尽管王都里的大人物们全力的掩盖有关西南那场伏杀的真相，灼热峡谷的惨烈战斗还是被世人所知晓，四百对二十，悬殊的数量对比使得这场豪门贵族之间的“大战”显得没有丝毫荣誉可言。普通民众当然无法得知事情全部的真相，在消息无法掩盖的第一时间，王城豪门就开始四下散播消息，把这场蓄谋已久的伏杀，活生生的渲染成了贵族门阀之间的内斗。王城门阀的名声在底层民众那里更臭了，但他们也不在乎，反正这事之前就已经臭得不能再臭了，关键这次，把镇守西南多年的哈特也搞臭了，算的上伤敌一千，自损八百。

    王城民众这几天茶余饭后的话题都变了，以前大家劳累了一天，最喜欢聚集在酒馆，听那些来来往往的冒险者们讲一些旅途中的奇闻轶事。这几天风向变了，大家对那些什么勇者战恶龙、王子救公主、贫穷少年偶得奇遇变身武学高手的故事都有些提不起精神来。可如果是哪个西南回来的人，能讲一讲西南统帅哈特和王城这些大人们的纠葛，顿时就会有好事之人好酒好肉的招待着他坐下，如果能再深入的说一说那几场拼杀的细节，马上就会被人高看一眼。

    铁匠理查德，结束了一天的幸苦劳作，看着落日西去，在心里盘算了下一天的收入，美滋滋的搓了搓手，琢磨一会去酒馆听故事的时候，这次也要豪气的大喝几杯。推门而入，找了个熟悉的地方坐下，这才发现今天酒馆里的氛围似乎有些不同。酒馆里那些街坊邻居、老熟人都一改往日的喧闹，纷纷闭口不言，竖着耳朵的等着那个年轻的佣兵模样的人继续说下去。只见那个小伙子，端起桌上的麦酒，痛饮一口，还没来得及放下杯子，就被旁边等着的老汉克给抢着倒满了。这可稀奇了，酒馆的老板老汉克向来是一毛不拔，这次这么大方的请这小子喝酒，看样子，今天的故事真的不一般啊。

    “嘿，诸位哥哥姐姐，叔叔阿姨，你们可别不信我说的这些事。正如大家所见，小子我是一名佣兵，前段时间正好随队伍去了次西南，帮忙一个富商押运些贵重物品回老家。那富商年轻的时候也是个边境线上种田的，后来生活所迫来到王城谋生，机缘巧合之下发了大财。这不是年事已高吗，想着落叶归根，回到家乡，在自己从小长大的地方度过余生。”

    “本来我们队长不太情愿接这个委托，大家都知道，押运贵重物品最容易被贼人惦记，很是麻烦，二来，老人家的家乡太过于接近边境线，那里马匪猖獗，风险太大。可是老人家思乡心切，再三恳求之下，我们队长还是过意不去，接下了这个委托。”

    “哈哈，什么过意不去，我看是人家富商给你们加钱了吧！”理查德忍不住出声打趣道。

    “哪里，哪里。没有的事！”年轻佣兵被理查德这一问给难住了，情急之下，脸都羞红了。

    “理查德！老实听着！插什么话！你再捣乱！小心老头子我就把你丢出去！”老汉克对小佣兵的故事颇为期待，连忙出来解围，黑着脸骂完了铁匠之后，转过身继续笑眯眯的看着小佣兵，劝慰到：“不碍事，你继续说！小伙子！大家可都等着呢！别理那个大老粗！”

    “嗯，好，那小子就继续说下去。要不然说我们运气不好呢，我们佣兵小队和老富商的家人，一行二十多人，就在快到老人家乡的小镇的时候，遇到马匪了。说到这马匪啊，诸位可能有所不知，实际上很多边境线上的马匪都是敌国的军队乔装打扮的。他们小规模的溜过边境线，然后拦路抢劫过往的商队和行人。没办法，谁让咱们罗兰家大业大呢，那些周边小国一个个眼红着呢！随便来我们这边抢个三瓜俩枣的，回去够他们吃喝好几个月！”

    老汉克问出了大家共同的疑问：“那为啥西南边军会让这些马匪溜过来呢！？他们的职责不就是守卫边疆吗！”

    “嘿嘿，老大爷，这你就想当然了，咱罗兰多大的地方，那边境线得有多长，你就是把王城这几百万人全拉去边境线上站着，手拉手你都不凑不够整条边境线的长度！”小佣兵乐呵呵的解释到。老汉克和一众街坊听到这话，纷纷流露出'原来如此'的表情。

    “我们佣兵小队啊，那可是百战精锐、经验丰富，看到对面马匪的身影后，当下决断把马车的货物推倒，围成一圈，来阻碍马匪的冲锋。您要知道，虽然边军没法子拦住所有的敌人，但是他们在境内也是有巡逻队的。我们只要固守待援，撑到巡逻队赶到，那就是胜利。谁知道，我们刚摆好阵势，就看到两百多个马匪声势浩荡的向我们杀了过来！不瞒您说，小子我当时差点没吓的尿裤子！就算我们佣兵小队厉害，可二十人怎么也不可能打得过对面两百多名悍匪不是？”小佣兵端起酒杯，润了润嘴唇。

    “可后来我们就发现不对劲的地方了，虽说那两百多名马匪向着我们气势汹汹的冲了过来，可他们却直接从我们小小的防御圈子旁边直接绕了过去，压根就没跟我们动手！我们一群人正摸不着头脑的时候，西南边军的骑兵队到了。人也不多，一百号人的巡逻队，全部是黑甲黑马，在阳光下那是一个气势凛然、杀气腾腾。之前出现的那两百多骑马匪，竟然是被我们罗兰边军的一百骑兵追的落荒而逃！”

    “我们一群佣兵呆坐在货物中间，傻傻的看着我们罗兰真正的铁甲雄师，那是差点没有抱头痛哭。乡亲们，你们大多常年呆在国内，对于我们这种情绪可能并不太理解。您要知道，我们这些佣兵走南闯北，经常去别的国家出任务，每当我们亮出罗兰边军给的通关信物的时候，那些其他国家的人，眼中流露出的恐惧、羡慕和向往，咱看在眼里，心情就两个字！自豪！咱一个刀口上混生活的人，凭什么能让别国那些大官小吏高看一眼？还不是因为咱们是罗兰人！”

    “可还不是有马匪流窜到国内胡作非为吗？”听众里自然会有人发出了不同的声音。

    “嘿，我就知道大叔你们会说这个。前不久的血澜一战，为的是什么？还不是因为血澜的那些土匪兵到我们边境线内烧杀劫掠？我们罗兰国王，贝伦陛下。”说到此处，小佣兵一本正经的抱拳向着王宫方向行了一礼。“为了给周边敌国长长记性，派出了我罗兰铁骑，把血澜国门，一举踏破！给咱们那些被劫掠的同胞们报了仇！这领军的，就是今天这故事的主角，哈特将军。”

    “前尘往事就不提了，我们就唠叨唠叨这次的血澜之战。要说这血澜之战啊，就不得不说我罗兰铁骑。。。。。。”

    ···

    “哈特将军，那可是用兵如神啊，五千骑兵，就这么把血澜的两万轻骑给生生斩于马下，至此，血澜国内再无成建制的机动力量，我罗兰大军的包围圈也是彻底成型。三十万罗兰大军，就这么踏破了血澜的国门！这仗打到这个地步，基本上也就完事了。血澜境内偏远些的地方，还有些许负隅顽抗的抵抗分子，不肯缴械投降。这时候，王城里的这些大人物们啊，终于是按捺不住，纷纷派出亲信去了前线，带着国王陛下的手令，要求分一杯羹。”

    “其实哈特将军对这些事也都无所谓，我曾经有幸去西南边军的营地里喝过酒，西南边军作风强悍，却又亲如一家，别看哈特大人这么多年在外征战，劳苦功高，可自己真没积攒下什么家底。马上快四十岁的人了，老婆都没讨一个，天天混在军营里，吃住都和普通士兵们在一起。这叫什么？这叫高风亮节，爱兵如子！也只有这样的将军，才带的出西南边军那样的百战雄师！”

    “好！好！好！”小佣兵略一停顿，被带动情绪已久的听众们终于逮着机会，开始鼓掌叫好。

    “可要我说，王城里这帮贵族老爷，那一个个都特么是真王八蛋！他们派去的亲信、子弟，不但在大战之后贪生怕死、拖后腿不说，犯错被哈特大人惩治之后，还回王都告状！他们拉帮结派、结党营私，贝伦陛下也是迫于无奈，这才下令让哈特大人回来对质。岂料，这群丧心病狂的贵族大老爷们，竟然在西南行省附近部下了层层埋伏，试图把哈特大人截杀在北归的路上！”小佣兵说到此处，气愤的一拍桌子，现场的气氛仿佛热油遇到了明火一般，被迅速点燃。

    “岂有此理！”

    “这群王八蛋！平日里就欺压我们这些老百姓！现在还想谋害功臣！”

    “这群狗1日1的1，被老娘逮到机会，一定泼他一身洗脚水！”

    “就只希望哈特大人，好人好报，吉人天相，平安回来才好！”

    “好了，好了，安静一下，小子我还没讲完呢！”小佣兵清清嗓子，安抚了一下激愤的听众，打算继续说道：“西南边军的人心里都清楚，这北归之路注定凶险无比。于是纷纷报名，自愿随行保护哈特大人。但是，你们要知道，我罗兰军纪严苛，无令妄动，那可是杀头的大罪。哈特大人爱兵如子，自然不能让手下被王城这群饿狼抓住机会，把脑袋给砍了去，本打算孤身一人上路。可是西南将士实在太过于忠肝赤胆，直接说了，哈特大人要是不带护卫，他们就脱了军装，用平民的身份跟随保护，哈特大人无奈之下，只好抽调了一百名勇士随行。”

    “怎知道，那些贵群竟然胆大包天到了如此地步，还没出了西南地界，就已经先后遇到六次伏杀。哈特大人不忍随行的将士们埋骨荒野，就安排轻伤员带着重伤员和阵亡的勇士们的遗体，回了西南大营。待来到灼热峡谷的时候，已经只有二十人了。而此时，灼热峡谷埋伏的杀手可是有足足四百余人。”

    “小子所在的佣兵团，完成了之前护卫老富商的任务，本也是打算回王城来享受几天，恰好就在灼热峡谷附近，这里是西南北归的必经之路，地势险要不说，更是易守难攻。小子我作为一名弓箭手，尤其擅长隐匿踪迹，恰好就在一处高地，目睹了灼热峡谷这场厮杀的全部经过。二十对四百，哈特大人直把对面杀的是鬼哭狼嚎，溃不成军啊。”

    “灼热峡谷的哀嚎，三日不绝！”