第7节
上海夜迷情 作者:[日]川井由美子
正文 第7节
上海夜迷情 作者:[日]川井由美子
第7节
虽说是因为门当户对而订下这门亲事，但露西也的确深爱总是能包容自己从小娇生惯养大真无邪的任性，不论到哪里都会伴随在自己身旁的雷蒙特。
结果因油田生产量下降而赤字增加的雷诺克斯家，就如同罗密欧与茱丽叶这出古典名剧一般，这段爱情只能无疾而终。
虽然雷蒙特并不是会为了这段突然被迫结束的恋情而沉溺于酒精当中，甚至一蹶不振的男子，但爱德华也注意到，雷蒙特的一此言行举止开始变得有些蛮不在乎。
就在这一天，既将迈入六十高龄的查尔斯及康妮，决定举家迁回祖国英国。
这对年老的夫妻对于这条让自己饱受屈辱的上海街道，已经不再有任何留恋了。
查尔斯及康妮都以他们自己的方式，深爱着这个充满魅力的东方魔都，但是年迈的身躯已经无法再承受冷漠社交界的无情打击。
像是有如爱德华亲生父亲的沃雷斯，以及女仆领班克蕾顿等一并西方仆佣，也决定伴随查尔斯夫妇一同迁回英国。
这些仆人们也都跟查尔斯一样，因为年纪大了，而也该改朝换代。
雷蒙特为了处理油田以及其它资产，决定暂时一个人继续留在上海。
查尔斯在归国之际，把独生子唤到书房，将一个在盾牌里刻着鱼尾山羊的银戒指交给雷蒙特。
这个戒指是自古以来由伯爵的嫡长子所继承的。这个戒指是当年查尔斯从英国迁来中国时，从父亲也就是现任里奇蒙伯爵手中继承来的，之后二十年来都一直戴在查尔斯右手无名指上。
每当写信时就会用戒指沾上热蜡油盖在信封封口处，这个刻有证明伯爵家重要纹章的戒指，由父亲交给儿子，代表承认雷蒙特正式继承人的地位，也提醒雷蒙特要有自觉伴随而来的责任。
在父亲的书房里举行的戒指继承仪式，表示由年经的儿子取代年老气衰的自己，也意味着雷蒙特真正的独立。
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世代交替也包括爱德华在内。
在以年轻有为之姿一下子从副管家升任为管家的爱德华面前，沃雷斯在返回英国前剩下不到几天的短暂日子里，传授身为管家的最后心得。
特别是一而再再而三的交代爱德华，要帮年轻主人的生活打点的跟在英国本土没什么两样。
虽然你是个中国人，但就像我的亲生儿子一样，我一直以你为荣……长时间来从不曾在爱德华面前说过一句赞美的老管家，在最后乘船前的那一刻，紧紧握着爱德华的手，边说边眨着那双近来日益老化的眼睛，一边登上船。
因为油田事业失败的缘故，长时间以来成为上海社交界中心的雷诺克斯夫妇，因为过去事业的繁华不再，而不得不悄悄离开这个地方。
尽管如此，许多深知雷诺克斯夫妇为人诚恳的人们齐聚在码头上，手中握着各色的彩带流着眼泪欢送两人。
在这座宅院里担任主人长达二十年以上的雷诺克斯夫妇一离开，便将屋里不会再使用到的三楼，以及二楼一部分的客房、走廊、佣人房和食物储存库、游戏室及画廊等，都用白色的防尘布将家具跟地板覆盖起来。
繁华的时候，甚至一个礼拜会举行两次花园宴会的宽广庭园，也把喷水池的流水停住，并将温室封锁起来。
即使如此，为了不让拥有专属园丁的庭院稍微有损它的美观，爱德华总会在忙碌的工作当中抽空自己除草，因而让双手粗糙了不少，每每在服侍雷蒙特时，都会让雷蒙特禁不住皱起眉来。从此以后，每当爱德华在服侍主人时都一定会记得戴上白手套。
原本包含白种人、中国人在内约有二十名以上佣人的广大宅院里，现在包括爱德华在内，只剩下五名中国佣人而已。
尽管如此，爱德华还是遵照沃雷斯的交代，努力让主人过着与在英国本土丝毫不差的生活。
英国人走到世界各地，不管是极为寒冷的南极，还是亚热带气候的印度，都很顽固的谨守着喝午茶的时间。换句话说，这是遵守他们生活步调的铁则，也是支撑殖民地遍布地球另外一端，曾经身为大英帝国的力量。
所以在因事业失败，家计负担开始日渐沉重的今日，爱德华为了雷蒙特，极力维持着过去富裕的生活水准，不断努力工作着。
vi
把车子停在位于外滩三番地某间会员制的高级俱乐部前，正在等待雷蒙特出现的爱德华，突然被从驾驶座旁车窗上传来的轻敲声给吓得抬起头来。
车窗旁站着一位年轻的金发女子。
「……汉弥尔顿小姐……」
两个月前还是雷蒙特末婚妻的年经女子竟然出现在这里，爱德华惊讶的赶紧下车。
「你是……」
用高级白色貂皮裹着娇小身躯的露西·汉弥尔顿，用她那双无法拭去对中国人厌恶的眼睛抬头望着爱德华。
「……你的确是雷蒙特家里的那个中国人对不对？」
曾经要求雷蒙特将爱德华解雇的年轻女孩，带着一脸思索的表情盯着爱德华的眼睛看。
「为什么您会出现在这里……」
「我刚从前面经过，觉得这辆车觉得眼熟，又看见你在车内，所以折返回来。」
正要出门赴宴的年轻女孩，视线越过爱德华的肩膀落在俱乐部的入口处。
「雷蒙特他现在人在里面吗？」
「是的，因为工作的关系现在正在里面用餐。」
那就没办法了……露西像是把头埋进蓬松柔软的毛皮大衣当中似的垂下了头。
「汉弥尔顿小姐……」
看着这位以前从没想过会主动跟自己交谈的年轻女孩沮丧的样子，爱德华忍不住开口问道。
「我原本很想见雷蒙特一面的，但是我根本不可能进入俱乐部里面，没办法。」
这家严格禁止女性跟中国人进入的会员制俱乐部，基于种种理由，根本不允许两人在入口处逗留。
「我已经决定明年春天就回美国结婚了。」
黄浦江上冰冷的寒风吹抚着女孩娇小的身躯，女孩抬头望着爱德华。
「自从父亲单方面解除婚约以后，我有听说雷蒙特好几次试着想跟我取得联络……麻烦替我转告雷蒙特，请他原谅父亲的无礼。」
淡淡的棕色眼里映着清澄的灯光，女孩用平静的声音说道。
「我真的很爱雷蒙特……你也一样吧？」
搞不清楚女孩所说的话究竟有着什么涵义，爱德华只能点头附和。
「雷蒙特是个很不错的男人。不管是谁都会被他吸引……就连我在知道能成为他的妻子时，也是高兴得不得了。」
或许是因为不会再见面的缘故吧，女孩竟对着自己应该深恶痛绝的爱德华，老实说出自己内心的话。
「这个……」
露西迅速的审视一下自己身上的配件，便取下了佩带在自己细长脖子上的珍珠项链。
「请帮我把这条项链交给雷蒙特。告诉他，我的心永远都跟他在一起。」
女孩将项链塞进正犹豫不决的爱德华手里，如此说道。
「汉弥尔顿小姐……这么贵重的东西……」
露西对着连忙将项链推还回来的爱德华摇了摇头。
「我信任你。我不认为你会像大部分的佣人，把这条项链据为己有。从前雷蒙特说过，他信任你更基于任何人。当我听见他这么说时，真是对你嫉妒得不得了。」
用细细的手指抚平被风吹乱的金发，女孩边拉紧大衣衣领边，笑道。
「那时候你很羡慕我吧？」
伴随着这句挑战性的话语，女孩脸上浮现如少女般纯真无邪的笑容。
「可是现在却是我非常羡慕你。不管什么样的形式，只要能一直陪伴在他的身旁……」
金发女孩只是淡淡撇下一句「司机在等找了」，便背对着爱德华，慢慢朝车子走去。
女孩在上车之前，将目光飘向雷蒙特所在的那间俱乐部的那一幕，一直残留在爱德华的脑海里，挥之不去。
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「露西她这么说吗？」
在两个小时的用餐完毕之后，爱德华在车上将刚才女孩托付的那条项链交给刚从俱乐部出来的雷蒙特。雷蒙特脸上露出少见因应酬而疲惫的表情，不可思议地喃喃说道。
「是的，露西小姐说她的心永远都跟雷蒙特少爷同在。」
是吗……雷蒙特只是如此轻声说着，之后便沉默不语的直盯着手中的珍珠项链。
「……您还好吧？」
面对一边把车开向回家的方向，一边忍不住开口询问的爱德华，雷蒙特只是在嘴角露出浅浅的微笑。
「没事，反正现在的我也无能为力了。」
接着雷蒙特便取出手帕，小心翼翼地将珍珠项链也好放入口袋里。
我好羡慕你……望着主人的样子，爱德华回想起女孩讲这句话时的表情。
爱德华也不想对自己欺骗自己的情感，其实自己也很羡慕那个明白说自己很羡慕爱德华的女孩。
正如同那个女孩所说的，就算没有办法把自己的情感说出口，只要能够一直待在雷蒙特身边，就称得上很幸福了。爱德华边想边驾车载着雷蒙特住回家的路上奔驰而去。
上海夜迷情 正文 第六章
章节字数：14826 更新时间：071030 00:36
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在查尔斯跟康妮返回英国之后取代解雇司机的工作，紧握方向盘开车送主人到上海车站的爱德华，突然注意到坐在后座的主人咳嗽得很厉害。
一到十二月，上海开始流行着相当严重的香港感冒，不出两个月的时间因感冒病逝的人数已经超过五千人。夸称自己有强壮的身体，从来不曾因感冒而生病的雷蒙特也终于感染到。
立起喀什米尔外套的衣领，将围巾围至嘴边的雷蒙特，一直为接近39度的高热以及无法停止的咳嗽困扰。
或许是因为每晚为了处理公事而熬夜，导致生活不正常，雷蒙特的感冒不但不容易治愈，反而还更加恶化。
筋疲力竭倒在后座上，呆呆望着寒冷多云的窗外的雷蒙特，可能因为从后视镜察觉到爱德华担心的视线，只是抬起手挥了挥，表示他没事。
因为要与某位美国贸业家讨论买卖其中一家制线工厂的生意，所以雷蒙特才不得不拖着感冒的身躯启程至现场。
虽然爱德华不断劝阻，要他至少把感冒治好后，再去谈生意。但是为了配合对方明年春初就要回国的行程，雷蒙特硬是拖着病体上车。
虽然到了车站就会员工一起同行，但是爱德华对健康状况不佳的主人这次硬撑着不适出远门，内心感到非常不安。
「老爷……」
到了车站卸下行李之后，爱德华呼喊着自从查尔斯回国之后，成为新主人的雷蒙特。
「我把药放在行李箱里，三餐饭后跟睡前请记得一定要吃药。
还有一定要尽可能保持身体温暖，请千万不可太过操劳。」
取过行李箱，用那双毫无平日生气蓬勃的绿眼睛，连回话也很吃力般，身形高大的男子点了点头。
「家里就拜托你了……」
用着失去平日生气，令人害怕的粗哑声音说完这句话后，一边很沉重的移动着那高大的身躯，在公司员工的陪伴下，不曾回头地消失在车阵当中。
自从上次在外滩上，爱德华惊慌失措要求雷蒙特不要解雇自己后，关于这件事雷蒙特再也没有提过仟何一个字。
既没说要爱德华继续留下来，也没说要解雇，爱德华就这么继续在宅邸里工作下去。
或许是因为事情并没有爱德华想象中那么严重，但对于一个曾经被主人说过要解雇自己的佣人来说，爱德华一直都很在意自己超乎常轨的哀求，雷蒙特究竟接受了没有。
再说过去也曾被怀疑自己跟美国人间有同性恋的关系。从那次以后虽然雷蒙特再也没有提过这件事，在主人外出的一个礼拜当中，爱德华心里就一直害怕着就如同露西．汉弥尔顿所说的，其实雷蒙特早已察觉自己的情感。
爱德华收到公司员工拍来的电报，通知雷蒙特在回程途中倒下，是一个礼拜后的事了。
爱德华急急忙忙奔住上海车站，等在那里的，正是高大的身躯被公司员工以及好几名站员扶持着，因高烧而陷入昏睡的电蒙特。
「您是说……肺炎吗？」
「没错，而且情况相当危急。」
在陷入昏睡状态没有意识的雷蒙特身旁，老医生一边将听诊器收进公文包内，一边对着一脸担心的爱德华说道。
平日健康的身体感染上如此严重的流行感冒，就已经不太吃得消，更何况还硬撑着病体出远门，这就是病情恶化的主要原因。医生诊断出被抬回家中的雷蒙特得了肺炎。
「如果不多留心的话，一个晚上就会要命的。多喂他吃药喝水，而且要多补充营养。」
对于日渐恶化的流行感冒无计可施的医生，一边摇头一边走出屋外。
正如医生所说，发烧一超过40度，雷蒙特便因剧烈的咳嗽而睡不好觉，平日强健的身体开始急速衰弱下去。
横躺在床上，几乎根本没有意识，偶尔睁开的双眼中，再也看不到那双强而有力的绿色双眸，所看到的只是一片灰色的空洞眼神。
原本轮廓明显的脸庞上，也开始眼窝深陷，消瘦的脸孔使得高挺的鼻子显得更为尖削。
在发青流冷汗的脸庞上，再也看不到因日晒而呈现褐色的健康肤色。
身体衰弱的病人感染上如此致命的病症，爱德华每天片刻不离地待在雷蒙特身边照顾他。
爱德华边斥责、安慰那些迷信病魔而感到畏惧的中国佣人，在如同住常一般照料家里大小事的同时，不管是白天还是晚上还得忙进忙出的更换因高烧而融化的冰块。
保持房间温暖，不断更换汗湿的睡衣跟床单，喂失去意识的雷蒙特吃药。晚上则是在雷蒙特房里的沙发上假寐，以便随时照料，爱德华对这些琐事丝毫不曾感到厌倦。
甚至在雷蒙特因连续几晚发烧，导致体力明显消退，甚至连水跟阳都没办法喝，在明知僭越礼仪的情况下，爱德华不得不用嘴喂雷蒙特喝水跟汤。
当自己的嘴唇重迭在雷蒙特因发烧而干裂的嘴唇上时，爱德华彷佛能够感觉到主人的生命力正从张开的唇间流失，而急得快哭了出来。在无计可施之下，为了要唤回在生死边缘徘徊的男子的魂魄，爱德华只能不停在枕边呼唤着雷蒙特的名字。
在雷蒙特因高热而意识不清的呓语当中，好几次不断呼唤着回英国的母亲，以及曾是自己未婚妻露西的名字，家人跟恋人皆离开自己，连事业都发展不顺利。孤单一人病倒异乡，平常不曾让他人看见自己弱点的雷蒙特，其实他的内心究竟有多么担心害怕，爱德华又再次体会到了这点。
每当一想到雷蒙特在这时候绝不可能呼唤自己的名字，而是叫着其它女子的名字时，爱德华也只能带着心中如绞痛般情绪，望着持续陷入昏睡的主人。
遵从中国自古以来的习俗戒饮茶水，就像过去康妮曾经教过的一样，爱德华在雷蒙特的枕边放上圣经跟十字架，一手握着主人的手，另一手则紧握十字架，祈求雷蒙特早日康复。
有时候因为太过疲倦，爱德华就这么握着雷蒙特的手，趴在床边睡着了。
到了最后，不管房间里有多温暖，盖着棉被的电蒙特还是在夜里不停喊冷，这时爱德华再也顾不得礼节，而躺进被窝紧紧抱着雷蒙特帮他取暖。
只要还有机会，就要不停跟夺取雷蒙特生命的病魔缠斗，就这样过了十天左右，高烧开始慢慢退了。
「老爷……老爷！」
原本雷蒙特就算张开眼晴也对不准焦距，只能让视线不稳定漂浮着，到了第二个礼拜，爱德华注意到雷蒙特发呆的眼神已经可以跟自己对上焦距，便努力在雷蒙特枕边呼唤着。
原本就这么闭上眼睛的男子，又再度张开眼睛，勉强朝爱德华伸出手。
「老爷……」
伸手握住总算恢复意识的雷蒙特的手，在安心之余，爱德华禁不住掉下泪来。
「是你救了我啊……」
任雷蒙特恢复意识的两天后，爱德华跪在总算可以下床的雷蒙特身边，帮雷蒙特刮着十天来长长的胡子，雷蒙特径自盘着手臂，闭着眼睛对爱德华说道。
「您能恢复健康，真是再好不过了。」
原本我还想用自己的生命来取代您呢……竟日祈祷主人恢复健康的爱德华，一边挥着剃刀一边微笑着。
「你好几次叫着我的名字吧？」
「或许是。」
爱德华用在干净热水中绞干的毛巾擦拭雷蒙特的脸颊，再用另外一条毛巾擦拭雷蒙特浓密的黑发。
「我梦见你。还是小时候的你，一边哭一边追着我的座车跑。」
「因为对当时的我来说，老爷就是整个世界。」将「现在也一样」这句话偷偷埋藏在心底，爱德华笑着说道。
「是这样吗……」依然盘着手臂，任由爱德华帮自己整理头发，瘦了一圈的雷蒙特喃喃道。
「你真的是很辛苦照顾我，多亏有你的帮助。我还记得当我在夜里因寒冷而颤抖时，你紧紧抱住我的温暖身体。就算是真正的家人，有可能做到这种程度吗？我的身体因为发烧流汗全湿了，一定很臭，让你觉得不舒服吧？」
没有的事……爱德华连忙摇头。
「您能恢复健康我就很高兴了，只要这样就心满意足了。我才应该为自己的失礼跟老爷道歉，就算被责备也是罪有应得。」
「现在说这些做什么嘛……」
雷蒙特笑着说。
「你救了我一命，还谈什么失不失礼？再怎么说，我们的交情不是从你小时候追着我的车子跑时开始，一直到现在吗？」
话才刚说完，体力尚未完全恢复还有一点发烧的雷蒙特，可能是因为觉得有些疲倦，就这样闭着眼睛睡着了。
爱德华静静地靠过去，帮雷蒙特把被子盖好。
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一旦退烧之后，拥有强壮体魄的雷蒙特很快就开始复原了。食欲恢复得很快，气色也变好了，让来看诊的医生感到讶异不已。
对于担心工作，好几次想要下床的主人，爱德华也只能时而劝谏时而哀求，要雷蒙特安静休养。
幸好雷蒙特勉强拖着病体帮美国实业家介绍的制线工厂顺利卖掉，事业总算出现转机，也是让雷蒙特快速复原的原因。
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