池心金亭，静静伫立。

    这里与世隔绝，无风无浪，就连一丝阳光也透不进来，照明全靠灯笼火把。加上现在亭门紧扣、菱窗密闭，原本的七彩霞光全被封在金亭里面。因此，在松、石、竹三位剑师的角度看来，周遭非常的安静，唯闻滴滴水声。

    但从亭内看，却是风云诡谲、一瞬十年！

    四尺来宽、三尺多高的金色大缸，上面扣着个半球形的银白网罩，中间纵贯一根拇指粗的立柱，好像长长的伞柄。而这倒扣的网罩，正是缸内那种糖浆似的液体混合了杨傲指头两三滴鲜血后生成的。

    现在，透过网罩的缝隙，众人重新看向那些幻动的光影。

    ……

    殿前广场，人头攒动，人声鼎沸。

    不同衣装的人，推推搡搡，闹闹哄哄，涌到殿门口，就被两三排金甲武士拦住了。

    一名身穿明黄锦袍的中年人，身材非常魁梧，好像是个头领，站在武士当中，大声喝道：“天生国武运殿前！谁敢大声喧哗！！小心革了你们的荣耀！！”

    这么一吼，那些无头苍蝇似的人群就像统一掐了喉咙，顿时都噤了声。

    头领停顿片刻，侧身抱了个拳，继续喊道：“谨遵大长老圣谕，今日武运殿混元门盛大开启，隆重举行剑神晋级比武大会！尔等四族，各按程序，将候选之人报上名来！其余人等，不得擅入！违者革去荣耀，谪为奴役，发审检司从重处置！！”

    下面那些人听得命令，又哄起一片议论，同时赶紧将为首的四人推举了出来。

    就听那四人依次报了名姓：

    “在下杨氏天族六星剑帝，杨傲！”那名黛青衣装的少年抢先一步，朗声报道。在场的看客一阵骚动——杨傲？天族的神童剑帝，就是他？果然一表人才，是个英俊潇洒的美少年啊！

    围着金缸的薛思燕、杨若晴二女也是一脸诧异，虽然之前曾听杨傲说过自己的离奇经历，但当这段故事像放电影似的呈现于眼前，还是觉得不可思议、难以置信。当然，已从女儿口中得知杨傲姓名的薛序春也露出了一丝惊讶的神情。

    接下来是一位黑衣人，挥了挥手中那把古怪的蛇形长剑，大声吼道：“吾乃栗氏坎族，六星剑帝，栗长空！”

    “吾乃祝氏雀族，六星，剑帝！祝盛！”红衣的华发老者应是四人中最为年长的，不过气势一点都不输给年轻人，确实老当益壮、声若洪钟。

    下面的人都忍不住了，麻雀似的叽叽喳喳，交头接耳，也不知在聊些什么。那黄袍头领见状又是一通训斥，扯着嗓子喊了半天，方才止住嘈杂的人声。

    最后一位，就是那个很像面具人的白衣汉子，脸庞却很黑——黑炭的那种黑，

    这张脸，因为皮肤太黑，几乎看不清头发和胡须的模样，就连五官的具体形状也很模糊，只觉着一双眼白和两排牙齿，显得分外的白。

    这种黑炭似的肤色，加上小鼻子小眼的低调，毫无威武雄壮之气。而且，那人的嗓音更像一枚破锣，干涩嘶哑，黯然无神！

    就听这白衣黑脸的中年人有气无力地蹦出了几个词，声音很轻，也很短促，好像不舍得多说话似的：“秋沧海，兑族，剑帝……”

    这秋沧海刚刚报完，殿前又是一片嘈杂，人声鼎沸。突然当中一群黛青服装的人喊起了口号，却是人数占优的天族。齐刷刷地振臂高呼：“杨傲剑神！天族必胜！”当然，也有三三两两，零星呼号，为其他三位加油打气的。

    “都别嘈嘈！”

    黄袍头领大声喝止，怒吼道：“都是神界中人，怎么不知自重呢？！你们四位，请跟我来。其他人等，一律严禁入内，违者重处！”说完，就领着天、坎、雀、兑四族剑帝进入大殿。

    ……

    场景紧接着又是一换，已是殿内比武的阶段了。

    大殿甚是宽敞，装饰精美，金碧辉煌。

    十多根数人环抱的庭柱高高耸立，托起高大的殿顶，上面棋盘似的修筑着很多方格状的平形穹顶，里面装点着一团团金线图案，熠熠发光。穹顶的正中，悬挂下一只硕大无朋的金色吊灯，层层叠叠，约有十来层，每层都安放了不少灯柱和明珠，照得殿内光彩四溢。

    再看四壁，巍峨直立，如同悬崖，上面描绘着许多幅巨大的壁画，描金绘彩，气势磅礴。一道道数十丈长的明黄帷幔，绣着各式精美的图案，下面坠着一排排璎珞和宝石，显得非常的庄重，也很奢华。

    地面是一水的金色地砖，浅雕着火焰、祥云、波涛、蔓草等四种图纹，光可鉴人。

    正对殿门的方向，分别有三层平台，每一层都铺设了十余级台阶。最上一层，修造了一座云台，台上又设了一座山字形的金玉屏风，当中安放着一张丈余宽的宝座。

    可是宝座上却没有人，只放了一块金边蓝底的牌位，上面镌刻了一列小字，远远地看不分明。

    平台两侧各有金甲武士护卫，都横眉冷目，手持盾矛，一动不动，仿佛塑像一般。

    四人跟随黄袍头领趋步拾级而上，来到了第二层平台。头领示意大家朝着那块牌位作揖行礼，开口颂道：“维太平不易之元，蓉桂竞芳之月，离恨断念之日，奉天承运，谨遵圣谕，携天、坎、雀、兑四族剑帝，杨傲、栗长空、祝盛、秋沧海，于武运殿竞争天生国剑神荣耀。恭请上苍护佑神界众生，太平万世，昌盛千秋！”

    一番之乎者也的颂完，黄袍头领接过旁边人递上的金瓶，里面有四根碧玉长签，转身对四人道：“需先请各位抽出一签，以定首轮对手，请！”说完将金瓶递到众人面前。

    四人互相看了看，还是杨傲——当然是那位剑帝杨傲，第一个上前，从金瓶里取出一根玉签，定睛一看，上面却光溜溜的什么文字图案都没有。心中不免有些诧异，就见其他三人也依次抽出一根，握在手中，脸上同样迷惑不解。

    “好！”黄袍头领也不多解释，伸出一只手，掌心朝上，道：“请将手中灵签聚在一处。”

    四人照着指示，将四根玉签聚拢起来，却见那原本碧玉色的签子变作两种颜色，一黑一白，两两相同。再看执签之人，却是杨傲与栗长空一组，都是白色，另外两人都是黑色。

    “首轮对手，天族杨傲对坎族栗长空，雀族祝盛对兑族秋沧海！”

    话音刚落，那些塑像似的金甲武士忽然活动了起来，迅速涌到最下一层平台，也就是进入大殿后的前庭，围合成两块四四方方、约有五六丈方圆的区域，只留出一个口子。

    “天族和坎族两位剑帝请移步东首，另两位请至西首，各自准备，即刻开始！”

    原来金甲武士围成的方形区域就是双方比试的场地。

    四人按抽签组合分为两组，几乎同时就位。就听那黄袍头领清了清喉咙，大声宣告：“天生国剑神晋升殿试，现在正式开始！”

    ……

    四位剑帝，两两组合。

    天族杨傲与坎族栗长空一组，二人相视一笑，都有惺惺相惜之意。

    栗长空手中一把碧青似铁的长剑，剑身弯弯曲曲，好像一条蛇，形制非常古怪。那剑柄上的护手则更加古怪，直接用两片龟甲拼合而成，也不知当初是如何从天剑血池中感应而成的。

    “杨老弟，早就听闻神童剑帝天资聪慧、武艺超凡，今日有缘相见，也是莫大的荣幸！”

    “您客气！”天族剑帝抱拳作了一揖，无锋断剑也已垂握手中。

    “那就不必多礼了，来吧！”栗长空一扬长剑，左手捏个剑诀，摆出了对决的架势。

    杨傲也不多话，身形一晃，已经刺出一剑，直夺对方胸门。

    一股凌厉的剑风呼啸而至。

    栗长空不敢怠慢，挺起蛇形长剑，斜跨一步就往侧前方进击。凭着所学坎族剑法，素以“刚柔并济、以柔克刚”为要诀，所以遇到来袭，往往避过锋芒，向对方的薄弱环节出手。今见天族少年抬手就是一招直刺，似青龙入海，分明暴露了侧身的空档，于是以攻为守，出剑还击。

    谁知杨傲这一刺却是虚招，所露破绽也是故意为之。断剑尚未走到一半，就已折转过来变为横扫，照准那柄蛇形长剑的中段急砍了下去。这把断剑，看似钝拙无刃，实则加上内生剑力，却是吹毛短发、锋利无比。

    一旦长剑被斩断，对方也就成为拔了牙的老虎，任你再怎么威猛，也是无计可施。只用这一招，就可一决胜负。

    不过，对方同是六星剑帝，哪是一招两式就能对付的？

    栗长空似乎早已料到，见状也不惊慌，断喝一声“来的好！”同时迅速用左手拍击了一下剑柄上的龟壳。

    那枚古怪的龟壳忽然活动起来，扭着曲线，移到长剑中央，正好迎上一击！

    原来这特制的护手能随机滑动，起到保护剑身的作用！