曹洪从潼关之上看去，那些西凉军都弃马于关前，一个个懒散地草地上坐着。而且多半困乏，更有甚者直接就就地睡卧。

    但到曹洪引本部三千兵马杀到跟前之时，那些西凉兵抛戈找马的速度，完全就是精锐之师的表现。曹洪现在完全相信他们是来故意挑衅的，但是将令已出，无功而返，曹洪的脸上是挂不住的。所以曹洪率军一路迤逦追赶。但是他越追越后悔没听曹仁的警告，这一路上马家军的那支小队逢树林就钻，欲小路就闯。曹洪的兵马对地形不熟，追了半天没有摸到敌人的一根毫毛，反而离潼关越来越远。

    曹洪终于是想明白了，比起败军之罪，无功而返就无功而返吧。于是，他手一扬，止住了队伍：“算了，这笔账日后再说。我们撤。”

    正当此时，只听林中一声棒鼓响，杀到两支骑兵，截断了曹洪的退路。为首一将乃是马超最信任的族弟马岱，马岱拍马出列：“不用等日后再算这笔账了，今天就在这里了结了吧。”

    “做局设伏算不得真英雄。”曹洪瞪着马岱。

    “一把年纪了，还如此天真。大兄说得不错，曹军的漏洞就在曹洪身上。”

    “小子狂妄！啊——”曹洪扬刀催马去战马岱。

    ……

    “什么？子廉私自出关去了？糟糕！”正在点视粮车的曹仁闻知曹洪下关厮杀，大惊道。

    “当年新野没有子廉，我可能就被诸葛小儿烧死了。现在若是不救子廉，将来有何面目地下相见。”曹仁权衡再三，还是决定带大军去救曹洪。曹仁知道曹洪现在还没回来，肯定是已经身陷重围了。自己若是带兵过少，不仅救不下曹洪，还有可能把自己也折在那里。行军打仗不比下棋作画，错了，不过就是再来一遍，在战场上一次失误就是生死之别。所以一向持重的曹仁带着自认为足够的兵马出关去救援。

    曹仁走后，潼关守军的兵力反而比他和曹洪来前更加紧张了。幸好潼关不是简单的一座关隘，它其实是由三重关隘构成的。关隘与关隘之间又有一座小城。所以曹仁引兵离开以后，现在潼关的最高统帅钟繇决定暂时减少第一重关隘上的兵力部署，战略性放弃第一重关隘，着重布防第二重关隘。

    待到曹仁领军赶到战场的时候，曹洪这边已经在庞德，马岱两支人马的反复绞杀下折损大半，曹洪自己也是身上多处挂彩，体力渐渐不支。眼看就是一个全军覆没的下场。但是曹仁遍观全场唯独不见马超“难道马超韩遂趁我离开劫关去了？不管了，先救子廉，再救潼关。”

    “子廉！”曹仁的大刀劈头砍翻马家军两骑。

    “子孝，你怎么也来了？”

    “不要多说了，随我杀出去！”

    “好，杀！”

    曹仁、曹洪合兵一处虽然没有绝对的兵力优势，但是他们要走马家军确实有点无力阻止。混杀一阵之后，曹军以三千兵马的代价撞出了重围。

    两人飞奔向潼关。庞德马岱率西凉兵随后赶来。值关下，马超已经好整以暇地等着他们了。前有堵截，后有追兵，行军之中最为困顿的情况又让曹仁碰到了。

    “子孝，都怪我。我在这里截住追兵，你从秦岭北麓走，应该能走脱。”

    “曹洪！给我回来！你给我惹得麻烦还不够多吗？现在还想着分兵，听我的，一起往前杀！”曹仁严厉道。

    “可是前面有马超拦路。”

    “马超又如何，我们连吕布都打过，难道还会怕马超？”

    “子孝，我曹洪欠你太多了。杀！——”曹洪一马当先，率领曹军冲向关下的马超。曹仁知道曹洪这次存了拼命的心思，恐曹洪有失，赶紧随后赶去。

    关下的马超看着，刚才还游移不定曹军，不一会儿就统一将令向他杀来，不由一奇：“看来曹仁还是有几分真本事的。那就让我来试试你们的斤两，杀。”随着马超银枪一指，整齐划一的白袍马家军像波涛一样翻滚起来，齐刷刷地涌向曹军。

    战马脚快，不多时两军相距已经只有数百米了，目力的好的骑兵已经可以清晰地看见对方的脸孔了。其中有果决的脸，有渴望的脸，也有害怕的脸。但是他们都被裹挟在大军之中，没人能主宰自己的命运，所有人都只能用战刀砍向敌人，直到最后“剩”者为王。

    就在两军快交接上的时候，关上突然响起重弩的弦响。马家军的后队，一排排地倒下。马超回望关上：“钟繇老儿，嫌命太长了吗？！今夜我就攻破潼关，让你和你家其余五十六口去地下作伴。”

    钟繇不理马超，对曹仁道：“上将军，我打开偏门，你们从偏门入关。我用重弩掩护你们！”

    曹仁原本怕自己的大军入关，会让潼关失守，这样就罪莫大焉了。索性钟繇从府库中找出了这些射程超远的重弩来掩护他们，这下自己和曹洪总算是可以安全回潼关了。曹仁马鞭一挥：“全军往右靠，两列变一列，都随我入关！”

    马超当然不想放过眼前的曹军，但是重弩的威力让他麾下的马家军一时不得前进，其实战士还好，只是马超的西凉兵以骑兵为主，战马还没令行禁止的纪律，看到前面成群的马尸，战马们纷纷裹足不前，任由骑兵催动也是收效甚微。

    庞德、马岱赶到与马超合兵一处。庞德谓马超道：“将军，关上军械厉害，为之奈何？”

    马超眼睛一眯道：“无妨，这重弩开弩极慢，也就能射几轮。待几轮之后，就是弟兄们上关杀敌的时候了。”

    庞德、马岱知道重弩无法持久以后信心大增，庞德高呼：“拿下潼关，活捉曹仁！”

    “拿下潼关，活捉曹仁！”，“拿下潼关，活捉曹仁！”……马家军爆出一浪高过一浪的呼声。

    逃回潼关的曹仁、曹洪也听到关下马家军的呼声，此时此刻，士气低落的曹军纷纷觉得这并不是虚言。

    钟繇迎上来道：“上将军，曹洪将军，快随我退往二道关！”

    曹仁点点头，他知道现在士气已经低落到了极点，如果稍有不慎就会有崩盘的风险。所以他同意了在二道关再组防线的战略。

    “只是关上的那些重弩？”曹洪有些不舍道，“要不我让军士去拆下来带走？”

    “来不及了，为物失人，得不偿失，赶紧走！”曹仁最后拍板。

    曹洪现在对曹仁已经言听计从了，听到曹仁的决定。连忙去指挥撤退了。