慌乱之间,唐糖急急将双手背于身后，老神仙却从容嘿嘿一笑，恢复了那副色迷迷的样子：“借这位道友吉言，贫道若与这小娘子做得成夫妻，头一个就要请您吃酒。”

    他侧身使了个眼色,唐糖瞪着这个活宝，颇为无奈地配合着啐了一口。

    不过她觉得……单从来人眼神之中判断,只恐这一切都是徒劳。

    来人果然不买纪陶这个账,沉声唤：“老三……”

    纪陶假作听不懂,抚须而笑：“这位小道友好有意思，贫道痴长小友二百多岁,小友却唤贫道老三，难道小友……须知在这个世上,同贫道一般，苟活了如此之久的人并不多啊。贫道仿佛记得有个何仙姑？哦，还有个铁拐李……我看这位道友腿脚颇为不便，不会正是那百来年未见的瘸腿李天师罢？”

    唐糖心吊到嗓子眼，已然偷偷探手去发后找寻可用的凶器，纪二适时狠瞪了她一眼。这人实在太凶，她的心着实沉了一沉，以为他会有什么过激之举。

    不过那凶人显然更心疼他的弟弟，只是无奈叹了口气：“老三别闹了，生死攸关，我来寻你说正经话。”

    纪陶面色亦阴沉下来，一步护在了唐糖身前，本来如临大敌，这会儿知道已然教他二哥窥破，倒索性定了神，道：“久违了。难为你……竟也知生死攸关。”

    “你若是无法同我好好交谈，就请先出去，我还有话交代这位麒麟肉。”

    纪陶声音低沉悲愤：“你要我出去，还不若直接从我的尸身上踏过去。我还未质问你，你将我妻儿弄来此处，究竟安的是什么心？”

    纪二倒也不欲多作辩解，只轻蔑扫了唐糖一眼，哼道：“我连番暗示你勿入雪域，你来这里又是安了什么心？必死的心对不对！”

    “你给我闭嘴滚蛋。”

    唐糖少见纪陶怒成这等样子，轻轻捏一捏他的手，总算感知他回握的时候力量坚定。

    “术业有专攻，你再大的能耐，在这个地方能够施展什么？她不来你待怎办？何况她恰恰是……此处出产的杂种。”纪二依旧冷得似一块冰，说起唐糖，就如同在说一只猫、一条狗。

    纪陶冷斥：“你说话放尊重些。”

    “哼，若是有甚意外，她不来，你的性命谁来保证？最基本的那个环节只怕你我都打不开，更莫说凭你一己之力……便是你如此一意孤行要将性命搭进去，你以为就能救得大哥，救得这半城的人？”

    唐糖暗惊，半城的人，难道那十万大军至今……此事非同小可，纪陶原本，难道当真打算破釜沉舟？

    不过她很快又略觉安心，这个凶人狠到了一定的份上，对纪陶倒仍是疼爱有加的。

    纪陶看都不愿看他，回身轻抚唐糖的脸，极力平缓声调：“你是说，你诓糖糖到此，全都是因为我在此间？”

    “哼。”

    “我一到雪域你便知道了？”

    “自小你只要眉头动一动，我会不知你欲去往何处？你以为自己到了昆仑墟，别人不知，我会感知不到？而这一个……其实即便我不出马，别人终能引了她过来。”

    “如何过来？”

    “哼，就凭这一山谷的秘密，何愁有好奇心的蠢货不来？”

    唐糖又是一惊。

    “我没有别的法子，不若抢了这个头功，取信于陛下，好令凡事都留有余地。”

    纪陶怎能不恨：“你没有法子，索性将我的妻儿推到无路可退，二哥还真是怪拼的。”

    “随你怎么说，我宁可你恨我一生，也不能眼看着弟弟葬身于此。”

    “你不愿我送死，我妻儿的性命，便不是性命？”

    “相比外人，在这个地方，我只在意两个人的性命。”

    唐糖暗自明白，他指的是纪伯恩与纪陶，连他自己的性命都未计算在列，像是全不在意的样子。

    纪陶已然气得七窍生烟：“二哥这可还算是人话？”

    “纪陶，爷爷从来最喜爱你。此番即便大哥获救，我亦归家，便是你尚且留了一窝的杂……只要你回不去，他老人家一定还不如从前一半欢喜。”

    “寻常人不会冷血到这个地步，爷爷更不会。”

    纪二咄咄逼人：“寻常人……那是因为从未被逼到过绝境。”

    纪陶扫他一眼，悲声问：“真的么？”

    纪二的目光亦顿了顿，说到无望与绝境，纪陶遭遇的一点都不比他少，甚至在很多时候，一直在被他算计、利用、瞒骗。然而纪陶永是那副乐天样子，仿佛事情并没有那么糟。

    纪二的口气微酸：“哼，爷爷最喜爱你，想必正是我不若你热血之故。”

    纪陶声音悲凉之极：“难为你尚知何为绝境。可惜爷爷做梦都不会想到，将我妻儿推至绝境的人，竟会是我至亲至爱的二哥。”

    纪二却似被激怒，冷嘶道：“至亲？我屡屡严辞警告，劝你不要执迷不悟，你可都入了耳？现在知道痛彻心扉了？但凡是个人，我便随你怎么上心，可你非恋上这么一个非我族类……”

    纪二从不当自己是一家人，唐糖倒是毫不在意，可想起此人屡屡挑拨纪陶同自己，她心里未免不大舒服，这会儿可好，他干脆当面说她不是人……

    不是人，她难道是个妖怪？娘诶，纪陶为了自己这么妖怪，搞得兄弟离心……

    纪陶怒道：“糖糖便是阎罗座前小鬼，我便也随着去了，不关你事！”

    “哦？你昔日总称同这小鬼灵犀相通，你扮作我半年余，就差将她宠上了天，她可曾即刻感应到了你？”

    纪陶冷嗤：“我与糖糖相知十余年，点滴微妙，历历在心，不足一一道与旁人。”

    “老三，这世间情分，除却血缘，旁的皆是谎言罢了。”

    糖糖实在无语，此人为劝服纪陶，居然无所不用其极。

    纪陶却转了话锋：“想必你早已忘了木兰姐姐？”

    纪二听见谢木兰的名字，登时一愣，竟是不见了方才的沉着，声音都变得不甚稳当：“忘不忘……本无甚分别，我这个一无所用之人，迟早亦是要遭她厌弃的。”

    唐糖忽然有些可怜他。

    她想起谢木兰郁郁而终时，满腔情意里，那令人费解的三分歉疚之色……难道这对夫妻，在相聚的最后日子里，因为纪二的病，生过什么隔阂不成？

    纪陶问：“二哥，你可知二嫂死因？”

    “你问这个作甚？”

    “我是说，真实的死因。”

    “……肺痨。”

    纪陶摇摇头，尝试着平静表述：“除夕夜，我求齐王殿下延医为二嫂施针延命，盼着若你返京，尚可见上一面。怎料金针入肌……色变。”

    纪二面色煞白：“你说什么？”

    “是时二嫂已然徒留一口游丝之气，太医言，寻常毒性非银器不可试，故而他推测，二嫂中的，乃是一种或能溶金的断肠慢药，寻常人服之，毒发日子应该更短，而二嫂长期用药，体虚气弱，药性行走得亦慢，故不易察。”

    唐糖只知谢木兰是中毒而亡，并不知这许多细节，亦顿住了，却见纪二整个都僵立在那里。

    “若我不曾料错的话，此物当是陛下炼丹才用的销金散？”

    纪二怎愿相信，一眼未答。

    “二哥，去年你远行未归之际，有个唤作曹四渠的人，给二嫂送过药。”

    “是，我知道，是陛下让他去的。”

    “噢？那你告诉我，曹四渠现在何处？”

    “他一直都紧随陛下，现在自然也在此城之中……”

    “中毒之人是大哥可对？陛下是不是曾经承诺过你，他是为你才收服的曹一刀，待此番事成，便令曹为你安心医病，亦为大哥解那睡花之毒？”

    “这些事情不用你管。”

    “二哥好生糊涂，曹某人怎么可能在此？陛下为魏王所弑，事前并无预谋，即便贵为天子，仓皇离京蛰伏之时他还顾得及曹四渠？曹一直都在狱中。当然，这个为二嫂送药的假货，他也化名曹四渠。”

    “我不信。”

    “他不但为二嫂送了药，还为刀刀送了点心。幸好二嫂警惕，并未让刀刀食用。不过，若非齐王及时将他们母子接入京城，刀刀迟早……”

    纪二烦躁不堪：“这个赵思危……”

    “你莫扯这旁人，齐王狗拿耗子，自有他拿的因由，不过此处本不干他什么事。你离家千里，神鬼不知，却失去了嫂嫂与刀刀，家破人亡之际谁尚能医治你身体的伤？是你的陛下……”

    唐糖瞬间了悟，那秃鹫离京离得突兀，根本不可能善后所有的事，为了忽悠纪二继续为他卖命，他捏造了曹四渠还追随于他的假象，并且利用这个假货，间接残忍害死了谢木兰，以期令纪二更加心无旁骛、死心塌地。

    纪二面上已无人色，大约他是精明惯了，不大肯信自己居然被老头儿重重摆了一道，故而犹作负隅顽抗：“无稽……之谈。”

    “我可曾骗过你？我有什么立场需要骗你？”

    “……”

    “二哥是不是从未与曹思渠有过正面交锋？二哥从前在京，根本就没有好好看过这个人是么？”

    纪二额前的冷汗都滋出来：“你为甚不早告诉我？”

    “告诉你什么？嫂嫂年初就已不在了。前番我们相见，乃是二月，你只一味劝我放弃糖糖，可曾愿意告诉我，你的主子就是赵秃鹫？”

    “……”

    “我当然是悔透了，没有早告诉你。不然糖糖在鹿洲，何用被你欺凌成那个样子。下次你不若直接来剜我的心好了。”

    “……”

    “曹四渠本来当斩，难为糖糖还为你的病求了齐王，一力保下了曹的性命。”

    比驴还倔的人怎肯领情：“哼。”

    纪陶凛声道：“旧事此地暂不多提。不过有一桩，我必须告诉二哥……就在前阵子，曹四渠在狱中亲口告诉我，他当年将你伤成那个样子，根本就非乱中失手，而是奉了秃鹫之命。”

    纪二没有血色的唇角抽了抽。

    “二哥，若你还是不信……我多年前奉命翻查一桩旧案，对当时的宫人真人及底档，可算是过目不忘，想那假货必是个老太监。你既称曹四渠就在此处，大可将那假货揪出来，让我好好相看相看。”

    纪二全然颓了：“……明天罢。”

    “二哥，我知道秃鹫那老妖道很有一些蛊惑人心的本事，我也曾为他奔命……不知他是怎样为你描绘的糖糖，以至你要恨她至此。你不会觉得，这半城的人被囚困于此，也是因了糖糖之罪罢。”

    “哼。”

    “这么说，你答应为秃鹫效命，起初是为了大哥？”

    “你究竟想说什么？”

    “二哥，嫂嫂走得凄惨，你就算不为自己，不为大哥，也当为她寻个说法。”

    纪二脾气自然是比驴还倔：“哼……我自有计较。”

    纪陶知他心意已生了质的变化，趁热打铁道：“二哥，我的孩儿与你总算是血亲，你当真毫不在意他们？”

    纪二眼神闪躲：“杂……我其实也是凉州相见方知……她一意要来寻你，便是我不将她带来，她必也会跟了来……”

    纪陶倒吸一口凉气：“你真是很说得出口。”

    唐糖方才怕他太过置气伤身，一直牢牢攥着他的手。

    这会儿纪陶索性以掌心覆上她的小腹，密密贴紧了。小家伙们想必正当沉睡，尚不明白这人世间的纷争……

    纪陶的心思一时间柔软下来，幽幽轻问：“二哥，我在凉州之时，收到你的密信，说是让我下月初于雪域之外接应大哥……若我此番不来，你自己本打算如何脱身的？”

    纪二的声音益发暗哑：“你不是不用我管？我一介废人，何须你来挂心。”

    纪陶听得有些心酸，不欲再行分说，捧了唐糖肚子亲了一口：“孩儿们，一定好生照顾娘亲，爹爹此番就教你们看看什么叫做大英雄。”

    唐糖听了这声大英雄，难过得险些又要落泪，纪陶却笑着补了句：“大英雄就是你们的二伯父，此番他不但要救了大伯父出去，还要一并救下你们，记得一生都要感恩，要孝敬他，可都明白？”

    纪二面色铁青：“我何曾答应过你这个。”

    “二哥如今也是趟过刀山火海的人物，何必在你侄儿们跟前谦辞。”

    纪二瞥开眼睛，一张脸都要扭曲了：“哼。”

    远处脚步声又起，纪陶早就认了出来，低道：“是席勐。”

    席勐入内时，纪二手执本来捆缚唐糖的那副锁链，老神仙正死命揉脸，席公子望着那一地瓷碎片，狐疑问：“吃完了？”

    老神仙脸上几分痛苦几分甜蜜，指责道：“贫道就不信点化不了你这只小辣椒！”

    纪二沉着道：“不是在南楼备了干净被褥的屋子？我解了锁链，正欲找人送她去好生歇息，你再去看看那间屋子是否有异，陛下进食前，须得确保麒麟肉安好无损。”

    席勐倒也不疑有他，去南楼查看屋子去了。

    纪二往外行了数步，却见纪陶仍然恋恋不舍，他再次轻蔑地哼了一声，低道：“道长还是早些歇息。”又瞥一眼唐糖，“北花园之事，我会尽力，不过……不必太过指望。”

    纪陶点头：“拜托了，大哥处我就能摆平，我的妻儿，就全仰仗二哥了。”

    纪二依然不置可否。

    纪陶也没再相逼，只往唐糖颊上飞速偷啄一口，又去她鼻尖上捏了捏，在她手中暗暗塞去一份折叠得极小的地图：“保重。”

    唐糖乖乖嗯了一声。

    **

    说是不要指望，果然连半点风声都没有。

    南楼不是什么都可以进的，唐糖被严密看守于南楼顶的一间暗室里，食宿皆算得考究丰盛，只是难见天日，三餐都有看守送于屋内，却是再也无人来探。

    唐糖每日除了吃睡，就是偷偷就着随餐送来的那一息烛光，琢磨一番这座旧城的地形。

    令人惊奇的是，旧城的建筑群落，恰恰形成一个马蹄形状，这个所谓放生池，其实从头至尾就是这个城池的地下河，故而是亦呈马蹄形分布。

    唐糖不由更是心生忧虑，听说古昆仑王是个机括爱好者？

    那得是多么大型的机括！

    纪陶在鱼池东南向绘着有一条十分漫长的走道状的宅子，足足占了这个城池的一条马蹄边，唐糖起初还道是什么建在地下的仓库，于昏灯下细读了纪陶注下的标记方才了悟，这根本就是一处死囚狱！

    半城的人……

    她一边忧心，一边又盼着老神仙再来看他，然而那家伙就似人间蒸发了一般，竟是再也未曾露面。

    直到第三夜，她方才听见屋外起了人声。

    “不瞒道长说，朕又想看，又不大想在这个时候再看望麒麟肉。明晚就是吉辰，朕真怕这会儿看了，朕会激动……”

    那老家伙像是十分谅解的口气：“陛下的心情，贫道十分能够体谅，所谓近乡情怯，陛下正在无限接近永生，也算是就要从此归入仙乡了，激动在此难免。”

    “正是如此，道长真乃朕之知己。”

    唐糖着急想要见着他，自然盼着推门声，不想那个老神仙往门上叩了三长六短，忽道：“那便不要看了罢。”

    那秃鹫倒是颇不过意：“那岂不是委屈了道长……朕观道长那日，对这位娘子可谓一见钟情，连她同赐的耳光，也格外甜蜜罢？”

    老道贼兮兮地：“嘿。”

    “道长不如自己入内看她一遭，她明天就不在了，解一解心痒也好啊，哈哈哈。”

    “不了，麒麟肉乃是灵物，而陛下乃为天人，故而才有资格享用之。而我不过一点微末仙缘，只有托陛下之福顺便窥一眼，才不宜折缘啊。陛下刚服食了养颜丹，贫道还是陪陛下往花园里走走。”

    “哈哈哈，道长真是深谙养生之道，朕有的好学了。待到明晚开锅仪式，道长可一定要看个饱啊。那就下去走走，朕的小心肝，着实是吃不消了，一到此间就扑腾扑腾的……”

    老神仙悠悠道：“扑腾啊，那陛下最好随贫道在花园打个坐。”

    “甚好。”

    唐糖恨得牙痒痒，这老狐狸，就这么过门而不入！

    再听他的话音已然远了：“陛下，贫道这几日细察几处，私以为北花园的花卉木草，更适宜练成三昧真气，开锅仪式选那里的话，是再适宜不过……”

    老秃鹫仿佛有丝犹豫：“北花园……”

    二人的声音渐行渐远，唐糖一直凝神听到什么都听不见，徒恨了一遭。

    **

    不过，这天夜里纪二便有了动作。

    唐糖因为白天听过纪陶动静，也听过他报平安的叩击，夜里睡得格外安心踏实，迷迷瞪瞪闻见焦炭味道，方才惊醒过来。

    她所在的屋子没有窗，只觉得整栋屋子都在震动，隔着门缝又听见外头一阵哄乱，有人大叫走水，有人仓皇奔跑。

    她仔细倾听，知道门外看守也已然一一撤去，她正欲伺机而出，门却开了，那个身影一闪而入，冷冷道：“去北角楼。”

    “纪陶呢？”

    来人轻蔑地扫她一眼，没有说话。

    唐糖急了：“此楼走水，纪陶真的不要紧么？”

    来人不悦道：“哼，有这样一个要命的包袱在，我的弟弟怎能不好生保重自己。”

    唐糖简直无语，默默随着他往北行走一阵，又随他往楼上攀去。

    她身子毕竟重，这些日子又只能吃睡，攀得竟是有些喘。

    下头的火势极大，高塔般的南楼，火苗几乎就可以窜上了屋顶，远远就可听得见底下人声如沸，所有人都似是炸了锅的蚂蚁。

    那人倒也肯顿下来等她，只是一语不发。

    唐糖本来对纪二存着极深芥蒂，每每想起他提了她的脑袋撞墙之事。

    然而此刻，她感悟纪陶用心，明白他那日费了那么许多唇舌，不过是为了降服他二哥，好让他关键时刻反助她们母子平安。

    她想着纪陶的期待，试探着唤了声：“二哥。”

    纪二自然不愿被她这么相唤，十分烦躁地哼了声，继续向前行路。

    唐糖讨得一个没趣，也只有噤声，继续跟着他行走。

    二人终于来到北角楼的那间屋子，屋子里居然有窗，唐糖有些暗喜，往褥子下边翻寻了一阵，道：“我以为你会为我预备一卷绳子。”

    纪二哼了一声，好像在笑她得寸进尺。

    唐糖看他这个难搞样子，不禁皱眉，比起那个纪陶假扮的纪二，这个真纪二根本就无法合作，实在令人丧气。

    她重复道：“我需要一卷绳子。”

    纪二就像是没听到，拉了门就预备离开。

    唐糖急急一拦，在心里默祷木兰姐姐勿怪，干脆赌了一把：“刀刀娘离世的时候告诉我说，二哥的病即便此生都无法痊愈，她都愿意一世守着你，只可惜天不让她守，要我一定替她同您说声抱歉。”

    纪二把在门上的手微微颤了颤，背对她问：“她还说了什么？”

    唐糖索性将他左臂旧疾、偏头痛、皮薄如纸等一系列毛病统统讲了，愈说愈觉得此人怪可怜的，简直浑身是病……纪二静静听罢，竟连半个字都没说，很快跨了出去。

    急促的脚步声近，唐糖惊异极了：“为什么他们不找，也能知道我在哪里？”

    “席勐的鼻子极灵，你的血……”他含混不清道，“先别问了，老三会亲自过来接应。”

    席勐已然领着十余名守卫包抄过来，纪二不紧不慢解释：“南楼走水，惟有此处尚算安全。”

    席勐不大高兴：“道长好像亦宿在北楼。”

    纪二瞟他一眼：“道长喜爱何人，连陛下都无异议，你瞎操的什么心。”

    “不行，我得亲自把守。”

    纪二冷哼一声：“随你。”

    唐糖有些急躁，这位青面兽是个人精，脾性更是绝顶糟糕，看来纪二都拿他无法，纪陶就算在附近，他们又能做什么？

    方才一直留意四周，她根本不曾在附近寻到什么门，纪陶当真就在宿在很近的地方？

    她狐疑地躺在榻上许久，迷迷糊糊差点就要睡过去，才听壁上传来急促的七声短叩。

    这是纪陶在公主墓与她的约定，七声短叩代表他要她时刻想着自己，唐糖回了三声，急忙扒去窗前左看右看，却根本找不出附近哪里还有可以住人的屋子。

    她还是头回见到城中月光，孤凄凄地带几分微凉。

    回去继续耐心等，孰料门前很快亦起了七声短叩，唐糖几乎是跃起来，扑去门前将那身着道袍的人一让进屋子便唤：“纪陶！”

    来人忽就转了身：“呵呵，真是难怪，就说那死老道我怎的愈看愈不对劲……”

    唐糖这才吃惊地望见了那张青面！

    “他不是……”

    身着道袍的席勐已然冷笑着扼上她的咽喉：“他不是什么？我可没陛下如此好的耐性，你和你的夫君都得……”

    他话音未落，身子却是猛地向前一屈，先是双膝跪倒，顺势一头栽倒在地。

    **

    席勐半尊身子堵了大半个门，纪陶是从他身后硬挤进来的，纪二很快亦入了屋子。

    纪陶嗔怪般睨了唐糖一眼：“真是好生大意，此人的性子颇为诡异，差一点吓死我。居然教他识破，此人好像还懂得辨识你的血味。”

    唐糖心有余悸，望望地上这个晕过去的大活人，也发了狠：“果然是个大麻烦，三哥你……可曾杀过人？”

    纪二冷嗤了一声，大概很鄙夷这种动口不动手的人，像是就要捋袖子亲自动手。

    纪陶苦笑着挡了把：“这可有点棘手，我私下还欠着席尚书一份人情……”

    纪二最是瞧不上这些：“就你的人情多。”

    纪陶迅速环视了一下屋子，又望了一眼唐糖，倒是展颜笑了：“我差点忘了，此地别的不多，最多便是丹药，缩骨粉、变声粉、镇定粉，要大量的……当然还要修颜的眉粉、哦还要个小枕头。二哥速替我去弄一套来。”

    纪二有些不耐：“你要这些乱七八糟的作甚？”

    “他不是一直想要治他的青面？贫道便先给他试个妆看看。”

    “……”

    “你磨蹭什么？只管快快取了来，他醒来可就迟了。”

    **

    唐糖望见榻上那个沉睡、几乎可以乱真的自己时，不禁有些恍惚，

    青面兽醒来的时候，要是发现自己竟被囚缩在这样一副小小的骨架里头，声音被闭发不出，小腹上更是被安了一个肚子，不知道会不会发怒发狂？

    “真的……能行么？你不是说易容不能易两个天差地远的人，身形脸蛋差得太多不行的么？”

    “被逼到了份上，不行也得行了，就是再怎么弄也远不及我媳妇粉嫩，保留十二个时辰还是没问题的罢。二哥，劳烦你赶紧再替这位弟媳妇剃个胡子，剃完容他接着睡。”

    纪二哼一声算是应了。

    幸亏席勐虽不放心这间屋子，却自大得可以，这一夜除却他自己，竟是无人在外驻守，纪陶领着唐糖很快入了自己位于楼下的那间屋子：“快补一觉，天亮后我自有办法。”

    唐糖望着他手中眉粉：“你打算把我画成个什么样子？”

    “你别管了，小家伙们不睡怎么成？要不我陪着你，天亮再琢磨怎么画你。”

    “嗯。”

    唐糖倚在纪陶身边，眼皮子渐渐沉下来。

    这样甜蜜又惊险的夜，过完之后，他们能如愿回到人间罢？

    作者有话要说：唐糖：居然把什么人都可以改成你老婆！

    纪陶：因为心里面都是老婆啊

    唐糖：那你改道长也很趁手，因为心里面都是道长吗？

    纪陶：……