“他身子不虚，比你还强些。”孙思邈一瞪眼：“在治病活人这事上，休想老夫替你说假话。”

    “是是是。”萧庭赔笑。本也就是随口一说，没指望孙思邈能答应。跟老头子处了这么久，萧庭很清楚孙思邈的为人，大部分时候笑呵呵的百无禁忌，很好说话。但他也有他牢不可破的原则，让他为了某种目的，而故意做出错误的诊断去黑长孙诠，这比要了他的命还难。

    善恶无人见，存心有天知。坚守道德底线原则的人，也许一时会碰壁，或许会被人看做‘怪胎’、‘异类’，但若是能几十年如一日，不为私情私利而放弃这个原则，萧庭相信，这样的人，终究会得到世人的认可和尊敬。

    孙思邈就是这样的人，药王流传于世，让千百年后人称道的，不仅仅是一本千金方，而是‘医德’二字。

    “成了，派人送回去吧，也不用专门开什么药，静养几日就好了。倒是阎监正……”

    孙思邈站起来，盯着阎立德的脸色打量了几眼，眉头就皱了起来。

    “老尚书怎么了？” 萧庭和萧守道同时问，长孙冲也是面露忧色。连他们都能瞧出来，阎立德的身子骨的确很差，一方面毕竟年纪大了，另一方面，可能是这段时间愁的。

    在孙思邈面前，阎立德也是晚辈，孙思邈不多啰嗦，直接一手拉住阎立德的手腕子，另一手弹出两根修长的手指，按在他的脉上。

    片刻后，孙思邈松开了手，缓缓道：“无病，但也不好。你千万记住，决不可再动怒用急。万万谨记。”

    “多谢老神仙挂怀了。”

    阎立德本人倒是不介意，超然一笑。

    “我虚活六十栽，既享了人间繁华，也历过曲折坎坷。虽有沉浮，总算上苍垂顾，这一辈子做的事，都是我心中所喜，也算能施展毕生所学。不负此生了。之前我只担心，万一在播种机做出来之前，我有个好歹，晚节不保不说，即辜负了陛下朝廷，也有愧于关内百姓。如今有了修齐这等俊才，我再无遗憾，天若是要收我，我便慨然而赴就是了。”

    听他这么说，孙思邈点点头。不复多言。

    “还是保重的好。”萧庭劝道。

    一代画圣人，风采终究与常人不同，心中那点牵挂放下之后，整个人的精神头和之前大相径庭。阎立德抚须朗然笑道：“修齐莫要担忧，这人间画卷啊，老夫已经画遍了，画完了。说不准这青冥九幽，更有别样色彩。”

    个人的身体况状，个人最清楚，只是有的人不愿意承认。或者不愿面对自己的肌体感受罢了。阎立德这番话里，隐隐的，似乎已经看到了他的前路。

    “罢了罢了，修齐解了我的大难。为朝廷立大功，今日是大喜的日子，何必这般期期艾艾的。”

    阎立德见气氛有些凝重，哈哈一笑，对萧庭道：“修齐、守道，你两也终于能松了口气。好好歇上几日。我和秘书监不多打扰，带着水车播种机回工部去也。”

    “老尚书且慢！”

    萧庭从怀中取出一本厚厚的册子来，双手捧着递给阎立德，册子的封业上，赫然写着‘天工开物’四个大字。

    看到这几个字，阎立德和长孙冲眼睛一亮，不远处，孙思邈挑了挑眼皮，瞅了萧庭一眼，暗自点头。

    “修齐你这是……”

    阎立德意外至极，今天验收的过程中，萧家木匠管事宋大头已经介绍过，萧家之所以能顺利完成这么大的工程，靠的就是终南山逍遥派留下的这门造物奇术。

    世上的‘奇术’，无一不是极为金贵之物，等闲不示于外人，甚至大多传儿不传女。萧家作坊，戒备森严，连苏定方老将军出征的时候，都留下了一部分亲卫专程守护，就是为了守住秘密，可见萧家对这门奇术的看重。

    何况这门奇术，已经在实践中被证明的确有着莫大的功效，价值何止千金万金。

    “老尚书，京畿八县的工程是做完了，可将作监的工程，工部的工程，还有大缺口。老尚书身上的担子，依旧太重，但愿这本书，能为老尚书解忧排烦于一二。”

    “修齐，此物太过贵重，又是你师门至宝……”

    “老尚书休要推辞。”萧庭不等阎立本推辞，就道：“这书说穿了，不是什么神奇的神仙术法，而是一套严密顺畅的法子。有了它，以后不光是水车播种机，朝廷再有其它的制造工程，也能依此施行，就算是我托老尚书献给朝廷的。至于我师门……”

    萧庭顿了顿，微微一笑，诚恳道：“历代祖师隐于终南山数百年不出，闭门钻研学问，等的就是个清平盛世。如今我恰逢其时，将此书献出，若能利国利民于一二，正是物得其所，也不枉了我逍遥派先贤的一番苦心。”

    萧庭这话，半是真心，他希望天下人人过上好日子，希望自己所在的国家强盛，无家则无国，同样的道理，无国亦无家。

    至于另外一半，却是私心。早就说了，这天工开物的法子，一旦被证明了能极大的提高生产效率，那是绝对保不住的，朝廷也好，工部也好都会出面来要。甚至那位‘李郎中’都会开口，他可不是什么脸皮薄的家伙。

    萧家和那种几百年积累的大世家不一样，底子太薄，没有能力和朝廷去抗争。

    现在的萧家，虽然有了钱，有了几个得力的人，也和一些家族甚至是皇家结下了不弱的情谊，但远远不到朝廷动不了，或者说动萧家必须考虑全局，有所顾虑的地步。

    说白了。萧家想要站得住脚进而发展，就必须让朝廷，让天下人，深切的感觉到萧家的‘用处’。‘好处’。

    所以，与其等朝廷来要这本书，倒不如萧庭自己光棍点主动送出去，还落个人情好名声。让朝廷欠自己一个人情，总比自己欠朝廷一个人情来得好。

    阎立德还是有些犹豫。不知道到底该不该收下。

    长孙冲望着这本‘天工开物’喟叹一声，大概是觉得，要是工部，或者说他的父亲赵国公，一开始就诚心诚意的来找，或者说‘请’萧庭帮手，而不是绕这么大一个弯子，甚至有些刻意的避免萧家插手，播种机和水车怎么会搞到今日这般麻烦的地步。

    那边孙思邈淡淡开口道：“修齐献出来的法子还少了嘛？阎监正你收下便是了。”

    “也好，只当是我代为转交了。”阎立德伸出双手。慎而重之的接过《天工开物》捧在手中，道：“修齐这番心思，老夫也会一同禀告朝廷。”

    “无论如何，朝廷都该有个说法，不能白白的拿了萧家的好处。”长孙冲点头道。

    ……

    长孙诠被抬走了，阎立德和长孙冲连晚饭也没顾上吃，急匆匆的带着播种机和水车连夜赶回了工部交差。

    萧家开了宴席，外宅是宋大头带着有功的几十个匠人们在院子里吃喝。内宅里，就孙思邈和萧守道还有萧庭，萧淑慎大概瞧出来‘大人们’要谈事。拿着个小碗夹了些菜，跑她自己的小院子里吃去了。

    “老神仙不必管她，这丫头最近跟我赌气呢，时好时不好的。”萧庭呵呵一笑。叫一边伺候着的吴嬷嬷吩咐小厨房，加几个菜给萧淑慎那边送过去。

    “修齐，这工程也完了，可瞧着你，却好像提不起兴致来。想什么呢？”萧守道咕吱咕吱的在咬一颗撒尿牛丸。

    萧守道最近在萧家干活，他倒没什么。他家的牛倒了大霉了。襄城公主心疼儿子，听说儿子喜欢吃什么牛丸，于是他家那些个牛，隔三差五的就有‘断腿’的，萧家最近一段时间竟然牛肉不断，连匠人们都跟着饱了口福，大呼过瘾。

    在大唐吃牛肉，那性质跟在后世吃什么老虎、鳄鱼之类的差不多，都是国家保护动物，寻常吃不得。

    “想到老尚书那样子，我心里挺不是滋味的。”萧庭喝了口酒，摇摇头道。

    能怎么说，就比如，如果为了天下人都能吃饱饭，有人发明了高产稻谷，获得了大丰收，结果有人在收稻子的时候累病的，累死了，这事能怪谁？再比如为了抵御外族入侵，或者开疆扩土的，统帅一声令下，数十万健儿奋勇赴死，有人活着回来成了英雄，有人埋骨他乡尸首化为朽土，这又能谢谁怨谁。

    这是一个无解的问题，也无关道德和正确与否。可萧庭不知道怎么的，今天看见阎立德这副衰老的模样，心中总是存了片阴霾，始终挥之不去。

    要说萧庭来到唐朝的这些日子来，除掉地震的那段时间之外，剩下来，大多都是‘说得多，做得少’。什么同化、商会、商人参加明经、义从佣兵之类的东西都还局限在纸面上或者脑子里，还有什么净水器之类的玩意，有的干脆就是他为了谋个将来，随口故意说说的。

    作坊是不错，可那是为了自家，真说到为国为民的大事，也就这生产播种机水车一件。单单是这桩大事，还没完全做完，就几乎害死了阎立德。

    要是阎立德直眉瞪眼的怪萧庭，萧庭反而会释然了，但阎立德越是不提这事，萧庭越是觉得不是滋味。

    “听你这么一说，好像还真有点对不住人家，阎家兄弟都是超然潇洒的人物，为人端的是没二话可说。可话又说回来，这不是你的错啊。”萧守道问孙思邈：“老神仙，您说说，阎监正这身子，到底成不成？”

    孙思邈最近闷头在家写书，也是有些气闷，来到萧家也算是散心了，适才喝了不少酒，脸上红扑扑。

    老头子把筷子放下来，没直接回答，道：“生老病死，人之常情，只要不是横死惨死，便没什么好看不开的。修齐啊，你还是太纯良了些，也难怪，若是没有这份赤子之心，也做不出那般细腻的诗文来。”

    “我也是纯良的，可我就做不出。”萧守道指指自己的鼻子。

    “你？”孙思邈呵呵一笑：“我说句实在话，你们这样贵养大的孩子，人命在你们眼里，还真不算什么，除了亲近的人，其余外人的一条命，在你眼中，恐怕还不如一条猎犬来的重要。”

    萧守道嘿嘿一笑，不说话。这话不假，就好比萧庭，萧家上上下下几十口子人，不要说萧淑慎、牛老汉、熊二他们，就算死了个丫头，萧守道相信，萧庭心里都必然会难过好一阵子。

    扪心自问，他自己绝不会。他家里，除了父母，几个兄弟姐妹，其余的人，在他眼里大多也就是个物件，一个下人，死了便死了，他想都懒得想。

    “修齐呢，是山里长大的，百姓出身，寻常百姓的日子过多了，过习惯了，对性命就特别的看重。别管是谁的，只要是一条命，那就不该轻易的没了。连萧淑慎那丫头，都知道爱惜田鼠的命了，何况是修齐。”孙思邈道。

    老头子说的很到位，后世来的人，习惯了热爱生命，热爱自己的，热爱他人，甚至热爱狗啊，猫啊这些小东西的，只要是一条活生生的性命，都不是小事。

    “从救灾的时候，我就看出来你对于性命这东西，抱着几分难得的敬重，这是对的。”

    孙思邈指指萧庭的鼻子：“你若是个不爱惜性命的，老夫也不会坐着跟你喝酒，更不会在陛下面前帮你说那些个好话。”

    “说白了，就是心软呗。”萧庭笑道。

    “心软？玄奘大师跟我说过句话，怎么说来着……恩，有道者，以菩萨心肠，施展雷霆手段，大概就是这个意思。”

    孙思邈今天话也比较多，拿起筷子在盘子上敲了两下，发出铛铛的脆响，然后用筷子尖指着萧庭和萧守道：“修齐你年轻，一身的本事，陛下把你看的很重，将来免不得是要大用的；守道你出身好，也是个有才干的，早晚也要崭露头角。

    无论什么时候，到了哪一步，都记着老夫今天说的。你们一句话，一个决定，保不住就要有成千上万的人赴汤蹈火，死人不可怕，也避免不了，历朝历代做大事，就没不死人的，不用因为怕死人，就缩手缩脚给自己增了束缚。

    可话说回来，死人不可怕，并非因为人命不值钱，相反，就是因为人命太金贵，所以绝不该糟蹋人命。为政也好，领军也罢，在心里头，莫要存了死人‘无所谓’的念头，这就是大慈悲。”

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