度迅速结痂，而已经结痂的地方伤痕越来越淡，最后消失不见。

    少顷，矿工小汪悠悠转醒，看到身边还在施法救治自己的孟开，小汪的泪水如同断了线的珠子一般，滚滚流下。他对着靑袍人纳头便拜，感激之情溢于言表。

    小汪体弱多病，来这矿石又水土不服，每日产量少的可怜。他们这组因为小汪连累没少挨了鞭子，每每都是孟开出手相助。