亚伯帝国，暴风之城，城主府。

    身为半自由城，城主即为领主，在城内拥有至高无上的权利，为了彰显他们的强大，城主府一般都建立得宛如城堡，暴风之城也不例外。

    自从数年前大公子被回春之炼金术师收为弟子，城主府保持了长久的平静，二公子常年混迹在外，一般也不住在城主府，所以城主派了很多高手来保护他的安全，甚至把他珍爱的炼金马车也赐给了他护身。

    但今天整个城主府都笼罩着一层阴云，据说城主不知为何大发雷霆，将城主府的一面墙都打碎了，这种压抑感令府内的每一个人都惶惶不安。

    演武场内，一个面容刚毅的中年人正目视远方，脸色阴云密布，他面前的那堵墙已被他一掌拍碎，变成了细碎的粉末，哪怕被魔法阵加固也挡不住他的力量。

    “管家，也牺牲了？”他的嗓音低沉，其中压抑着熊熊的怒火。

    “现场......所有的侍卫和管家的尸首都找到了。”那个下人匍匐在地上瑟瑟发抖，生怕城主会迁怒于他也把他格杀在当场。

    “克里斯他，到底是怎么死的？”他的声音比之前更低了。

    “身上没有伤口，”下人的声音也在发抖，“客席长老检查了之后说是脑部被破坏了。”

    城主沉默了一会儿，似乎也在思考着什么，他接着说道：“事情的经过到底是怎样的？有目击者吗？”

    “.......”下人犹豫了一会儿，“有个人主动找到了我，说他清楚事情的全部经过，不过他说一定要当面告诉您。”

    “是想索要好处吗？呵呵，”城主突然大笑，眼中杀机四溢，“可以，可以，让他过来见我。”

    “好的，大人。”下人赶紧退下，心底长长地舒了口气，城主的实力是越来越强了，光是站在他身边就喘不过气来，尤其是刚刚他暴露杀机的时候，就感觉刀架在脖子上一样，过去可没今天这般恐惧。

    不久之后一个男人便跟随着下人走了过来，他瞥了一眼那个如山如峦的背影，心中也是暗惊，这就是在暴风之城一手遮天的男人吗？从来没有如此近距离接触过，光是气势就让人呼吸困难。

    下人用眼神瞟了他一眼，他赶紧拱了拱手，恭恭敬敬地说道：

    “城主大人，佣兵阿蒙拜见。”

    无光坟场边境，灵雨镇。

    云冥盘膝坐在床上，体内暗金色的斗气正在全身经脉内运转，滋养着每一寸血肉，他已经确认自己的实力已经完全恢复了，那些猩红色的液体还蛰伏在他的丹田处，它每次争夺身体失败之后都会回到丹田进行休眠，积蓄力量准备下一次反击。

    “绝的反抗一次比一次激烈了，”云冥心中想道，“看来以后要尽可能少的使用它的力量。”

    对于他而言，绝的力量确实是杀手锏一般的存在，但每次使用都会使绝更加活跃，导致下一次的反击更强烈，而且，若是一次性使用的力量超过某个阀值，他很有可能直接被吞噬。

    他已经在百灵家待了好几天了，百灵的父亲也对他的沉默不语表示谅解，没有追问什么，为了报答她们，云冥主动承担了家中很多的体力活，但是为了不暴露自己，他一直都没使用任何作为修炼者的力量。

    “也该和他们告别了。”云冥睁开双眼，自己杀了克里斯，对方的家族肯定不会善罢甘休，虽然自己灭了他们全员，但也不保证自己绝对安全。

    “云哥哥，午饭做好了，快来吃吧，”百灵还是一如既往地充满活力，“对了，大哥他刚刚回来，我们一起吃吧，哥哥他是个佣兵哦，每次回来都会给我讲好多好多的故事。”

    是他啊。云冥心头一动，是之前那两个看戏的佣兵中的其中一个，他们没有参与进去，所以他只是眼神警告了下。

    “好。”他简单地答应了下，随即穿上百灵给他准备的衣服，管家的那件衣服太惹眼了，他让百灵把他收了起来，百灵便把他父亲的衣服暂时借给他穿。

    百灵打量着云冥，“很合适啊。”

    “谢，谢谢，”云冥别过头去不看她的眼睛，“别让他们等急了。”

    “啧啧啧，”百灵也不再作弄云冥，只是轻笑着，“虽然云哥哥你看起来总是冷冰冰的，但其实并不是个坏人呢，要是脸上多点笑容就好了。”

    她也不管云冥会有什么反应，就这么自顾自地离开了，只留下沉默的云冥。

    要是抱有笑容，失去的时候只会显得更加悲伤，云冥摇了摇头，自己从很早之前，就已经舍弃笑容了，取而代之的是犹如冰山般坚硬的内心。

    “哥哥，你不是很早就回来了，怎么现在才回家啊？”百灵挽着一个二十六七岁男子的手，正是阿瑟，阿瑟此时也是满面笑容，他已经很长一段时间没有回来了。

    “我这次回来也是有任务要做啊，现在才忙完，对了，我给你还带回来了很多好东西，你看，这是——”他的声音戛然而止，正好看到从房间里走出来的云冥，“你，你是？”

    “哦，这就是我和你说的云哥哥，真的和我说的一样吧，”百灵也察觉到阿瑟反应好像有点奇怪，他额头上不停地冒汗，表情也有些呆滞，她不禁问道，“哥哥，你......没事吧？”

    “大人，你大人有大量，饶了我们吧，我什么都没说出去，”阿瑟扑通一声跪了下去，脸上是挥之不去的恐惧，“要杀你就杀我一人，我的家人什么都不知道。”

    “哥哥，你怎么了？云哥哥虽然看起来冷冰冰的，但是并不是坏人啊。”百灵赶紧去扶跪倒在地上的阿瑟，同时她也在诧异，难道说他们曾经见过，不然为什么反应那么激烈。

    “灵儿是你的妹妹啊，”云冥走到阿瑟的身前，阿瑟顿时心都提到了嗓子眼，他可是见过云冥杀人的手段，真的是一息杀一人，杀死老管家就像是捏死蚂蚁一样，还有那诡异的猩红色能量，都不由得让人心里发怵。

    “这些天，多亏她的照顾了。”沉默了一会儿，云冥说了那么一句话。阿瑟顿时感觉有一股无形的力量托着他站了起来，仔细看才发现那是一缕非常纤细的暗金色斗气。

    阿瑟也不是笨蛋，他立刻意识到了很多东西，难道云冥并不是追杀过来的，而是真的和百灵所说的一样遭遇了意外被她所救了？虽然很可疑，但是云冥确实没有表现出任何杀意。

    “也罢，等下再试探下吧。”阿瑟把疑虑放在了心中，和百灵一起走向了餐桌，对他而言，这注定是惊心动魄的一顿午饭。

    和过去一样云冥还是沉默寡言，阿瑟的一些小试探完全没能引起云冥的注意，但阿瑟却发现百灵还有父亲与云冥好像相处得很不错。

    “阿瑟啊，你不在的时候多亏了有小云啊，”全家团聚，百灵的父亲显得格外高兴，一点小酒喝得满脸通红，“虽然他平时总板着张脸，冷冰冰得像个石头，但确实是个好人啊，这段时间我们所有的活都被他抢着干了，而且干得比谁都好......一开始我瞧他穿着这么好的衣服，还以为是哪里跑出来的贵公子，担心他吃不惯我们这里的粗茶淡饭，但是没想到他完全不挑食，盘子都舔干净了。”

    从无光坟场中出来的人对食物怎么可能挑剔......在那里能吃到的只有腐肉。

    “爸，你醉了，别说了。”见父亲还想说下去，阿瑟赶紧打断了他，然后看了一眼云冥的反应，发现云冥真在认真地吃饭，毫不在意他父亲的这些话。

    “云哥哥也很见多识广呢，我经常缠着他，让他给我讲大陆上的事情，”百灵笑嘻嘻的，眼睛中似乎闪着小星星，“利用炼金术漂浮在空中的城池，地精制造的金属巨龙，兽人王者比蒙和黄金巨龙的厮杀......外面的世界原来那么有趣。”

    怎么全都是一听就了不得的东西啊......阿瑟暗自心惊，巨龙居住在遥远东方海洋内的龙岛之上，中间隔着两大禁区迷雾森林和无光坟场，地精则居住在大陆最西边的梦魇山脉下，梦魇山脉也是大陆禁区，有关于他们的记载少的可怜。

    不对啊，怎么感觉他们相处得很好啊。阿瑟有点难以接受这个奇怪的事实，因为在他印象中云冥就是个从地狱中爬出来的死神，是个杀人不眨眼的魔鬼，尽管最后他并没有对他们出手。

    他永远也忘不了那双泛着血光的眼眸，哪怕隔着那么遥远的距离，依然让他脊背发凉。

    “我，该走了。”云冥冷不丁地说了这句话，瞬间所有人都愣在了那里。

    “云哥哥，你说的是......真的吗？”百灵最先缓过来，脸上的笑容荡然无存。

    云冥点了点头，但目光却没有行动那么果决。

    “男人嘛。总是要回到自己的生活的，”百灵的父亲给自己倒了杯酒，“但是我还是觉得你可以多考虑一下，我看得出来，你很喜欢这里的生活。”

    “谢谢。”云冥沉默了很久，但最后还是只吐出了这两个字。

    命中注定，他不可能会有安稳的生活，贪心会随着时间膨胀，他怕习惯了这种生活就再也脱不开身了。

    “看来你也有苦衷啊，”百灵的父亲不再说话，“你看灵儿的眼神中，好像住着另外一个人，是你喜欢的人吗？可别再说是妹妹了，亲人还是恋人，我这个糟老头还是看得出来的。”

    “我不知道。”云冥这次也沉默了很久。

    到底是什么很重要吗？云冥心中想道，只不过是徒增伤感罢了。

    “可是，”百灵有点慌了，“这也太突然了，我还没准备好啊。”

    “抱歉。”百灵是个好孩子，但正因为如此，他才不能再继续留下去，他们都是普通人，可以平平淡淡地过日子，而他注定不平凡，这份不平凡对于普通人而言就是最大的危险，更何况他还背负着血海深仇。

    “可是，我，我，”百灵一副要哭出来的样子，他支支吾吾了半天，最后说道，“随你的便吧，我不管了。”

    然后她就像赌气一下抛下所有人跑了，她的父亲此时已经醉倒在桌子上，阿瑟用无奈的表情看着她远去的背影。

    “灵儿她有的时候真的很任性，让你见笑了。”阿瑟赔笑道。

    “抱歉。”云冥依然还是惜字如金地道歉，场面一度陷入尴尬。

    “我走之后，不要向别人提起我来过，”云冥率先打破了僵局，“另外——”

    他的表情倏地一变，“什么人！”

    初入正午，烈日高悬，炫目的阳光下所有的黑暗都无所遁形，但此时此刻，所有人都像是如坠冰窖，一股刺骨的杀意将所有人团团围住，可环顾四周却什么都发现不了。

    “非常强！”云冥的心沉了下去，对方明显是故意释放杀意的，可即便如此他们仍然无法发觉他们的确切位置，可见对方并不是一般的强。

    “他就是杀了克里斯的凶手吗？”一个低沉的声音突兀地响起，院子里突然多出两个身影。

    其中一个中年人器宇不凡，他背负双手，浑身上下都散发着上位者的威严，另一人则有些胆怯地躲在他身旁，正是阿瑟之前的同伴阿蒙。

    “阿蒙，你怎么在这里？”阿瑟顿时露出惊喜的表情，“你身边这位是？”

    “暴风城主，”阿蒙冷声道，“来为二少爷报仇的。”

    “你是什么时候发现的？”阿瑟不禁愣住了，“明明连我也是今天才知道。”

    “你走之后，我就发现这是个机会，我们佣兵嘛，富贵险中求，”阿蒙突然笑道，“你不是也说过吗，我们拼死拼活就是为了可以活的比别人更好罢了，机会摆在我面前，怎么能不珍惜呢？我可花了整整三天的时间。”

    “那你为什么瞒着我？”阿瑟意识到阿蒙好像和平时有点不一样。

    “其一，我不能打草惊蛇，你家人和那怪物相处得那么好，万一跑了怎么办？其二......你觉得一个金币好还是半个金币好呢？”

    “阿蒙，难道你——”

    “大人，你也看到，这段时间都是他们一家人在包庇凶手，虽然阿瑟是我的好朋友，但是既然包庇了凶手，我也没办法再为他求情了，请您自便吧。”阿蒙躬身，语气极为恭敬。

    “你不是个好人，”暴风城主笑了，“但是却是个聪明人。”

    “谢谢城主大人的夸奖！”

    “你，赶紧去保护灵儿和父亲，为了防止被我发现，他们并没有带上其他增援，由我来牵制他们，但是我也不能确定我能拦住他们多久。”阿瑟脑海中突然响起一个冷冰冰的声音，但是他能感受到这声音中的急切。

    “是他的声音。”阿瑟意识到这是云冥的声音，但他现在也没时间考虑为什么只有他一个人听见了这声音。

    “他该死。”云冥依然还是冷冰冰的，但那在他体外汹涌着的斗气却说明了他心中的不安。

    “他在激怒城主。”阿瑟立刻明白了云冥的想法，他打算独自一个吸引城主的注意，给他们逃跑的机会，不由得投去感激的目光。

    “你也该死，”暴风城主淡淡地说道，“无论他做了多少恶事，他总归是我的儿子，这世上人本来就是分高低贵贱的，无论踩死多少蚂蚁也不能证明人有罪。”

    “废话少说。”暗金色的斗气裹住云冥的身体，一开始便用出了全力，他就犹如一道暗金色的闪电，似乎又化身为当初那个杀人如麻的红魔鬼。

    而阿瑟则乘机背起他父亲，转身就去找百灵。

    “你去追那个佣兵。”真到了战斗的时刻，暴风城主却突然有耐心起来，就像是狮子已经扑倒了猎物，饱含着恶意在戏弄猎物一样。

    “铮！”湛蓝色的斗气和暗金色的斗气在空中碰撞，暴风城主的斗气看似柔弱，但每一缕都坚硬的宛如紫金一样，云冥面色大变，斗气完全固态化？

    两个在空中碰撞了不下百次，最终暗金色的身影被狠狠打进了大地之中。

    “不仅是固态化，”云冥立刻从地底挺身而出，迅速和暴风城主拉开距离，“斗气中已经有初步形成的武道精神，星辰阶？”

    九阶之所以被称之为星辰阶，正是因为九阶的高高在上，从实力上说，九阶和八阶简直是天壤之别，不仅是因为武道显生这一强化个体的能力，还因为修炼者将自己的精神力量融入了斗气之中，这时候修炼者操纵斗气就能无比灵活，宛如身体的延伸，此外斗气的威力也会有质的飞跃。

    “你倒是知道的不少，”暴风城主身穿蓝色的华丽铠甲，外面同时套着宛如实体的浅蓝色斗气铠甲，“明明斗气还没有固态化，斗气的结实程度却不下于八阶，而且也不形成斗气铠甲，只是裹住身体，你的斗气确实诡异，怪不得管家会死在你手上，他虽然是八阶，但却是通过秘法强行突破的，不如真正的八阶。如果你把这种斗气的功法交给我，我就给你一个痛快的死法，如何？”

    真凰之血和一般的斗气不同，传说中真凰的鲜血就是暗金色的，这斗气就像是鲜血一样，是可以随意流动的，不需要形成斗气铠甲依然可以保持很高的强度。

    “痴人说梦。”云冥说的没错，没有他们的血统，真凰之血就是个废功法，可在暴风城主耳中这就是赤裸裸的挑衅，湛蓝色和暗金色交缠在一起，整个院子都被战斗的余波摧毁，暴风城主的斗气特性是‘疾速’，每一道斗气的速度都精准而迅速，而且星辰阶的修为也弥补了斗气威力不足的缺陷。

    云冥陷入了绝对的下风，等级上的差距让他连暴风城主的斗气铠甲也摧毁不了，哪怕集中力量打出一个缺口，对方也能迅速操纵斗气弥补那个缺口，更何况后面还有一层防御能力只强不弱的铠甲。

    云冥身上的伤口越来越多，可他心中却在庆幸，自己虽然处于下风，但暴风城主一时半会儿也无法击杀他，还是可以争取到时间的。

    “是不是觉得我暂时奈何不了你。”暴风城主突然笑了，云冥顿时感觉有种不祥的预感。

    刀光一闪而逝，暗金色的斗气像是泥土一样被剖开，云冥的腹部立刻多了一道深可见骨的伤口，暴风城主手中多出一把雪亮的长刀，虽然造型朴素但云冥立刻认出这不是一般的武器，是雪纹银铸造的刀刃，雪纹银是一种及其特殊的金属，源于他的“饮血”之特性，被雪纹银砍伤的伤口会血流不止，难以恢复。

    这可是圣阶也会眼热的材料，是铸造武器的绝佳材料之一。

    “糟了。”云冥知道现在别无他法，打算使用绝的力量，但暴风城主似乎看穿了云冥的想法，直接一刀斩向了云冥的脖颈，完全不给他分神的机会，云冥只好放弃这个想法。

    “果然，想要使用那个古怪的力量需要消耗很多精力，”暴风城主自然得知了云冥那个力量，“这只是一个简单的试探，但看来我是正确的，他没法分神去操纵那个力量。”

    云冥知道自己这次难免是凶多吉少了，没法使用绝的力量，他自己本身的力量完全无法抵抗星辰阶的力量，被雪纹银伤到的区域现在正在迅速失血，他甚至能从伤口处感觉到生命力的流失。

    “要是能再给我一年的时间......”云冥咬牙坚持，自己毕竟还是太年轻了，现在也不过是六阶的实力，才刚刚为修炼奠定路基，可对手并不可能会给他这个时间。

    不过至少......我能争取到足够的时间，这是云冥唯一值得庆幸的事，至少自己还能保护下善待于他的几个人，总归是没有留下遗憾，不像当初那般无力。

    “城主大人，我把他们都抓回来了。”

    可阿蒙激动的声音却将云冥唯一的希望给打碎了。

    “哧——”这一刹那的疏忽，暴风城主连出八刀，殷红的鲜血洒得遍地都是。

    由于失血过多云冥此时连集中精神都感到困难，他艰难得挣扎着想要站立起来，可暴风城主一脚踩在他的脊背上，断了他反抗的念想，然后又补了几刀。

    “云哥哥！”耳畔传来灵儿凄厉的呼唤声，他拼了命地抬起头来，看到了跪倒在不远处的阿瑟一家人，此时阿瑟已经垂死，全身都被鲜血染红，无论是百灵还是他的父亲，此时都是一脸绝望。

    这......似曾相识的场景......

    云冥的意识开始模糊，尽管他极力想让自己保持清醒，但身体却无法支撑他的想法。

    “失去亲人是很痛苦的，你知道我为什么不给你一个痛快吗？”暴风城主沉声道。

    云冥听见城主的话，模糊的意识也顿时清醒了几分，“别，这和他们没有关系，克里斯是我杀的，管家也是我杀的，所有的侍卫都是我杀的，他们都是无辜的人，我求你放过他们。”

    “不对，”城主突然笑了，“你为他们说话，就说明他们有罪。”

    他抓住云冥的脖子，让他的视线始终集中在一家三口身上，阿蒙手起刀落，阿瑟的人头便滚到了云冥的面前。

    接着响起的是他父亲和百灵悲怆的哭声。

    “为什么？！”云冥嘶吼着，像是被逼入绝境的野兽。

    “因为你对他们有好感，”城主脸上露出残忍的笑容，“被你所珍惜，这本身就是一种罪孽啊。”

    阿蒙完全没有顾及往日的情面，阿瑟的父亲也跟着倒在了血泊中。

    云冥只能看着他们一个个逝去却无能为力，甚至连移开目光都做不到。

    “你让我失去了亲人，我当然也要让你尝尝同样的滋味，”暴风城主的笑意更浓了，“你也没有亲人我不知道，但是这些人似乎也能达到同样的效果，你要记住，是你害的这些无辜的人背负了罪孽，这全部都是你的错。”

    云冥都没有发觉，他那冷冰冰的表情已经由于滚烫的泪水而解冻了，他第一次露出了小孩子一样的无助。

    “云哥哥，别哭啊，”明明已经被泪水弄花了脸，可百灵这一刻却还是想着安慰云冥，“灵儿知道我们并不是一个世界的人，我只会成为你的累赘，但是有句话现在不说就再也没机会了。”

    百灵突然破涕为笑，但那笑容中只有悲伤。

    “对不起，我可能有点喜欢上你了。”

    刀光闪过，笑容永远凝固在了那张还显得有些稚嫩的脸上。

    有可能这根本不是世人所谓的爱，可能仅仅只是出于少女对大哥哥的仰慕，但她却克服了死亡的恐惧，用笑容说出了这句话，谁也不能质疑她的觉悟。

    云冥的表情终于彻底绝望。

    记忆中那张熟悉的脸在这一刻和百灵完全重叠在了一起，当年那个如花的少女也是这样用带着泪水的笑容对他说：

    “云哥哥，我喜欢你，是想嫁给你做妻子的那种喜欢。”

    随即笑容也是这般永远停滞在了她秀美的面庞上。

    没想到有生之年他第二次品尝到了同样的痛苦。

    “啊啊啊啊啊啊啊！”

    云冥就像是个野兽一样，他暗红色的双眸布满血丝，指甲深深扎入了他的血肉之中却浑然不觉。

    “如果我当时没遇到他们，他们就不会死！”

    “如果我没留恋这种时光，他们就不会死！”

    “如果我没畏惧绝的力量，他们就不会死！”

    云冥意识到，暴风城主说的没错，这全都是他的罪孽，他明明有很多机会救下他们的性命，但他全都错过了，他才是一切恶果的因。

    命中注定，他无法拥有幸福。

    “真是美妙的表情啊，”暴风城主手起刀落，将云冥的头颅也斩了下来，“那你就回地狱去陪他们吧。”

    阿蒙见云冥人首异处，心底彻底松了口气，他靠近看了看云冥的尸首，确认已经毫无气息之后，一脚将他的头颅踢了出去，“哈哈，什么红魔鬼，到最后还不是死无全尸。”

    “你也别闲着，去把整个村子所有的村民都给我处理了，”暴风城主冷漠地说道，“不要让他们把今天的事情泄露出去，我要所有人给克里斯陪葬。”

    “好的，”阿蒙感觉赔笑道，“那，您承诺给我的——”

    “我当然不会违反我们的约定，”暴风城主负手而立，“但是你动作也给我利索一点，要是有人逃出去了，你也和他们一起陪葬吧。”

    “是，是......”阿蒙赶紧出发，但他突然发现自己突然动不了了，他低头一看，顿时头皮发麻，一大团粘稠的猩红色液体将他的双腿给缠住了，而这液体的源头正是云冥。

    “大人，救我！”话音刚落，暴风城主耳边就响起了咀嚼的声音。

    他猛得回过头，却发现阿蒙正在被一张猩红色的大嘴咀嚼着，他顿时感觉脊背发凉，明明已经被他砍下了脑袋的云冥这时又站了起来，但脖颈处那触目惊心的环形伤疤却证明了他曾经受到过的致命伤。

    “怪物！”暴风城主心中一惊，此时云冥给他的感觉已经完全不像是一个人类了，那粘稠的猩红色液体将他的身体全都包裹了起来，他的双眸完全变成了血红色，其中看不到一丝一毫的理性，非要形容的话，只有怪物两字符合现在的它。

    百灵一家人的死让云冥彻底绝望，体内绝的力量也失去了抑制，只能任由他苏醒后疯狂侵蚀自己的身体，而绝的生命力则将他从死亡线上拉了回来。

    解开野兽的缰绳，会见到什么？