贾琮虽然不介意并且爱玩一些卑鄙阴暗的手段，但在与对手的博弈之中，绝大多数属于“合法伤害权”之内，赤条条地暗杀别人，可还从未有过，当然这种方法他也不介意，但是不会冒险地去用，而现在反遭一击，不查出来、不报复是不可能的，连自己都保护不了，谈何远大理想呢？

    “大人，卑职审了扬州城的不少人，这是口供……”范玄巴结地递上供词。

    贾琮接过来一看，却是城内一些市井泼皮、打行的口供，供出他们代理买凶杀人，然而硬是没有幕后主使人。

    原来此事一出，扬州的地痞流氓遭罪了，范知府勃然大怒，汇合江都、甘泉知县，严厉打击地痞流氓和打行、码头闲汉。

    这事取得的唯一效果，就是民众拍手称快，连连歌颂御史大人又做了一件好事。

    贾琮的脸色有点难看，丢掉供词，“范知府，这就是你审案的结果？”

    “对，大人……”范玄满脸笑容地恳求道：“求大人再给卑职一些时间，重刑之下，下官就能问出，究竟是他们干的，还是有人买通他们干的，不瞒大人，此刻府衙、两个县衙的牢房，都人满为患，牢房都挤破了……不过下官正在抢修，正在清理……”

    谁都想不到，此事的连锁反应，就是整个扬州城的街坊、赌坊都非常清净，贾琮真是有莫大的功劳……

    所以，他在江南江北的官声，都非常好……

    江南金陵那里，为何逸办的那事，也给他积累了一点名声。

    这种好官声是有用处的，有些地方民众会自发请求官员留任，朝廷也会同意，相应地，政绩考核上面，也更好看。

    然而对于贾琮来说，这完全是意外之喜，这不是他现在的本意啊……

    范玄这么做也是可以理解的，贾琮遇刺还罢了，为什么偏偏在扬州？他若不查，轻则掉乌纱帽，严重的话，还不是要坐牢论罪了？罪名也简单，“劝民不严、招待不全”，作为扬州父母官，可是有安民抚民之责的……

    至于和各个衙门有关系的打行什么的，甚至是他们暗中的灰色收入，也不得不下狠手……比起罪名，这些又算什么呢？

    如此说来，范玄倒也可怜，贾琮看着这个胖子，他怀疑谁，也不会怀疑到范玄身上，他语气不带感情：“范知府，这是你的责任，推辞不了的，本官的奏折……”

    “大人，大人……”范玄惊慌失措的，扑通跪下，哭着喊着抱住贾琮的大腿，“大人再给下官三天时间，下官一定查出来，给大人一个交代……”

    此事摆明了，主动权在贾琮手里，如果贾琮添油加醋地报上去，说有人要杀他，推而广之到所有官员的生命安全，会引起什么影响，暂且不知道，但范玄一定是替罪羊和平息舆论的挡箭牌，岂能不跪？

    若是贾琮不报，暗中交易，认定是江湖盗贼所为，此事也能不了了之，毕竟好多官员也不知内情，或许只是贾琮某些方面的仇家呢？怎么能拿所有官员等而论之呢？

    最后，范玄感激涕零地离开了，并且送上好多药品，最重要的是，同意无私捐赠十万两银子，给淮扬开中河作为款项……

    再搜刮几年，十万两就收回来了，不算什么。

    最后，很多人得到的消息是，范玄审了出来，定案是山海书店扬州分店得罪了某个颇有势力的打行店铺，所以，那人雇佣凶手刺杀御史大人！

    提交给江苏臬司的时候，按察司臬台不经意问了一句：这打行的人怎能如此愚蠢？

    范玄的人回答：那人是个疯子！

    贾琮本来就有江苏一省的刑事权力，并且可以指责按察使，连他本人都认同了，不追究了，按察司还能说什么？

    此事似乎就此拍板……

    ……

    处理完这件事的扬州知府范玄，回到府衙后院，做的第一件事，就是严令衙役和亲信守好后院所有大门，并全部锁上，说什么事都不要来烦他，衙门事务，暂且叫同知代理。

    范玄把自己一个人关在了书房里，不见夫人、丫头，也不见小老婆。

    大家都明白，知府老爷可能是累坏了，为了扬州城真正的河清海晏，知府大人这几天茶饭不思，寝食难安，没日没夜地抓人、审案，能理解。

    虽然有人看到书房里面冒了点烟雾出来，但也没人敢去问，知府老爷有时候也会抽烟斗……

    书房的火盆里面，火苗哔哔啵啵地燃烧，烧掉了几张纸，范玄布满血丝的眼神，看到了那两张纸的最后几个字。

    一张上面是“如皋”。

    另一张的印章有个“秦”字。

    “灰飞烟灭，从今往后，不要来找我了，虽然失败了……”范玄深深吸了口烟斗，敲敲烟灰，一声悠远长叹，仿佛从天外传来。

    “最不可能的人，是最可能的人。”

    ……

    雍乐十六年九月，协理户部江苏清吏司的王应麟、司马匪鉴上报，盐商沈三贯愿捐一千万两给朝廷。

    病中的雍乐皇帝龙颜大悦，立即作出批示，加沈三贯各种官衔、御赐官服，并令“病好了”的贾琮，亲自转手，把金陵织造局的官服赐给沈三贯，司马匪鉴、王应麟并署户部事的汪应元，各加一份俸禄，褒奖贾琮，召告天下。

    这一千万来开中河，绰绰有余，相应地，盐票的便利，也会给沈三贯一些。

    这份功劳，眼红了不少朝堂大佬。

    很显然，根深蒂固的沈三贯，选择了贾琮，而不选择新任的巡盐御史贾斯文。

    由刘知远上书“提出”的新发盐票，已经推行，但不稳步，也有人提出了异议，特别是另外一些盐商的代言人。

    ……

    “这沈三贯还真是墙头草……”阎铭冷哼道：“分明看着忠顺王爷不掌权了，你我未必坐得稳，才选择了董安国和贾琮……”

    “莫非是你暗中刺杀贾琮的？”贾斯文不甘地道。

    “御史大人！何必说这种话？要是阎某人暗中刺杀的，怎能让他生还？”阎铭气急败坏。

    “不管怎样，沈三贯肯定怀疑你做事出格了，不放心，就算你我的衙门管着他，他也乐得乖乖交出银子，买了头衔回去享清福，再把他的儿子引到政坛……一个做事如此出格的人，怕将来危及自身，他当然不选择你了……”

    贾斯文沉思道：“如果不是你……那……会不会是秦王的……鹬蚌相争和烟雾弹呢……”

    “这……”阎铭骇然失色，沉重道：“据说那些凶手，没有任何疑点，不留任何线索，这样的人，怎么可能是市井培养出来的……”

    “不说这个了……”贾斯文摆摆手道：“不论如何，贾琮这一局又胜了，先开私盐过去，盐票价格再高，盐场他是管不到的……”