常言道，自古皇家多薄情。

    其实每个皇帝在坐上皇位的时候，身边就从来没有少了觊觎皇位的人，尤其距离皇位最近的诸位亲王，更是少有不想荣登大位的。

    此刻大炎危难，几位亲王远在边境，镇守边疆，当然是无暇多顾。但是身在皇城，权威极高的庭亲王，却是正义凛然，口口声声为大炎着想，但其真实的想法，却不得而知。

    无独有偶，同样的皇室手足情，在不久前的天楚，同样义正言辞。

    天楚太子和大皇子各自统领朱雀、玄武大军前往虎牢关，寸功未立，却折损将士数万。回防途中，以三十余万大军搜捕大炎潜入天楚的敌军，却一无所获，还大举围山，只得大炎所留之空营，一度成为天下之笑柄。

    而这一切，最终的结论是大皇子项天霸贪功冒进，误断军情，擅离搜捕防线所致，被震怒的楚王禁足三月，罚俸半年。而作为实际最高统帅的太子，只被问了个失察之罪，被楚王痛斥了一番，也就不了了之了。

    本来长幼有序，一般储君惯例都是立长不立幼。

    然而楚王英明，见得二皇子项天宇有勇有谋，文武兼备，故而排除众议，立次子为储君。

    虽然项天霸较为悍勇，少谋略，自认为没有二弟更懂诗书，但是却也并不代表他对于二弟成为太子就没有丝毫怨言。

    就算他自己不计较，他周围的人，难道也不计较吗？要知道，一朝天子一朝臣，作为大皇子，如不能继承皇位，那么将来新皇登基，受到重用的，必然是太子身边的人。

    所以，这不是一个人的得失，更是一众人的得失。而这次东征，他项天霸可谓是冲锋陷阵，身先士卒，没有功劳也有苦劳啊，居然落得如此下场，而太子却仅仅挨了一顿骂就完事了，这其中的滋味，自然是难以名状。

    所以，对于他这位二弟，项天霸是更加不顺眼了。

    仔细斟酌之后，炎皇自行选派了七名较为可靠的官员，出使七国，从中斡旋，不求成功，只求拖延时间即刻。他相信，只要争取了时间，战王必然不会让他失望的。

    而天楚，就不用派人去了，毕竟两国已经开战，已经不可能调和了。

    在各路使臣纷纷奔向各国的时候，大炎周边，已经大军压境。

    较为接近的北戎、东极、南荒，均已陈兵大炎边境，随时可能踏入大炎疆土。而此时，三路烈焰军日夜兼程，均已抵达前线。

    虽然人数不多，但是烈焰军的赫赫威名，却已经深入军心，可以说有这些烈焰军到了，各处边境防守的军团，也就有了精神支柱。

    南荒，位居象州，盛产巨像，南荒军最为著名的就是巨象兵。

    他们训练巨象，成为战象，披藤甲，巨象本就皮厚耐伤，再加上秘制藤甲，其防御之坚较之穆如重骑还要强悍许多倍。象背之上置藤甲堡垒，可乘数人，配弓箭长矛无数，战力极强。再加上巨象力大无穷，冲入敌阵，只需蛮力冲撞，即可冲破敌阵，极为强悍。

    此刻，秦天带领烈焰军，正与南荒的三十万巨像兵隔江相望。

    遥望那一头头巨像，简直就是一座座移动的小山，对上其他兵种，根本就是完全碾压之势，南荒巨像兵，可以说是得天独厚。

    而南荒的大军，屯与江边，暂时好像没有渡河之打算，显然是在等待大炎的答复，若能不战而胜，自然谁都乐的接受。

    另外，还有一点，他们在等待盟军的到来，万兽与圣海，相对较远一点，还在赶来的路上，并且这两国之军队，要想抵达大炎边境，需要经过南荒境内借道而行。

    目前虽为盟军，但是谁也不能保证中途不会出什么岔子啊，所以大家都极为小心谨慎，相互提防。

    常言道：没有永远的朋友，只有永远的利益。

    现在看来，八国联军，强盛无比，甚是唬人，但实际上也并非铁板一块，如果出现一些什么变故，也是极有可能的。

    此时此刻，天出境内，进入天楚的西夏大军，正在接收一批天楚境内提供的粮草补给。

    跨国作战，粮草补给是极为费时费力的，而此次出征，是天楚一力促成的，当然除了许给西夏诸多的好处之外，途中的粮草补给，也是少不了的。

    沿途补给，一般都是途径的主城根据楚王之命准备，然后送往西夏军大营。这不，西夏大军现在正在接收的就是从武流城运送而来的粮草。

    本来并无异样的，结果战马吃完新补给的草料之后，再行进半日，居然出现了大量病倒之症状，眼看就是新送来的草料有问题，从而伤及战马。

    西夏大军本就是骑兵居多，再加上西夏将士都非常爱惜自己的战马，眼看大量战马病倒，甚至死亡，西夏将士们群情激奋，一个个要吵着去武流城讨说法。

    然而主帅毕竟不是鲁莽之人，还是压下来了，命令大军原地扎营修整。并派出一名校尉，带领骑兵百骑，前往武流城，讨要说法。

    校尉领命而去，本就怒气冲冲，自然言语不会友善，在城门处，与城门守卫就发生了口角。驰骋沙场之人，有几个只会动口不会动手的？说到激愤处，西夏骑兵拔出了战刀。

    但是还没等战刀指向天楚守军，就突然“嗖、嗖”两只冷箭急射而来，堪堪擦过西夏校尉的脸颊，射翻了其身后的两名士兵。

    天楚守将并没有下令放箭，也没弄清这两支利箭是哪里来的。但西夏将士岂能相信？就听得西夏骑兵吼声四起，战刀狂舞而出。

    见得此情景，天楚守军也只得拔刀相迎，一时间就莫名其妙的战在了一起。一旦交战，哪有不伤人的道理？西夏骑兵极其悍勇，以骑兵之利，迅速斩杀城门处值守的天楚将士数十人，越打双方火气越大，再难收兵。

    哪有看着自家手足被无端斩杀而无动于衷的？城楼之上的驻守将士也纷纷冲下城楼，加入战团。天楚守军毕竟人多势众，虽然付出了惨重的代价，但经过一番酣战，还是将西夏骑兵斩杀殆尽。最后西夏校尉曹豹眼看不敌，只能负伤逃脱，回营报信去了。