老天爷不会因为谁的祈祷就会青眼，楚州的雨下得越加汹涌，涌进楚州的难民丝毫没有减少的趋势。尽管如此，身为一方知府的李存元此刻却不再那么担忧。

    知府衙门，李存元代信丞二人望着天空渐渐淋漓的雨水，一颗心终于是落了下来。代信丞道：“雨水终于是小了些，看样子明日就会放晴，老天爷虽然心狠，终是给你我留了几分颜面！”

    “不是老天爷给你我的颜面，楚州水患哪年不是怨声载道。今年这雨来得毫无防备，要不是幸得柳池献策，你我一阵手忙脚乱，楚州还不知乱成什么样子！”李存元感叹道。

    “没想到楚州还有这样的人才，怎么未曾听闻。这位柳公子心思细腻，一环一扣拿捏得恰到好处，单说那筹案，稍作调整放之各地而皆准，这样的人物我也是第一次听说，改日定要上门拜访！”代信丞抚着胡须，面露红光。

    “着实少见，那日犬子带我去拜访，也让我吃了一惊。这位柳池公子也就十六七岁，没想到却见识非凡。代兄不知，他那筹案还是看到楚州大雨，临时起意，花了一天一夜写出来的，为此他还染上了风寒。也不知道周边各郡县如何，早点知晓情况，也好放下心来，前去探望一番才是！”李存元担忧道。

    “急人自有天相，李兄莫急，想必这会儿渚平也快到了！”正说着，院外一人披蓑戴笠冒着大雨匆匆跑进来，正是李顾李渚平。

    “渚平，周边郡县情况如何？”没等李顾脱下斗笠，李存元便着急问道。

    李顾喘着粗气道：“不太乐观，沿江九县凌淮灾情最重，大半个县城都被大水冲走了！其他八县同样有不小的损失，好在补救及时，让舍了入海口的巴城及时放水，否则后果不堪设想。”

    “那灾民呢？”

    “这倒是还好！保住了大半粮食，少见灾民作乱，后续只要各县依令施行，善后应该问题不大！”

    “这就好！代兄，你我这心可算是放下来了，这事还多亏了柳池柳公子！他那治水之策颇有效用，要是将此策上书与圣上，大齐各地哪还怕什么水患。”李存元愁了几条的脸色终于浮出笑容。

    “李兄想举荐就直说嘛！听渚平说此子还擅诗词之道，文章定是不差的，下次恩科定能大放异彩，有此佐才确是楚州之幸！”代信丞也笑道。

    “父亲，怕是不妥！柳兄弟并非楚州人士。”李顾突然插嘴道。

    “哦？他是哪里人？”

    “不知父亲可还记得前些日子来家里做客的秦世妹？”

    “你说的是你秦世叔的丫头？”李存元倒还记得清楚。

    “正是！秦世妹来楚州乃是为了避婚而来，要不是秦世妹认得柳兄弟，孩儿也不曾识得他的来历！”

    李存元皱着眉头，呢喃道：“姓柳，秦家闺女又熟识，难不成他是……”

    “正是，他就是柳老将军的孙子，柳家三少爷！”李顾道。

    李存元突然迟疑了，片刻才道：“幸得渚平你提醒得及时，那筹案我早就整理好正准备送往御京城。如今他这身份怕是不妥。”

    “有何不妥？”一旁的代信丞眼底闪过一丝惊讶，故作疑惑道。

    “寿州柳家代兄不会不知吧！柳家世代将门，若是突然出了个文治卿相，反倒是触了忌讳。”李存元一脸失落。

    “这倒是！”代信丞应和道。

    “但也不能亏了人家，渚平你先代为父去看望一下柳池，待天放晴为父再亲自上门道谢！”

    ……

    一病醒来，柳池突然觉得全世界都精彩了，恨不得烧高香供着叶彤，甚至她全家都行。

    得益于那些金色的怪异符文，他去阎王殿逛了一圈又回来。命是保住了，可他身子还是很虚，只有在床上躺着哪儿也去不了。

    据叶彤所言，那些金色的符文叫太虚经，是一门极为高深的修武功法。有了神功秘籍，但他却躺在床上一筹莫展，他虽然是受过高等教育出身的高材生，对这种古怪的文字却十分头疼。

    “亏得你那么聪明，连几个穴位都记不住！”对于叶彤的鄙夷，他也只能视而不见。他又不是什么医学专业出身，会这个就有鬼了。

    近来几天，柳池把自己关在房里，想要彻底弄懂那些怪异的文字，似乎外面的大雨跟他完全没有任何关系。晚间才会抽出一两个时辰来教导景淳。

    雨水渐渐淡去，李家兄妹经常来访，还带了许多补身子的药材。就在柳池弄懂了太虚经全篇，准备重开茶馆的时候，一个突然到来的老人让茶馆气氛紧张起来。

    “我说这位老爷爷，你到底是从哪里冒出来，张口闭口就要把我带走，我欠你钱财还是祸害了你家孙女？”柳池不耐烦了，他刚理解了太虚经，重开茶馆也只是为了生计，没想到却来了个烦人的老头。柳池也明白这事迟早会躲不过，可要他现在去面对那个他毛都不认识的一大家子，他确实没什么头绪。

    “少爷，别任性了，跟我回去！”陈九玄面无表情，说话却不容反驳。

    柳池索性懒得理他，凑到叶彤的柜台前，轻声道：“小彤，把他丢进江里怎么样？”

    叶彤悠悠白了柳池一眼，道：“我打不过他！”

    “是一流高手？”

    “恐怕不止！”

    “啥！姓白的那小白脸不是说高手就分一二三流么？怎么还有比一流还厉害的？”柳池道。

    陈九玄没理会他二人，直勾勾看着叶彤道：“你家夫人可在，老朽有几句话要和夫人商量一番！”

    不待叶彤回答，门口匆匆来了两顶官轿，李家兄妹率先破门而入。

    “柳兄弟，身子可好些了没？家父今日来访，你可得好生备些酒菜招待才是！”李顾说着，李存元便已经走进茶馆，在他身侧，还有个留着半截胡须的干瘦老头。二人俱是穿着一身便服，这会儿倒是没什么官威。

    没理那姓陈的老头，柳池连上前招呼道：“李大人光临寒舍，小子失礼了！”他看向李存元身旁的代信丞。

    李存元满脸堆着笑意介绍道：“这位是同知州代信丞代大人，柳世侄不必客气，身子可好些了？”

    “原来是代大人，劳大人记挂，小子并无大碍！”几人略微客套寒暄一番，柳池才招待他们到窗边的位置坐下。陈九玄见有人来了，而且来的还是楚州的两个大人物，才微微收了心思找了张茶桌自顾自的喝着茶水。

    “柳世侄不必见外，今次若是没有你那治水防水的筹案，楚州不知道还要死多少人！”说话的却是同知州代信丞。听得他这话，一旁的陈九玄有些坐不住了，好在他年纪大了养气功夫十足，喝了杯茶水才把心里的疑惑压下去，竖着耳朵听着。

    “代大人见笑，小子也只是看不得到处怨声载道，哀民遍野！能有些用处就行。”当了小半辈子的孤儿，其中艰辛只有他心里明白，他自然见不得灾民流离失所。

    “世侄不必谦虚，你那筹案计算颇为详细，一兵一民皆算得一清二楚，对突然发生的情况也所料甚详，提早预防了诸多隐患。若非这筹案，我和代兄都手足无措，若是依我们之前那一套，都不知眼下楚州乱成个什么样子！”李存元这话说得恳切，俱是没有一句浮夸。

    然而柳池却明白，今次如果是由他来做，结果还要比这二人处理的还要好上许多。单说这雨后防疫，近两日天刚放晴这二人就逐渐撤了官兵，却不知此时却正是瘟疫诱发的绝佳时机。柳池道：“李大人，代大人，虽说雨季已过，眼下湿热交加，却也正是疫病诱发的绝佳时机，二位大人万不可疏忽大意，以免功亏一篑！”

    “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！世侄此番到楚州一趟，却是楚州万民之福！”李存元满脸笑容，并不把他这话放在眼里。

    柳池白了眼李顾，惹得李怀香吐着舌头。他心里明白李存元的想法，奈何人言微轻，只得在心里无奈苦笑。

    时值午间，自打李存元几人到来柳池就打消了说书的打算，陪着这几人闲话。

    只听李存元恭维道：“世侄当真是博学多才，今日一见才知渚平往日全非虚言，若不是世侄有婚约在身，老夫当下就想把女儿许配给世侄了！”

    “谁才嫁给他这负心汉，尽惹秦妹妹伤心！”李怀香话虽如此，心里对柳池的才学却是十分认可的。

    却在此时，茶馆响起一阵匆匆的敲门声，紧接着一个兵士匆匆跑进茶馆。

    “报告大人，城西，城北两处难民营发现多人流感，疑是瘟疫！”

    李存元代信丞闻言脸色铁青，上一分钟他二人还对此事信誓旦旦，没想到这会便出了状况。

    “速去看看！”李存元起身欲走，又回头道：“是我疏忽了，不知世侄身子如何，可否随老夫一同前往！”他此时亦想起了柳池刚才的嘱咐。

    “也好！”柳池心里着急的同时，对这两人的办事能力还真不放心。

    一行人匆匆离去，仅留下叶彤和枯坐着喝茶的陈九玄。