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    22、云思脸上才退的红潮给秦嘉一番话说得又复烧回，低了半日头，末了道：

    “秦公子，你是个真男子！你那位苏姑娘好福气。我……我没情郎，你也不必费心……了——你若愧疚，只须给我留着脸面，我不想听见丫头们在背后议论我……”

    她语气极淡，并无自伤之意。但秦嘉听了这话，直要无地自容。

    云思又道：

    “今夜且先委屈你，在这长椅上睡一宵罢！”她回手向房内一条贵妃藤榻一指。”随即向外喊道：“潇潇，抬水进来罢！”

    一个青衣小鬟碎步进来，身后两名仆妇抬着一个雕花大木盆，目不斜视进来，放下盆便躬身出去了。

    盆中已有小半盆清水，潇潇提着水壶向盆中注入热水，一时屋内蒸汽氤氲，袅袅显出几分旖旎来。潇潇走到窗前合上了窗扇。

    秦嘉有些局促，干站着不知如何是好。一时水已兑好，潇潇走上来要替云思更衣。

    云思隔着雾气瞥了秦嘉一眼，秦嘉情急生智，笑道：“你家小姐怕羞得紧，我先出去罢。”

    说着便要向外走，不料潇潇上来一步拦住去路，嗔怪道：

    “姑爷瞧瞧，好容易攒了些热乎气儿，现在开门，冷风扑进来，小姐等下岂不着凉？”

    秦嘉给她说得进退两难，云思也愣住了。

    潇潇倒是极会做主，上来毫不见外地推了秦嘉一把，向屏风后头一努嘴：

    “姑爷去那里委屈委屈！”

    “啊？啊！……好好！”

    秦嘉无奈，只好避到屏风后头。外头悉悉索索，夹杂着云思与潇潇小声说话，还不时有憋不住的笑声，轻微的斥责声。接着静了一静，便是撩水的声音。

    秦嘉不理会这些，只盼着她快些洗完。忽然眼前一黑——两蜡烛无巧不巧同时燃到了尽头。

    潇潇轻喊了一声，跟着便道：“姑爷快请来换蜡烛，小姐最怕黑了。”

    云思忙道：“无妨。”顿一顿道：“月亮好得很，不点灯也使得。”

    “是！”小丫头轻轻答道。

    秦嘉松了一口气。

    今夜月光果然极好，照进屋内轻纱一般。屏风上头人物花鸟都隐隐可见。秦嘉本不留意，可看着看着，心头一动，想起了陈江总的名句：屏风有意障明月，灯火无情照独眠……

    他默念了两遍，不由自主双手合十端正前——只觉此一身罪孽，罄竹难书。恍惚间更觉天下女子，无一不苦！

    晚上秦嘉便睡在榻上。

    可他实在生得高大，那贵妃榻更本就是女子休憩所用——他做和尚时谨遵师傅教诲：不睡高广大床。可也从未睡过这般窄小的所在。

    无奈只好下来东翻西找，找了几张宣纸铺在地上，索裹着条被子席地而卧。

    他在这里倒腾，云思睡在帐子里，咫尺之遥自然知道。

    “先将就着罢，明日想个什么托辞，弄张大些的睡榻来。”

    “不必，这样挺好。我从前也常睡地上。”秦嘉翻了个身。他是和衣而卧，转侧时怀内“丁”地一声响，这才想起，他预备要送云思的东西还未给她。于是说道：“有个小物事，你拿着玩罢！”

    云思坐起，她亦未曾脱衣，撩开帐子道：

    “是什么？”

    秦嘉从怀内取出只镯子来，站起身走到床边，送到云思手里。

    云思并不就接，却问道：“该当有两只罢？”

    秦嘉一愣，知她定是听音猜出，遂一笑道：“这一个不好。”说着将另一只取出，也递到她手。

    云思生得肌骨莹润，一只纤掌在月光下看去几乎透明，掌上端端托着两只玉镯——一只青玉，一只翡翠。

    青玉的乃是秦嘉从缨络处拿来，翡翠的却是秦夫人瞩她赠与云思的。

    云思看了看，指着那只青玉的道：“我要这个。”

    秦嘉赔笑道：“这个翡翠的极好……”

    云思不容置疑：“我就要这个。”

    秦嘉只好点头：“也好，你喜欢就好……对了，莫如这两个你都拿去罢！”

    云思摇头：“我只要这一个。”

    两天后回门。一番热闹自不必说。

    晚上回来，两人仍是形影不离。秦夫人瞧着又是欢喜，又是纳闷儿。待小两口请了安回房，便叫人将服侍秦嘉的一个老妈子叫了来。

    老妈子自然知道夫人要听什么，第一句话先说：

    “除婚礼次日早晨外，二爷这些天只去了‘应雪轩’一回，且是不多时便出来了。”

    秦夫人沉吟着点了点头。

    老妈子又道：“昨日少随口说了句喜欢那个谁谁谁的字画，三爷晌午就带着梧桐出府，不知从哪里淘换了好几幅回来，现就在卧房墙上挂着呢……”

    秦夫人疑惑道：“这是转了子？可哪有这般快的？”

    老妈子道：“嗐，我当初就劝太太不必着急。咱们二爷那是没见过世面，拢共就见了那苏姑娘一个女子——如今少是大家子小姐，知书识礼才貌两全的，他可不就想明白了！”

    秦夫人摇头道：“我瞧着不像。”

    老妈子道：“那我叫她们再留意着就是了。”

    秦夫人沉默移时，摆摆手：“你先下去罢。”

    老妈子才去了，双环过来道：“太太，二来了！”

    “请进来罢。”

    二进门就笑：

    “我来给太太道喜，瞧这小两口夫唱妇随一刻也离不得的样子，明年准准儿地叫太太抱个胖孙子！”

    秦夫人也笑：“真是你说的，我就没什么不足的了。”

    二说笑了几句，便道：“我今儿是来跟太太回，既是三弟娶了亲，这家里的事就该叫云思管起来，我就躲懒了。”

    秦夫人虽身子尚算康健，但这些年为秦嘉的事心，落下个失眠的症候，常觉神不济。自秦瑛成家，府里的一应事体，便一直由这位二管着。

    如今嫡媳进门，她来交权，自是题中应有之义。

    秦夫人道：“云思刚过门儿，再等等罢。过些日子，我叫她先跟着那你学学理家。”

    婆媳二人正说话，窗外有人低声说了句什么，秦夫人便问：“谁在那里？”

    当归隔窗道：“是我，三爷那里有人来回事。”

    秦夫人道：“什么事？”

    当归一挑帘栊进来说道：“翠翘来说，五王爷府来人请三爷，好像是王爷要给咱三爷引荐个什么人，来人说晚上王府设宴，若晚了就不教三爷回来了。”

    秦夫人皱眉道：“才新婚三日，就不回家……这王爷也是，早不引荐晚不引荐，非要赶在这个时候！”

    二见秦夫人不痛快，安慰了几句便退下了。

    双环送上茶来，秦夫人摆手示意不要。双环便道：“我看他们送来的贺礼里头有几架屏风好看得紧，抬过来给您瞧瞧？”

    秦夫人仍是摇头。过了半晌，忽然问道：“双环，门房老刘养的那两条大黄狗还在么？”

    双环愣了半日，笑道：“在，您怎么忽剌巴地想到问这个？晚上二门下了钥，一边一个守着角门，直是两个门神，再厉害的贼子也别想进来。”

    秦夫人踌躇了半日：

    “你去跟老刘说，叫他今晚把那俩狗送到花房去。”

    双环莫名其妙：

    “这是为何？”

    “别问了，你只去说就是。”

    当晚缨络睡到夜半忽觉屋中有人，睁眼才要惊叫便给人捂住了口：

    “别喊！是我！”

    缨络“呜呜”乱叫，秦嘉急着拿起枕头便向她脸上捂：

    “别喊了！”

    “你放开……你……咳咳，你手上……什么味道？熏死我了！”缨络好容易挣开，拼命咳嗽。

    “啊！我在王府偷的熏鱼。”秦嘉在床边坐下，低声道：“你不知道，这府里有两只大狗，我拿了鱼想着贿赂他们。谁知一个也不见，不知跑到哪里去了。双花呢？”

    “睡在后头隔间儿。给……给我杯水。”

    秦嘉索着走到桌边，提壶倒了杯凉茶回来递给缨络：

    “水凉，少喝点。”

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