几近刀口上舔血，又如钢丝上跳舞，杨傲和薛雨强行攀上城墙，却又遇到一件困惑无解的怪事。

    垮塌的城楼边，挤挤挨挨摆了十二口非常古怪的黑漆棺材。

    之所以说古怪，主要基于三点判断。

    首先，是颜色。这些棺材都透黑发亮，好似刚刚制成。根据当地风俗，木制棺材分为红、金、清、黑四种漆色，各有区别，不可混同。其中，红漆棺材多安葬年事已高、寿终正寝的老者，且将白事当做红事办；金漆，乃是皇族贵胄方能享有的特权；清漆，也就是原木色，大多是黎民百姓使用；而这黑漆棺材，专门用于那些遭遇病变、凶杀横死的亡者。

    其次是地点。按照建造城池的章法，向来都是“相土尝水、象天法地”，规矩很多，也非常郑重。特别是东南西北各座城门，皆为藏风纳水、通达四方的重地，何以在上面安置十余口黑漆棺材？

    最后，也是最为古怪的地方，那些棺材并非胡乱堆置，而是按照中轴对称的布局摆放。正中四口，全部横向平行排列，就像四条粗黑的横线。左右两边摆法相同，都是上面三口并列竖排，下面一口横排，类似两个“山”字。

    杨傲看着这些古怪的棺材，突然觉得一道如电的热流从脑中划过，眼前万花筒似的，闪回一幕幕既简单、又令人费解的碎片：成群结队的斗篷人，手持幽绿的鬼火灯笼，在惨雾连绵的山道排成了长蛇阵；一座金碧辉煌的宫殿，下面却是喷薄而出的滚滚熔岩；灰蓝色的大海，一朵朵柔软透明的水母缓缓浮游……最终，纷乱的场景停顿在一幅静止的画面。远处模糊一片，却又五颜六色，使得近前的物体更加清晰、分外显眼。而那些物体，不是别的，正与现在的情景一模一样，也是十二口漆黑发亮的棺材。

    ……

    “这些棺材，我好像在哪里见过。”杨傲愣了愣神，幽幽说道。

    “哪里？”

    “记不起来……唉。”杨傲颓然叹了声气，感觉脑袋很胀。

    “别想了，这里古怪得很，还是赶紧下去开门！”

    二人不敢久留，抽身沿走马坡飞身下楼。

    只见地上杂乱地堆着各式兵刃、弓弩，残破的幡旗、盔甲，都沾着斑斑血迹，还有数团仍在冒烟的灰烬，仿佛经历了一场昏天黑地的混战。不过，非常奇怪的是，现场居然没有一具尸体，空荡荡的一片死寂。再看城门背后，横着一根沉重的方木门闩，上面密密麻麻、歪歪扭扭插着许多羽箭，可以想象之前那场恶战有多么惨烈！

    杨傲警惕地环视四周，同时手举肩扛，一通发力，将那方木横闩抬出门槽，一把抛在地上。粗大的门闩击碎了地面的砖石，敲钟似的，震起一声巨响。二人又连手拉开厚重的城门，松石二老护着张伯、杨若晴等人迅速涌了进来。

    大家都汗津津的，一脸庆幸，也满心忧虑。庆幸的是终于费尽波折进了城，忧虑的是接下来该怎么办？

    抬眼望向城内，一条笔直的砖石长街通往前方，既熟悉，又陌生。

    这条曾经走过无数次的长街，是纵贯全城、北上出关的主通道，平日里车水马龙、行人如织，相当的热闹，现在却冷冷清清，如同蝗虫扫过的庄稼地。不仅街面上半个人影都没有，就连沿途的店铺、楼舍也是黑灯瞎火，听不见一点声音。

    见天色渐晚，寒风骤起，松鹤年微皱白眉，驱马上前。刚才在城门口，他与石仲岳初步分析了一下目前的情况，正打算告知薛雨。

    “呃……公子，我看这里情况不明，还是谨慎些为妙，”松鹤年指了指身后，连口说道：“城外挂满了尸骨和挖去双目的头颅，城内却空无一人，这些都极其反常。倘若这里已是一座空城，为何吊桥高悬，城门从内部关闭？而且，之前城楼上频频发出冷箭，到底是何人所为？如果是咱府中或守城的人，断不会不认得我们，更不会暗下黑手。所以，我与石老弟推测，这城里肯定还有人，不过，肯定不是自己人。”

    薛雨被这一番话说得心急如焚，忙催促道：“那我们还不快点！”

    松鹤年将手一抬，道：“不可！现在我明敌暗，且不知对方什么来路、数量多寡。虽然老夫也很着急，惦记着府中的安危，但就这么贸然冲进去，恐怕凶多吉少。”

    “那怎么办！”

    “依我看，不妨来一记打草惊蛇，探探对方的虚实。待我们摸清了底细，再作打算。”松鹤年压低了声音道。

    “打草惊蛇？怎么打？”

    “等着！”松鹤年说完，示意其他人马藏到街头的屋舍后面，自己则变戏法似的，从随身行李中取出两只红纸包裹的圆管——那圆管约有半尺多长，露出一截灰色的细线，不知是什么东西。只见他走到城门后，拔出一把花翎箭，从中迅速挑出两支还能用的，又捡起随地可见的碎布，熟练地扯成细条将那圆管与箭杆一一绑牢，再顺手操起一把丢弃的长弓。

    “松老，您这是……？”看着堂堂紫衣剑师忽然变为满地捡破烂的叫花子，薛雨在惊诧的同时也有些好笑。

    松鹤年摇摇手，却不答话，又俯身取了一条碎布，从一团仍未熄灭的灰烬里引出一簇火苗，冲着对面的石仲岳微微一笑。那石仲岳与之搭档得久了，立马会意，快步上来接过被点燃的布条。

    这二位白胡子老叔搞什么名堂？难道童心大发要玩火吗？

    就见松鹤年白须轻拂，双腿微移，直往长街弯弓搭箭。而石仲岳也不待招呼，将布头的火苗凑上圆管末端的细线。只听“嗤嗤”连声——那细线原是捻了火药的导索，几乎同时冒出丝丝火花。

    这边杨傲和薛雨还没反应过来，冒着火花的两支羽箭已经划过暮色，飞向了百米开外，又一头扎在沿街店铺的招牌上！紧接着“轰轰”两声巨响，数丈高的招牌已被炸得粉碎，腾起一大团光焰与滚滚浓烟！

    原来是轰天雷！没想到松石二老随身带了这玩意，果然是件凌厉的杀器！

    薛雨也是头一回看见这传说中的火器，不禁有些呆萌，正想开口夸赞两句，却被疾步跑到身边的二老“嘘”的一下止住了声。哦哦，对对，不可出声！薛雨忙捂住嘴，隐住身子，又与众人一道微微探出半只眼，瞧那长街里的动向。

    ……

    青灰的天际涌起了层层薄云，惨淡的月色投进这座孤城，只感觉阴气森森。

    长街那头，一阵刺鼻的硝烟渐渐散开，地面上随处都是炸碎的木片，冒着缕缕白气。

    大约半盏茶工夫，忽然一阵寒风袭来，仿佛有什么东西踩在那些碎木上，发出沙沙的响声。

    声音非常急促，越来越近。同时隐隐约约，好像有数点昏黄的灯火摇曳而来。

    “快去看看怎么回事！”

    一阵陌生的喊叫夹杂着散乱的脚步声，在这空寂的长街里回响，显得分外的紧张、诡异。

    灯火终于近了，映出团团黑影，却是五六个腰佩长剑、手持灯笼的锦衣人。

    “七斤，六斤，你们两个守住那边！光头你留在这里！细毛，明仔，跟我来！”

    一连串指令接续而出，显得很有经验，也很有威势。就见两盏灯笼晃了晃，往这头移动了十来步，两个黑胡子手握剑柄，人高马大地站在街面。他俩的身后，是个寸发不生的秃头汉子，守在了那家店铺的门口。另外三人身子一猫，钻进了店门。接着就传来锅碗瓢盆落地破碎的声音，以及噔噔噔的木楼梯响……灯光忽隐忽现，转眼映上了二楼窗户，又匆匆旋了一圈，重新回至街上。

    六只灯笼聚在一处，将那批人的模样照得更加清楚：都穿着暗红色的锦衣，胸前好像有一团白花花的圆形图案，束一条青黑腰带，除了那把长剑，还挂着一只亮晃晃的方牌。

    “岑叔，没见有人啊！”一位身形细瘦的小青年怯生生咕噜了一句。

    被称为岑叔的人转过身，是个瘦猴脸、长着山羊胡子的中年人。他又提起灯笼往店内张望了两眼，半是疑惑，半是恼怒，骂道：“大人有令，让各处都防备着点，说这两天保不定会有麻烦……不过这特么也太奇怪了，谁特么吃了豹子胆敢找我们的麻烦！”

    “咦？岑叔！你快看！那什么？”

    细瘦的小青年眼尖，嚷嚷着指着对面的墙脚。

    灯笼一照，是半截箭杆，箭头上还扎着一小块烧焦的木片。