信王朱由检心事万千的坐在大厅正中的藤椅之上，那是由贵州深山老林之中的一整颗藤条编制而成。

    他在内心深处是亲近东林党的，手指在黄花梨的桌子上轻缓的敲击着，半晌后，他抬头问道：“以魏忠贤为首的阉党是什么态度？”

    朱由检向来是的讨厌阉党的，觉得他们把整个大明搅得乌烟瘴气。最不能让他接受的是，魏忠贤的门徒离京出公差，当地的藩王们都争着抢着巴结他们，尤其是福王朱常洵，低三下四剑拔弩张简直把皇家的脸面丢的一干二净。

    一个太监骑到了皇亲国戚的头上，这成何体统。

    可聪慧的他知道，他要是做皇帝，就得团结一切可以团结的力量，收拾他们那都是以后的事情。

    左光斗目若朗星，为官多年的他早就把朱由检的脾气摸的一清二楚，撇嘴一笑：“阉党是模棱两可的态度，杨涟正在跟魏忠贤接触，也就是说只要甜头给的足，他们便可以没有态度。”

    朱由检的眉头一皱，脸上闪过一丝不悦，“魏忠贤现在只手遮天，大明一半的税收都进了他们的口袋，他们还想怎么样？”

    “哎，王爷此言差矣！”左光斗笑着摇了摇头，凑到朱由检的耳边意味深长的说：“甜头还是要给的，可事后是收回还是让他们加倍奉还，那还不是……一句话的事情。”

    朱由检若有所思的点了点头，他从未觉得皇位距离自己如此的近，感觉自己站在了狂风的风口上，皇位简直触手可及。

    他眼睛一眯，愤恨的说道：“魏党祸国殃民，人人得而诛之。”

    左光斗配合的点了点头，脸上的褶子是岁月留下的痕迹，在灯烛的辉映下犹如一条条拉长的蜈蚣，“那么，王爷，商税、矿税、茶税之类的税收取消和重征辽饷的事情……”

    朱由检的心中飘忽不定，他虽然明知自己做的是大逆不道的事情，可依旧是控制不住自己，“额……辽饷可以重征，商税、矿税、茶税之类的一下子取消，是不是有些唐突？可否以酌情减少的方法取而代之？”

    “不行！”左光斗说的斩钉截铁，“臣不为私利，唯有取消商税、矿税等税收，救民于水火，才能真正获得江南地主们的支持。”

    朱由检顿时陷入两难的境地，他知道偌大的一个帝国保证基本的运转离不开钱，没钱就是天王老子来了也玩不转。

    左光斗胸有成竹，端坐在椅子上里一言不发。他相信任谁也不能拒绝皇位这种天大的诱惑，他在等待着朱由检的屈服。

    就在此时，信王妃周玉凤咳嗽一声，突然从屏风后款款的走了出来。先是冲着信王屈膝一拜，又冲着左光斗颔首行礼，笑盈盈的说道：“王爷，天亮了，聊了一宿，想必早就饿了，去用些早饭吧。”

    久居官场的左光斗抬头看了一眼灰蒙蒙的屋外，鸡都没叫，吃的哪门子早餐，分明是逐客令。

    他心中沮丧无比，连着谈了两天是毫无进展，信王依旧没有明确的表态，要是没了他这出大戏便缺了主角儿，单凭东林党之力，可如何唱的下来。

    “王爷，王妃，天色不早了，为了不必要的麻烦，小人告退！”

    身穿一袭白纱裙的周玉凤明眸皓齿，指着信王坐下的藤椅说道：“先生，那千年藤条编就的藤椅是万岁爷在信王大寿的时候赐给我家王爷的，比喻他们兄弟连心。

    我还记得，圣上当时还搂着王爷的肩膀说：‘咱们兄弟情同手足，谁要是敢坏了咱们兄弟的情谊，我便把他满门抄斩！’

    对不，王爷？”

    朱由检眉头紧皱，看着周玉凤呵斥道：“你个妇道人家，胡说些什么！”

    周玉凤眼中闪过一丝狡黠的笑容，吐了吐舌头，“奴婢是想提醒王爷，王府中花花草草，婢女太监，上上下下都是皇兄赏赐给王爷的，就连奴婢与王爷的大婚也是皇兄皇嫂一手操办的。这原本就是事实嘛，有什么说不得的，就是当着皇兄和皇嫂的面，奴婢也是这么说的。”

    左光斗当即便听出了信王妃的弦外之音，这分明是说给他们东林党人听的，心中暗骂道：“孔圣人说得对，唯女子与小人难养也！头发长见识短的民女，你算个神马东西！”

    “王爷、王妃、小人先行告退！”

    说完不待朱由检挽留便抽身离去。

    朱由检看着转身离去的左光斗，往前走了两步，又回来看着眼前笑盈盈的周玉凤，气的直跺脚，伸手就要去打周玉凤，“本王让你胡说八道，我打死你！”

    “你打啊，你打啊！”周玉凤踮着脚尖把脸送了上去，眼中不知何时竟然噙着泪花。

    “唉！”朱由检的手高高抬起轻轻落下，别过脸愤恨的说道：“你给本王走，赶紧消失在本王的面前，本王一丝片刻也不想看到你。”

    周玉凤抬起衣袖拭去脸庞的泪水，哽咽道：“朱由检，我看你被东林党的车轮大战给彻底的忽悠傻了。你可知上次皇兄为何放过于你，那是奴家在皇兄面前苦苦哀求，替你磕了半天的头才保住了你的性命，为了维护你得尊严，奴家才没有说与你听。你还真天真的以为你福大造化大，侥幸躲过了一劫啊？”

    “啊？！”朱由检转过脸，脸上尽是惊讶之色，“你为何不早些告诉与本王？”

    周玉凤抽泣道：“你个痴儿，你难道真当东林党好心扶你上皇位？你们方才的谈话奴家都听见了，若真是依了东林党的话语，加上你这个刚愎自用的王爷，大明恐怕国祚难继。

    东林党这是摆明了把你往火坑里推，王爷你想想，那一个末代帝王有好下场了？你当了皇帝便会比皇兄要好？你这不是拉着整个信王府的人给你去陪葬吗？你不觉得这样做有些自私吗？”

    朱由检只觉得当头一棒，整个人的脸色变得蜡黄，支支吾吾的却找不到反驳的理由，“这……哎……这……”

    “你还真当皇兄对于东林党和你毫无防范？说不定这些太监婢女里边，一开始就有锦衣卫的人。”周玉凤摇了摇头，从衣袖之中掏出一封密信，泪眼婆娑的说道：“奴家今日就让你死心，东林党算计与你，他们可曾知晓，他们已经落入了别人的算计之中。”

    “怎么可能，他们行事如此的缜密！”朱由校一脸的纠结，将信将疑的伸手接过了书信，“这是谁来的信？里边写的是什么？”

    周玉凤用玉手拭去泪痕，眼圈泛红，轻飘飘的说道：“这是家兄从河南派家丁星夜兼程送来的书信，螳螂捕蝉黄雀在后。你若不动，咱们还有一线生机，你若动，咱们必死无疑。”

    朱由检倒吸一口冷气，越往下看那信越是胆战心惊，看到最后后背已经是冷汗一片，把那信放到蜡烛上烧成了灰烬，望着渐渐放亮的天空，呢喃道：“祈祷皇兄平安归来吧！”

    周玉凤走到朱由检的身边，轻轻的牵起了他的手，“祈祷皇兄平安归来！只有他才能救我们，也只有他才能救大明！”