皇帝后宫又称内廷。与朝堂外廷的区别可能就在于，管辖范围与管事之人……男女之别。外廷之事决于皇帝，内廷之事则决于皇后。纵览史书，常有内廷辖制外廷之事。而内外权利之争，亦是皇权与世家之间此消彼长的纠缠。长孙皇后立《女则》为持身之典。深忌再演汉朝皇后干政，外戚专权的境况，故而对自身言行要求甚严。

    皇后是内廷之首，皇后的意志决定了内廷这棵树往哪生长。而现在内廷后宫，在长孙皇后统领与约束下，无疑是最让皇帝与朝臣满意的。可是，长孙皇后这个掌控者在这个风云变色的时节倒下了。内廷这棵树，心怀叵测的斜枝横杈开始悄然蔓延滋生。

    内廷的分工构成，其细致更甚于外廷。皇帝的衣食住行细分每一样都有专人甚至专门的机构去负责。后宫妃嫔女官的品级更是等同于朝廷官员。宫女奴婢只是最下层的劳役者，而由下至上，八品女官至一品夫人，等级森严，与朝廷官员一样，各级女官所穿戴服饰，皆有典籍规定，上下尊卑，难以逾越。李洛云初来乍到，根本弄不懂皇帝后宫里那些复杂的上下制度。所见女子皆为宫女奴婢，在她们身上难见金玉，不见绫罗，偶施粉黛，甚少颜色。

    至于昨夜惊见的长孙皇后……情况特殊，不能做数。然而长孙皇后的气度非凡，哪怕不穿皇后华服，也不会有人将其与宫女混淆。可是眼前说话的宫女，李洛云即使再如何迟钝，也能看出其不同。无论是头上的蝴蝶点花珠钗，双耳的金坠儿，身上穿的绣花小袄，还有眼神谈吐等等，无一不显现出其与身后的三个宫女的与众不同。

    “这位……”李洛云不知道该怎么出言拒绝，也不知道该怎么称呼这女子，犹豫了一下，看其年纪不过与李家那几位妹妹相当。但一上来就叫妹妹未免显得轻薄失礼，但叫姐姐吧……

    “这位姐姐……”

    那女官倒是坦然接受了这声姐姐，尚显稚嫩的胸脯一挺，神情略显自矜的说：“奴家出身韦氏，蒙陛下恩泽，为七品御女。”

    李洛云可不知道七品御女这宫里只有二十七人，与外面的七品官员相比可要稀有多了。李洛云只听懂了那句出身韦氏……

    自己在外面不过就打了一个韦逸，过堂的时候也未见其他韦家人跳出来。没想到这内宫之中却遇到了……七品御女尚且不说，这还只是个领路的，后面还等着一个一品夫人韦贵妃。李洛云心知自己身在内宫是躲不过，也就没有虚言推诿，客气的请御女大人在前引路，心想无论韦贵妃是为韦逸来找麻烦，还是别有所图，一概拒绝就好。有陛下和皇后娘娘在，他们也不能把自己怎么样。可是当看到林苑外御道上，那一字排开的贵妃仪仗和凤辇时，李洛云蓦然醒觉，这麻烦恐怕他还是想得简单了。

    引路的那位韦御女在凤辇侧后的一顶红罗软轿前恭敬的禀报了一声，随即领着三个宫女站到了凤辇后的队列之中。

    李洛云一看凤辇左右分别侍立的共八位宫女，以及后面跟着四个宦奴。再看软轿旁侍立的六位宫女，两位宦奴。这些人手中各执香炉，拂尘，水瓶，食盒等等物件，负责伺候贵妃一应需求。而洛云比照韦御女那般穿戴打扮，看出有品级的女官共有四位，手中所持则是披帛书册之物。然而这些人还不是全部，那抬凤辇的八个力士，软轿的四个健妇。这么多人把个丈宽的御道挤得满满当当。

    垂帘的凤辇内不见动静，李洛云正踌躇不知该如何行礼时。软轿的珠帘却被宫女掀起，一位环佩叮当的宫装丽人走下轿来。远远的对着李洛云明媚一笑，莲步走了过来。这神色艳丽，气质优雅的女子仪态万千，眼神灵动，不显雍容却气质高贵。

    见那女子身前在一丈之地驻足，亭亭玉立的目视着自己，并不开口。而其身后的女官垂首侍立也没有引见介绍的意思。李洛云虽然心中不以为然，但还是俯首作揖道：“周至李家洛云，拜见韦娘娘。”

    李洛云一揖到地，这才听到那女子开口说道：“李公子远来是客，又是杨妃姐姐的亲人，不必如此多礼。”李洛云心想自己的来历看来已经被人调查清楚了，倒也不出意料。起身时却听那悦耳的声音继续说道：“妾身韦尼子，是陛下昭容，韦贵妃是我堂姐。”

    李洛云闻言一愣，心想难怪如此年轻。这韦家真是厉害，把一对姐妹都塞进了皇帝的后宫。忽又想起那位韦御女，眼神不经意的向队列中一瞥。神情不变的再次行礼问候，心中却是终于有些理解了京兆韦氏这四个字所蕴含的意义。

    韦昭容再次坦然受了李洛云一礼。脸上的笑容愈发明媚动人，柔声说道：“姐姐本想亲自来见李公子，可是慎儿殿下染了风邪，姐姐忧心不已，守在榻前脱不开身。只得委托我来……”韦昭容侧身一指那贵妃凤辇，目光柔和而锐利的看着李洛云，略微提高了声调说道：“用贵妃娘娘的凤辇仪仗来接李公子前去！”

    韦昭容十分满意李洛云惊谔的呆愣模样，眼波中不由滑过一丝轻蔑。她初听姐姐如此安排时同样惊讶，这样的礼遇，给一个白身的平民少年，已经不是恩遇青眼这样的词能够形容的了。可是姐姐为了纪王殿下，显然已经顾不得尊卑有别了。只是这人真的值得她们如此屈尊降贵吗？若不是今早传来的那个消息言辞凿凿。她才不会相信眼前这个浑身散发恶臭，衣裳肮脏，不修边幅的少年郎会身怀什么灵药，让得长孙皇后不顾仪态，夤夜在宫苑赤足奔跑以求。

    李洛云确实被吓了一跳，即使再不懂礼仪，他也清楚用贵妃仪仗来接人表达的是何等恩宠和礼遇。只是这礼遇他无福消受。他知道韦贵妃为何摆出这般阵仗，大张旗鼓的来接他一个平民百姓，宫中杂役是为了他那个儿子纪王李慎。就本心而言，无论他是否与韦逸和韦家有嫌隙，一个孩子的母亲求他救治自己的孩子，他都不可能拒绝。只是，他已经没有药酒了。

    韦昭容见李洛云发愣许久不见回神，秀眉微不可查的一撅，随即展颜微笑，上下打量了一番李洛云，像是才发现似的，嗔怒的说：“这般奴才，不知李公子身份。竟未安排人照顾李公子的饮食起居。蕊儿～”

    “请娘娘吩咐。”

    “一会儿吩咐宫闱局，给李公子重新找个住处，再安排两个小奴伺候着。再让尚衣派人过来给李公子量身，重新做套衣裳。还有尚浴司……”韦昭容一边滔滔不绝的吩咐下去，一边还满脸亲切关怀神色的对着李洛云微笑。

    不知为何，李洛云看着眼前笑容矜持自重又不失亲切的韦昭容，却突然想起了长孙皇后，那一件件体贴入微的安排竟让他心中对那个抱着襁褓中的女儿，在自己面前无助哭泣的母亲升起了担忧与不安。

    “多谢昭容。只是洛云受陛下降罪，在此受罚，这些……洛云承受不起。”用皇帝名义来推辞之后，不等韦昭容在说什么，洛云接着挑明问道：“洛云愚钝，又无甚才能。不知贵妃娘娘那里洛云有何能效劳之处，还请昭容明示。”

    韦昭容嫣然一笑，并未因为李洛云推拒她的好意而有任何不满。“韦氏与弘农杨氏世代姻亲，更何况陛下都认你这个侄儿。你远来做客，我与姐姐也算是半个姨娘，招待一番也是应该。只是……”韦昭容笑容收敛显现黯然之色，转身抬头的瞬间，李洛云再看韦昭容已是一副悲伤暗抑，泫然欲泣的模样。同样悦耳的声音却让闻着生出了楚楚可怜的感觉。

    “李公子恐怕尚不知晓，昨日宫中突发风邪疫病，慎儿居于书阁读书亦未能躲过。身染恶疫，全身火热难消。御医无能，诊断不出病由。甄太常虽为神医，却也一时拿不出办法。眼见慎儿痛苦难耐，姐姐和我心痛难言，恨不能以身代之。幸而听说李公子师从于神医孙道长，身怀孙神医所赐灵药，故而特来恭请李公子前去，救纪王殿下一命。我们姐妹必当感恩不忘。”

    李洛云看着韦昭容优雅动人的俯首屈身姿态。心中感慨万千，能在这后宫之中占有一席之地女人，果然没一个是简单的。到底是世家培养出来的女子，虽然至多也比自己大不了几岁，可方才一番谈吐作态，却是百姓家女子十年也学不来的。若是惺惺作态倒还罢了，最让李洛云惊骇难言的是他心中竟觉得韦昭容句句语出赤诚，并无一言一句虚伪做作。无论是对御医无能的不满，还是对听说李洛云师从神医的感佩，以及最后对李洛云灵药的热切期盼。李洛云心想若不是自己身上又脏又臭，韦昭容恐怕方才还会上来抓住自己的手……

    虚情假意不可怕，可怕的是句句赤诚。这样的请求才是最难拒绝的。

    李洛云深深的呼出了一口气，再次认识到了世家的可怕。韦逸那样的败家子根本无法代表这个传承数百年的韦氏。然而惊叹过后，洛云知道自己只怕是要彻底得罪这个家族了。因为眼前的他，无法帮助他们。而稍后的推辞，只会被当作是他对韦氏友情的拒绝。暗叹一声，洛云正在琢磨着如何真诚的开口表达自己的无能为力，因为他的药酒，都被长孙皇后……

    “长孙皇后……”李洛云蓦然惊醒，忍不住将心中所想脱口而出。再看韦昭容时，突然意识到自己先前的担忧来自何处。若是长孙皇后无事，她怎会允许韦贵妃如此明目张胆的来找自己！长孙皇后恐怕是出事了。回想昨夜长孙皇后离去时的模样，恐怕刚救了小公主，她自己又病倒了。想通此节，李洛云抬眼见韦昭容惊诧的看着自己，索性直接问道：“长孙皇后是否病了？”

    韦昭容的脸上第一次出现了不悦，神色转冷，但还是开口说道：“娘娘凤体微様，并无大碍。”

    “不敢欺瞒昭容与贵妃娘娘。”李洛云拱手说道：“洛云与孙道长只是偶然相识。自己亦是孙道长的病人之一，并未有幸师从于孙道长。之前身上确实有些长辈赐下的养身药酒，只是来京之后，逗留数日，本也所剩不多……余下的都已进献给皇后娘娘了。”

    “难道李公子就没有留下一点吗？”韦昭容的声音依旧悦耳，只是已听不出情绪。

    李洛云目视韦昭容双眼，诚恳的说：“确实没有了。洛云辜负娘娘与昭容一番信任，帮不了纪王殿下。殿下有病，还是请孙道长来诊治吧。相信以孙道长的医术，定能药到病除。”

    “孙道长前日出城采药，至今未归。若非别无他法，姐姐又怎会……”韦昭容终究年少，眼见所求不得，心中急躁下，城府渐失。

    李洛云理解其亲人受难，不以为意。倒是听说孙道长不在京城，心中微觉诧异，倒也没有多问。只是恭敬的拱手拜谢。

    韦昭容看着李洛云，尝试的问道：“公子那药酒，别处可还有？不论多远，只要能取来救纪王殿下，我姐妹必有重谢。”

    李洛云耐心的解释道：“药酒并非我家自酿，而是一位云游的前辈高人赠与。前辈行踪不定，洛云身在云山时也是偶然得遇前辈造访。眼下身在京城，更是无从获得。”这番话半真半假。若是真的急需，李洛云找不到元祖也能找到元梧白泱。可是前提是他能回到云山。而眼下……覆天之云在上，雍和火毒肆虐京城。即使陛下放他走，不解决雍和的问题，他又怎能放任离去，躲回云山逍遥。

    然而这话听在韦昭容耳中，确实实在在地是漏洞百出的推诿之词。韦昭容看向李洛云的目光渐渐冷淡，心中已经认定了李洛云攀附上了长孙皇后，不把她们姐妹放在眼里了。冷脸还了个半礼，韦昭容不再多言，转身离去。

    “恭送昭容。”

    李洛云漠然看着贵妃鸾驾在前呼后拥中离去，脑海中浮现的却是长孙皇后昨夜抱着小公主孤身离去的虚弱背影。口中喃喃自语道：“心有所偏吗？倒也没错。”无论韦贵妃表现的再如何礼遇，李洛云心中还是更偏向长孙皇后。扪心自问，若是今日换做是皇后为小公主，即使他身上无酒，也会立刻让小幽回山想办法。可是在韦氏面前，他丝毫不想暴露小幽的存在，以及他还有办法弄到药酒的事情。

    仰头看着越来越低的云层，李洛云心知已经不能再拖了，皇后又一次病倒了，雍和的火毒依旧在城中弥漫。可是到现在也不见元祖出现解决这一切，他该怎么办？

    冥冥之中，李洛云似乎心有预感，自己可以解决这一切麻烦。然而低头看着自己的双手，却依旧那般无力。自己只是个凡人，为何却总做当神仙的梦。那零碎的片段，究竟看到的是谁的记忆？

    出神许久，李洛云黯然摇头转身离去。韦昭容走的干脆，然而李洛云惹下的麻烦，却随着韦昭容的离去，迅猛而来。

    韦昭容坐在轿中，神色冷漠的执卷而书，片刻写好了两张信笺。樱唇微张，吐气将墨迹吹干，叠好分别放入两个木匣之中。那木匣不过巴掌大小，却十分精致，自带机关消息。扣合之后，韦昭容在上面拨弄几下。随即轻叩轿帘换来随行女官吩咐道：“你速速出宫，将这两匣交给承议郎，让他立刻转交于我兄长。”

    “诺，奴婢这就去找韦承议。”女官接过木匣，离队而去。珠帘垂下，韦尼子心中阴晴难定。

    如今风邪袭来，长孙皇后病倒，宫中形势一时变得微妙起来。然而看似脆弱的平衡状态，却难以被轻易破坏。李世民执政多年，长孙皇后执掌后宫。夫妻二人伉俪情深，同甘共苦多年，二人之间的感情与信任根本不容外人置评。

    莫说眼下长孙皇后只是病重，哪怕长孙氏真的病故，依皇帝的性子，也难容第二人戴上凤冠。更何况这夫妇二人多年来外治朝堂，内整后宫，协调平衡各方势力。后宫嫔妃的遴选并非全出自皇帝个人喜好。甚至可以说几位一品夫人，皆是皇帝笼络各方势力的选择。然而即使如此，皇帝的选择，依旧严格限制了外戚权势的增长。

    就拿她的堂姐，后宫仅次于皇后的一品贵妃来说。她堂姐父兄早逝，自己又是再嫁之妇，年纪比陛下还大些，故而性格诺诺，虽然育有皇子李慎，但却不敢生出丝毫僭越之心。若非有韦氏这个出身，即使陛下青眼，堂姐也做不到贵妃的位置。而她入宫被册封昭容，也不过是皇帝对韦氏的再一次安抚。尽管她还有三位兄长在外朝，可并未受到重用，如今韦氏在朝堂领头之人却并非出自她们这一房。而是韦挺等人。况且她连个子嗣都没有……

    没有外廷家族的支持，即使机会摆在眼前，韦尼子依旧感到心有余而力不足。然而不只是她们韦氏，杨妃虽然亦是代表着弘农杨家，可是她同样是个破家之后。前朝楚国公杨玄感何等威风，造反失败后也只留下了这几个孤儿寡女，成为笼络那姓氏背后冷漠氏族的工具。

    轻轻的叹息声，透着无奈与失落。这就是长孙皇后执掌的后宫。外戚势力被斩断的嫔妃，只能在这宫墙之内尽一个妻子与母亲的本分。

    只是内宫的女人安分了，外廷的男人们却是从不肯轻易放弃自己的野望。韦慎明在拿到信匣的第一时间，就抛开手头的工作，寻了个僻静角落解开了自己熟悉的那个木匣，展开了写给他的那封信。

    “原来如此……”韦慎明总算明白了皇帝为何如此维护那李家小子。“原来是身怀灵药。”转瞬之间，韦慎明联想到了许多事情。结合眼下京中形势，心中渐渐有了计较。瞥了一眼部堂里的忙碌景象，将信与另一个信匣收好，转身离去。