嘉靖二十一年的除夕之夜，沈家人与高怒都围靠在下南村的屋子里，经过一白日的大雪纷飞，窗外的星空墨蓝发黑，一颗颗明亮的星辰如点缀在银河上的钻石般璀璨。

    鞭炮声声响起，并着孩童肆意欢快的笑声，沈家姐弟齐整整的跪在双亲面前叩头。

    “爹，娘，过年好。”三姐弟笑着齐声道。

    高怒在一旁躬身抱拳行礼：“沈伯父，沈伯母，过年好，祝二老阖家欢喜，年年平安。”

    沈成笑着点头，看着高怒这副健壮的身板，怎么瞧怎么喜欢。

    沈王氏道：“高公子说话儿真好听。”说着，将准备好的红包拿出来，递给三姐弟和高怒。

    递给沈宁时，笑道：“娘祝你早日觅得良婿。”

    “谢谢娘。”沈宁垂着头，面色微红的收下红包。

    递给沈昌时，沈王氏道：“娘祝你早日参与武举，博得功名。”

    沈昌连连笑道：“娘，今年过年儿就下场试试。”

    “好，好。”沈王氏点头笑，接着，对沈康道：“娘祝你学业有成，可莫要太累了，你自小身子就不好，虽说这两年有改进，但也不可以一味的胡来。”

    “是，娘。”沈康收下红包。

    沈王氏瞧瞧高怒，微笑着道：“高公子，伯母祝你早日成家立业。”

    高怒笑了笑，双手接过来，回道：“谢伯母。”

    “好啦好啦。”沈王氏道：“这岁也守了，你们年轻人顽去罢，今儿过年，就不拘着你们了。”

    沈康道：“爹娘早些歇息，儿去四娘家带她一起顽。”

    “去吧。”

    沈宁起身来，对沈康道：“走吧，咱几个许久没上山了。”

    “大姐想上山？”沈昌有些好奇。

    沈宁闷闷的点点头，沈王氏道：“这么晚上山，别踩空了。”

    高怒笑道：“伯母放心，我会照顾好宁娘，他们。”

    宁娘，叫的多亲近呐？

    沈王氏一听，笑容就忍不住了，连连点头，起身将灯笼塞到了高怒手中，一手推着高怒，一手推着沈宁：“快去快去，去山上看看月亮星星，快去吧。”

    这也做的太明显了吧，连沈昌都闷声低笑，憋的双颊通红。

    沈宁更是羞得一句话也说不出来，只是垂着头出门去，并快行了几步。

    高怒提着灯，与几人一同走到杨承礼家，敲门一问，四娘也还没睡呢，听说要一起上山去玩，连忙套上自己的新衣裳，跑出门来。

    杨承礼追出门来嘱咐着：“你们几个孩子，小心点，早点回来啊！”

    沈康喊道：“里长放心吧，一会儿我送四娘回来。”

    杨四娘蹦蹦跳跳的走在前面，一边走，一边问：“二哥，三哥，县里面好玩么？”

    沈昌道：“住惯了也就没什么意思了，你若想来，可以来汝宁府，我带你去街上吃好东西。”

    杨四娘笑着道：“爹不让去。”然后又问：“那书院好玩吗？书院里都有什么？是不是有好多长胡子的先生？”

    沈康笑道：“长胡子的也有，短胡子的也有，还有似你三哥我这般，不长胡子的。”

    杨四娘歪着头笑了笑，道：“你们好久都不回来啊，回来了，也是匆匆就走了。今年，也就十月你们书院来开诗会的时候，我远远的瞧见你一眼。”

    这话说的多可怜？

    沈康心软的道：“傻丫头，你记错了，先前我也回来过的，你忘了那些糖人了？”

    杨四娘停下脚步，闷闷的站在那儿，拉起沈宁的胳膊，扬着头问：“大姐，三哥说的是真的吗？”

    沈宁抬手抚抚她的头发，摇摇头，道：“小三最坏。”

    杨四娘一笑，道：“不对，三哥很好。爹说，佛争一炷香，人争一口气。说三哥很争气，是他见过，最踏实最聪明最有前途的年轻人。”

    沈康微微蹙眉，他发现，似乎四娘长大了一些，心智上已经有些成熟了。他不应该再像以前，对待妹妹一样的与她亲近。在这个年代，这样的行为会让人误会的。

    他轻叹一口气，侧眸看看高怒，发现高怒正在闷声低笑呢，并且忍的好生辛苦。

    “高大哥！”沈康喊了一声。

    高怒一激灵，抬眸看他：“何事？噗，哈哈。”

    沈康翻了个白眼，道：“高大哥遇到甚么喜事了，何不讲来给我们听听？”

    高怒一抿唇，然后努着嘴，道：“没什么，不过是一个人小鬼大遇上另一个人小鬼大，有趣的紧，有趣的紧。等回京啊，我要讲给周兄去听，哈哈哈。”

    沈康咬着唇，冷笑两声：“就怕高大哥讲完了，便娶不到媳妇儿了。”

    高怒一听这话，立马就不笑了。

    沈昌狐疑问道：“什么娶不娶媳妇儿？”

    沈康张口，刚要说，高怒一大步跨了过来，一面挡在沈康面前，一面将灯笼递给沈昌：“你们先往上走，我有话要和沈三说。”

    沈昌怀疑的看看二人，接过灯笼，带着沈宁和杨四娘先往山上去。

    沈康双手环抱胸前，站成了一只细脚伶仃的圆规，一面颠着脚，一面扬着头：“高大哥什么话要说？”

    高怒拱手道：“就当我错了，不该笑话你，你可得帮我给你大姐多说几句好话。”

    沈康故作惊讶：“咦？高百户有事相求啊？态度不对嘛，求人不是该送礼的么。”

    高怒微微蹙眉，问道：“你想要甚么？”

    沈康眼眸一转，恢复了正常的站姿，低声在高怒耳边道：“就是...你们京城，时下流行的有没有哪位画师画过...”

    高怒没听明白：“什么？你想要画？”

    “啧。”沈康舔舔嘴唇，道：“都是男人，不用说的太明白吧。”

    “男人？”高怒上下打量他，笑道：“好吧，勉强也算是半个了。”话音落地，他惊讶的道：“你要春宫画？”

    声音太大，连林子里的鸟雀的飞起来好几只。

    “高大哥！”沈康喊道：“你要让他们都听见吗！”

    高怒“噗呲”一声笑了出来：“哈哈哈！堂堂汝宁府府试案首，居然想看春宫画都买不到。”

    沈康一撇嘴，道：“阿术他们整日跟着，我又常在山上书院中闭门不出，上哪有机会去淘弄这些东西。”