“母亲大人，我师父说过，那都是世人以讹传讹，”沈成替金昆辩护道，“我族也不乏沉沦暗影者，砒族同样有善有恶，不能一概而论。而且金兄有大义大勇，儿子绝不会看错。”

    沈成就将经历讲了一遍，说金昆虽然受人胁迫、以偷盗为生，却不失赤子之心，又把他不肯负老扁担和五牙儿等事都说了。

    至于自己曾经被扔进甬道、遇到危险的事，沈成当然一概滤掉。

    王妃听得几番动容。

    起先，她听说金昆出身是小贼，还有些不喜；但是听说他是孤儿后，却立即同情起来；等到沈成讲完，她感叹不已，赞道：“他虽然沉沦在下九流，却不失侠义心肠，确实不错。”

    沈成使劲点头。

    王妃见爱子一脸的热忱，便道：“草窝里也能飞出金凤凰，既然我家的小马驹这样看重他，阿妈当然要出力。怕就怕，以他的出身，想要进入皇家学府，却有点麻烦。”

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    原来，皇家学府作为西寒的术武器最高圣地，千百年来不知出了多少强者，门槛不是一般的高。

    想进入皇家学府，要么是皇室、王府或者二品以上大员家中的子弟，要么就得天资特别出众，还要家世清白、又有大人物做保。

    这个门槛的目的，无非是看重出身，如果根脚不清楚的，难保不是敌国布置的细作，反倒养虎成患。

    “儿子也在为难这事。”沈成道：“以这位金兄的天赋，要进入皇家学府，那是绰绰有余，只是出身还需要咱们想办法。”

    “这也不算什么。”王妃有主意了：“请你父王下令，把他破格录为侍卫，过上一年半载，如果当真不错，再引荐给皇家学府，不就行了？”

    “那怎么使得？太委屈他了！”沈成急道，又把松针子说的“心盾术”讲给王妃听。

    安国王妃与松针子打过几次交道，知道他虽然拎不清轻重，但毕竟是铁松大师的首徒，见识还是有的。

    王妃宁肯信其有，又见沈成的表情很郑重，另想了个主意：可以禀明安国王，赏赐金昆一个出身，以安国王府的面子，推荐他入学府不在话下。

    沈成面色为难，摇头叹道：“母亲大人是知道的，这些年，都怪儿子不争气，让父王失望了。现在只要是儿子做的事，十件就有十件不招父王待见。如果这事请父王出面，只怕反而误了金兄。”

    王妃听了这话，想到这些年来丈夫对沈成的态度，眼圈都红了。

    “而且父王不喜欢我结交朋友，眼中又容不得半点瑕疵。金兄曾流落为贼的事，迟早会被父王知道。”沈成面有忧色，“就算金兄是受人所迫，儿子也担心父王不会容忍，还要责备儿子误交匪类。”

    王妃道：“那该怎么办才好……你前头说，由阿妈出面么？可是阿妈一向不理外事，又能有什么好法子？”

    沈成却道：“金兄的故乡也在那斯，还是母亲的同乡。”

    王妃心中更增好感。

    “儿子有个主意。”沈成见火候差不多了，才把自己的打算讲出来：“儿子斗胆想请母亲大人帮忙，替金兄圆个身份，就说他是家乡朋友丢失的孩子，刚好在西寒找到了，因为已经失牯，索性留在这边教养。”

    王妃听了这话，便沉吟起来。

    沈成又道：“这样就算有什么消息传入父王耳中，也尽可以说得过去。母亲大人身份尊贵，能有您的关系摆着，也好叫别人不敢小觑他。”

    王妃仍然有些犹豫。

    沈成这么看重金昆，王妃本来有心成全。只是以她堂堂那斯公主、安国王妃的身份，突然要认一个素昧平生的少年为亲戚，这少年又是砒人，斯事却不是儿戏，她免不了要有一番权衡。

    沈成又轻摇王妃的衣袖，像小孩子一样撒娇耍憨。

    “你这孩子。”王妃笑嗔道，“这事太莽撞了。不如这样，我去拜访下你大师兄，再做打算。如果真像你说的，那孩子前途远大，阿妈就帮你圆这个谎。”

    沈成大喜，料想大师兄那里肯定会说好话，这事八九不离十了。于是千恩万谢，又笑语软央，求母亲这就去器道府。

    王妃拗不过爱子，只得下谕准备车驾。

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    沈成侍候母亲离开“碧草连天”，这才去给父王问安。

    他问了仆人后，得知安国王此刻在“知冰阁”处理公务，就带着护卫赵贵山，一溜儿疾走。

    来到阁外，果然见守着众多亲卫。却只有一人露出笑意，冲他挤了挤眼睛。

    通禀后，沈成轻手轻脚地上了二楼；进入书房，见父王正埋头疾书。房中还有两位清客，在甄选案册。

    沈成请了安。

    安国王却半天没有搭理，将沈成晾在地上。

    两位清客一中一老，中年清客看不都看沈成，老年清客却坐不住了，笑道：“殿下，小殿下跟您请安呢。”

    安国王这才抬起头，面无表情地扫了长子一眼，道：“起来吧。”

    沈成起身静候，安国王却没了下文，继续忙自己的。

    沈成无奈，只得向两位清客先生问了好，便原地侍立着。

    老清客见气氛尴尬，又打个圆场道：“听说小殿下这些日子去了坐望城？如何，那里可是热闹繁华得很？”

    “回景先生的话，”沈成道：“我是受我师父的委派，和师兄一起去的，主要是探望师父的故友。那里确实繁荣不输京里……”

    “又拿师命打掩护！”安国王听了这话，冷哼一声，抬头打断沈成，“自从你拜铁松器府为师，就整日打着你师父的招牌，连家也不回，说什么要闭关，也不知是真是假！”

    沈成见父王面色不善，连忙又跪下。

    “这没了束缚后，还会不会用功，实在是令人怀疑！想必你术法上的修习干脆就省了？孤还听说，你与三公主整日玩在一处？”

    “你知不知道，由勤入惰易、由惰入勤难？”安国王越说越气，怒斥道：“这次你更变本加厉，没有父母之命就远行游玩，孽障！你可知错？”