骤然从后方出现的那些伏兵手中的火把，立时将战场照得透亮。伏兵见李部已与虏骑绞杀在一处，两侧埋伏的弓弩手等，在向虏骑密集处射出几轮箭矢之后，亦是纷纷弃了手中弓弩，随即拔出刀剑，向着谷中战场冲杀而来。

    而在李部与虏骑互相厮杀的对面，宽阔的谷口出现向阵线的另一端冲击的大队骑兵。这些伏兵士卒也是埋伏良久，此时见虏贼现身，正是同仇敌忾。而与之接阵的虏骑所部仓促应战之下，连连损兵折将。不过十几息的功夫，已有数十人转眼之间落于马下。

    而在最内一圈，守卫车驾的那些部曲，却仍是在原地奋战着。内圈的虏骑仍是抱定想要将车内之人击杀的心思。而这些忠心部曲们的奋战，却使得虏贼的这番心思屡屡化为泡影。双方又僵持着厮杀了约莫一刻左右的功夫，随着虏贼骑兵的相继倒毙，内圈的压力已是大为减轻。

    李延炤带着一队骑卒，时不时自虏贼仓促围起来的阵线边缘擦过，手中马槊上下翻飞，往往一个照面便能取敌性命。而窦通则带着几名精干部下，忠心耿耿寸步不离地护持在李延炤左右。李延炤与这些精锐骑卒一同打着边鼓，每次与虏骑的照面，都能够斩杀数人。而窦通此时也展现出他勇猛的一面。与李延炤稍有不同，窦通在马上挥舞双刀，忽而直刺，忽而斜劈，而对面的虏骑与之对阵，竟也少有一合之将。

    李延炤胯下战马喘着粗气，显然倍感疲累。而窦通与其余那十来名骑卒冲杀一阵，亦是觉得体力不支。诸人见对面的友军骑卒已将虏骑阵线冲破，便纷纷拨转马头，暂时撤出战斗。而仍在与敌骑搏杀的武嵬军骑卒们，见虏骑力有不支，便纷纷举刀再战。

    在己方节节胜利的鼓舞之下，两侧山头上冲下来的步卒与弓弩手们，也是纷纷挺起长枪，结成一个个紧密队形，向着敌阵杀去。随着两侧这些步卒的加入，被包围的敌骑活动空间与范围再一次被压缩。而如林刺来的长枪阵，也让那些被围在当中的虏骑无从招架。

    在这样密集的包围和联合剿杀之下，圈中虏骑的数量正以肉眼可见的速度减少，圈内虏骑来回走动的马蹄之下，已倒下了近百匈奴骑卒。那些马蹄毫不留情地践踏在倒下的那些仍未死透的虏骑身上，在令他们的骨骼发出阵阵令人牙酸的脆响之时，那些倒下骑卒拼尽全力的凄厉哀嚎，也在瞬间便被四周的喊杀声与刀剑相击声无情淹没。

    随着对面那些友军骑卒突入虏骑阵中，肆意绞杀，这些虏骑便几乎再无还手之力，对面骑卒如同潮水一般冲击着，撼动着虏骑的阵线。而这些往日中不可一世的虏骑，在此时绝对优势的凉州兵威压之下，竟然也如同待宰的羔羊一般脆弱不已。

    在李延炤的授意下，一旁的陶恒吹响了稍稍后撤的竹哨。仍在与虏骑奋力纠缠的武嵬军骑卒听闻这竹哨声，便纷纷丢下敌骑，相继返回，渐渐聚拢在李延炤周遭。之前李延炤不明就里，首个投入对虏骑阵线的冲击之中，伤亡也是不小。此刻虽令所部撤回，却也封锁了敌骑向他们所处的方向奔逃的道路。

    又过了不到半个时辰的光景，面前这支敌骑几乎已被尽歼。李延炤望着包围圈中倒毙一地的虏骑人马尸体，一言不发。而溃散后向此处逃来的虏骑残部，几乎也尽皆倒毙在武嵬军骑卒的刀枪之下。

    直到漫山遍野之中，再无任何仍骑在马上的虏骑，那些来历尚不明确的友军方才相继组织打扫战场。而自稍退之后，便一直率部封锁谷中通路的李延炤，却在那些打扫战场的友军将卒之中，发现了一个熟悉的身影。

    一队十余人的友军骑卒各自乘马，向武嵬军骑卒这边奔来。当先一名将领，望去不过三十来岁，红麾配上鲜亮的银甲，铁盔下的面容让李延炤看上去便觉熟悉，然而匆忙之间，却想不起自己与此人之间曾经有过什么样的交道。

    “西平郡骑营营将魏云见过诸位。却不知诸位是从何来此？所为何事？”

    李延炤细细端详着眼前这名骑将，在记忆中苦苦思索着，梳理着往昔与西平之间为数不多的交道，直到一个身影蓦然划过脑海。李延炤将记忆中的模样与面前此人对照了一下，果是相差无几。

    “魏都尉！”乍然听闻面前人唤自己，魏云一时尚未反应过来，待得他在身旁士卒举着的火把映照之下，看清楚眼前人的面貌之时，皱眉沉思片刻，随即反应过来，笑道：“不意竟与当初的‘李别部’在此相遇，本将倒是意外得很。”

    “哈哈，魏都尉别来无恙。”李延炤一阵爽朗大笑，却是令左右士卒颇感疑惑：“我部先前追踪深入州境的敌骑，追至此处，便率先向敌发起攻杀，竟能在此遇到故人，巧，当真是巧。”

    李延炤匆匆一拱手：“先前不知都尉在此设伏，炤麾下哨骑探得此处有车驾遇袭，便引军来援，至此，见情势紧急，便率先向敌发起冲击。若因而打乱都尉之计，还望都尉勿怪。”

    魏云淡淡一笑道：“长史也不必介怀，在此设谋伏敌，乃是我郡宋司马之计。宋司马此番亲率郡兵为战，方才见长史所部至为勇武，便遣末将前来，请长史见面一叙。”

    李延炤躬身抱拳：“既然如此，便恭敬不如从命了。”言罢，李延炤领着陶恒，带了十来名亲卫驱马向前，跟随魏云向着阵后而去。路上所见西平军卒正在倒毙的尸首之中寻找己方阵亡士卒的尸首。间或有数名军卒提刀在其中逡巡，将敌首砍下以为军功。此战俘获的七八十名俘虏，此时也俱是在周遭西平军士卒驱赶之下，向阵后而去。

    不多会，李延炤便在山脚下见到了魏云所说的那位宋司马。与李延炤所想不同，这位宋司马看上去倒颇为年轻，不过三十来岁的模样。而此时，那宋司马一侧，还有一名妙龄女子坐在胡床上。魏云引李延炤上前，还未待那宋司马开口，李延炤已是规规矩矩一抱拳，道：“护羌校尉长史李延炤，见过宋司马。”

    宋司马见状，亦是抱拳道：“西平郡司马宋混，见过长史。此番长史阻截虏骑后路，麾下奋勇冲杀，功不可没。稍后我便传令下去，将所部军卒割取首级，分与长史一部……”

    李延炤拱拱手，而后指向被西平军卒押走的那些俘虏，问宋混道：“首级军功，非炤所欲。只是不知，宋司马打算如何处置那部虏骑俘虏？”

    宋混闻言，诧异地看了一眼麾下军卒将虏贼俘虏押走的方向，随即哈哈笑了两声，道：“这些俘虏，留着也是无用，我正打算令麾下审问一番。审问完毕，便打算将这些俘虏带去湟水边上，一刀一个，结果了事。”

    “若司马欲如此处置，不若将这些俘虏交予炤。炤在他们身上，还可略施小计……至于先前所提首级，炤不要也罢。”

    “哦？”宋混闻言却有些诧异。这些虏骑之前横行乡里，屠戮乡民，早已令所部士卒深恶痛绝，此时听李延炤言及尚且还有用，便勾起了他的好奇心：“不知长史要这些俘虏，所图为何？”

    “炤先前在郡中，曾大破虏骑。突审虏骑俘虏之后，便知此番前来袭扰的虏骑并非皆是匈奴。陇西各部氐羌，亦是出人参与其中。”顿了顿，李延炤又道：“炤所想，正是将俘虏中氐羌好生相待，而后放回。至于匈奴，则极尽虐待拷问，随后制造机会，让其逃回。如此一来，陇西氐羌与匈奴势必不睦，我等无论袭扰，还是兴兵，皆有利而无害。”

    “长史深谋远虑，不知是社稷之福，还是社稷之祸？”一个温婉女声乍然响起，令李延炤吃了一惊。那声调虽然温婉，然而所说词句，却是冷冰冰的。

    见李延炤望向一旁女子，面目中颇有不豫之色，宋混忙出言圆场：“这小娘子正是舍妹。口无遮拦，还望长史勿要见怪。”

    李延炤静静地盯着那女子，惊觉她赫然便是之前使君薨逝之时，李延炤在姑臧端门前力阻，使其不得入城的宋氏宋越。他依稀记得，自己所部与这小娘子的部下起了冲突，还是自己接连发矢，射中对方数名护卫，凭此硬生生将一干飞扬跋扈的对方护卫压制下去。

    当时李延炤对这位小娘子也并无恶感。甚至觉得她沉稳之风，倒也颇有几分宋配昔日风度。但听她方才所言，显然是意有所指。如是，虽然他屡屡向一旁的宋混拱手道无事，然而心中却依然在反复思量着那小娘子方才的话语。

    宋混见面前情形陷入尴尬，赶忙道：“舍妹此番以身试险，亲为诱饵诱得敌骑上钩，她所以生气，乃是气我这做长兄的。李长史不必挂怀。方才言及俘虏，宋某便专断一回，将这些俘虏交由长史处置。”

    “如此，便多谢了。”李延炤微笑着，伸出两手郑重其事地向着宋混一礼。随即抬头道：“此番追击虏骑，任务繁重，还望宋司马体谅。稍后我等便要踏上征途，就此别过。倘若他日有缘再会，再与宋司马把酒言欢。”

    “长史请便。”宋混拱手回礼，随即便唤过一名将佐，令其将先前押走的那些俘虏再押送回来，交给李延炤。李延炤等了不一会，便见先前那些俘虏已押回，便向宋混连声称谢，随即便引陶恒与部下自去。

    “回府吧！”眼见麾下骑卒已将战场基本清理出来，宋混淡淡道：“魏云留待此处，将战场清扫完毕，再率部返回。”

    魏云躬身抱拳：“喏。”

    李延炤率部行出十余里，天色已是微明。几近一夜未眠的部属们皆是有了几分困顿之意。而陶恒则驱马近前，用手肘捅了捅李延炤。李延炤一脸疑惑地扭头，却见陶恒用下巴指了指那些押送在队中的俘虏，问道：“长史，这些俘虏，又待如何是好？”

    李延炤略做思索，随即便回道：“匈奴人，与氐羌人，甄别出来了么？”

    陶恒闻言，却现出几分迟疑：“还不曾甄别。”

    李延炤摆摆手：“既然如此，便去甄别一番，甄别之后，搞清楚这些氐羌人，又是哪个部分的。”话音方落，陶恒便已躬身领命，随即便自去一旁寻找雷融，要将这些俘虏的身份甄别清楚。

    不一会儿，雷融的审问已是有了初步结果。七十六名俘虏之中，尚有四十一名氐羌民，而其余三十五人，皆为匈奴族人。

    “属下已问清，这些氐羌人来自于陇西略阳氐，其部首领苻洪。此番由其弟苻安率两百部众，归入匈奴人军中，前来州内。”

    “苻……洪？”李延炤轻声念着这名字，脑海不由得一阵错乱。他虽然对这时期的历史不算了解。然而大名鼎鼎的前秦政权，他却是知晓一二的。

    而苻洪，可以说正是在本来历史上名噪一时的人物。他是前秦政权的奠基人，曾统一北方，后在淝水之战中败北国灭的前秦天王苻坚，便是他的孙子。

    这一横生的枝节，却令李延炤倍感哭笑不得。他感叹道：“先前既言道放氐羌，留匈奴，便将这些氐羌也放了吧。”

    他想了想，又问道：“方才言及那苻洪之弟苻安，可还生还否？”

    雷融抱拳躬身：“那苻安只是受了些伤，性命却是无虞，长史大可放心。”

    “将他带来，我且看看。”李延炤招呼雷融道。雷融抱拳领命，随即对一旁押送俘虏的部下们招了招手：“将那苻安带上前来。”

    言罢，部下们将苻安带上前来。李延炤望望苻安，见其一脸惶恐，便连忙令雷融用胡语对他道：“尔等从刘胤之恶，本长史不与尔等计较。稍后便发给干粮，纵尔等离去返乡。若今后再度擒得尔等，必不轻饶！”

    李延炤言罢，只见苻安跪地叩首，却连连用汉话道：“将军仁义，苻安必不敢负将军，归乡之后，便谏族长，从此不再应征为恶……”