扬州城东，一阵阴雨连绵之后，乌云散却，雨后的空气沁人心脾，混合着泥土与青草的味道。

    山海书店分店的牌匾字号、幌子在斜阳的照耀下散发着一缕缕湿气。

    方才尤家三姐妹，在迎接贾琮的时候，已经看过战船后面商船上的货箱了，看来贾琮此行，还是一路经商的？

    尤氏不由有此一问，边迎进甬道边道：“坐在你这个位子的人，还需要亲自经商？门下送给你的孝敬，恐怕就一辈子都花不光了……”

    许久未见，但贾琮和她们相处，没有多少生涩。

    或者他骨子里，也是庸俗的人？

    “那些商船货物，不止是和我有关系的店铺的东西，还有其他王公贵族的，当然也只是他们的经营人，明面上不会说出来……因为要下海，海禁一开，谁不想在海贸上分一杯羹？”

    “造假钱，只是两三倍的利润。”

    “盐商，是二三十倍的利润。”

    “而海贸，能达到百倍。”

    “不过，海贸不是每个人都熟悉，对船只等技术的要求就极高。”

    “我不能一个人吃独食，也不想，我没有那么大的胃口，只有很多人都得益了。我才能顺利收拾澳门、宁波、琉球、倭国的局面。”

    说出来，觉得心里一松，其实，压在肩膀上的担子，贾琮一直觉得挺重的，效仿西方的开拓体制，能成功吗？

    他不知道。

    但是心里也详细分析、估算过。

    中国古代，其实与西方类似的东西非常多，比如西方国王对总督的驾驭，几乎和中国差不多。但，毕竟是有很大区别的。

    “你脑子里怎么就想着那些？”尤氏毕竟也在高门大户待过，自然也听过、接触过西方的一些东西。

    但是，总体来说很陌生，并不是很了解……脑海里想起外国人，就是化外蛮夷的印象……

    因为十六、十七世纪以来的中国天主教徒，还是有相当一部分，从士绅阶层渗透到民间……明朝就有上十万教徒。

    由于中国是统一王朝，西方才采取比较“柔和”的手段……

    如果古代中国不是统一王朝，那么，这片土地上的人的命运，就会像美洲的土著一样……殖民时期，美洲土著死了八百万！

    八百万！

    这不仅仅是一个数字，背后是帝国统治者们的数不尽的无耻、肮脏、卑鄙……说得好听的“劳役分派制”，其实就是那些人的奴隶制而已……

    弱肉强食，成王败寇。

    贾琮摇摇头，不去想那些，手掌不老实地摸了尤氏后面一把……笑道：“谁说我脑子里只想那些？这不是还有你们吗？”

    “我们？”

    “嗯……你。”

    尤二姐、尤三姐都习惯了——都是坦诚相见的人了，没人脸红，一直走到堂屋，贾琮看了他的孩子，才生下不久，雇了奶妈管着，牙牙学语，还好很健康，母子平安无事。

    只是这孩子有些胖，浑身、满脸肉嘟嘟的，非常非常稀疏的几根短发，飘在头上，贾琮临时起意道：“不如叫贾西怎么样？”

    尤氏却不依，不忿道：“得按贾家的字辈来……”

    ……

    贾琮也不在乎，按字辈就按字辈吧，封建社会对男人太宽容了，私生子也是可以带回家的，想必尤氏的顾虑正在于此。

    她正想着与尤家三姐妹滚一翻床单，院子里的门房就递进了拜帖，尤氏也劝他公事重要，贾琮看了，收拾一番就去酒楼了。

    送拜帖并请客的人，是贾斯文，老朋友了。

    酒楼上，先是故人相见一般，互相敬了几杯酒，贾斯文很客气地请了姑娘，贾琮表示没想法，毕竟扬州城里的三个尤物已经很美了，还等着他呢。

    挥手让那些跳舞歌唱的姑娘下去，贾斯文才从容地开口：“大人去东南督师，说起来，对于泰西传教，我们南人还是比较了解的。有人接受了他们的布道，加入了天主教，有人斥为异端邪说，等等不一。”

    “下官对此疑问甚深，我朝并不需要西方的东西，所以就不需要开海，西方的东西，聊胜于无而已……大人何必，惹得一些人不满呢？”

    贾斯文最后几句话，在贾琮看来，可谓说到点子上了。

    没想到，敌人，才是最聪明的，也许，有时候敌人看得最清楚。

    “不错，你有几句话说得很对。我对比过西方下海与郑和下西洋的信息，发现，不论是造船、指南针、火器，在明朝永乐年间，我们都完全胜过西方人。而我们没有继续开拓海境，就像你所说的一样，有一个很重要的原因：就是我们不大需要西方的东西，而西方对丝绸、瓷器、香料、作料等十分需求。”

    “嗯……督师大人是说，还有其他原因？”

    贾琮平静地分析道：“当然，因为在我朝，自古以来，皇帝是很少向平民或者官员以‘借钱’的方式去开疆拓土。而西方的国王可以，开拓海境，需要的是钱，那些墨守成规、固步自封的官员也不愿意——我们本来就不缺什么，何苦去和那些蛮夷捣乱呢？”

    事实上，中国完全有能力开辟大航海时代，而却把这个机会让给了葡萄牙、西班牙，上述两个原因是最根本的：一是西方处于贸易逆差，中国是顺差，没有这种需求。二是中国封建社会的政治、经济体制，有很固化的一面。

    不管明朝、还是清朝，都有这种属性，明朝下海很大程度是在宣扬国威，都不懂得利用顺差的优势去为老百姓争取点什么——就算不为老百姓，总要为统治考虑。

    在封建社会，老百姓就是统治者的牧羊，被统治者圈养起来，慢慢地剥削和敲诈，吴思的《潜规则》已经说得非常明确了。

    而葡萄牙、西班牙的成功，原因非常非常多，绝不是一朝一夕之功，还有一点就是，伊比利亚半岛上的这两个国家，几乎是从国王、主教、贵族、商人、平民，每个阶层都有相当大的一部分人在支持。

    在光复运动之后，他们也迫切地需要把国内的矛盾，转移到国外。

    大航海时代，他们付出的代价也很大，不知道死了多少人，殖民的血腥、屠杀、传教等等，在必须谴责之时，他们对人才与科学的尊重、以及那种拼命的精神，是值得学习的，这让他们成为了强国，而这时候的中华就开始渐渐落后，落后就要挨打。

    不在其位，不谋其政。

    既然坐在这个位子，贾琮当然得做点什么。

    “那督师大人有几成胜算？”

    “我并不是要打得多远，只是给我大顺开一个口子。第一，贵族阶层的急先锋，我可以拉拢一部分。和西方一样，我们很多地方都是儿子继承，贵族就有其他不能继承的人。”

    “第二，我们在琉球、马尼拉等地都有移民。”

    “第三，皇帝和一部分有能力的人支持我。”

    “所以，胜算在五成以上。”

    “贾某人先祝贺督师凯旋归来……”贾斯文默默地不说话了，他属于那种首鼠两端的人，也许……贾琮的勇气，值得敬佩吧。

    ……

    贾斯文约他出来，没有再聊其他事，也没有说往日的恩怨，就这样平静地聊了一个傍晚。

    回到扬州城里的院子，遣退家丁，天色已经黑了，两边厢房的门却都未关，贾琮靠近东厢房窗外，就听见二尤在说话。

    尤三姐的嗓音有一股爽快泼辣味：“赶明儿，我也要生一个。”

    “唉……”尤二姐长长叹息了一声，沉默几秒，半幽怨半恻然道：“这便是为达官显贵之妾的难处了，纵使生了，回不回得去还难说。不过终究是你我姐妹所愿意的，宁愿在宝马雕车里哭，也不愿在贫寒人家里笑……”

    贾琮又转回西边，直接进了门，和尤氏对饮了几杯，奶妈和丫头就退出去了，贾琮不由怀疑和奇怪：“那个啥，你不喂孩子那啥么？”

    “喂什么？”尤氏也觉着奇怪。

    陡然见到贾琮那不怀好意的目光，在她脖子以下不可描述的部位逡巡起来，尤氏风韵犹存的脸上，红了一下，啐了一口。

    酒酣耳热，熄灯以后，一切都变得不可描述起来。