肖家庄的族长，也是里正，并不是真心想来的。肖山家的事儿闹了这么久，王家寨损失基本没什么损失，而肖家庄的脸面却丢个精光。

    打是打不过的，且不说军户和民户的区别，单论人说他们肖家庄就不够看的。王家寨有两百多户，还不算是为了军户来附户的人家，而肖家庄才不过百十户人家。

    可又不能甩手不管，任由肖山家自生自灭，毕竟他不是因为个人私事儿而受伤的。肖山是因为村里头安排了人巡视村里的庄稼，途中看到人偷庄稼，和人打起来才受伤的。只是他更倒霉一些，被人打断了腿，又伤了腰，旁的人也挂彩了，受得伤轻一些罢了。

    今个他们听闻肖芸娘姐弟到王家寨跟人打架，还以为是肖芸娘气不过来闹事儿，本打算不管了的。可听说肖芸娘劫持了王家寨的人，扬言要把人弄死，又怕惹出事端受不了场，这才捏着鼻子来的。

    肖绵娘带着弟弟们脱了困，便把事情的来龙去脉说了一通，哭诉道：“我们姐弟根本就没惹他们，是他们偷了东西，还嫌不够，还要打死我弟弟。我们才追过来的。他们现在要逼死我们一家子，叫我们肖家庄的人不得好死。里正，族长，我姐还在里头呢，现在怎么办？”

    她这话还没落音，便有人截住了里正和族长，低声劝和道：“这事儿怕是不能善了，大家伙还是出些钱财，让他们家赶紧逃命去吧。王家寨的族长这次面都不打算出，打发了族中几个泼皮来解决事端，怕咱们庄的人根本讨不了好处。”

    这说话的人原是肖家庄的后生，人称肖芒种。他娶了王家寨的姑娘，为了军户的身份，花了些银钱如今附户，成了王家寨的人。

    似他这种附户的人并不在少说，可到底不是王家寨的土著，靠的是岳家的脸面。论起来，他跟上门女婿有些类似，得看人脸色说话。

    肖族长闻言，不由得皱眉道：“打发了泼皮来处理事情，他们就不怕芸丫头一个不慎把人给弄死了。”

    “这……”肖芒种听得他岳父的分析，大概族长是想立威，有杀一儆百的意思。莫说这当庭广众之下，便是暗室，这话他也是说不出口的。万一有个好歹来，王族长第一个拿他开刀。他只得抬眸看着族长，不停地暗示，希冀族长能明白他的意思。

    肖芒种终究是姓肖，可不想他们庄惹上了王家寨，讨不了什么好不说，日后事事与他们庄不对付。那肖家庄里的人日子难熬，而他们这些附户日子也不会如何好过。按照他岳父的话，弄不好，那王千户一怒之下，平了肖家庄都说不定了。

    肖族长这里虽然领会了肖芒种的部分意思，却不敢深想。他深吸一口气，示意众人看住肖棉娘等人，准备上前和王家寨的人交涉。

    这时，王族长打发的族里的那些个泼皮后生也来了。领头的是个壮汉，头上系着布绳，拦住肖族长的去处，怒喝道：“干啥呢？打上我们王家寨门口来了。”

    肖族长不得不赔笑脸道：“误会，都是误会。”

    “误会？是你们村的人没打我们村的人，还是咋滴？”那壮汉不依不饶地道，“打没打人，可不是你说了算的，大家伙都看着呢。”

    肖棉娘气不过地道：“为啥打人，总有个原因，是他们先偷了我们的猪草，还打了我兄弟的。”

    “你闭嘴吧！”肖族长气得头顶冒烟，呵斥过肖绵娘，又向壮汉赔笑道，“这真是误会。我今天就是为了向大家伙通禀一件事情，肖山家已经被除族了，不再是我们肖家庄的人了。要杀要打，都和我们肖家庄没有关系。”

    肖家庄的人全都懵逼了，连肖芒种这等附户的人家也都懵逼了。如何也想不到肖族长居然没有做丝毫周璇，就这么宣布了，把肖山家除族。

    王家寨的泼皮后生听了这话，却不相信。壮汉冷笑道：“你骗谁呢？你说除族就除族了？”

    肖族长道：“如果不是因为被除族，他们家走投无路，如何敢踩贵庄的宝地，在此行凶。他们姐弟不过是借此泄愤，离间肖家庄和王家寨的关系而已。肖山打小眼神就不好，容易看错东西。肖山被疯婆子打成重伤，为了活命，才讹诈王家寨的。”

    这时，突然人群中走出一个人来。他鼓掌，笑道：“好，好，肖族长当机立断，识时务为俊杰。”

    肖族长抹了抹满头的汗，躬身道：“王族长，不敢不敢。今日这事，与我们肖家庄没有丝毫关系。肖山家已经被除族了。但是，他毕竟受了伤，如今孤儿寡母，日后怕也没什么活路了。不如王族长给我几分薄面，且让他们完好离去，也算权了我们同姓之谊。”

    王族长哈哈大笑道：“肖族长这是哪里话。我们认识多年，怎么会不给你面子。实则是这位肖姑娘欺人太甚，不光打伤我的族人，还扬言要杀了她。放了她，怕是难平我族人心头之愤。这样吧，看在我们多年的情分上，只留下这位胆大包天的肖姑娘，肖山家旁的人，你们爱怎么处置就怎么处置，如何？”

    “这？”肖族长沉吟片刻，看了眼肖芸娘，硬着头皮道，“就如此。”

    “承让了。”王族长冲他拱手。

    肖族长拱手，甩了袖子，唤了肖家庄的人道：“走！”

    肖绵娘哭喊着要留下来就肖芸娘，却被肖家庄的人带走了。

    肖家庄的人走后，王家寨的人忙让出一条道来，给王族长。

    王族长四十出头的年纪，人胖胖的，长得八字胡，单眼皮笑起来就是成了一条缝。他抿着胡须，看着肖芸娘道：“你有什么条件，说吧？”

    肖芸娘看着越走越远的肖家人，闻言回头，看向他道：“我没什么资格讲条件。说说您想怎样吧？”

    王族长打量她一眼，哈哈笑道：“是个聪明的丫头，有自知之明。你放了他，我们在讲条件。”

    肖芸娘却笑道：“如果我放了他，那当真是没有什么资格讲条件了。是的，我们家是被除族了，但是族长有一点说错了。我们不敢怨恨，一切都是天意，天意如此。我们不过是想讨口饭吃，被人抢了猪草，打了一顿，也不过是想从这些人手中把我弟弟抢过来而已。如今这也不过是想保命。我现在所言，但凡有一句假话，天打五雷轰，不得好死。您也可以问问这位小哥，是不是他先偷了我们东西，又打了人，我们才追上来的。”

    王族长但笑不语。

    有人却道：“说这些没用，你现在把他打伤了，还要杀了他。这些总是假的吧？”