第 1 章
乱雪如尘 作者:伶铛
正文 第 1 章
乱雪如尘 作者:伶铛
第 1 章
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乱雪如尘 1
1
荆州江陵。
“小顾啊,最近的天老反常,变脸变得快,现在虽然停雪了,风还很大,你穿得那麽单薄跑出来,很容易得病的。”
顾天成从市集出来,迎面便撞上住在客栈对面的李寡妇,面对她过分热情的关心,他只微一颔首,冷淡而生疏地道:“谢夫人关心。”
市集位於县南,主要做布匹、瓷碗、柴米油盐、鱼鸡杂粮的生意,规模不算太大,但因为是唯一的交易地,人来人往,也略显拥挤。为了避开密集的人群,顾天成常常天未亮便要前去。
“唉,你都三十好几的人,也该娶个媳妇过日子,一个男人带孩子在外忙碌,太操劳了。”李寡妇挽著一篮子鸡蛋,硬塞了两只到他提的小袋中,见顾天成动了动唇,脸色有些不自在,便认定他不好意思,“以後有什麽难事找李婶我就成,别见外,这邻里乡亲的……”
“对不起,我有急事,先行一步。”顾天成眼眸微垂,拿出鸡蛋放回她篮子,头也不抬,脚步匆匆地摸入晨色中。
“哼,以为自己还是知府大人?戴罪之身有人肯嫁你,你可是拣了大便宜呢。”李寡妇眉角微挑,用手绢掩住红豔豔的唇,娇嗔道。望著那道青灰色修长挺拔的身影,她芳心一阵鼓荡,想起他初到江陵时的情境,那真比过节还要热闹。
囚车碌碌驶过大街,身穿白色囚衣,套著大枷和重镣的顾天成半跪在车上,头发凌乱,衙役架下来时,路都站不稳,连摔好几跤。江陵百姓民风淳朴,没见过罪恶满盈的犯人,都以为稀奇,跑出来围观。
有认识衙门官差的人说,这人原是杭州知府,因为勾结乱党,串通西夷,私藏兵器而被发配到这里。勾结乱党,私藏兵器这些事,对於普通的县城老百姓来说很陌生,但近年来,西夷人时不时侵犯边境,朝廷派兵镇压平乱,期间大量的钱财物资都来自民间,贪官都以此为由压榨百姓,横征暴敛,囤积粮食,抬高市价,苛捐杂税年年渐重。百姓叫苦连天,一听此人串通西夷,都不由自主地露出鄙夷的目光。
当日他便被派去做劳役,一连几月,在大家都快忘记他时,京城来了一道圣旨,免去他劳役之苦,恕为平民百姓。这下江陵县又轰动了,有人说顾天成其实是含冤受屈,被人诬陷而惨遭发配到此,说法得到不少人认同,毕竟他看起来斯斯文文,一副任劳任怨的老实样子。直到後来,县令不小心说漏了嘴,大家才知道,顾天成确实犯了滔天大罪,之所以能得到赦免,全靠朝廷中一位官品较高的大臣上书皇上,替他说情。
官官相卫,原来顾天成的背後还有人撑腰呢,难怪他表现得那麽淡定。虽然心存不屑,但顾天成後来到码头当运工、到粮店当帐房先生,到当铺当夥计,没人敢拒绝请他,生怕他一个不满意,一纸告到京城去,惹出周身麻烦。
顾天成赚够银两,便自己开了一间客栈,名叫悦成。刚开始经营时,来的人极少,多半是些贪图饭菜便宜的人。渐渐的,前来吃饭的人发现他并没有想象中那样面目可憎,瞧他相貌儒雅,疏眉朗目,又透著一股书卷气,说话不多,但温温和和的,对人也客气,不禁生出好感。平时出入见了面,偶然搭几句话,也觉得颇为亲切。
不久前,顾天成身边突然多了个六七岁的孩子,听说是从破庙里拣回来的。两人以父子相称,大家才後知後觉地想起,顾天成还没成亲呢。虽说他做了错事,不过知错能改善莫大焉,而且人长得不错,温文有礼,很讨姑娘欢心。
李寡妇自第一眼看见顾天成,便打定主意非他不嫁。她只晓得男大当婚,女大当嫁,作奸犯科的事她一介女流根本不懂,独守空闺她早耐不住寂寞,正好她家就住他开的客栈对面,近水楼台先得月,她会放过顾天成才怪。
“量你飞不出的手掌心。”李寡妇弯眉一笑,摸了摸篮子里顾天成放回的鸡蛋,还带著他的体温呢,她脸颊微荡,竟学小女儿家做出害羞的模样来,而路的那头,顾天成早已没了踪影。
穿过厚厚的积雪大街,绕过几处拐角,推开外院大门,便回到悦成客栈。才放下装有面粉和肉碎的小袋,一团黑影冷不防从树後钻出,朝他飞扑过来,“爹!”
童音轻脆稚嫩,顾天成抬眼,唇角一扬,弯腰张臂,抱起投入怀中的柔软小团。“这麽早就起来了?”
“爹不在……”穿著橘色背心棉袄,头戴改小皮冬帽的顾悦堂咬了咬唇,隐瞒了作噩梦惊醒的原因,只捏著爹爹的俊脸,嘟唇埋怨:“被子都变得凉凉的,不舒服。”
顾天成闻言,眼眸微微垂,道:“抱歉,爹出去时忘记给火炉添炭。”
见顾天成面有愧色,顾悦堂忙低声解释:“其实……是我今天约了小莫要和他玩,所以才早起的,不干爹爹的事。”说完,在顾天成脸上亲了亲。
“你呀……”顾天成宠溺地刮刮他鼻子,温和浅淡一笑。
乱雪如尘 2
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把人放在石桌上,顾天成替他正了正歪掉的帽子,“爹最近比较忙,你待在客栈里要好好听徐叔叔的话,不许闹脾气,知道麽?”
顾悦堂两只小手撑在桌上,前後踢著腿儿,露齿一笑:“我向来很听话的。”
“哎哟,小宝,你一大早就缠著你爹,真羞羞脸。”见长工徐青气喘吁吁地跑过来,顾悦堂马上翘起嘴角不高兴了,暗下做了个鬼脸,徐青瞄他一眼,而後声音平淡地催促:“粥煮好了,赶紧去吃。”
“怎麽只叫我一人吃,爹呢?”顾悦堂拉住顾天成的袖子,黑葡萄般的眼写满疑惑。
“爹去市集前就吃过了。”
“哦……”声音细如蚊蚋,失望地低下头。
“刚才答应爹的话,这麽快就食言?”顾天成俯身凑到他耳边低语:“吃饱了才有力气到客栈帮忙啊。”
“真的吗?爹肯让我帮忙打理客栈?”一扫刚才沮丧的表情,顾悦堂像重新注入灵魂般,豁然间神采奕奕,生龙活虎:“我现在就去。”跳下小石桌,转身“噌噌噌”地朝厨房跑去。
“噗哧”一声轻笑,徐青黝黑朴实的脸因强忍笑意而泛出微红,掌柜的哄小孩的技术越来越高明了。回过头去,顾天成正望著儿子离去的背影,静静而立,嘴角一抹笑意淡若清风。
寒风朔朔,枝头飘下几点碎雪,轻轻触碰他的脸,逗留一瞬又滑下去。青灰色的身影犹如雪融天霁云初开时,苍岩下新生的一色映雪之绿,清雅温和。
叫人如何相信,眼前的人会是通敌叛国的乱党?
察觉到徐青的注视,顾天成回过头来,自袖中取出几个银锭,“去市集买床厚点的棉被回来,小孩子经不起冷,我这个当爹的经常粗心大意……”
“可年底赋税……”徐青不敢去接。入冬以来,风雪不断,客栈生意惨淡,缩衣节食勉强熬过,而眼下离交纳官府规定赋税的日子越来越近,他们仅存的银子还没攒够,哪有多余的钱买棉被。
顾天成将钱袋放到厚实的掌中,嘴角淡淡一笑:“船到桥头自然直,我身无残疾,还怕赚不到钱吗?”
只怕你太过操劳伤身,徐青顿了一顿,几欲脱口的话到了嘴边又溜了下去。俊朗儒雅的脸上没有困境所迫表现出挫败,坚韧淡定,从容泊然,他鼻子酸涩,几乎要哭出来,赶紧用袖子一抹脸,应道:“好,我这就去。”
走了几步,後方隐约传来顾天成的咳嗽声,徐青忍不住回头。晨光破晓,乾坤朗朗,染上金色的背影亮了一圈,但迷人乱眼的落雪绕住视线,恍惚间,只怕一个错神,他便要消失不见。
“咚咚”,“咚咚咚”──沈闷的撞门声勾回徐青的心思。
“该死的,想什麽东西!”狠狠剐了自己一巴掌,徐青不悦地低咒一句,跑去拉门,“谁呀?”。
头刚探出去,一团黑影便罩落下来,徐青险些被压得背过气去,用力抵住前方高大的男子,“这位爷,客栈今天不做生意,请回……唔!”刚从牙缝挤完这句话,肚子突然挨了一拳。
突如其来的惨烈叫声,令准备推门入客栈的顾天成猛然心惊,飞快转身,眼角余光正好捕捉到徐青跌飞出去的身影,砰一声巨响,撞上树干的人随即被哗啦砸下的积雪埋了半身。
踢开虚掩的大门,蓬头散发的白衣男子歪歪扭扭地走进来。眼见一人神色匆匆地跑过自己跟前,他伸出长臂一捞,像拎小鸡一样把人拽过来:“酒,酒……”
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