2月8日，铜火巷。

    虽然是正午，但黄昏酒馆里依旧人满为患，和平时那种安静不同，今天则多了几分嘈杂，不过酒鬼们都很克制，营造出一种让人舒适的白噪音，极度适合办公和学习。

    韦德一个人静坐着，他面前摆着一沓资料，时不时端起旁边的咖啡小啜一两口，完全看不出这是一个被胁迫的人质。

    距离鹦鹉螺酒馆被瑞奇入侵已经过去了一天，他也似乎习惯了人质生活，只是对未知的恐惧仍像一把锁，挂在他的心头。

    阴影脚步不算什么强者云集的组织，它不仅在制度上和佣兵工会很像，在实力构成上也是如此，像他这样勉强媲美白袍法师的刺客就已经算最强者了，毕竟他们只是个情报组织。倒是被瑞奇倒塞在木桶里的科勒有可能冲击一下传说中的“传奇刺客”。

    不过韦德随即觉得这是个笑话：剑圣他见过，传奇战士他也见过，可传奇刺客是什么东西？科勒都能在准备充分的情况下暗杀一位接近巅峰的白袍法师，这等于跨级暗杀。那如果刺客到了传奇，能干什么？刺杀神明吗？开玩笑吧。

    这历来都是个段子，大家开玩笑说这是弥娅对刺客的偏见，不想让他们太过强大，所以刺客没有领域，没有开化要素，能做的就是躲在影界，默默忍受影界能量的侵蚀，然后做出致命一击。

    不过玩笑归玩笑，他倒觉得洗劫了阴影脚步的那位很可惜。对方明显是位剑圣，再不济也是传奇战士什么的，那种融身于光的技巧应该属于领域，却与暗杀者无比契合。如果对方是个刺客那可真是太棒了，只可惜他不是。贝纳在之前就检索过，附近没有一名刺客藏身于影界。

    他现在愈发觉得，这是一场有预谋的入侵，而且多半是上面大人物的博弈。

    韦德很清楚，看似铁桶一块的珈蓝，其内部也是暗流涌动，因为是保持绝对中立的情报部门，他们身处漩涡之外，看的格外清晰。

    身处权力最高处的六人议会已经许多年没有过问政事了，虽然他们对帝国君王有罢黜的权力，对政策颁布也有一票否决权，但从他接手阴影脚步以来，从未收到过来自议会的指令，所有命令都来自皇室。

    皇室则分成特色鲜明的两派，一派是以克拉克家族为首的“血统论”，一派是以威廉校长为首的“真理论”，两者表面上和和气气，实际暗中较劲已经不知道多久了。

    前者坚信“感知魔网的能力于血液中流淌”，认为法师必须保持自身血脉纯净，唯有如此才能让后代也踏上法师之路。这一点最有利的佐证就是目前珈蓝传承年限超过500年的贵族家里，基本每一代都有一两个直系后代被检测出法师天赋。

    其现任族长盖恩克拉克还说出了一个无异于杀人诛心的结论：

    “……至于那些连续好几代人都失去了施法能力，无法成为法师的贵族，请审视你们的过往，是否因为**和愚蠢让原本高贵的血统流落在外，现在衣着华丽的只不过是骨子里流着污血的贱民。”

    贵族私生活靡乱是大家的共识，但被拎到明面上骂“你儿子可能不是你儿子，你父亲也不一定是你父亲”就属于头一遭了。在这一点上，克拉克家族还是非常激进的。

    相较而言，“真理论”的簇拥者就温和多了，他们魔法是探求这个世界本质的方法之一，法师只是一群幸运儿，不足以成为炫耀的身份。或许因为这部分人大都是学者和珈蓝学院的老师，所以言谈举止都很注重礼仪，但也因此总处于守方，在舆论上占据不利地位。

    双方的较量不知从何时开始，如果从成果上看，后者似乎占优。377年前帝国通过了法令，允许有钱的平民通过向元素高塔捐赠来获得骑士身份，并将其也纳入贵族范畴，由此来扩大珈蓝的招生规模，也给了所谓“平民”追赶贵族的机会。

    可从实际效果上看，这使得贵族与平民的界限更泾渭分明。借由此路进入珈蓝的学生并未受到同等待遇，反而备受霸凌和冷落。最可怕的是，此举似乎加剧了贵族的逆反情绪，原本一些靠向“真理论”的贵族也偏向了血统论，他们认为自己的孩子无需与贱民在一起生活学习。

    他们好像也逐渐认同克拉克家族的看法，认为血脉至关重要，不愿后代和平民的孩子又过多接触，以至于让自己高贵的血脉流落在外。

    当这种想法产生的时刻，他们就被动倒向了血统论阵营。

    作为情报机构的头目，韦德也很清楚，在这项法令颁布以来，阴影脚步就多了一项任务，即为这群旧贵族擦屁股。学院里禁止学生之间发生暴力，因此暴力就被转移到了校外，几乎每年都有几起住在法蓝城外郊区的骑士家庭遭到屠戮，这像是警告，又像是示威。作为回应，珈蓝校方则会革除几名真贵族子弟的学员身份，坐实了双方的博弈。

    可这又有什么用呢？那些贵族的怨气无法得到发泄，最终还是会落到无辜的平民头上。两派的博弈最终只是苦了最底层的那部分人。

    只是韦德从没想过，博弈有一天会降临在自己身上。

    阴影脚步从未涉足派系之争，他们向来只遵从王室的命令，两派也从未想过操控他们。然而这件事让他改变了这个想法。

    原因无他，那个叫瑞奇的家伙对阴影脚步实在太了解了。

    了解到什么程度？

    对方知道鹦鹉螺酒馆是最大的集会所，他知道自己是头目，还知道法蓝城的其他三个集会所的位置和暗号，并派出人从那些地方取了些东西给他看。更有甚者，目前摆在自己眼前的这一沓资料是储存在总部结界中的，没有他本人亲自前往根本拿不出来……可是它就真真切切地摆在自己面前……

    以及，对方对贝纳先生极其了解，程度甚至在他之上……

    作为一个情报机构头目，韦德最引以为豪的不是实力，而是分析、总结情报，从蛛丝马迹中得出结论的能力，这几乎成了一种本能。所以在那天晚上贝纳先生被制服的时刻他就在想，到底是什么人才会对阴影脚步了解的如此透彻？

    答案很简单，阴影脚步之前的每一任头目。

    那么那些退隐的头目去了哪儿？

    他不知道，但有人知道。

    六人议会的每个成员都知道。

    这个结论让他迫使自己不再想下去。

    强大的传奇战力、对阴影脚步无比透彻的了解、将矛头对准“真理论”阵营的领袖威廉校长……这三者结合起来，哪怕不用思考，他都清楚未来会发生什么。

    珈蓝或许要变天了，而他只是别人手中的一枚棋子罢了，随波逐流，根本无法保持自我。

    想到这儿，他不禁自嘲地笑了笑，这或许又是身为头目的素养之一理性了吧。