拣尽寒枝 作者:胭脂藤

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    找那个谢氏女，找谁都无所谓……只要你一日不回来，这个案子就可以一日拖下去，最不济拖到该死的都死了，总有拖过去的时候。而二哥他只要知道你还好好活着，总还有重聚的一天，他便也能好好的。我曾经眼看着他找了你七年，无论怎样的死地绝境，他也都挺过来了，从今往后，哪怕再七年，再十年，他也一定能好好的！”

    他一路拽着甄贤，径直塞进实现准备好的车里。

    甄贤挣扎不过，反手一把抓住嘉钰手腕。

    “……我若走了，殿下怎么脱身？”

    嘉钰瞳光一涨。

    这个人直到这种时候脑子里竟然也还要想这种问题。

    若他们从前当真有多么志趣相投情深义重也就罢了。天知道这世上他最不愿意交好的那个人是谁。

    可嘉钰又常忍不住觉得，这世上真正懂他的那个人，也只有甄贤。

    他与甄贤，如天上月与水中影，明明哪儿也不像，却又如此相似。

    只不过，他们俩人，究竟谁才是皎皎明月，谁又是虚无残影……

    “甄贤，我这辈子最讨厌的人就是你。”

    嘉钰眸色遽尔一暗。

    他用力一把将甄贤拽到跟前，近得能听见彼此滚烫的吐息。

    “我做这些，都是为了二哥，没想救你。所以你也犯不着替我费神。不如从这一刻开始，好好保住你自己的小命。但你若是胆敢真死在外头……你索性就死得干干净净，永远也别让二哥知道。”

    他言罢猛地甩手一推，将甄贤推回车里，用尽全力关上了车门。

    他看着玉青驾车带着甄贤消失在空旷凄寂的长道尽头，默然四顾，黔夜深浓，竟仿佛再也不会散去。

    他在寒夜中站了许久，直到浑身僵冷战栗不止，才转身入禁去见嘉斐。

    满心焦灼的天子仍未能入睡，整座乾清宫灯火通明。

    嘉钰也没有让内官通传，只孤身上前，站在嘉斐面前，静静开口：“我把他送走了。二哥你要怪就怪我罢。”

    嘉斐闻之恍惚，如同一口死死咬住的气骤然泄了，身子一摇晃，便把额头抵弟弟心口。

    嘉钰喉头一烫，张了张嘴似想说什么，最终还是什么也没说。

    锦衣卫同知玉青“私自”带走甄贤的消息，隔了两日才爆出来。

    天子震怒，责罚了几个当值的锦衣卫，下旨务必尽快将人寻回。

    三司与锦衣卫各自派出人手海捕搜寻，东缉事厂亦不甘寂寞，撒开大网，处处设卡追查。

    数月以后，东厂率先回报，言在西北边陲找到玉青踪迹，但此人顽抗拘捕，杀十余人伤者不计其数，生擒不能，已被当场正法。

    尸首运回京中时已溃烂了，面目全非，浑身被戳得筛子一样，只余一把绣春刀尚可辨认身份。

    天子念其旧有功勋，仍然厚葬。但毕竟是犯下大罪革职身死之人，朝官各个唯恐沾着火星，皆避之不及。葬礼时，除锦衣卫中的旧日弟兄外，只有荣王殿下与童前前来送行。

    而被玉青从诏狱中带走的甄贤依然不知所在，杳无音讯，如同彻底消失于人间。

    第148章 四十八、且待后来人

    圣朝正德四年的冬天是百年不遇的寒冬，一向四季如春的岭南之地竟也飘起厚如鹅绒的雪花。

    鲜有人烟的梅关古道已然一片苍白，唯有傲寒腊梅，在天地之间点缀出鲜活颜色。

    庾岭梅海深处，嶙峋簇拥之中，有一处清冷木屋。

    谢晚知披着厚厚的月色斗篷站在门前，看着不远处静静靠坐在梅树下的人，忍不住呼出一口白气。

    她刚刚从梅关镇的书院赶上山来，是婢女鹭儿匆匆跑去书院找她，说先生今日似乎精神好了许多，可说什么也要出屋去赏雪观梅，怎么劝也不肯听。她只得匆匆给孩子们放了假，跟着鹭儿一起回来瞧瞧。

    甄先生今日的气色着实瞧着好得多了。可正是如此，反而更叫人害怕。

    甄贤下狱出逃的消息传出时，她心知这人绝不会向她求援，于是便借父族的势力主动找了人，待终于找到时，已是半年以前。

    直至此时，甄贤还从来没有在同一个地方停留超过五天。

    唯一持续在做的事除了行路，便只有写信。

    信是给陆澜的。

    他已不再让苏哥八剌替他传递书信，不愿连累了她与昭王。他将封好的书信留给那些与陆澜有生意往来的葡国商队。那是唯一不会被东厂闯进门搜查的地方。

    但回信他只收到过一次。

    陆澜要他来岭南，当面一叙。

    于是甄贤便来了岭南，重回这少时流放之地，然而才至梅关便再也无法前行。

    谢氏的家仆带着谢晚知找到甄贤时，他已经倒在山中简陋的干草堆旁，三天滴水未尽，身边除了一卷旧书一枚玉佩之外，再无它物。

    那时他的身体便已经彻底垮掉了。无休无止的逃亡透支了他的生命，更无法继续稳定服药，旧伤新患使他病如山倒。

    于是谢晚知便置了这梅林深处的小屋，让甄贤在此栖身休养，自己则在梅关镇办了一间小小书院，就留在镇上，一边教授附近的孩子读书习字，一边就近照料甄贤。

    半年间，她寻访了名医，亦替他继续追寻陆澜，可惜皆是石沉大海收效甚微。

    她原本是不必这样做的。虽然她曾经被迫卷入事端，是甄贤的坚定终于解脱了她。但她并不认为自己欠甄贤什么。

    既然已走了，就该走得彻底走得干净，为一个谈不上有多么深交的人，再回头来自找麻烦，实在不是“明智”之举。

    谢晚知当然知道。

    可她也知道，甄贤至此仍没有放弃。

    她其实并不敢自称了解甄贤。

    但她这一生，从大家世族到皇室贵胄，见过太多追逐名利者，太多贪恋权柄者，太多彼此算计互相厮杀，却独独只见过这一个执着如斯的人。

    这个名叫甄贤的人，宁愿豁出命去也不肯放手的，也许大多世人根本不懂，甚至是至亲至爱之人，亦未必懂。

    可谢晚知却觉得，她多多少少是能够了解的，那种迎着古怪目光逆人潮而行，于熙熙攘攘中孑然一身的感觉。

    当甄贤拒绝随她远走时，她便已清楚地感知了今日。

    该来的迟早会来。

    这个人，由始至终执拗，不肯妥协，注定没有活路。

    可这样的一个人，即便是死，固然不该死于奸佞陷害，也不应该默默死在客乡风雪之中。

    总该有一双看见的眼，至少也该有这么一双眼睛，见证他的存在于生命尽头处完整。无论以怎样的方式都好。

    人在将死之时会有极为短暂的回光返照，如同日落以前突然明亮的天光，却是无可挽回的死兆。

    谢晚知从鹭儿手中接过

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