拣尽寒枝 作者:胭脂藤

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    早在当年的庄闵郡王身死皇陵时便已结束，从此再不能走出这一潭死水。

    在嘉斐身后跟随注记天子起居的修撰是新科的状元，年纪虽不算小，却从未见过这样的场面，吓得手抖个不停，将一支北尾小狼毫掉在地上，连忙弯腰去捡，却连捡了两三次也没能捡起来。

    纤细挺直的笔一路滚到郑后脚边，被素色履头截住，才终于停下来。

    郑后垂头看了一眼，俯身将那狼毫史笔捡起，竟又扯动唇角，笑了一下。

    她上前两步，径直将那支笔送到了站在嘉斐身侧的甄贤面前。

    甄贤微微一怔，顿时接也不是，不接也不是，只能尴尬得暗自咬紧了牙关。

    嘉斐见状便伸手想亲自将那支笔接过来。

    郑后却立刻抽回手来。

    “这史笔，陛下还是不碰的好。”

    她抬眼再看向嘉斐，刹那，眸中掠过的光竟如刀锋一样利。

    她缓缓将那支笔挪向自己右侧。

    一个人影鹤发苍苍，却不见老态，躬身上前就双手将笔接过，几步疾趋送上那已然吓得哆哆嗦嗦的翰林院修撰跟前。

    “修撰大人，您拿好了。”

    正是陈世钦。

    所有视线都焦灼在那一支由陈世钦奉上的史笔。

    那翰林院修撰早已吓得出了满身冷汗，青衫湿透了全贴在前胸后背，一只右手竟抖得筛糠一样，根本无法握笔。

    这模样看得众人各自唏嘘忧愁，竟不知他究竟是害怕接了这笔就要被皇上疑心多些，还是害怕不接这笔就要被陈公公惦记多些。

    玉青跟在御前，离得最近，眼见主君被如此挑衅，偏当事的又不争气，心里气急，忍不住伸手一把掐住那编撰的手腕，骂道：“别抖了，丢人！”

    他硬是按着那翰林院编撰的手将笔接了过来。

    郑后略眯起眼，抬手唤陈世钦：“陈伴伴，扶着我走。”

    陈世钦得了太后的令，先埋头在嘉斐面前俯身跪拜一回。

    “老奴跪谢圣恩，定当小心伺候，绝不敢有怠惰二心。”

    而后他才站起来，拍一拍衣袍下摆沾染的尘土，到郑后身边掺扶，竟是面有得色。

    先皇大行，这人便立刻站到了太后身边，打量太后虽无实权但有身份，毕竟也是先皇继后天子继母，当可以做他的挡箭牌，故而有恃无恐。

    那仍在惊骇中不能回神的翰林院修撰战战兢兢握着笔，呆愣许久竟不知这一出究竟该如何记下才好。

    时值寒冬，正是飘雪时节，落得天地白茫茫一片，层林山峦在后，孤高石牌立于帝陵之前，犹如天门。

    嘉斐定定看着那道隔绝生死之门，直到郑后在陈世钦搀扶下领着先皇众妃嫔及侍人消失在视线尽头。

    人群垂首缓步，静默无声，一步一跪叩，在雪地天阶上留下冗长的足迹，而后很快便又被新落得雪花所覆盖，消失得如同从不存在。

    嘉斐静立许久，直到周身血液都几乎要冷下来，才转过身，向静候诸臣低声叹了一句：“回罢。”

    礼官与列队卫军奏起低沉婉转的号角。

    嘉斐步子一顿，骤然拽住身旁半步之遥的甄贤。

    “你跟我的车走。”

    甄贤脚步一顿，险些撞在他身上，慌忙中想要闪避便稳不住重心了，几乎跌倒。

    嘉斐紧跟着伸手一捞，就拦腰将人搂住了。

    他竟然就这么在众目睽睽之下，苍天皇陵之前，将当朝的都御史大人紧紧搂在怀里，俨然方才几句小心史笔的冷嘲热讽都喂到狗肚子里去了。

    根本是在赌气。

    才受完好大惊吓的翰林院修撰一脸生无可恋，两次落笔都是一团黑，干脆假装笔墨用尽，把手卷合上了。

    所有人都尴尬地站着，看着，不知该如何是好。

    甄贤脸也全白了，又不能就地拉扯给人瞧热闹，更不能就当众推开嘉斐把场面彻底闹僵，只能半推半就地顺着他跟着上了天子的车驾。

    车内宽敞，摆着软垫暖炉，一个侍人也没有留下。

    甄贤坐在靠近门窗的软垫上，半垂着头，默默听着车轴转动时的吱呀和马蹄踩在雪地里规律又松软的声响，良久无言。

    端正坐在眼前的皇帝陛下脸色沉郁，显然心情十分不悦。

    这怒气的由来，不必问，自然是陈氏，却也未必全是。

    甄贤暗暗咬住了嘴唇，在心里默数着彼此吐息的节律。

    果然没要多久，他就听见嘉斐格外低沉的嗓音。

    “昨夜陈世钦去找你的事，如若不是玉青，你是不是就不打算和我说了？”

    甄贤眸光一颤，已有意料，浅呼出一口白气，放下拢在袖中的手炉。

    嘉斐眉头紧紧皱起。

    不再被许多复杂视线盯着，怒气便毫不掩饰地从他的眼底溢出来，刀子一样割在甄贤脸上。

    他低声质问甄贤：

    “你为什么不和我说？”

    甄贤良久无语，只能抬眼看着他。

    这是始料未及的灾难。

    自从嘉斐登基，从前的靖王府便空置了。嘉斐原本想把这旧王府改一改，就做都御史大人的府邸，让甄贤仍住在里头，王府的旧家人也仍留在家里伺候，熟门熟路，方便照应。

    但这当然是不合规制的。所以被甄贤坚决地拒绝了。

    僵持到最后，甄贤便搬进了刚还京时嘉钰殿下叫童前、玉青去置办的那所别院。也正是旧时萧蘅芜劫持甄贤的地方。更是当年靖王殿下潜返京城，与甄贤一起避过东厂搜查的地方。比之靖王府，反而更是风波历尽，叫人心绪复杂。

    一进的小宅子，虽不阔绰，胜在安静。纵然嘉斐不满意，最终也还是拗不过。

    甄贤也不喜欢让人伺候，不被他强留在宫中的时候，就只喜欢自己一个人在家里呆着，膳食只需清粥小菜，批完公文就看书。

    嘉斐几次三番变着法送人到跟前去侍奉，也全被如数退回，连一个帮着拾掇四宝的书童也不留。

    众王公贵胄多住内城，出了西安门走着就到，只有甄大人一个住得偏远。皇帝陛下实在是很怕，这人躲在自己看不见的地方不知什么时候就又要突然没了，于是只好让玉青亲自选了几个王府出身的锦衣卫，把一整条胡同都置下了，直接搬进去门对门地住着，眼不错珠地看着守着，平日没事不得打扰，小事直接处置，大事立刻上报。

    于是也就有了前夜急递进宫的奏报，说陈公公领了两个东缉事厂的役长和旗下两队番役上了甄大人的门。

    陈公公下了车，进了院，见这冷冷清清空空荡荡的情形，除了甄贤之外连一个家仆也没有，当场就大笑起来。

    门是东厂的番子踹开的，甄贤正在书房里看书，甚至连门外的声响也没听见。

    反倒是斜对门的玉青，还叼着

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