年三十的时候钱和粮都要交上去，如今还有四十天，时间不可谓不急迫。

    陈非知道，这就是自己的第一个考验，连这个都无法做好，更不用说什么通过唐王考验。

    知道了如此繁重的苛捐杂税后，陈非问了孙乔一句很大逆不道的话：“他们怎么还没有造反？”

    而孙乔的话让陈非沉默，虎头县大部分人都已落草为寇。

    详细了解后，陈非也是叹了一口气，很多农民被逼无奈下已经进入了深山，占据了一些紧要地方，在上安营扎寨，当然，除了当中一两股最大的，其他的其实说不上是“寇”，因为他们从不做杀人越货的勾当，只是躲进了一座座山里过日子去了。

    陈非如今的打算很简单，靠山吃山，这里还能卖点钱的就铁矿了，开采不难，但主路确定不能用于运输铁矿，水路又有急流和瀑布，那就只有自己动手开一条路了。

    一条真正意义上的路这四十天可远远不够，不过陈非也不贪心，只要开出一条能暂时顶一下的就成。

    开路自然要征民夫，因为魔兽的原因，还得要拉出一帮临时防御人手，陈非今天要做的就是去视察一下民情，看看每天多少工钱合适。

    带了顶帽子，又穿了身旧衣衫，算是简略乔装了一下，陈非这才来到了街上。

    烂泥路，毫无生气的破城，许多农民都在自家门口晒着太阳，只是脸上却没有一丝惬意，而是浓厚的迷茫，像是陈非所说，他们都是一群已经失去了希望、看不到明天的人。

    或许此刻他们心中都在算计着再过几十天后若是交不上粮，会挨多少鞭子吧，几鞭子下去便要躺大半月，若是几十鞭……那可是要命的。

    陈非突然觉得自己乔装似乎没什么必要，大概自己穿着了孔雀模样，他们也不会因此多看自己两眼吧。

    一步步走着，越是走，越是心凉，虽说如今这时节确实已经没有种植什么的需要，但这股失去了所有希望的劲头还是让陈非深感无力。

    整条大街上都是已经被踩成了脚踝高的稀泥，尽管陈非一直努力挑寻着下脚地，但只是片刻两只脚都已经被污泥浸透。

    陈非在庄好所在的小县城虽然也没有电，像极了古代社会，但那里至少还有一点点白色垃圾，而这里没有一点现代化的痕迹，垃圾遍地的地方肯定是落后的，而连垃圾也产生不了的世界……陈非已经不知道该以什么形容了。

    “孩他娘，少点，再少点，让柱子多吃一点。”难得的声音让陈非慢慢停了下来。

    此刻走在的地方是虎头县最大的小条街，除了几个微小的清冷商铺，大街两侧全是一个个农家房屋，墙壁下半截因为常年溅起的泥土，显得肮脏不堪，门开着，一眼可以看到这个家的模样。

    墙上挂着一个斗笠、一个竹簸箕，一个火炕，上面铺着满是补丁、但还算干净的被子，一个小孩正沉睡着，此外还有一个旧柜子，一个灶台，一个病恹恹的女人正生着火。

    男人端起了碗，喝水似的一饮而尽，女人赶紧再舀了一碗，舀的时候陈非看清了，这所谓的粥太稀了，当中的米甚至能一粒粒数清，而且粥颜色呈浅褐色，大概是加了磨碎的树皮。

    “快要收麦了，可不能让人偷割了去，我还得去看着，马上要收粮了，若是收不齐，你和柱子的身体可挨不了几鞭。”说着通通灌了下去，一把将墙上斗笠扔在脑袋上，又摸了一把缺口的锄头抢出了门，看门口两步站着一个人，不由愣了愣，看到陈非白净的脸更是一愣，但也来不及多想，小跑着离开了这里。

    女人此刻也看到了陈非，有些疑惑，但更多的是警惕。

    “莫怕，”陈非摆了摆手，道：“你家汉子回来时告诉他，注意这几天布告栏，会有赚钱的机会。”看了看女人将信将疑的眼神，又看了看被窝里只露出一个头的小孩，又道：“日子会好起来的。”

    离开这户人家，陈非的心情又沉重了几分，终于看到一家精神面貌还不错的，但心底怎么也高兴不起来。

    压着一口浊气，只是走了几步，陈非的脚步就停住了。

    一个萝卜头似的小孩，瘦削的身体衬托下，那颗脑袋显得如此的大，头发稀疏发黄，颧骨高耸，衣衫单薄，光着双脚站在一处没有稀泥的地上，在这时节冻得瑟瑟发抖。

    他的手里撰着一大把包扎好的枯叶，看了好一会儿才看清那是烟叶。

    陈非的脚似是灌了铅一般，停在了那里。

    此时一个男人走过了萝卜头身旁，萝卜头似乎看到了一点希望，似是乞求似是推销：“大爷，买……买烟吗？买一把吧，好……好抽。”

    陈非看得有些心酸，已经迈不动步了，只是静静站在这里，静静看着，等到中午时分，终于有了衣着还算不错的中年男人买了一大半，只是陈非看不大清楚，似乎只是卖了二十来个铜钱。

    萝卜头有些高兴，立刻走向了家的方向，就连那光着的脚也轻快了几分。

    猛然间两个衙役拦住了他，暴喝道：“站住！”

    陈非一愣，在后面停了下来。

    而那两个衙役厉声喝道：“商税！经制钱，月桩钱，御魔钱！”

    萝卜头浑身颤抖，死死撰着装着钱的衣袋口。

    “壮实，不想挨鞭子就拿来吧，”一个衙役叹道。

    “废话什么！拿来！”另一个衙役再踏上一步，萝卜头下意识往后一缩，衙役怒了，扯出萝卜头的手，一个个指头扳开，一把抢过了那些铜钱，数了数，摸了四枚出来，萝卜头的手颤抖着，竟没接住，落了两枚掉入了泥里。

    “你们做什么！”陈非再也忍不住了，整个人气得发抖，厉声喝道。

    “嘿，还有敢阻我县衙办事的，真是……”衙役的话音突然顿住，不可思议道：“殿……殿下？”

    “你们干什么！”陈非眼中几欲喷出火来，厉声喝道：“拿来！！”

    衙役不知所措立刻将铜钱交了出来，陈非一把接过，上面还带着萝卜头的体温。

    另一个衙役机灵些，已经看出了什么，解释道：“殿下，库房里一千八百银元全是这么一枚枚铜钱收上来的。”

    陈非的手微微颤抖着，看着那蹲在泥里寻找铜钱的萝卜头，心中的愧疚让他觉得没有面目面对他。

    萝卜头木然寻出泥里的铜钱，木然往破衣衫上擦了擦，一步一步离去了。

    陈非看着那单薄地似乎随时都会倒下的身影，蓦然觉得这十多个铜钱是这般烫手。