烟花三月 作者:绪慈

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    扬的咳嗽声。

    他翻起被子呆了半晌，仰望置于桃木柜上由酒庄里带回的坛酒。酒坛乌黑黝脏的瓷身布着怎么擦也擦拭不去的痕迹，尘封的坛口从新酒入内埋入土底起，已历数十年未曾打开。

    想着想着，他遂起了身穿好衣衫，趁着夜深无人，踏着细碎星光走过假山假水亭台楼榭，在偌大的庭园中迂回而行，直至那面灰粉墙前才停下脚步。

    犹如慕平所想，邻间庭院小亭之内楚扬的琴声断断续续，伴着几声咳，在寒意骤生的夜里响着。

    时节近冬，江南草木未凋，虽无霜雪冻寒，但这么样的夜既深且浓，不适合楚扬室外而居。

    他透过漏窗凝视着楚扬侧颜，楚扬俊朗英飒，神色间有抹淡然深愁，他望着望着，本该翻墙而过，然而脚却像生了根似地无法离地。

    他不来时，楚扬总拧着眉，愁绪深锁，犹若孤魂。

    福伯早已跟他说过不下百回，意思要他时常过来探望楚扬，唯有他在时楚扬才得开怀，他本以为那只是老人家虑，怎知数月不见，楚扬真是消瘦不少，而且，又犯病了。

    壶酒，慕平搁在高墙上。楚扬听见些微细响，侧过脸来。

    “平儿。”楚扬唤着。

    楚扬神情中没有见着他的惊讶，慕平怎么觉得楚扬仿佛直在等着他似地，那神色之中有抹失而复得的强烈情绪，但升后随降，隐入了骨血之中，不再轻易浮现。

    初次，慕平迟疑了。他突地觉得心里有种不相识的莫名感觉游移来回着，止住他向来都会翻墙而过的举动。

    他由漏窗往小亭望去，楚扬停下琴音，往他走来。

    楚扬神色苍白，唇间血色尽褪。

    怎么楚扬在他不见的这几个月里又病成如此，慕平自责着这些日子忙于家务，抽不出闲来探望楚扬，楚扬在扬州没有朋友唯知心的就只他而已，他都不来，又有谁能打散楚扬独居于此的落寞神伤呢。

    “不过来？”隔着漏窗相望，楚扬平稳地道。

    “月色掩映，漏窗杆栏石雕影子落在楚扬面容之上，斑驳交错着。慕平几乎有种错觉，看见了楚扬平静的表面下，伤痕累累的心。

    “我送酒来给你。”许久许久，慕平才挤出了这句话。

    “怎么了？”楚扬察觉慕平的迟疑。

    “十姊前些时候出嫁了……”慕平低下了头，想厘清望见楚扬时心里激荡的，是些什么。

    “嗯？”楚扬淡然浅笑着。

    “十姊叫我要懂事些，家里就只剩下我可以撑着这个家，爹和娘都老了。”

    “那么你回去吧，天色已晚，你明日还要上酒庄习酒。”楚扬没有强留，他转了身就要离去，然而旋步时脚下辗着的枯草却发出了极为刺耳的声响。

    “楚大哥！”慕平忽地叫住了他。“如果我以后都不能过来，你会如何？”

    楚扬的声音平淡中带着沉寂。“不会如何，就是同以前样，又能如何。”

    又能如何……

    第二日慕平在酒庄地窖封酒入瓮时，家里仆人突然前来，对他道：“少爷，老爷请您回去趟。”

    “发生什么事了？”慕平洗净双手后抹了干净，身上仍残留桂花酒香。

    “说是媒婆来了，要少爷您赶紧回去。”

    “咦？”慕平皱着眉，爹交代的事情都还没弄完，他这会儿回家趟事情想必得留到是有儿个才能弄妥了。

    慕平向酒庄里的小厮们交待声，便匆忙地走过几条石板子街，穿越扬州嬉哗人群，往家宅回去。

    沿路上不时有熟人对他打招呼，向来不懂该如何面对外人的他虚应几声，便急步离去。

    才入了大厅，便听爹洪声道：“未来媳妇家世显赫又长相清秀，如此才配得上我家平儿。”慕鸿朗声笑道。

    “不知此女性情如何？”容氏问着旁媒婆。

    打扮得花枝招展的媒婆露着镶金大牙红丝帕掩嘴笑着：“大家闺秀大方得体，兰心蕙质秀外慧中，生得是沉鱼落雁花容月貌，入得厨房出得厅堂。老爷夫人看这丹青就知道了，能娶得这么个好媳妇，平少爷可真是有福了。”

    “平儿，你回来啦！”容氏看见踏进大厅的儿子，连忙招手呼唤：“过来看看，这就是你未来的媳妇了。”

    高堂在上，为了唯个儿子的终身大事忙着乐着，慕平见双亲欢欣神情，倒也染上了厅堂内的欢喜气氛。十姐出嫁后才卸下的红灯笼红幔帘没隔久，又要结上了。

    他接过父亲手中丹青，望着卷轴内清秀典雅的女子，慕平唇际抹笑意挂上，忍不住有脑海中描绘将来妻子的模样。

    是怎么样的个女孩儿，将与他携手生？

    稍晚不回酒庄，慕平接着往围墙而去，但却见昨夜那壶酒仍搁在高墙之上，楚扬没有取走。

    慕平也不知两人间是怎么了，虽由幼而长无话不谈，但终究已脱离小时相腻嬉耍的闲散时光，渐渐地各有各需要忙的事情，愈益疏远了。

    翻过墙，他提着酒走过楚家荒凉的庭院，四处寻着楚扬。楚宅与他家差不大，但他家里人热闹，即便是十个姊姊出嫁了，府里的仆人婢女仍是成群成群，寻常时候不管往哪处走，都有人声嘈嘈。

    然反观楚扬宅第，不过隔了道墙却天地之别，不似他家光景。

    楚扬这头也是江南庭园布景，然而无人整理总是萧瑟之感，唯贴身仆人福伯年纪也大了，府务也是能做少算少。楚扬食衣住行样样简朴，过了年自己动手的日子，倒也没想过再买几个仆人回来。

    大厅里头空空然，楚扬房里也不见人。慕平绕了两圈有些泄气，心想或许楚扬出外去了，晚些才会回来。

    他许久没来，好不容易鼓起勇气翻过那道墙，没见到楚扬的面便也不想那么快回家去。

    把玩着酒壶耳朵，慕平在楚扬房里待着。楚扬的琴就置于桌上，他闲着没事做，无聊地捻弄琴弦，铮珲声响，曲不成调。

    经过了段不长不短的等待，长廊外终于传来吱嘎声响，慕平竖起耳知道那是楚扬的脚步声，楚扬步步行道，伴着几声咳嗽笔直朝着厢房而来，慕平赶紧收起拨弄琴弦的手正襟危坐。

    “你来了。”楚扬推开房门见着慕平在内，没大的惊讶，他早在尚未走近前便听着了凌乱弦声，这整个宅第早已空荡，除了慕平没人会碰触他的琴。

    “嗯。”慕平点头。

    “这么早，用过膳了没？”

    “待会儿回去再吃便成了。”慕平感觉他与楚扬间愈益生疏，连家常闲聊都有着份距离。

    “拿酒来？”

    楚扬这问，慕平猛是点头。“这坛酒许久之前便想带来了，只是近日太忙没法子过来。”慕平连忙由怀中拿出品酒用的杯子。

    这对青瓷杯是官窑所产逸品，他开始习着接掌酒庄生意时爹特意送给他的。青瓷杯有着瑰美色泽，是难以烧出的雨过天青色，这对杯子价值不菲，酒入其中能凝香聚气滤下辛辣，是他爱不释手的宝贝。

    楚扬没有品酒之习，学着喝酒也是他带酒来开始。楚扬府中无赏酒用杯，是以这双生成对的青瓷杯顺理成齐便由他所出，供两人饮酒之用。

    楚扬的杯，杯缘有个小小刻痕，那是某回他醉倒时不慎推倒楚扬，害楚扬摔落手中青杯所致。

    慕平小心翼翼地将陈年酒坛开封，红布摘下时，浓郁芬芳的气味顿时弥漫整个厢房，几乎要叫人窒息般醇厚扑鼻。

    “是坛好酒。”楚扬掩嘴咳了几声，静静坐下。打开的门没有带上是因气味太过了，楚扬怕关上了门光是酒味便会叫慕平醉倒。

    “这坛酒放了好些年了，是十姐出世时与女儿红齐埋进土里的，十姐出嫁时爹同挖了出来，我见着便要来了。里头放了味药材以烈酒浸泡存封，如今药性皆入酒中，喝了这酒能强身健骨去百病，我老想着要拿来却总找不到闲。”慕平将酒倒入青杯之中。

    楚扬自然而然地拿起那只有着损伤的杯子，将其中澄黄间混着药材碎层的酒液饮落喉中。

    慕平也沾了口，但如昔地，接着便开口叫辣。

    “喝不了酒，就别逞强了。”楚扬说着。

    “不行，我家开酒庄的嘛，酒庄老板的儿子怎么能不会喝酒呢？我这么喝下去，总有天能练得好酒量。”慕平回道。只是这些年下来，与他同喝酒的楚扬早练成了身好功夫得以千杯不醉，但他仍是沾酒即倒，不堪击。

    楚扬拿过了琴，往外走去，慕平收起青杯酒坛，随在楚扬身后。

    夜下，凉亭内，风有些冷，楚扬鸣起了琴。

    慕平偶尔为楚扬斟酒，两人有时搭谈着有时沉默，酒过三巡之后，慕平又倒在凉亭石桌上醉成烂泥起不了身。

    “以后我们可能没办法如此闲聊了……”慕平双颊绋云上染，双瞳盈盈犹若春水，他望着楚扬，然而楚扬却别开了脸。

    “楚大哥……你最近有些奇怪……”慕平喃念着。

    “是吗？”楚扬虚应。

    “我们以前明明无话不谈的，如今却越来越见外。我现在连你每天做些什么都不晓得了，就算跑过来找你，你也会像今日样不在府内。”慕咕哝着。

    “我倘若出门，也只是乘着小舟游瘦西湖罢了，湖上山光明媚风轻水静，是个安心读书的好地方。”楚扬不愿待在家中，在家中他只能想着慕平何时会翻过那道墙前来找他，他的思绪浑沌晦暗，无法平静，而慕平这些时日又鲜少来此，他的心如同被绑缚住了般，疲累困顿，坐立难安。于是他唯有离开家门，期望扬州如梦似幻的光景，能分散他对慕平过于骇人的执念。

    只是什么也不知的慕平，如今又拿着那双万般信任的清灵眸子仰望着他，他唯有而再，再而三地移开眼不与他视线相交，期望就此能散去想将他紧拥入怀的冲动。他知道自己倘若失控，将不会仅仅是吓着慕平那么简单。

    “你要读书啊……”慕平困惑着：“楚大哥想应科举之试吗？”

    “或许。”楚扬只想分散自己过于专注慕平身上的心神。

    “楚大哥学识渊博，的确是不该待在小小扬州，淹没才华。”慕平喃喃念着，又为自己与楚扬斟了杯酒。“小时我读书都是你教的，我觉得楚大哥的确是个人才，将来试中第，肯定光耀门楣。”

    慕平说得真切，然而他却不知楚扬在乎的并非这些。

    慕平见楚扬也不语，便自己说了起来。“我成亲之后，大概没办法常到这里与你起谈天说地月下共饮。依我看楚大哥也得趁早娶妻，福伯年事已高总不能长伴你身侧侍奉你，有了个妻子到时也有人照顾你日常起居。”

    慕平摇头叹气。他还未及弱冠，懵懵懂懂之际尚不了解成亲是何回事，只晓得那代表有责任在身，有个女孩儿会将其生放在他身上。

    或许再过阵子，他会成为几个孩子的爹，然后继承家业，像他爹样忙忙碌碌直到老。

    “成亲？”楚扬的声音听来微微上扬，那是惊愕，是万般骇然。语惊醒梦中人，楚扬曾以为他与慕平的情谊会永远持续不断，他能留在慕平身旁，但他却想漏他们同为男子，慕平终究得继承家业为慕家开枝散叶。

    不……楚扬想及日后将有名女子以慕平妻子的身分，待在慕平身侧侍奉慕平，为慕平生儿育女，他就无法忍受。

    “是啊，成亲。”慕平稍嫌不安，毕竟不晓得新娘长啥样，只是见了张丹青，也没真正见过她的面，但日后他却得与其携手相伴共度生，直到老死入坟。

    楚扬停下了抚琴的指，神色凝重地喝着慕平带来的那壶酒，然而楚扬向来苍白的神色并无因酒气而稍稍红润，反之，他咳得越来越深，声声，叫人不忍听闻。

    风旋着，在黑夜里刮起飕凉，楚扬的神情与沉默令慕平感到不解。

    楚扬十指交合的指节因用力而泛白，他不再奏琴鸣曲，只是任寂静蔓延、蔓延、再蔓延。

    “楚大哥……”顺气之后，楚扬紧抿着双唇不愿开口。

    “楚大哥……”慕平唤着。

    楚扬缓缓开口道：“你走吧。”他有种强忍着无处发泄的痛楚，慕平无法明白这痛有深，他若明白，便不会挑着他的痛点予以痛击。

    “为什么？”慕平疑惑着。

    楚扬凝视着眼前神情无邪，涉世未深的少年，慕平总拿着最信任的眼神望着他，点也没察觉到那些他深藏着无法透露的秘密。

    慕平善良而无心机，这些年来慕平待他的好，是数也数不清。

    楚扬明知道慕平只是倾慕他的琴音、欣羡他的文采，但见慕平那双晶莹

    而无瑕的水眸仰望着他，对他吐露笑意，他便不由自主地怔愣迷惑。

    他明白知道眼前提少年，而非少女，可却不由自主地将视线锁在慕平身上，无法移开。

    慕平仍留在亭内没有离去，楚扬的蓝眸中闪现哀然，他无法舍楚扬而去。楚扬不太对劲，他如此觉得。

    “我要你走，你没听见吗？”楚扬掌击在琴上。

    弦声皆乱，刺痛慕平心扉。

    “楚大哥，平儿哪里惹你生气了吗？”他不明白。

    “走！”楚扬低吼了声，挥袖扫下桌上杯物。对青瓷杯被挥落了地，应声碎裂，散成四片。

    慕平瑟缩地往后躲去，他被楚扬突如其来的愤怒给吓到了。楚扬向来谦和，对他是从未动怒，他完全无法理解楚扬为何如此待他。

    红着眼眶，慕平捡起裂了的杯子塞入怀中，楚扬直无言，他不敢再问，收拾好后有些丧气，垂着首默默地走了。楚扬赶离了他……走时慕平脑里萦绕着的唯念头便是，楚扬赶离了他……

    慕平带来的酒壶留在凉亭之内，浓郁性烈呛人鼻息的气味人残留亭中久久不散。那些药材入了酒，在他腹内散开，送进血里骨里令他冰凉的身躯发着热。

    然而再如何得医治百病的仙丹妙药，都没能治愈他胸口方才被慕平狠狠扯出的道伤。

    心在绞痛着，但无论再痛，楚扬都无法开口。

    慕平可知……可知他是如何看待他……

    为何慕平要在他面前说出这番话……

    这番伤人至深的话……

    楚扬自此才真正明白，能留在慕平身旁的人，终究不会是他。

    酒庄后头个房里散出了氤氲热气白烟缕缕，慕平手持着木桩捣碎蒸熟的粳米，拨。。。

    弄置凉后与糟相匀，点点地舀入甑中盛装起数十瓶。

    他边上塞子边喃念：“秫稻必齐，面檗必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器必良，火齐必得。”他这些酿酒的基本功是楚扬教他每回制酒时反覆吟诵，依着对照以免他出错又酿坏酒成酸醋。慕平心不下焉地将瓦甑搬出酒房准备到另间房蒸烧，但走没两步就停了下来。他晃了晃手中瓶子，愣愣地道：“怎么这么轻……”再搬回酒房中连忙拆开红布塞子，慕平这才发觉，自己忘了将浓酒放入。

    他叹了口气，心绪不宁什么也做不好，干脆就搁着不做了。

    裂了的青瓷杯慕平仍收在怀中，他参不透楚扬昨日为何动怒赶他离开小亭。他记得的楚扬向谦各有礼恭逊待人，楚扬未曾对他说过句重话，未曾给过他那么坏的脸色看。

    他昨夜被楚扬给吓着了，今日整天坐也不是也不是，就只能想着楚扬。

    想着楚扬不知何时能消气，他不知何时才能过去见他。

    “啊！”慕平突然闪过念头。

    “是不是我比楚大哥早步成亲，所以楚大哥不悦了？”他胡乱想着，除了这个，似乎也没有别的理由可以解释楚扬骤生的怒气。

    他毕竟小楚扬三年，楚扬终生事没人打点，不像他有爹娘安排，楚扬肯定是想及此觉得感伤，才那么对他的。

    慕平盘算着待会儿天晚，要再过楚宅趟。他得去道个歉，忏悔自己的无知伤人。

    想出了症结，慕平心里的大石也放了半，现下就歪歪斜斜地挂悬着，只待见过楚扬，便能完全落地。

    “平儿。”慕鸿探头入酿酒房来。“我才下没看着，你又停下来偷懒了！”慕鸿眯着眼，盯着他的宝贝儿子。

    慕平立即爬起身来，整整衣摆，道：“我就弄了，就弄了。”他立刻为方才误封的甑注入浓酒，忙碌了起来。

    “不用了！”慕鸿说道：“爹待会儿有几个客人要见，他们是来品新酒的，我约了他们在瘦西湖上等，待会儿你代爹去赴约，晓得了吗？”

    “咦？我个人去？那爹你呢？”慕平可惊讶了。

    “我要去见几个官。听说北方九谷失收，朝迁有意再颁禁酒令，我去和他们商量商量，有很事要谈，那些客人你应付就成了。”

    民间酿酒奢费米麦是朝迁行酒禁的主因，慕家营酒已有几代，大家子皆靠这酒庄过活，倘若酒禁下恐怕只得喝西北风度日了。

    “咦，禁酒？”慕平才听入了耳，就为这突如其来的变故而慌了。

    “总之兵来将挡。禁令下，全国酒权势必收归国有，再以少量课税售卖，以其减少米稻浪费。爹如今便是去谈酒榷之事。”慕鸿用自以为简洁的方式说出酒庄将来，然而看看儿子仍是副懵懂神情，侧着头微张着嘴，半点也不晓得他说些什么，又将有何应变。

    “算了，再怎么说你也不懂！”慕鸿摇头叹息。“你去招呼那几名客人吧！我慕鸿世英明，生得你这儿子还真是可悲……唉。。。”他缓步离去。

    慕平低头也唉了声：“那我就是不懂啊……酒榷？再问问楚大哥吧……”

    他将沾染着酒气的旧衣换下，穿上白布长衫，沿着扬州青色石板子路走着，过了坐桥来到水岸边，见着悬挂自家旗帜的花舫，但跨入舢舨之上。

    慕平思量着等会儿见客该如何应对，他非长袖善舞之能人，口才亦不好，爹不知为何竟要他来应付客人，待会儿若不知进退得罪了人那可就糟了。[幸福花园]

    在船头，河岸湖光山色尽入眼帘，两岸杨柳依依如青丝如绿烟，冬虽已至江南，然草木未凋仍留有葱绿。加以瘦西湖湖长如绳，清俏绰约美景怡人，春光好景看来便是赏心悦目。只可惜慕平心思不定无法饱览瘦西湖景，他只是在船头来回踱步心忧不已。

    此时远处又有艘画舫迎面而来，画舫朴素淡雅无奢华装饰，其与慕家停靠在岸边静止不动的花舫擦肩而过时，慕平突然听见了悠悠的琴声。

    慕平见到楚扬便坐在半敞的船舱当中，楚扬抚着置于矮桌上的旧琴，地的书籍散乱狼藉不堪。

    慕平顿时惊讶地脱口而出：“楚大哥！”

    楚扬抬起了眸，对着了慕平。

    就在这时，品新酒的客人见着花舫上的慕家旗帜，遂上了船来。

    两个半生不熟的酒客见着年纪尚轻的慕平，手便搭住了他的肩，稍嫌亲昵地笑问慕平：“哎呀，怎么是酒庄的小公子啊？你爹呢？你爹跑哪去了？通常试新酒时他定在场的啊？”

    “家父……家父临时有事……”慕平的眼随着越行越远的画舫而去，心不在焉回答客人问话的他，也因为看不见了楚扬，而愈益慌乱。

    “酒呢？听说今日有难得佳酿－丹阳封缸酒”，我看我们也别耽搁了，赶紧拆封吧！”

    两名酒客相继道：“快些吧，小公子。”

    “不……”慕平望着画舫，最后摇起了头来。“酒在舱内，两位自行取用吧！在下尚有些要事，恕不奉陪了。”

    他跨起步伐跑上了岸，完全不理会呆在花舫中的客人，奋力地便往楚扬离去的方向追去。

    “楚大哥，楚大哥你等等我！”慕平拼命地跑着，不知怎么地他有种预感，他若不见楚扬，楚扬将会如同这艘渐行渐远的船，有朝日会消失在他眼前。“楚大哥，等等我！”

    船行的速度缓了，慕平追了好了阵，楚扬走出船舱，隔湖与他相望。

    “有事？”楚扬漠然问着。

    知道楚扬没有停船的打算，慕平眼都红了。“我有话同你说，能让我上去吗？”

    “什么事岸边讲便成了。”

    “楚大哥！”

    “你若不讲，我便

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