嘈杂的山林，被午后的阳光烘烤着，蒸腾出一层层灰绿色的热浪。

    捂在连绵不绝、参天蔽日的树冠下，交叠的灌木，及膝的杂草，还有那些星星点点、不知名的野花，都卯上了劲，寸土必争，互不相让，不断散发出潮湿而酸涩的土腥气。

    身处其中，不仅溽热，而且倍感压抑。

    那匹摔断脖子、奄奄一息的骡马，就躺在那里，在其同类悲伤无助的注视下，一步步走向死亡。那种已经开始的腐败气味，在林子里迅速弥散开来，立即诱惑了一大群嗜血的蝇虻，嗡嗡围着打转。

    张伯颤颤巍巍，拄了根断枝当作拐杖，支起老迈的身子骨。他的旁边，一袭红裙、柳眉微颦的少女，正是杨若晴。

    在这种浸透死亡气息的山林里，二人带着十二分的担忧，以及不堪承受的恐惧与彷徨，拨开杂草，走到一座幽深的石洞前。

    大约一刻钟前，他们看见杨傲像饿鬼路过御膳房似的，直愣愣地走进这个洞口。再之后，猛然一阵地动山摇，震得林中的野鸟扑扑飞腾，也震得他们的心神扑扑直跳。

    怎么说呢，作为身负血海深仇的致远镖局少主镖头，作为杨门一脉延续香火的唯一男丁，当然，也作为支撑张伯和小妹在这条坎坷迷途中继续求生的唯一希望，杨傲，你必须活着！

    非但要活着，还必须好好的活着！

    张伯心中默祷，领着杨若晴战战兢兢探入洞口。

    原以为里面黑咕隆咚、局促拥挤，不曾想实际情况完全相反。头顶吊着铁锅似的灯盏，发出明亮的白光。四条铁链从洞顶挂下，都拉得笔直，却拖出歪歪扭扭的投影，浮映在凹凸不平的洞壁上。

    再看周围，洞壁几与地面垂直。左右两壁蕴含着很多晶矿，莹莹闪光，灿若星空。其中一面还开着扇石门，透出岩浆一般的亮红光色，犹如地狱。

    张伯壮着胆子走近石门，透过微启的门缝，看到里面红雾弥漫，朦朦胧胧隐着一个高大的黑影。

    ——“少东家？”

    ——“哥？”

    老少二人不约而同，焦虑地呼唤起来。

    就见那黑影突然晃了几晃，似乎听到了外面的喊声。紧接着，黑影以一种不可思议的速度，眨眼之间就冲到面前！

    一身玄衣，面巾缠在脖上，斗笠也挂在了背后，看那脸庞，剑眉入鬓，鼻直口方！

    不错！就是杨傲！

    张伯激动地拉住对方，还想说上两句，却被杨傲一把扯过，又将娇小的杨若晴拦腰一抱，头也不回就往外冲。而几乎同时，那两侧洞壁上的矿晶猛地换了脸，刷刷刷射出无数条炙热的光弧，仿佛机关暗设的飞弩，将那洞中的一切，包括头顶那只灯盏、隐藏的锁匙，统统打得粉碎！

    ……

    拽着骡马，没头没脑，一口气往密林里跑了一箭多远，方才停了脚步。

    “少……少东家，究……究竟怎么啦？”张伯气喘吁吁，双手拄杖。这连日来刀口上舔血的凶险与闹腾，几乎要了他的老命。

    杨傲环顾四周，又看了看一脸愁容的小妹，开始讲述洞中的经历。

    “……我走进去，发现石门里面和外面的空间、布局、大小都是一样的，就像照着一面镜子。那边也有一盏灯，一个石槽。不过，槽里没发现石头钥匙，灯光也不是白的，而是红的，非常的红……”

    “一样的？”杨若晴瞪大了水灵灵的眼眸，脱口打断了杨傲。这样奇异的故事，对她这位闺中少女来说，既新鲜，又惊悚。

    “呃，不完全一样，”杨傲修正了措辞，“所以我也懵了。你们想想，在这种荒山野岭，藏着个设有机关的洞室，还被我们误打误撞发现了，这是不是太蹊跷了？”

    “冥冥之中，早已注定了啊……那后来呢？”张伯叹了声气，问道。

    “后来我就找出口。按说，两座石洞如果是对称的话，应该也有个洞口。果然在相同的位置，竖有一道石板，上面还刻了好几行字。”

    “什么字？”

    “都是古体篆字，像一篇铭文。起首八个字，是‘玄之又玄，众妙之门’。后面是讲‘宇宙洪荒，混沌初开，清浊分合，循环往复’，又讲‘三界神魔，皆由心生，子为成神，我欲成魔’……”

    “这个……”张伯听得真切，不由惊叹道，“这个像是某种心法要诀啊！”

    “嗯，是有些像，不过，后面就看不太懂了，一开始只理解最后几句，是‘诚惶诚恐，毕恭毕敬，福田在我，莫向他求’。”

    “什么意思？”

    “我猜这石洞，必是上古哪位高人开辟，可能为了闭关修炼，也可能只是避世隐居。那石门上的文字，应是这位高人刻下的，以备后世发现和参悟。张伯你刚才说是某种心法，的确有道理。”

    “不敢不敢，老朽胡说的。”

    “不！我在洞里只念了一遍，就觉得体内神息迅速生成，像开了个泉眼，源源不断。之后神志也变得越来越清爽，把那先前看不懂的一段也琢磨明白了！”

    “是什么？”

    “是打开那扇石门的方法。”

    “那你打开了？”

    “是的。运用心诀教授的方法，我运力移开了石门，发现外边竟有另一片天地。”杨傲说到这里，眼神变得严峻起来，如月的脸色也笼上一层乌云般的阴郁，唬得张伯和杨若晴都不敢再次追问。

    就听杨傲换了一种阴沉的语气，冷冷说道：“那里不是人界，而是一片刀山火海的炼狱……到处都是哀嚎的活尸，有的残肢断臂，有些肠穿肚烂，惨不忍睹……我本想回身出来，却被两具活尸拖住了腿……不得已……挥剑斩杀了一阵……”

    “那那那，那后来呢？”

    “后来有位穿斗篷的人出现在身边，只扬了扬手，就把这炼狱的景象一并抹去了。他问我，是不是叫杨傲。”

    “他认识你？”

    “哼哼，他认识的不是我，而是天生国的剑帝杨傲，说与他是旧相识，又问我愿不愿意和他交换一个条件。”

    “什么条件？”

    “他助我复仇，我帮他成魔。”

    “啊？”张伯和杨若晴皆是一惊。不说这充满魔性的过程，就说那闻所未闻的场面，已让人瞠目结舌、难以置信了。

    “他说，他来自魔界，原来拥有无上的剑魔荣耀，因与人神二界的一场争战，最终不敌对手，被困在青牛岭。凭着以前的剑力修为，他在此开辟石洞，苦修千劫，仍然不能打破封印。而唯一让他逃出生天的办法，就是找到一个有缘人，作他的冥舟。”

    “冥舟？什么叫冥舟？”

    “他告诉我，人、魔、神三界，皆是灵肉一体。肉体消亡，元神也就失去了寄托之所。他的肉身早在千劫之前就已毁灭，如要打破封印，必须找到一个可以寄居的躯壳，作为摆渡的冥舟。所以，他挑中了我……也许，并不是他，而是天意。”杨傲异常平淡地说完这些，根本听不出一丝情感的波澜。

    “哥……！”杨若晴不禁泪眼婆娑，带着呜咽道，“那你答应了么……”

    “呵呵，只要能报仇，万劫不复，又有何妨！！”

    “少东家！”张伯抖着手，抓住杨傲的双臂劝喊道，“不应该啊！您这么做，只会堕了魔道啊！”

    杨傲冷面无言。

    目前，只有他自己清楚，经历了城郊荒野和这片山林的两场变故，他已失去了致远镖局，踏上了逃亡与复仇的血路。但是，天生国少年剑帝与神秘斗篷人的两道元神，现在都集于一身！

    如果说，混元灵剑，光华宝鉴，这两件神界至宝，还有那匹玄雪宝马，或许都是受天族剑帝的剑力感应而来。那么，除了一部刻在石门之上的心法，这位自称剑魔的神秘人，又能给我带来什么呢？