从赵康的私邸出来，贾琮又去了一趟宣武门外西小市的山海书店，罗高才、郑夜寥现在都成了大富商，有贾琮居中做主，沈三贯、桂卜言也和他们有联络。在书店主要是和同盟商议了户部江苏清吏司的事情，那儿兼理了两淮盐场。

    另外就是燕京国子监的监生沈德辰常来请教，俨然以贾琮门生自居了。

    今年比较特殊，老皇帝驾崩，新皇登基，而且是己卯年，子、午、卯、酉是三年一度的乡试之年，辰、戌、丑、未是会试殿试之年，特殊的地方是，新皇登基会加恩科。

    也就是说，今年也会有会试殿试，过了今年，科举取士的规定一切照旧，国子监监生是能直接参加乡试的，也难怪沈德辰奔走得如此勤快。

    其时已是初春将完，北方风沙大，春风一吹，不戴帽子遮眼，那就迷了眼，京城的自然环境，本来就是污染较重。但南来北往，从徽商浙商到山陕巨商，人数却是不少，偶有驼铃阵阵，宣武门、崇文门外的会馆，更是常见。

    因为内阁大权，几乎已被张分宜、于成龙把持，接下来两天，贾琮完全是事事不插手，也从未行使过“票拟之权”，处处承让，唯人决策，两位阁老愈发不把他们放在眼中了。

    首辅杨清和则是连连告病请求致仕，凌决袆并不允许，但杨清和一直托病不出，等皇陵安葬的事完毕，今年春雨滴雨未下，钦天监奏“大不吉”，内阁也请求皇帝做两件事，第一是开经筵，第二是祭天坛。

    无可奈何，这两件“朝廷大事”一出来，杨清和、贾琮都得硬着头皮上阵，当然，在此之前，这两个最老和最年轻的辅臣，都还待在家中享乐呢。

    “衔山抱水建来精”、“天上人间诸景备”的大观园，如今百花盛开，无疑成了女人和丫头们的乐园。一开始贾元春只允许贾宝玉一个男眷进去的，而见识过扬州、苏州、金陵园林的贾琮，对大观园未必入眼，但他进去，又有何人敢说不？

    西部秋爽斋，开阔的院子内，贾母等妇人们正在饮筵，贾琮喝了两杯，就出来溪边散心，前面通往藕香榭的湖面上，一排排竹筏没有方向地飘荡着，香菱跟了他出来。

    不一会儿薛宝钗和袭人也散了出来，袭人盘了头发，她年纪较大，如今二十几了，容长脸上已经更增成熟，比以前瘦了些，香菱说道：“花姨奶奶生了一个哥儿呢，明年今天就能抓周了。”

    贾琮无语，顶上了薛宝钗的目光，估计林黛玉也得幽怨死，贾琮点头道：“好，好。”

    “哥哥已经出来了，在刑部天牢受了这么久的罪，瘦了不少。”薛宝钗吩咐丫头婆子们拿来鱼竿鱼饵，于是一场人就开始钓鱼了。

    对于薛蟠，贾琮是真的喜欢不起来，但无论如何，薛蟠能出来，完全是拖了贾琮的官场关系，刑部有他的同盟，锦衣卫提督仇斌也不像雍乐时期那样受重用了，估计不久得换，未必敢和他作对。

    也正因为如此，薛宝钗对于贾琮在外收妾，也不好说什么了。

    经济、政治大权都捏在贾琮手里。

    “你还要叫他去经商吗？”贾琮道。

    薛宝钗知道哥哥不是那块料，但仍然在维护：“能守成就好了，都说富不过三代，也不是没道理。就说我们家开的那个典当铺，没有万两银子是启动不了的，别人典当的东西，需要保管、防潮、防霉，涉及到的东西就很多呢。”

    “可不是，哪样营生是简单的？”袭人很敬畏贾琮薛宝钗这对夫妇，面上恭敬，心里却对今天的生活与地位感到光彩和阔气。

    另一边的晴雯道：“有一样东西是简单的，二太太的陪房收受土地，听说取消了人头税，按亩征收的话，是分上中下三等的，土地是好土地，报个下等，就能省下来好多了。因为当年重新清丈，那些土地，说是买来的，却只是别人投过来，放在我们家名下，报了下等，大家都有好处。”

    李纨插口道：“这就是法子了，要省些东西，果然能想得出来。”

    香菱道：“是有人给琮爷面子罢了，清丈之后，按照爵位留下的土地，可没有多少。”

    大家都觉得这事很正常，宗族便是如此，贾琮帮一下二房，不是很正常的吗？

    说白了，这是一种“合法合理”的钻空子手段，中国的“漏洞规则”学问，可是“博大精深”，从古至今，屡见不鲜，对此贾琮不想说什么了，水至清则无鱼，有时候就闭只眼。

    就像他手下办事的人，不给点好处，谁会干呢？

    “今年北闱，是谁作主考呢？不知道是什么文风。”李纨问贾琮。

    贾琮看看这个美妇，不作回答，求我啊……不求我就不告诉你。

    李纨便不再问，耳根有些发红，生怕被人发现，赶忙转到另一边了。

    三春则是少了很多话，她们如今都是大姑娘了，按这时代来看的话。懂得更多，也更矜持。

    “朝阳门外不是有座东岳庙？据说供奉的是东岳帝妃，香火旺盛，专门求子的。”贾琮无意间说道。

    朝阳门外的东岳庙，因为明朝有皇帝痴迷鬼神佛道之类，那时扩建过，犹如宫殿一般，百姓也能进出，香火一直不断。

    古人对鬼神向来敬畏，融入到了日常生活中，比如“寄名符”，就是孩子刚出生时，把名字寄在某个庙下，祈求保佑，如此说来，这个孩子从小就是那个庙里的神的弟子，与替身的作用类似。

    贾宝玉也是从小寄在庙里，所以马道婆是他干娘，红楼之中王熙凤也把贾巧“寄”在铁槛寺，都是一个道理。大户人家送给“鬼神”的钱，可不少。说起来，鬼神和他们，到底谁是冤大头呢？

    说者无心，听者有心，宝钗说要去，李纨瞥视贾琮，他什么意思？难道是……

    ……

    延绵不尽的太行山脉，与井径关、倒马关的墩堡隔了几座山的一座山峰上，此地也建立了墩堡，墩堡四周有草屋，京师四周的防线都有这种墩堡，但这座山峰不是官方的。

    “教主，我们这一脉的根也是白莲，闻香老祖当初也是徐鸿儒的弟子，若是起事，弘阳教的教众遍布运河，从直隶通州到杭州，尽是人手。”

    “山东、直隶、河南、江苏，甚至云南、四川，白莲的人，从未死过……时下正值干旱，逃荒之人不少，豫王的位子还没坐稳呢……一旦秦王起事，咱们也能跟着分杯羹……”

    大护法冷星雨坐在草屋之中分析道：“别看顺朝稳了九边，西藏喇嘛和蒙古卫拉特联盟常有联络，蒙古内部又因为红教、黄教，闹得不可开交，女真可是不甘心的……听运河的兄弟们说，东南又有乱子……”

    主座上的是一个眼神锐利的妖娆女人，闻香教在河北的根基很深，属于白莲教支脉，弘阳教、罗教也是，当年唐赛儿一介女子，以白莲教起事，还能保住性命，飘然而去，而后弥勒教李福达还能结交朝廷高官，案子一直拖了几个朝代才解决，山东徐鸿儒再以白莲教起事，教众更是达到了恐怖的两百万。

    这是一股可怕的隐藏势力，倭国所谓“战国时代”的诸侯，都没有白莲教的一个势力多。

    “看看秦王那边的消息怎样，陕西三边，榆林、延绥、甘肃、固原，一直不宁静，据我所知，大顺的兵权一直层层分割，调兵可不是那么好调……需要有尚宝司、兵部、京营都督府各方的兵符汇合，所以无论是太监，还是权臣，都不能私自一方调兵……”

    闻香教主睥睨那一张版图：“当年正德皇帝出巡，要调兵，都被王守仁驳回，说要得到兵部与内阁验证，唯恐作假，皇帝尚且如此，遑论亲王？”

    “这是他们该死了！”冷星雨狞笑道：“自古王爷出京掌军，必为大祸，属下想秦王未必调得回来，他暗中岂无势力？某些人还害怕豫王整他们呢。”