流速再平缓的河水，也足以把三天前掉进去的东西远远冲走了。

    朵兰当然清楚这一点，不过她还是来了。

    夜幕下一席被打碎的点点白亮月光，闪烁在不见底的深沉幽黑上。空气里弥漫着湿湿凉凉的水腥气，以及太阳晒后蒸腾起来的芦苇、土壤味道。

    掉进河里的东西，说不定会被水草缠住、会沉进河底……朵兰明知道自己只是存了侥幸，恐怕很难会有什么发现，还是吩咐盖亚下了水去——毕竟河泥也是泥，既然它能在土地中游走，就也能在河泥中行动自如。

    水波清亮地一响，盖亚已伴着掉落的土块跃入了河流里。

    今夜天气不大好，月光有些雾蒙蒙的，四下一片漆黑；也许正是因为这个原因，几分钟以后朵兰无意间一回头，才突然一个激灵、意识到她身边还有一个人。

    那黑影一直在黑夜中一言不发地盯着她，不知已经多久了。

    朵兰脑子里一炸，血液咕咚咚涌进了太阳穴；这一惊差点叫她失足跌进河里，就在她猛地一拧身子、反手就要抽出背后短刀时，那影子突然哈哈笑了——

    “吓着了，吓着了！”黑影用小孩子一样的语气说道，朵兰立刻明白了，浑身力气被抽走似的一软，在砰砰心跳声中问道：“你是住在河里的坠灵？”

    正确说来，是河里坠灵之一。另外一只喜水的坠灵，今晚好像不在。

    那个黑影凑近了，一只圆圆的、足有水井口那么大的头从夜幕里钻了出来，几乎贴在了她脸上。当它说话时，“脸”上无数一层层细小缝隙都挤在一起、又张开来：“对呀，你在找什么？”

    怪不得盖亚没有示警，这坠灵应该是属于天想曲中不知哪个人的，对她大概没有敌意。朵兰突然意识到，这是一个好机会。

    “你在这河里呆多久了？”

    “两天了。”

    “这么说来，你应该不会知道三天以前的事了。”

    “谁说的？那得看什么事。”井口一般粗细的阴影在夜里立了起来，摇摆时看起来仿佛一条巨大青虫：“我能读水，水里的事，只要不太久远，我都知道。”

    朵兰简直不敢相信她的好运气，忙问道：“那天晚上，有一个什么东西掉进了这条河里。难道你连这个也知道？”

    黑影停住了。

    “让我想想。”它似乎不太聪明，思考时还低声把几个关键字眼重复了一次：“三天……晚上……掉进水……”

    朵兰等了半晌，却没有换来一个直接答复；那坠灵想了半天，也不知道想起了什么，忽然匆匆说了一句“等我一会儿，你别走”，就咕咚一声栽进河里，让她连一个字也没来得及说。

    盖亚听见声响，从河岸土地里游向了她的脚下；不过除了一洼积水，它什么也没有带上来——对于这个结果，朵兰并不意外。

    “等一等它好了，”她抹了一把脸上水珠，低声道，“你知道它是谁的坠灵吗？”

    盖亚毫无必要地使劲摇了好一会儿头，溅起了一大片泥点；当它总算停下来时，夜色又静了下来。

    朵兰坐在河岸上，心却始终悬在半空里；随着她等待的时间越长，那种隐隐约约不对劲的感觉就越清楚。

    好像……有点儿太安静了。

    那只坠灵下了河以后，就再没有发出过一点儿声响，入耳只有轻缓柔和的水波声，与刚才毫无二致。朵兰猛地跳了起来，抄起一根树枝在那坠灵下水的地方搅了搅，懊丧地一扔，转头哑声向盖亚问道：“刚才那个坠灵走了，是不是？”

    盖亚用力点了点头，像刚才一样迫切。

    朵兰在心里骂了一声，暗自思虑了一会儿，掉头冲回了城堡。那坠灵突然消失，八成是回到宿主身上去了；它刚才一番作态，难道只是一个恶作剧？

    这样一来，她不仅什么都没找到，说不定还走漏了消息；希望那坠灵的主人别来打听她在找什么才好——

    朵兰想到这儿的时候，她已经快步走进了外庭，一抬眼，却不由猛地刹住了脚。

    “你匆匆忙忙地，这是要去哪儿？”

    月光下的高大剪影，看上去像一尊神祗的雕像。影子正好拦在去路中央，随着他走近几步，利落优雅的面容上泛起了一层浅白光晕。

    罗曼丹一个人站在空荡荡的外庭里，好像专程在这儿等她似的。

    “我去散了一会儿步，”朵兰很不喜欢自己的语气，就像她不得不对罗曼丹交代情况似的；重重疑虑之下，她僵着神色朝他点了点头，“我回去了。”

    她匆匆走了几步，罗曼丹才用那一口标准贵族音缓缓问道：“没找着？”

    朵兰腾地拧过身子。

    “你——”

    “那只坠灵一回来，它的主人就把事情告诉了我。”

    为什么？

    这个念头大概清晰地浮在朵兰脸上，高大青年微微摇了摇头。

    “你来找我的时候，我就觉得奇怪了，于是留上了心。”他浓眉紧皱，目光沉得叫人喘不上气：“你知道你找的是什么吗？”

    老实说，朵兰至今也不敢肯定，她还在一点点摸索真相。她咬牙忍着不去想罗曼丹到底对这件事知道多少，好一会儿才低声问道：“莫非你清楚？”

    “去问林隽佑，”罗曼丹扔下了这么一句话，忽然转身就走：“你明天早上再来找我——如果那时你还觉得有必要的话。”

    朵兰没有出声叫他——他也不像是能被叫住的样子。她在夜色里愣愣站了一会儿，终于低头走向了左边那座一模一样的主楼。

    就像是在黑暗里跌跌撞撞的蛾子，终于朝那一丝光亮去了。

    她在路上又遇见了小维，近乎麻木地向他打了个招呼，连自己也不知道都说了什么。她穿过连接着主楼和塔楼的一条长走廊，爬上石梯；塔楼顶层是林隽佑的寝阁，此时正黑幽幽独自浸在清冷的白雾气里，门缝下没有一点火光。

    朵兰心里一沉，就在她以为自己扑了个空时，房门打开了。

    一个影子无声地从黑幽幽的房间里走了出来——她没有动，只是扫了一眼那清癯挺拔的轮廓，轻轻地吐了一口气，叫道：“林叔。”

    林隽佑关上身后木门，走进月光下，漆黑瞳孔里泛着幽蓝的光泽。这一双眼睛，她看了十六年，见过它们变幻承载的种种情绪；然而今夜在林隽佑面对她的时候，这双眼睛再次像当年雪谷里时一样，充满温柔和小心——好像她是一只珍稀的、无意间落在他手指上的小鸟。

    朵兰喜欢这种眼神，但她早就不再柔弱了。

    “林叔，”她尽量平静地问道：“你的坠灵是什么样的？”

    林隽佑微微一怔，苦笑了一声。

    “我就知道瞒不过你，”他的目光落下身边围墙，望着底下高高低低的建筑，一头黑发被力道凌冽的夜风吹得飘飘悠悠。“你是什么时候发现的？”

    “当我发现莲子姐住在城外农庄的时候。”

    朵兰低下头，没有去看这个名字在林隽佑脸上造成的神色。“我那一天晚上才突然反应过来，她原来一直装成平常人，没有对天想曲说过自己也有坠灵。少了她，指挥官怎么还会说咱们村子里有二十二个坠灵使？肯定是另有一个人补上了她的缺。你说自己没有坠灵，却住在城堡里，还参加了所有军事会议。可是这么简单的事儿，大家却好像都没想到，都以为是村长这个身份的原因。”

    “封莲不愿意让别人知道她的身份，我也不愿意让村里人知道我有坠灵。这样一来，我只需要告诉所有人，伊灵顿村里有二十二个坠灵使，大家就都不会再继续追问下去了。”林隽佑转过头，望向远方沉沉的夜空，声音轻得几乎要被风吹散一样：“我只给了指挥官二十一个名字，他自然而然地把我也算上了。”

    朵兰想起了那一次召集了所有坠灵使的欢迎宴——村里人都知道封莲有了坠灵以后，就老是遮遮掩掩、躲躲藏藏的；对于她没出席晚餐这事儿，几乎没有人感到奇怪。在敬酒的时候，杰礼说了好几次“二十二”这个数字，当时林隽佑就坐在他的右手旁，面色平静得像是无风拂过的湖面。

    “为什么你要瞒着我们？”她颤声问道。

    “你应该能想到。”林隽佑望着黑夜下的叹息河，答道。

    “是因为你的坠灵？它有什么问题？”

    “你还是那么聪敏。”林隽佑近乎赞许地转头看了朵兰一眼，叫朵兰想起了她小时候与林鱼青一起读书的情景，那时她总是比林鱼青答题答得快，即使他再怎么生气也没用。

    朵兰正要再问，夜风却将一阵隐隐约约的人声从主楼方向吹了过来；不知道那儿的赌局发生了什么转折，此时主楼里的交谈和脚步忽然比刚才更嘈杂了。

    “我们进去说吧，”朵兰没有意识到自己的声音带了几分恳求；她抓住林隽佑的衣袖，抬步朝他的寝阁走去——但是不等她脚步落在地上，她只觉手臂被一把抓住、重重向后一拉，林隽佑的声音与呼出的热气一起打在了她的脖颈皮肤上：“不行！”

    老旧房门吱呀一声，被风缓缓吹开了。

    朵兰一愣，看看他，又望了一眼洞开的房门。房间里连一丝光也没有，向内打开的木门就像融化在了黑暗里一般，静静的，让她想起了在屏障山脉中千米深的黑洞。

    “我……我们在外面说就行，”林隽佑手指松开了一点，却仍然提防着她会冲进去。朵兰一句“为什么”还没发出来，脚下石砖地面猛地一晃——是盖亚重重撞了一下塔楼。

    仿佛被这一撞唤醒了一样，那间幽黑得如同深洞一样的房间里，响起了一道古怪的声音；听起来，有点儿像是某种轴承转动时的干涩摩擦。

    “你走吧！”

    林隽佑再次攥紧了她的手腕，然而朵兰脚下却像生根了一样，一动不动地死死盯着房门。

    “咚”地一下，盖亚又撞了一次石砖塔楼的底部，头上扑簇簇地激落了几蓬灰。

    “让她进来坐坐呀，”

    一个陌生柔腻的声音从门后的黑暗中传了出来。

    “你总不会就这样照顾她吧？连杯热茶也不给？”

    朵兰好像失去了眨眼的能力，眼睛都盯得发疼了，也仍旧望不透浓浓的黑暗。那声音虽然轻，空气里的微微振动却无处不在地充斥在黑暗里，说明那发声的东西应该远比人类庞大得多。

    “她马上就走了——”

    “我听到的可不是这样。小姑娘还有很多问题没问呢。”

    那个声音柔和地打断了林隽佑，一截白影隐隐约约地从黑暗中浮出了一个边。正当朵兰紧绷起身体的时候，一阵浅得像幽灵一样的热白汽袅袅飘出了门；漆黑中，缓缓探出了两只晚餐桌子那么宽大的白手指。它们用指甲边缘夹着一个相比之下小得像石粒一样的茶杯，将它放在了门口。

    “比如说，她还没有问你封莲去哪儿了。”

    林隽佑的侧影顿时僵硬起来，好像被一句话变成了石头。

    “她去哪儿了？”朵兰哑着嗓子问道。“三天前发生了什么？”

    毫无血色的泛白皮肤，停在了黑幽幽的房门后。“这是一场不幸。在告诉你发生了什么事之前，我必须先告诉你，我是一个不能吸收灵石的可怜人。你辛辛苦苦找回来的灵石，对我来说一点儿用也没有，我仍旧每日都要忍饥挨饿，受尽折磨。不过我很高兴能找到这样一个善良的宿主，即使与我争辩了好几天，最终他还是让我解决了我的需求。”

    林隽佑的手不受控制地微微颤抖起来，朵兰这才发现二人的手一直在紧紧交握。

    “小姑娘，是你自己说的，封莲这样的人没有用，对不对？她什么也不肯做，也不让人知道她是一个坠灵使，对谁都没有半点用处——不过，对我来说不一样。”大得叫人一眼看不完的白色手指慢慢缩回了黑暗里，那声音笑了一声：“她是我宝贵的食粮。”

    朵兰花了几秒钟，仍然觉得自己没有听懂这句话。

    “吃掉了。吸收掉了。无论你怎么说都行……”那声音幽幽地叹了一口气，“我对人类没有食欲，但是想要吃掉他们身上的坠灵，就不得不先吸干作为宿主的人。”

    所以，林叔的坠灵吃掉了封莲？

    朵兰的手指颤抖了起来。一时间她什么都想不起来了，甚至觉得一切都不真实。只有这句话在她脑海里激荡：林叔的坠灵，真的吃掉了封莲？

    “你回去！”林隽佑猛然对房门后的一声低喝，将她唤回了神。“你不可能碰朵兰一下的，还是死了这条心吧！”

    “我饥饿的时候，难道你就不难受吗？”那声音带着一种做作的委屈，又很快笑道：“不过你放心，我根本不想吃她。不仅仅是因为我还不饿，或者她对你很重要……我可能是太疯狂了。我倒觉得，这个小姑娘说不定能理解我，能帮上我的忙。”

    “你必须要吃其他坠灵，才能生存？”朵兰一抬头，颤声问道。

    “对呀，我也没有办法。”

    朵兰感到身上血管都战栗麻痒起来，她有点明白“帮得上忙”是什么意思了——不过她怎么也没想到，居然是这样一种方式。

    “你只能靠着杀戮无辜活下去，还指望朵兰怎么帮你？”林隽佑声音在耳边响了起来，尾音发颤，仿佛吐字吐得十分艰难；不知怎么，却叫朵兰想起他给那只红猞猁包扎时稳稳的双手。“假如我有一个和你共归于尽的方式，我根本不会容许你活到现在！”

    “但你却不能拿我怎么样，不是吗？”那声音低低地笑了一声。

    “那个贵族，叫安吉尔的那个，”朵兰突然有点儿尖锐地问道：“他死时尸体枯干，原来是你干的？”

    “当然，那可是一顿大餐。要不然，我也等不到现在才吃下一顿。”

    有一瞬间，朵兰仿佛又回到了那一夜，握着林叔沾满湿热血液的手，听见他喃喃地、茫然地说“我杀人了”。她还来不及理清自己混乱的思绪，另一个念头却像闪电似的扎进了她的脑海里。

    “如果封莲已经死了，那掉进河水里的东西，和你们没有关系？”她匆匆解释了几句小维的发现后，盯着房门后的黑暗问道。

    “你们”二字，叫林隽佑脸上闪过去了一丝痛苦。那坠灵挑起声调，好像流露出了几分兴致似的问道：“掉进河？我吃完坠灵以后怎么也找不到她的身体，难道掉进去的是她的尸体？”

    尸体怎么会自己走出城堡、跳进叹息河？尸体更不可能在被捞上来以后，将林隽佑一事告诉罗曼丹——正当朵兰身上又泛起了一层冷汗时，身后远远地忽然响起了一声“朵兰姐！”。

    她猛一拧身，在楼梯口看见了小维苍白而惊疑不定的一张小脸。

    “下去，别过来！”

    朵兰和林隽佑几乎是同时喝了一声；她瞥了一眼房门后突然静下来的黑暗，快步退到小维身边，“怎么了？”

    “不是你告诉我，让我一有什么事就来找你吗？”小维目光在林隽佑的寝阁门口扫了一圈，仿佛也感觉到了什么，面色更白了：“那个……乔伊大哥他们刚才都被叫走了，我到现在才发现……是、是指挥官大人派罗曼丹来叫走的。他们现在都下楼了……”