第6节
小葡萄追夫记上下全 作者:十世
正文 第6节
小葡萄追夫记上下全 作者:十世
第6节
现在终于抓到个难得的机会,东方昊晔面上凶狠,其实心下大畅啊。东方君谦那点小心思怎能瞒过他这个做老子的?在他发觉密室里的春药少了一瓶后,就盯紧了最近行踪鬼祟的大儿子。别院里他早安排了人,发生的所有事他都了如指掌。甚至葡萄和唐正言匆匆跑进去合欢的那间房里点的甜腻的助情香,都是东方昊晔事先让人安排好的。
唉,可怜天下父母心啊。东方昊晔一把年纪了还要担心儿子做事不牢靠,在后面盯着帮他补纰漏(什么纰漏啊喂!怕你家葡萄被人压得不够咩?)。
不过这些他当然不会告诉糖果兄弟俩。他先把两个儿子骂了一顿,心头畅快了,才慢悠悠地道:「好了,都起来吧。祠堂就不用跪了,我们东方家还丢不起这个人。设计自己的亲弟弟什么的,让你们爹亲知道了还不扒了你们的皮?哼!」
「我已经知道了!」北堂曜月面沈如水,缓缓推门而入。
扑通一声,糖果兄弟腿软,再次齐齐跪下,心中同时大叫:完蛋了!
又是扑通一声。
咦?糖果兄弟奇怪地望过去,却是东方昊晔也脚软了,一时没站住,摔后面椅子上了……
书房中正在上演家庭伦理惨剧的同时,该惨剧的受害者兼受益者东方君亭小朋友,正在自己的卧室里呼呼大睡,手腕上戴着唐家传家的玉镯子,手里攥着唐正言的帕子,嘴里流着口水还在梦呓:「唐大哥……」
睡梦中,漂亮美貌的少年勾起唇角,露出了一个无比甜美的笑容。
第十三章
不说静王府的书房里怎麽一番鸡飞狗跳,且说唐正言回了家,一夜辗转难眠。第二天起了个大早,把两个弟弟都叫到跟前,咳嗽了好几声,不知该如何张口。
唐正礼奇怪道:「大哥你怎麽了?是不是在世子那里酒喝多了,伤了嗓子?怎麽一直咳嗽呢?」
唐正言脸上一红。
唐正义今年已经七岁,虚岁八岁,是个半大的孩子了,闻言也忙道:「大哥,家里还有冻梨,我去给你煮碗梨子水润润喉。过几天榜单下来,大哥若是中了进士,还要上殿殿考呢,可不能生病。」
唐正礼道:「可不是呢。大哥,你要是不舒服,我去给你请大夫去,这可不能耽误。」
唐正言欣慰两个弟弟懂事,忙道:「不妨事,我嗓子没事。」他不知该如何开口,忍不住又咳了一声,见两个弟弟面带忧色,不敢再拖延,道:「是、是这样的。今天你们准备准备,我、我要去提亲。」
他难得在弟弟们面前结巴了一回,唐正礼兄弟全都愣住。
「大哥,你刚才说了啥?我好像没听清楚。」唐正礼一脸茫然。
唐正言这会儿脸上臊得还有些红,但已经镇定下来,道:「正礼,待会儿用过早饭你去街上打听一下,去请个名声好的官媒,与我去静王府向四公子东方君亭提亲。」
轰隆一声,唐正礼被炸飞了三魂六魄,就剩下一缕幽魂在那飘着了。
唐正义年纪还小点,接受能力反而比较强,眨巴着眼睛道:「静王府的四公子不是方亭哥哥吗?大哥要向方亭哥哥提亲?」
唐正言点头:「不错。大哥把方亭哥哥给你娶回来当嫂子如何?你不是很喜欢方亭吗?」
唐正义拍手笑道:「好啊好啊,若是方亭哥哥做我嫂子可再好不过了,我可不喜欢不认识的陌生人来做嫂子呢。方亭哥哥力气大,还能把我举肩上去摘葡萄呢。」
唐正言忍不住笑了,拍了拍幼弟的肩。
唐正礼这会儿终于回了魂,急道:「大哥,方亭可是男的啊,怎麽能和你成亲呢?大哥,莫不是你被那恶妇吓出了好歹,不爱女子爱蓝颜了?这、这……」
唐正言脸色一沈,喝道:「闭嘴!休要胡言乱语!」
唐正礼也发觉自己失言,赶紧闭了嘴,但神色上还是带了不认同。
唐正言叹了口气,解释道:「不是那麽回事。正礼,静王爷的王妃也是男子,你忘了吗?而且静王妃还生了五个儿子。方亭继承了他父亲的体质,也是可以生儿育女的。我听说,静王爷在方亭幼时就把他的嫁妆准备好了。昨天……」他顿了顿,脸上一红,强作正经地道:「我和方亭已经定下终身,世子和德郡王都在,约好今日去静王府提亲的。」
唐正礼听得目瞪口呆。
唐正义拍手道:「既然世子殿下和德郡王殿下都知道了,大哥今天就赶紧去吧,想必王爷也不会反对呢。」
唐正礼见大哥这麽说,便知事情已经定下。他习惯了大哥当家作主,也不细问缘由,便商议起来,究竟如何提亲比较好。
唐正礼也是大家出身,幼时也有几分见识,今年正准备考秀才,肚子里也是有货的。如今他旁观者清,便建议道:「大哥还是先别找媒婆的好,不日便要放榜,到时大哥中了进士,再进殿试,有了名次便有了身份,去提亲静王府也面上有光。且那时大哥也有了座师和同僚,请有身份的夫人做媒人,不比随便找个官媒的强?怕静王府也欢喜呢。」
唐正言一想,正是如此,他也不想委屈葡萄,道:「可是我已经与世子说好,今日去府上提亲的。」
「那怕什么。大哥今日尽管去,先和王爷王妃说好,送上定礼,等大哥榜上有名再光明正大的去提亲,岂不是正好?」
唐正言点头。正礼的这个法子倒是正途呢。只是他家实在没有拿得出手的定礼啊。
他正苦恼着,忽然前院有人求见。唐正义将人领进来,那人自称是东方君亭的贴身小厮,名唤小竹子。
小竹子见屋里只有唐正言在,唐正礼兄弟都避了去,便笑嘻嘻地掏出一个精致的紫檀匣子,对唐正言道:「我家少爷知道唐公子今日要去府里提亲,这里有一物是去年唐公子寄放在我家少爷那里的,少爷命我拿来还给公子,说不定唐公子今日用得上。」
唐正言接过那匣子,打开一看,里面正是亡母的遗物,那枚难得的羊脂玉镯。
他心下一动,有心想问,小竹子已笑嘿嘿地道:「我家少爷心急,还在府里等唐公子的消息呢,小的不敢耽误,这就回去回报了。唐公子可莫要让我家少爷久等。」说着便要告辞离去。
唐正言聪慧,转眼已明白这镯子只怕是葡萄后来特意为他赎回来的,不由心下感激,对葡萄爱意之中更多了几分敬重,道:「你回去转告四公子,请他放心,唐某必不负他心意!」
小竹子高高兴兴地回去复命了。
下午时唐正言果然郑重上门,被静王爷和王妃』请『去了书房说话,过了一个多时辰才告辞离去。
葡萄命人打听了好几次,心焦地在屋里转来转去。过了一会儿,小竹子兴高采烈地跑进来:「定了定了!少爷大喜啊!王爷已经为少爷定下唐公子了!等唐公子高中后就来提亲!」
葡萄啊地一声跳起来,喜得眉飞色舞。
他终于嫁出去了!
静王府与唐正言定下婚约,收了唐正言的定礼──便是那枚祖传的玉镯。
在出去溜了一圈后,那镯子不到一日又回到了葡萄的手腕上。这次他可是正大光明地戴上了,晚间便得意洋洋地在饭桌上显摆给大家看。
众人皆默。糖果兄弟就当没看见,这二人都对葡萄的恨嫁之心很无语。小王爷倒是想赞几句,但偷偷瞥了一眼身旁面无表情地爱妃,又把话咽回去了。
只有东方君仁捧了个场,好奇地问道:「四哥,你一直挽着袖子干嘛?不冷吗?盛汤让青梅姐姐来就好了,不用你自己盛的。」
葡萄抽抽嘴角,忍不住提示道:「你没看见我今天手腕上多了些什么吗?」
东方君仁看了一眼,恍然大悟道:「你终于不戴皇奶奶给你的那串玛瑙佛珠啦。你要是不喜欢了,送给弟弟我吧。或者我拿上次皇伯父赏我的紫金赢龙镯和你换。」
葡萄气结:「我才不要你那个大龙镯呢。那麽粗笨,戴着太沈了。」
「怎麽粗笨呢。那可是内务府造的呢,可精巧了。戴着它练剑可以护手腕。要不是最近练剑有些浮躁,爹亲让我戴些玉佩玛瑙之类的来宁心静气,我才不和你换呢。」东方君仁也是有脾气的,挑了挑眉表示不高兴。
葡萄道:「要玉佩玛瑙你管爹亲要去,不许打我的东西的主意。」
「切,小气。」东方君仁扭头不理他了。
北堂曜月沈声道:「都闭嘴!食不言寝不语,都皮痒了是不是!」
葡萄很是委屈,觉得家里都是男人就是没情趣,都没人赞他一声手上的镯子好看,衬得他肤白凝脂,多般配啊。以后他一定要多生几个女儿,讨论起衣裳首饰、嫁妆聘礼啥的才有共同语言呢。
他闷闷地用完晚膳,在父王和爹亲身后腻歪来腻歪去,就想打听打听这定礼的事。
东方君谦回去找媳妇了。今天上午唐正言刚来提了亲,葡萄终于能嫁出去了,下午华容公主就查出有了身孕,静王府真是双喜临门啊。现在在他心里啥事都没有他老婆的肚子大。华容公主因为不舒服,今晚没有和家人一起用膳,在自己院子里歇着呢。
东方君谦走后,东方君诚也回了隔壁自己的府里,东方君仁则回屋打坐练功去了,就剩下葡萄在东方昊晔和北堂曜月屁股后面转。
东方昊晔终于看不下去,嘿嘿一笑,把葡萄抓过来搂怀里,摸了两把他的头,道:「闺女高兴不?父王终于给你定了亲啦。」
葡萄抱着东方昊晔的腰撒娇道:「高兴高兴。父王快和我说,唐大哥什么时候来提亲啊?」
「别着急,再过两天就放榜了。到时他肯定榜上有名。等他中了进士,再参加完殿试有了名次,爹就找人让他来提亲。」
「还要这麽久啊。那得有半个多月时间呢。」葡萄心急啊。
北堂曜月冷哼一声,道:「你还想明天就嫁是不是?我静王府的小郡王怎麽能这麽轻贱自己!」
葡萄缩缩脖子不敢吭声。
东方昊晔道:「你爹亲说的对,你不能掉了身价。明天我就去找皇兄,赶紧把你的郡王王位封下来,到时成亲时你也有身份,以后不会被人欺负。」
「谁敢欺负我啊。」葡萄嘟囔一句,随即美滋滋地道:「封了郡王我就有封地了,到时嫁妆又多一项。」
「你倒会算计。」东方昊晔噗嗤一笑,彻底放心了。看来儿子还是很精明的,不怕将来吃亏。
北堂曜月道:「这几天你老实在家里呆着,不许去见唐正言。」
葡萄登时叫道:「为什么啊?」他还想明天去找唐大哥呢。
北堂曜月一拍桌子,发怒道:「你以为昨天的事我不知道?成亲前不许见面,若是传出什么流言,我打断你的腿!」
葡萄吓的脸色一白,赶紧缩进父王怀里。
东方昊晔也脸稍发白。他做了啥自己知道,曜月虽然没追究,但架不住他在爱妃面前自己心虚啊。不过再心虚也要护着儿子,忙搂住葡萄对北堂曜月道:「好了好了,葡萄又不真是个闺女。他一个男孩子哪里在家里关得住?去见见也没什么,别人不会多想的。」
北堂曜月指着小王爷怒吼:「就是你这麽惯着他,才把他惯成这样!他做出这麽丢脸的事,没罚他跪祠堂就不错了,你还想袒护?我已经命人加强了紫藤院的监管,这几天你哪里都不许去,给我老实在家呆着。要是闲不住就缝缝嫁衣!你不是想当女子吗?那就有个女子的样子!」
后面几句话是对着葡萄说的。
葡萄见他父亲真心是怒了,也不敢顶嘴,乖乖老实地应了,只是心里难免不忿:缝嫁衣就缝嫁衣,这天下难道还有他东方君亭做不到的事吗?哼!
葡萄被父亲关了禁闭,大门不出二门不迈。他大哥最近天天围着怀孕的老婆转,没空理他。二哥被父亲赶回了隔壁郡王府,远水解不了近渴。小弟东方君仁到是行动自由,可惜年纪太小身边都是他爹亲安排的人,一举一动都会汇报给他爹亲。
葡萄无法,只好老老实实地在家闷头做嫁衣,不时地派小竹子出去打探消息。小竹子也被关了禁闭,出不得王府,但好歹能在后院里转转。
三天后终于放榜,唐正言榜上有名,中了进士第十七名。
葡萄得到消息,高兴得蹦了起来,在屋子里跳来跳去,哈哈大笑:「唐大哥太厉害了,居然中了第十七名,名次好靠前,殿试之后说不定能中状元呢,这下来提亲爹亲可不能挑什么了。太棒了!不愧是唐大哥啊。哈哈哈,弄不好我会做状元夫人呢!」
小竹子跟在后面乐呵,道喜道:「少爷就是有福气啊。唐公子一看就是个会读书的,别说中状元,将来进翰林,做丞相,都是指日可待的,到时少爷您就是一品夫人了。」
葡萄才不在乎做不做一品夫人呢。他的临江郡王封号已经定下,也是一品之位呢。不过圣旨还没发,皇上的意思是等葡萄定亲的时候一并发了,到时皇上亲自指婚,岂不是更加锦上添花?
也不知道小王爷是怎麽一张巧嘴生花,进宫去把葡萄和唐正言的事跟皇太后和皇上说了。皇太后从小看着葡萄穿女装长大的,对於儿子把孙子当孙女养,她老人家没啥意见,还喜欢跟在一旁凑热闹,着实给葡萄准备了不少精致漂亮的女装。小时候喜欢打扮他的人中,这位老太太绝对首当其冲。
对於葡萄终于能出嫁了,老太太很是欣慰。说不定在她老人家心底,早已不知不觉真把葡萄当孙女养了,闻言立刻对皇上道:「葡萄的嫁妆你可不能亏待。你这个做伯父的,怎麽也要给葡萄封个好封号,封地也一定要富庶,不能让他嫁出去吃了亏。」
皇上对於自己的亲侄子要嫁为他人妇,内心其实很苦逼。
当年他得意洋洋地替弟弟张罗,娶来了明国北堂王的嫡子,这是多有面子的事啊。可惜小王爷这个不争气的,有了老婆忘了兄,在明国内乱时一力决定支援明国,一点不顾自己想看热闹的心情。不过好歹他还没忘了自己是姓东方的,最后给文国找补了不少好处。不过获得更大好处的还是明国啊好不好?现在在皇位上的明帝司耀辉可是北堂曜月他二哥啊!
不过北堂曜月嫁到文国二十多年,一向很守规矩,从没做过对不起小王爷的事,皇上对这个』弟妹『还是很满意的。尤其北堂曜月给小王爷一口气生了五个儿子,皇上还抢了一个进宫做了太子,对他更是无可挑剔。
葡萄是太子的亲弟弟,皇上的亲侄子,皇上也希望他过得好。不过他东方皇室这麽一个聪明漂亮的小郡王非要上赶着嫁人……皇上总觉得脸上无光啊。
不过东方昊晔生了张巧嘴。他对自己的同胞兄长可是再了解不过了。他这个哥哥哪里都好,就是有点好面子,因此怕他心中芥蒂,小王爷使出了浑身解数,把他哥拍得那叫一个身心舒畅啊。正好太子来请安了,小王爷对儿子使了一个眼色,东方君和早得了信,立刻明白了亲爹的意思,在旁不紧不慢地敲边鼓。
皇上对太子十分喜爱,虽不是亲子胜似亲子,何况东方君和说话办事确实相当靠谱,有明君之才。
有了这爷俩的一通忽悠,皇上终于松了口,将早给葡萄选好的封号赐了下来。东方君和还顺势让皇上给葡萄挑了最好的一片封地──他直接拿着御书房里的文国地理山河图让皇上选的。(牛啊,皇上的亲儿子封王也不过如此了)
东方昊晔高高兴兴地回家了,把事情一说,葡萄听说皇伯父到时会亲自赐婚,美得合不拢嘴了,抱着父王的胳膊一通腻歪。
东方昊晔道:「此事太子出了大力,下次进宫要好好谢谢你太子哥哥,知道不?」
「知道知道。还有大哥二哥,我都不会忘的。」葡萄不是傻子,这几天冷静下来仔细一想就回过味来,尤其是齐横城当时的举动太诡异了,要说里面没阴谋他才不信呢。不过到底是成全了他和唐正言,他也就不和齐横城那个傻子计较了,反正欠人情的是大哥二哥,不是他。
葡萄被软禁在家里,对唐正言那叫一个朝思暮想啊。尤其他刚尝过情欲的滋味,晚上还真有点』孤枕难眠『。
这几天他跟着家里的绣娘学了几下针线,谁知他还真不是这块料,缝的东西那叫一个难看。好在北堂曜月只是为了罚他,给他找点事做省得又折腾出什么麽蛾子,也没指望他能真给自己做嫁衣。
不过葡萄几乎扎烂了十根手指头,总算缝出了一个歪歪扭扭的荷包,上面绣满了一串串胖乎乎的紫葡萄。他美滋滋地让小竹子翻墙越院的偷偷跑出去送给唐正言了。里面还塞了一封情书。
葡萄的情书十分有乃父的风格。唐正言一看,酸得差点把早饭吐出来。
吾爱卿卿(启笔这四个字就把唐正言麻得一哆嗦):
一日不见,如隔三秋。窈窕淑男,君子好逑。求之不得,寤寐思服。长夜漫漫,辗转反侧。……(以下省略数十字肉麻诗)
(大概是觉得诗歌不足以形容自己的心情,葡萄笔锋一转,开始白话情书了)唐大哥,我好想你。我白天看着日头你的俊脸就在我眼前,晚上我看着床头你的笑颜还在我眼前。我无时无刻不想你,你有没有想我呢?没有你在身边,日子好难过。爹亲不许我出门,我只能让小竹子来偷偷给你送信。这个荷包是我缝了好几天才做好的,不许嫌丑,一定要贴身带着。它是我的一片心,一片情,都是我对你的爱。你送我的定礼我天天都戴在手腕上,等你殿试完我等着你来娶我。
葡萄罗罗嗦嗦地写了满满一页纸,最后落款是「想你念你盼你爱你、世上最最喜欢你的小葡萄──东方君亭」。
唐正言看得嘴角翘起,眼里含笑,只觉心里满满的,暖暖的,情意无限。
唐正言平生第一次收到情书,还是如此直白热烈的情书,虽然看得肉麻,却欢喜无限。他想了想,回屋忍着脸红,写了封回信让小竹子悄悄地带了回去。
葡萄拿着唐正言的回信,脸蛋红扑扑的,嘴角抿着笑,那欢喜真是怎麽藏都藏不住,何况他也根本没想藏。
唐正言的文采比他那是好了无数倍,不过唐正言这人从来一本正经,还真没写过情书,第一次执笔,只写了寥寥几个字,却是情深意切。
「吾心同之。秦晋之好,思之念之。望卿保重身体,此生必不相负。」
葡萄那叫一个美啊,每日里就趴在窗口,戳着下巴发呆,等着唐正言来提亲。
唐正言果然不负众望,殿试时被皇上钦点为探花。
其实这也是因为唐正言在皇帝那里挂了号。未来的侄女婿,总要多点彩头,何况唐正言确实有才,文章写得好,殿试时也毫不怯场,言之有物,学富五车。
皇上见他面容清俊,年轻才俊,暗中点点头,对葡萄的眼光倒也赞赏,大手一挥,便点了唐正言为探花。
如此真是皆大欢喜。小王爷十分高兴,催着他皇兄赶紧下旨赐婚,这麽好的女婿可别被别人抢走了。不过京城里敢跟静亲王抢女婿的,怕还没出生呢。
皇上对弟弟这麽急着嫁儿子的心情颇感无奈。他就一个闺女,嫁出去时那叫一个舍不得啊,虽是嫁给了自家人,心里还是一阵一阵的抽抽呢。他弟弟倒好,好好的一个儿子竟也迫不及待地要嫁出去,莫非是儿子养多了不值钱了?靠!老子倒想养这麽多儿子呢!
不提皇上心中如何纠结,赐婚的圣旨还是放出去了。上面写的天花乱坠,把临江郡王东方君亭夸得跟朵花似的,又把唐正言赞了一通,真真是一场天作之合啊。
这封圣旨一发,朝中惊掉了不少眼睛。
临江郡王东方君亭的性向在朝中不是什么大秘密,再说了,有他老子静亲王那麽一个爹做榜样,儿子好男色也不奇怪。只是这般大张旗鼓由皇帝赐婚出嫁,还是让一干人等大是感叹,对於唐正言这个新出炉的探花,也多了些探究。毕竟唐正言之前默默无名,在殿试时才一举出彩,虽有才华,却出身寒门,相配於临江郡王,却是有些身份低微了。
但皇上亲自下了旨,又看静亲王那副喜滋滋的样子,众人都是乖觉,对唐正言也都亲切起来,不敢小觑。
葡萄接了圣旨,那叫一个美啊,立马催着父王赶紧给他下小定。饶是东方昊晔这般爱』女『心切,也忍不住笑道:「小定礼要等男方来提,你催父王有什么用?等着看那小子的行动吧。」
葡萄道:「父王,你别逗我了。唐大哥家没有长辈,张罗此事怕是有些困难,你帮帮他啊,别让他为难。」
东方昊晔戳了戳儿子光洁的额头,不悦道:「男大不中留啊,一心向着外人。你放心,你唐大哥可不是那般无能的人,咱们就等着吧,他不会让你失望的。」
东方昊晔看人还是很准的,唐正言果然有本事,竟说动了丞相李海成的夫人帮他行小定。
第十四章
先下朝中有三名丞相,李海成正管着礼部,礼部侍郎李肃是他侄子,正是今年科考的主考官,唐正言他们这届考子们的座师。李肃原就很欣赏唐正言,在他考中后还叫他和其他几人来家中吃过饭,原动了心思将自己的闺女嫁给他,谁知却被静亲王截胡了。
唐正言上门相求时,李肃很是高兴。但他原配已去世多年,一直未曾续娶,无法帮唐正言小定。这一点唐正言也想到了,他的目标其实是李丞相,但却并不直言,只说自己在京里没有依靠,唯有座师是他亲人,请李肃做主。
这种天下掉下来的好事李肃岂能不接着?这不仅是与静亲王交好的机会,他更看重的是唐正言未来无限的前途。虽然唐正言只是初露头角,但看他为人做事稳重有谋,又搞定了临江郡王,但凡有眼睛的人都看得出他将来必不是池中物。
于是李肃便如唐正言所期待的那样,提起了自己的伯父李丞相。他带着唐正言去李丞相家拜会,李夫人很是乐意成人之美,便揽下了唐正言与临江郡王的一干婚仪之事。
没过几天,李丞相夫人便亲自登门拜会静王府,与王妃北堂曜月交换了两家儿女……咳,是儿子们的庚帖,回去合算之后,便准备小定了。
然恰恰是小定这日,却是出了大变故。
原来是有御史上奏唐正言伪造身份,抛家弃籍,出身有碍。他本不姓唐,应该姓方才是。乃是南方福州世家方子建之嫡孙──方正言。
御史风闻奏事,但此次却有证据,方子建的庶子、方正言的叔叔方之云原是云州太守,恰好回京述职,正在京城,可以为证。
此奏一出,朝廷哗然。皇上一下子沈了脸。
方子建曾任礼部尚书,九卿之一,官居一品。不过已经於十四年前致仕,八年前去世。当时先皇在时,曾赞方家为『礼仪之家』,并赐下四字正匾,如今还悬挂在方家祖宅的正堂之上。
这个时代,宗族的力量有时候比朝廷还大,背叛家族是很大的罪名。不过律法无外乎人情,如果有特殊情况,只要道理在,脱离家族另立族谱的事也可以肯定,因此此事可大可小。
皇上并不糊涂,一边召唐正言自辩,一边叫方之云进宫对证。
与此同时,李夫人正坐在静王府的大厅里恭喜北堂曜月,与他核对小定礼单,讨论婚期,听到消息传来,李夫人不由脸色一变。
作为丞相夫人,她肯出面为唐正言主持一干婚仪之事,无非是丈夫、侄子都看中了唐正言的前途和与静王府的关系。唐正言若真是欺骗朝廷,做出抛家弃籍之事,这亲事弄不好可就变成仇事了。她是来结亲的,可不是来结仇的。
李夫人这厢脸色变幻,北堂曜月却十分镇定,闻言眉毛也没皱一下,对李夫人道:「看来朝上出了些许意外,不过却与咱们无关,还是先把小定仪式完成吧。」
李夫人迟疑道:「这样好吗?要不然……先等等?」
北堂曜月心下不悦。他们静王府还没对唐正言失去信心呢,李夫人那边倒打退堂鼓了?不过他面上不动声色,淡淡笑道:「定亲的东西都送来了,那两只大雁还在院子里放着呢,怎能送回去?皇上既然宣了唐探花明日自辩,是非定论到时自会清楚。我儿已经由皇上赐婚定给了唐探花,不管他姓唐姓方,都是我的儿婿,我静王府绝不会做出悔婚之事。李夫人,我们还是继续吧。」
其实李夫人也是好意,她是怕静王府到时反悔下不来台,再迁怒到唐正言和她李家就不好了。谁知静王妃竟是毫不在意,还要继续小定之礼,那她还有什么可说的呢?从本心里讲,她还是很喜欢侄子李肃的这个得意门生的,若是有静王府在后面保驾,对唐正言来说也多了一层保障。
于是她也不再多言,笑呵呵地与静王府行了小定礼。
回到丞相府后,李夫人将今天的事情和丈夫一说,李成海摸着胡子笑道:「唐正言这小子有福气啊。」接着语气一冷:「明知他是我李家的门生,还敢出手,老夫倒要看看是谁在后面推波助澜。」
葡萄听说此事吃了一惊。他担心唐正言,便去求父亲让他出门。
北堂曜月并非不通情理之人,他觉得这个时候正是让儿子与唐正言培养感情的好机会,毕竟二人定亲是在那种情况下发生的。男人都是下半身动物,谁能保证唐正言当时不是受色欲的影响而喜欢上葡萄的?浅薄的感情基础无法承受太多的考验,正如他与东方昊晔。当年如果不是东方昊晔不离不弃地追逐着自己,自己又如何会以同样的感情回报他呢?
所以北堂曜月很大方的答应了儿子,还安排了马车送葡萄去看望唐正言。
葡萄来看唐正言的时候,唐家刚刚吃过晚饭,唐正言正在考察两个弟弟背书,见他进来,兄弟三人都是有些吃惊。
唐正礼很知趣,嘿嘿一笑,拉着唐正义走了。只是他虽笑着,眼底还是流露出一丝担心之意,深深地望了那二人一眼。
葡萄没有留意,他的眼里只有唐正言。待他们走后,便迫不及待地扑过去抱住唐正言。
「唐大哥,你最近怎麽样?你不要担心,父王和爹亲一定会站在你这边的。」
唐正言拍拍他的背,微笑道:「我知道。不然岳父岳……嗯,大人不会同意我们定礼的。」
他对北堂曜月实在叫不出『岳母』二字,突然发觉这是个问题,以后该如何称呼两位岳丈啊?
葡萄皱眉,担忧地道:「唐大哥,你到底姓唐还是姓方啊?能告诉我吗?」
唐正言一笑,拉着他坐下,道:「为何不能告诉你?我们即将成为夫妻,自应该坦诚相见,你不怪我隐瞒就好。」
葡萄闻言,挠了挠脸颊,有些不好意思地道:「我自不会怪你,咱们算扯平好了。」
他指的是当初骗唐正言自己叫『方亭』,隐瞒身份一事。
唐正言一想,不由噗嗤一笑,感叹道:「看来咱们还真是不是一家人,不进一家门啊。」
葡萄听了这话欢喜,在他脸上啵了一口。
唐正言脸上一红,咳嗽了一声,道:「说正事。」
他摩挲着葡萄的手掌,缓缓道来:「那御史没有说错,我原本姓方,是福州方家的嫡长子。我祖父当年在朝为官,外祖父是翰林院的五品大学士唐清尧。二人是知交好友,祖父便为我父亲定下了母亲,与外祖父结下了娃娃亲。当时我祖母未曾随祖父在京赴任,而是留在老家照顾曾祖父母。我祖母娘家姓申,家道中落,祖母只有一个哥哥,因病早亡,留下一子一女。那女儿申氏是我父亲的表妹,祖母原想将这位申表姑许配给我父亲,因此自幼将申表姑接到方家抚养。后来知道祖父为父亲定了唐翰林的女儿,很是不情愿。」
后面便是一连串狗血的故事。唐正言之父方之海比他母亲年长四岁,在他母亲十五岁及笄后,便奉祖父之命成了亲。奈何方之海自幼与那位申表妹青梅竹马,感情深厚,又有祖母从中撮合,在唐正言母亲嫁过来的第二年,便纳了那位申表妹为良妾。
彼时唐家也已家道中落。唐清尧在女儿出嫁前就去世了,他只有这一个女儿,临终前托好友好好照料,方子建一口应承。这也是为何唐正言的祖母申氏可以在儿子娶妻的第二年就不顾丈夫的反对,给儿子纳了侄女为良妾的缘故,实因唐家已经无人可为唐氏撑腰。
好在唐氏肚子争气,进门当年就怀上唐正言,第二年就生下了这个嫡长子。且有公公方子建护着,这才在方家有一立足之地,并於数年后又生下唐正礼。只是在方子建去世后,唐氏的地位便急转直下。
唐正言的祖母偏心侄女申氏,那申氏又甚会挑拨离间,表面一副柔弱无依的模样。唐正言之父方之海对她一往情深,很快便有了宠妾灭妻的趋势。那时唐正言的祖父方子建刚刚过世,家里家外许多事情需要操持,偏偏唐氏中年怀子,又受到丈夫婆婆的挑剔和小妾的挤压,心事重重,最后终于不堪重负,在生唐正义时难产而亡。
让唐正言寒心的事,他母亲一心为了方家,从无大错,上孝顺父母,下养育子女,服侍丈夫也是尽心尽力,然而她去世后不过百日,方之海就要在扶申氏为正妻。这让唐正言如何能忍?他抱着麽弟带着唐正礼跪请父亲给母亲留下一丝尊重。方之海原本有了些犹豫,谁知申氏却轻轻挑拨了几句,便将唐正言至於『忤逆』的境地,引起了方之海的怒火。
最后父子二人大吵一架,唐正言不堪忍受,愤而带着两个弟弟离家出走了。
唐正言颇有城府,他离家时带了文书名契,那是唐母亡故前便准备好的。
原来唐氏早就明白一旦公公去世,自己没有了依靠,以太夫人对申氏的偏爱和丈夫的糊涂偏心,自己在府中恐怕难有立足之地。她自己受苦没什么,但孩子们却受不得委屈。
那申氏表面纯洁柔弱,其实却最是个心狠手辣之人,唐正言幼年时就几次莫名其妙地受伤生病,幸好福大命大,每次唐母都及时发觉,将儿子救了回来,但自此以后就有了戒心,对方府也渐渐不再抱有希望。
一旦唐正言这个嫡长子不在了,申氏所生的次子就成为庶长子。唐母在公公重病时便在思索后路。后来公公去世,她身体情况日渐不好,自知恐难以熬过中年产子的风险,便悄悄偷出了方府的户籍文书,给儿子安排了后路。
唐正言带着户籍去了福州官府,办理了他和唐正礼的移籍手续。当时幼弟唐正义年岁尚小,一直没有入籍,倒是方便。
方家是福州世家,方之海很快便得到了消息,方太夫人自然不允许孙子离籍,但申氏却求之不得,暗中挑拨,对方之海说如此不孝的儿子不要也罢。
正如唐母临去世时所言,这世上有了后娘就有了后爹,方之海竟听从了申氏之言,并未追回唐正言兄弟,任由他们离家而去。
于是唐正言顺利地带着两个幼弟离开了家乡,在唐母的老家重新入了户籍,改从母姓,从此姓了唐。
葡萄听完事情始末,气得咬牙切齿,怒火贲张:「太可恶了!世上竟有如此狠心的父亲,应该让御史告他不慈才对!还有申氏这等恶妇,怎配做一家主母!」
唐正言见葡萄气得厉害,便抚摸他的后背安抚道:「事情已经过去,我与正礼正义都放开了,你不必如此生气。如今他们找上门来,我是不怕的,到时朝堂之上,我自会与他们辩驳。」
葡萄仍很激动:「岂有此理!简直岂有此理!」
唐正言见葡萄如此为自己愤懑,不由心下感动,道:「好了,不气不气了。我现在有你就够了,那些不相干的人,我们不必为他们生气。听说你这几日一直在家做嫁衣,可做得如何了?」
葡萄脸上一红,扭捏道:「做得不好……爹亲说还是要请绣娘做。」
唐正言笑道:「那也没什么,很多人家都这样,我也不舍得你受累呢。」说着拉起他的手看了看,上面还残留着几个针眼疤痕。
唐正言心疼地道:「你这手啊,还是应该握笔拿剑。刺绣什么的,那是女人的活计,你不必学。」
葡萄笑叹道:「我从小就被父王当成闺女养,十岁之前一直穿女装呢。可惜再怎么打扮,也是个假闺女。」
唐正言闻言愣了愣,不知想起什么,忽然抬起葡萄的下巴,在烛光下仔细端详。
葡萄被他看得红了脸,扭动道:「唐大哥,你看什么呢?」
唐正言道:「你说你小时候一直穿女装,皇上和皇太后知道吗?」
「知道啊。皇祖母最喜欢打扮我了,我的很多衣裙还是皇祖母送的呢。」
「那你穿女装进过宫吗?」
葡萄忍不住笑道:「哎哟,那可是经常的。当时许多进宫请安的命妇还以为我是谁家的小郡主呢。」
唐正言目光闪了闪,突然问道:「八年前的六月初五,你进过宫吗?」
葡萄奇怪地看了他一眼,侧头想了想,道:「那么久之前的事了,我也记不清了……」
唐正言有些失望,但葡萄随即「啊」了一声,叫道:「想起来了,那一天我进宫过呢。」
就见葡萄鼓着脸道:「那是我最后一次在宫里穿女装,从那以后我爹亲就把我所有的裙子都收了起来,再不许我穿了。可惜了那条漂亮的绿色百褶荷花裙,还是当时尚未嫁给我大哥的大嫂送的呢。」
他之所以记得这个日子,就是因为那是他从灵隐谷回来后,最后一次正式穿女装出现在皇宫中。此后他爹亲就不许他再混淆男女打扮,正经把他当儿子教育了。
唐正言勾起唇角,柔声笑道:「当时你还穿了件淡粉色的对襟背心对吗?」
葡萄其实记不太清楚了,但他这么一提便想了起来,不由诧异地道:「你怎么知道?啊……我想起来了,那天是初五,正是皇祖母和皇伯母召见命妇进宫的日子。我记得还遇到了一个小男孩,管我叫姐姐,好像是姓方的……」
接着他仿佛明白了什么,睁大了眼睛瞪着唐正言,结结巴巴地道:「难、难道那个推了我一下的少年就是唐大哥你?那个小男孩是正礼?」
「正是。」唐正言双眸璀璨,无限欢喜地道:「葡萄,我们真是有缘啊,原来我们八年前就见过了!」
那时唐正礼的小名还唤做「小悠」,但母亲去世后,便再不得悠然自在。
葡萄的一双黑眸也亮晶晶的,凝视着唐正言,说不出话来。
也许这就是有缘千里来相会。彼时后宫中那个小小的少年,那个小小的「郡主」,在多年之后再度相遇,而且那般离奇、那般巧合,重新相识在偏僻而遥远的唐家村。
小小的少年长大成人,从方公子变成了唐大哥;小小的「郡主」更加离奇,从郡主变成了郡王。
人的缘分就好像一条线,有些在不知何时轻轻一扯,便会断掉;有些却坚韧如昔,不管怎么用力都牢不可破。
二人一时都说不出话来,他们握紧彼此的手,彼此凝视,目光都亮晶晶的,似乎有什么说不出来的感情孕育其中,好像下子更亲近了。
过了好半晌,还是唐正言先回过神来,见外面天色已经黑了,道:「葡萄,天晚了,你该回去了。」
戌时三刻便要禁夜了,此时已过戌时,葡萄也知道该回去了,却是恋恋不舍。
春夜寒凉,唐正言帮他被上斗篷,定定地道:「你等我。」
葡萄点了点头:「我等你。」
唐正言将他送到外面的马车上,看着他离开,直到马车转弯看不见了才回去。
葡萄对唐正言充满了信心,见过面后对他第二天的廷辩也不再那么担心了,晚上回去睡了个好觉,第二天早上竟然没起来。
静王府的生活一向极有规律,葡萄不是个睡懒觉的,即便再不喜欢,每日早上卯时一刻也会按点起床,洗漱之后出去练功。这是王妃北堂曜月定下的规矩。
可是这天早上小竹子叫了他好几次,他就是懒懒地不想起身,后来小竹子着急了,一边轻轻推他一边道:「四少爷,您再不起来就迟到了,让王妃知道了会罚您的。」
葡萄清醒了一下。他最后一次挨罚还是七岁那年的事了,被爹亲罚站马步两个时辰,结束后腿都肿了一圈,吓得他再不敢无故晚起了。
他挣扎着爬起来,接过小竹子递过来的衣裳正要穿戴,忽觉胃里一阵收缩,忍不住哇地一声吐了出来。
小竹子吓了一跳,忙取出痰盂接着,问道:「四少爷,您怎么了?」
葡萄呕了好几下,吐出一些酸水,伏在床边缓了片刻,皱眉道:「没事,胃有些不舒服,可能昨晚着了凉。」
小竹子道:「我去告诉王爷,给您请太医来看看。」
葡萄挥挥手,道:「多大点事,不要小题大作,已经好了。」他捂着胃揉了揉,觉得没事了,便起来穿衣,匆匆去后院练功了。
可是他今天的状态实在不好,和小弟东方君仁只对练了两招,突然觉得眼前发黑,竟直挺挺地晕了过去。
幸好东方君仁反应快,上前一步把他接住,不然摔地上又是一身伤。
这下北堂曜月也知道了,急忙派人去请太医。东方昊晔还不知道此事,他已经去了早朝,今日唐正言自辩,他作为未来的岳丈,当然要在朝上支援一下,因此很早就走了。
静王府一阵兵荒马乱,好不容易太医来了,诊脉时一会儿皱眉一会儿摸胡子,一派思索的样子。
北堂曜月在旁看得不由心下微慌。要知道葡萄这孩子从小到大就没生过病,身子壮得跟小牛犊子似的,连糖果核桃小时都生过病发过烧,只有这孩子哈事没有。北堂曜月以前好像听人说过,从来不生病的人一旦生病就不轻,因此不由十分担心。
谁知那太医诊了一会儿脉,忽然瞥见站在一旁的静王妃,突然露出一个恍然大悟的表情。
北堂曜月还在纳闷,就听那太医笑了笑,道:「临江郡王没事,是有喜了。」
「什么!?」北堂曜月和闻讯赶来的东方君谦、东方君仁都瞪大了眼睛。
太医看他们的反应,突然反应过来:哎哟喂,这临江郡王好像还没成亲呢。
太医也不敢说恭喜了,坐那不吭声。
东方君谦吭吭哧哧地还想再确认一下,北堂曜月却是没有任何怀疑的。他是摩耶人,最清楚不过摩耶男子因情受孕的事了,只看葡萄对唐正言那一往情深的模样,怀上孩子还不是轻而易举的事?
他冷静地道:「既然如此,太医看看是否需要给我儿开点保胎药?可有什么需要注意的吗?」
太医道:「不需要不需要。临江郡王身子壮得很,是药三分毒,没事不需要补。老夫将需要忌口的食物写张单子,让临江郡王平时注意下饮食即可。」
北堂曜月谢过太医,让东方君谦把人送出去,又把那张忌口的单子交给厨房,让下人们小心伺候。
他自己生育过四次,养了五个儿子,经验是有的,因而也不是特别慌张,只是想到葡萄以男子之身未婚先孕,还是忍不住揉了揉额头。
东方君仁最知趣,借口要练功便赶紧离开了,东方君谦作为世子留下来善后。
「父亲,葡萄的事怎么办?」
他有些担心,原本皇伯父赐婚,即使葡萄怀上了,只要赶紧成亲也就没事了。谁知跳出一个多事的御史翻旧帐,非说唐正言拋家弃祖,这事要是认了,那可永无翻身之地了。就算唐正言真的问心无愧,只怕皇上一时也不会重用。
北堂曜月沉着脸道:「婚礼要尽快。今天唐正言从朝上回来,立刻派人去请他过来。」
第十五章
唐正言今天在朝廷上的表现让人刮目相看,皇帝第一次发现他有做御史的才能。这口才,把那个告他的御史和他叔父方之云说得哑口无言。
「当年我带着两个弟弟离开方家,已去府衙办了销户,一应手续俱全。说我拋家弃祖,这个罪名我不敢当。当年家慈过世不到三年,孝期未过父亲就要扶正妾氏,以妾为妻,这等礼数闻所未闻,如何对得起先皇赐下的‘礼仪之家’四个字?」
唐正言对那御史和方之云说完,转向皇帝,道:「臣不敢说家父之过,然让臣认妾为母,臣万万不敢从命。
「且那妾侍十分不慈,臣幼时几次险些死于非命,一应证据都指向那贱妾,奈何父亲偏爱,竟不追究。臣死了不要紧,奈何两个弟弟年幼,嗷嗷待哺,臣如何才能保全他们?万不得已,被逼得离家出走,事后父亲也未曾派人追来。
「臣听说家父已将臣兄弟三人从族谱中除名,也是认同了臣离家改籍之事,实在不明白为何现在宋御史和方大人又出来指责臣,还望皇上为臣作主。」说完两眼通红,隐忍泪水,一副委屈不甘的模样。
东方昊晔出列,道:「皇上,唐探花所言俱是事实。出户户籍和改姓的新户籍经过验证都是真的,官府也有备案。且唐探花所言方之海的侍妾申氏,确实曾经在唐探花幼时几次谋害其与弟弟唐正礼,有方夫人唐氏的奶娘及原方家的丫鬟夏枝为证。」
说到这里,他一甩袖子,冷冷地瞪着方之云道:「堂堂书香门第、福州世家,竟然以妾为妻、谋害嫡子,如何配得上先皇‘礼仪之家’的赞誉?臣请皇上收回方家的御赐金匾,将那申氏收拿归案,严加审讯!」
静王可不是吃素的,他要把儿子嫁给唐正言,能不把唐正言的家世调查出来吗?早在唐正言上京科举前,东门的暗卫就把唐正言的身世查得清清楚楚,甚至连当初官府备案的出户户籍都拿了回京,免得被方家先一步做什么手脚。
方之云暗暗叫苦。他与嫡亲大哥关系并不亲密,方家嫡庶之分十分明确,地位相差很远,这也是申氏为何谋害嫡子、一心想要上位的原因,否则她的儿子将来能分到的家产十分有限,即使方之海再怎么庇护,族中的长辈也不会允许。
方之云只是按例回京述职,他离家很早,只在唐正言年幼时见过几面,印象不深,根本也没认出现今朝上的唐探花就是他那个嫡侄。偏偏跳出一个宋御史,也不知受何人指使,还是正义感发作,非要参唐正言拋家弃籍、背离祖宗之罪,还拉着他上朝作证,真是平添一个大麻烦。
他刚才在朝上并未多言,对作证一事也是含糊其辞:「臣离家已近二十年,先在京中修书,后外放长沙、云州为官,很少回福州老家,对臣那嫡侄印象也不深了。这唐探花看着是有几分与我大哥相似,但是与不是,臣也不敢妄言。」
可即便他这么说,也架不住唐正言朗朗清脆的一番话,不由老脸通红,暗骂大哥糊涂,竟然宠妾灭妻,甚至放弃三个嫡子,该不会是被申氏那个狐狸精下了什么迷魂药了吧?族中的长辈们也不管管?
他却不知,族中长辈也被申氏蒙在鼓里,只说大少爷好清静,去庄子里念书了,而方之海也不愿意家丑外扬,一直没吭声,直到第二年年底祭祖时,才有几位族叔发现族谱动过了,方正言方正礼的名字竟然都被抹了去,但此时唐正言带着弟弟们已经走了大半年,找也找不回来了。
唐家村十分偏僻,是唐母私下在娘家祖籍购买的,方家人并不知情,申氏又拿出族长夫人的派头,私下贿赂了几位族叔,这才没有追究。但私下里大家哪个不说方之海糊涂呢?就是方老太太也在三个孙子出走后第二年就病死了,据说是气的,也是报应了吧。
且不说这些,方之云此时听静亲王这么一说,心下就凉了,静亲王不出手则已,一出手,方家这礼仪之家的牌匾是保不住了。
果然,皇上随即就下旨撤了方家的先帝牌匾,并申斥了方之海,又命人将那申氏捉拿归案。
静王爷早就将那几个证人都找了来,动作之快让唐正言都暗吃一惊。
那宋御史也没落什么好,皇上虽没罚他,但也没给他好脸色。要知道葡萄也是皇上从小疼爱的亲侄子:朕这边刚赐婚,你那边就给朕的未来侄女婿找麻烦,这不是打朕的脸吗?
退朝后,东方昊晔也不避嫌,亲热地拉着唐正言的手:「贤婿啊,你今天朝上那番话说得好啊。你放心,皇上英明神武,乃圣世明君,一定会为你作主的!可怜你们兄弟三人哟,不容易啊不容易!」
唐正言道:「多谢王爷关心,晚辈只是实话实说罢了。」
「还叫什么王爷,你和我家葡萄的小定都下了,还不快改口?」
唐正言脸上一红,唤了一声:「岳父大人。」
他们正站在下朝必经的广场青石路上,几个与东方昊晔关系不错的同僚听见他们的对话,都纷纷上前恭喜静王得此佳婿。
东方昊晔哈哈大笑,意气风发地一挥手:「走,今天都到我家喝酒去!」
他终于当上老丈人了,这把瘾可怎么过都过不够的。
这时他们已经走到了宫门口,北堂曜月派来的心腹已经疾步跑了过来。东方昊晔听说爱妃叫他带着唐正言一起回家,便知是有什么变故,于是带着唐正言一起回了王府。
唐正言面容呆滞,半晌回不过神来。
东方昊晔已经在那边叫了起来:「什么?我不仅要当爷爷了,还要当外公了?哇哈哈哈,真是双喜临门啊!」
华容公主已经有了三个多月的身孕,马上就轮到葡萄了,一想到即将子孙满堂,东方昊晔这心里真是美滋滋的。
他这边接受能力太快,终于影响到唐正言,使他回过神来,结巴道:「葡萄有、有喜了?这、这是真的吗?」
北堂曜月危险地眯起眼:「自然是真的。」这是想不认?还是……
唐正言脸上浮起一抹兴奋的红晕,略有激动地道:「王妃,我能去见见葡萄吗?」
二人已经下了小定,婚前是不宜见面的,但此时情况特殊,北堂曜月见他高兴的样子,心里有了数,便点了点头道:「你去吧,待会儿回来我和王爷还有话和你说。」
「是,小婿遵命!」
唐正言已经不客气地自唤「小婿」了,他要马上去见葡萄,然后赶紧回来和两位长辈商量婚期。
此时葡萄早就醒过来了。中午时他一醒,就觉得大家看他的眼神怎么古古怪怪的?他爹亲那叫一个温柔啊,和声细气地问他:「醒了?饿不饿?要不要先喝点粥?」
葡萄想起自己早上练功时晕倒了,摸着肚子觉得挺饿的,难道自己是饿晕的?
「爹亲,我好像晕过去了,我是怎么了?」
北堂曜月拍拍他的手,很是和蔼地道:「没事,你就要做爹爹了。」
葡萄愣了一下,随即吓了一跳,脸色惨白道:「我要做爹爹了?不可能!我没碰过女人啊!」
北堂曜月对儿子的反应哭笑不得,耐心解释道:「是你自己有喜了,你这个傻孩子。」
啥米?葡萄双眼呆滞,双手下意识地摸上肚子,还按了按小肚皮。
有喜了?有喜了……有喜了!
葡萄虽然急切地想嫁人,但却没做好生儿育女的准备,一时有些呆滞,不过随后他就被肚子里传来的声音囧红了脸。
咕噜噜……好饿哦……
北堂曜月嘴角抽了抽,赶紧唤了人来上饭上菜。
葡萄还没开始害喜,肚子饿得厉害,虽然知道自己有喜的消息震惊了一会儿,但绝不耽误他吃饭。
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正文 第6节