第16节
[重生]主公要臣死 作者:南山有台
正文 第16节
[重生]主公要臣死 作者:南山有台
第16节
柯拔呼耶瞥了一眼何湛：“大人别见怪，有的人皮囊好没用，天生就是下贱的，连斟酒都做不好。本王一听这种人说话，就觉得耳朵疼。”
这人耍起威风来还真是没完没了了，何湛不想跟他太浪费时间。他自个儿斟了一杯酒，放在鼻间一闻，挑着眉说：“怪不得本官一进来就觉得耳朵疼得要命。”
“何大人！惹怒吾王，并非明智之举。”其中一员大将冲何湛吼道，“既然是雍州派来的使臣，那就该有点使臣的样子，言行举止，何大人都该三思后行。”
何湛抬眼皮一看，说：“哦？这不是阿托勒的威武将军么？想来是您营地的火已经灭得差不多了，才让您有空闲时间到这里来教本官做事的规矩。”
那威武将军怒而起之：“信不信我今天就宰了你！”
何湛波澜不惊地抿了一口酒，这酒烈得很，入喉入腹，将他寸寸热血都烧得沸腾起来：“那也得看你有没有那个本事。”
此话一出，瘦核儿当即拔刀，刀片子磨得锃亮，反射出刺眼的光来，晃得坐在柯拔呼耶左手旁的一位长者闭了闭眼。他皱着眉沉声说：“坐下！如此对待靖国的使臣，成何体统！”
说话的是柯拔呼耶的叔父，柯拔烈，整个营帐里唯一一个蓄着灰白胡子的人。
柯拔呼耶指着何湛就骂：“叔父！是他欺人太甚！”
柯拔烈：“坐下！”
柯拔呼耶委实蔫了，撇着嘴坐回原位。何湛欣慰地点点头：“这才乖嘛，本官又不是来吵架的。”
柯拔烈老面皮微动，沉声问：“何大人既然不是来吵架的，那就好好同吾王说话。”
何湛：“没什么好说的，要么把人质放了，要么就较量较量。”
柯拔烈：“老夫还以为靖国派来什么了不起的人物，原来只是个来送死的。跟我部打起来，大人不好跟靖国皇帝交差吧？”
“本官也不知道上头为什么派我来，说起谈判那一套，本官实在不懂。听闻柯拔将军向来不喜欢拐弯抹角之人，那就简单点，让这场谈判简单点。”何湛指了指身旁的瘦核儿，“听闻柯拔将军武功盖世，一双流金锤耍得虎虎生风，本官这个小孩儿仰慕将军已久，不如您指点指点他。倘若他赢了，人质，本官带走。”
柯拔烈瞧瘦核儿那个瘦啦吧唧营养不良的样儿，甚觉何湛是看不起他，翻了翻眼皮：“你这是在侮辱本将军。”
“这个小孩儿是我军中最菜的一个，将军不会是怕了吧？”
柯拔烈眯着眼说：“那他要是输了呢！”
“输？”何湛若有所思道，“那…您的意思是？”
柯拔烈对着柯拔呼耶的方向拱了拱手：“那要看吾王如何决断。”
柯拔呼耶见柯拔烈点了他的名，眼睛一亮，双手一拍，笑眯眯地说：“要是输了，你，你就留下来服侍本王。”
“呸！”瘦核儿大怒，刀瞬间出半鞘，却被何湛按了回去。
何湛：“一言为定。”
第57章 父子
柯拔烈站起身，比瘦核儿高两头，瘦核儿看他得仰着头，仰得脖子发酸。他心里有些发憷，握着刀的手软了一阵儿，提不上力气。他不安地看了一眼何湛：“大人…”
何湛眼中含着狡黠的笑，压低声音同瘦核儿讲：“放心。按我说得做，‘玩’死他！”
瘦核儿是他从东营里挑出来的人。瘦核儿瘦得跟个梨子核儿一样，拿刀时不像他拿刀，倒像一把刀擎着他。可就是这样的人，与杨坤比试的时候，却将杨坤耗得气喘吁吁。
杨坤使枪，威风凛凛，一招一式都带着强劲的霸气。柯拔烈比杨坤更甚，他的力气比杨坤要大，兵器是流金锤，耍起来，力道更狠，若是被流金锤击中，就算不死也得断几根肋骨。然则他也为兵器的重量所累，速度慢，若是遇见个灵巧的对手，很容易被兜着跑。
瘦核儿力气不足，人也瘦小，可若跑起来，脚下跟踩了风火轮似的，像个长了眼的箭头子一样乱飞乱窜。上了比武台，瘦核儿若先带着柯拔烈跑，耗光他的力气，再寻着空档，一击致命。
谁输谁赢，尚未可知。
眼见着柯拔烈就要上钩，他都和瘦核儿行过比试礼了，这外头忽地匆匆跑进来一个人，附在柯拔烈耳边说了几句，说话时眼睛还从何湛身上轻轻扫过。
柯拔烈目光凝在瘦核儿身上，拳渐渐握起。
他屏退左右，跟瘦核儿一同出去，这刚迈出营帐一步，柯拔烈忽地捂住肚子：“哎呀，不好！老夫…老夫肚子疼。”
何湛闭上眼，这个老东西，比宁晋还会演。
旁边的大将先是愣住，后才闷过弯儿来，赶紧上前扶住柯拔烈，一口一个将军，担忧得不行。
得。群演还不错。
何湛得知这一招怕是要行不通了，赶紧搀扶住柯拔烈：“大将军，您这是怎么了？”
“许是…吃凉了肚子，老人家就这点不好。看来今日的比武，怕是比不了了。”
何湛善解人意地答道：“没关系，不急于一时，不如明日再说，如何？”
“好…好…”柯拔烈“哎呦”着被人扶了下去。
瘦核儿提着刀，整个人都愣了，完全没明白这是什么发展。
何湛不觉得可惜，柯拔烈能屈能伸，不愧是阿托勒军营里的大丈夫。何湛拍拍瘦核儿的肩，调笑道：“行啊少年，你可是第一个不出手就把阿托勒第一将军吓得肚子疼的人。”
瘦核儿：“…”您开心就好。
柯拔呼耶派人安排何湛住下。何湛带来的精兵全被安排在军营外，他算是被架在了军营里，身边能用的人只有瘦核儿一个。
不过何湛并没有太慌张，夜里还提着灯到处在军营里乱逛，瘦核儿自是跟在一侧，同样跟着的还有阿托勒的士兵。他们不会限制何湛的行动，但会时刻盯着他，以防这人整幺蛾子。
何湛这头瞧瞧，那头打量，向身后的阿托勒士兵问道：“你们晚上怎么巡营的人那么少？”
士兵不理他。
何湛再问道：“你们这里很香哎，营地里飘着一股女子的脂粉味。”
士兵：“……”
何湛提着灯再往前走了走，又说：“你知道什么叫木头人吗？”
士兵：“…大人，夜已深。”
何湛：“怎么，大草原跟城镇不一样，晚上要睡觉的？”
士兵：“…您随意。”
何湛不防地笑出声来，听着阿托勒士兵说汉话，实在是有意思。何湛还想再逗逗他，耳畔忽地刮过一阵风，风打着灯笼摇了三摇。
何湛示意瘦核儿跟上来几步，他压低声音，沉声说：“阿托勒的几个将军都抱着女人玩呢，你四处走走，熟悉一下地形，看能不能找到关押人质的地方。若有士兵跟着你，他不让你进的地方，你着意记下来。”
何湛将自己的腰牌解给他。瘦核儿接过，重重地点了点头：“大人放心。”
原本靠得很近的两个人，忽地就分道扬镳了，原本跟着何湛两个士兵只能分开。
何湛循着灯笼摇的方向走，从夜色中浮现出一个黑影来，跟在何湛后头的士兵定了定眼睛，忽得肃容往后退了几步，与何湛隔开不远不近的距离。
何湛提了提灯笼，挑眉道：“真有趣。姜国的人居然会出现在阿托勒部的军营里。”何湛回头看向阿托勒的士兵：“你们不逮他吗？”
士兵非常实诚地摇了摇头。
那人从黑暗中走出来，鹰一样锐利的眼睛钩着何湛，正是谢老七。他说：“宗主要见你。”
“倘若我不去呢？”
“那少主带来的人可就一个都回不去了。”
“嚯！真让人害怕。”何湛笑着，“那…烦请七爷在前头带路了。”
谢老七带着何湛在军营里七拐八拐，何湛只知来的地方比较偏僻，四下无人，也不知人是不会来还是不敢来。营帐做得很是华丽，可以看出帐中的人受到了极好的待遇。反正比何湛的待遇高上那么几个档次就是了。
帘子没有放下，如豆的灯光盈满了营帐，在黑夜中散发着温暖的光。
谢老七让何湛进去，自己抱着剑在外面巡逻，不让任何人靠近。
何湛踏进帐子的时候，官袍携了一阵风，吹得烛光轻轻摇曳几下，待至何湛停驻在门口，光才渐渐稳定下来。
谢惊鸿坐在烛光里，周围都是半浸在黑暗中，独他那一块极亮。谢惊鸿的眼下有一块淡红色的疤痕，红烛一照，那个疤痕更加显眼，颜色如同血一样鲜红。
两人已经多年未见，可见了面，竟也不觉得陌生。那根叫做血缘的纽带似乎将两人紧紧绑在一起，难以舍离。
不得不说，何湛只要往谢惊鸿跟前站一站，任谁都能看出这俩是父子。可若两人是分开的，谁也不会将这两人联系到一起去。长得像是一回事，可两人的气度是全然不同的。
以前何湛没长开的时候，不觉得自己和谢惊鸿有多相像，现在看一看，何湛必得感叹一句血缘这东西果然强大。现在不用谢惊鸿证明何大忠不是他亲爹，何湛自己也知道自己亲爹是谁。
谢惊鸿抬眼望过来，连笑得模样都跟何湛相像。
看见谢惊鸿，何湛忽然明白自己为什么那么招人讨厌了，他看谢惊鸿也非常讨厌。
这人长得还好，就是老了，不如他。
谢惊鸿唤他：“儿。”他的声音是哑的，近乎无声的那种哑，像暮年老人苍苍的沙哑声。
何湛张了张嘴，不知道该叫谢惊鸿什么好，只能按着在忠国公府时候的叫法：“…小谢啊。”
谢惊鸿也不生气，余了一块地方让何湛坐过来。何湛不太好站着跟人说话，尤其是对方在坐着的情况下，遂波澜不惊地坐了过去。
“吾儿的眼力真好，挺会挑人的。”
“哦？你是说卫渊侯吗？这跟眼力没什么关系，他的确是不可多得的人物，瞎了眼的都想攀着他，独我捡了个便宜。”这人明明来时还跟宁晋闹得不欢，在别人面前却只说宁晋的好话。
谢惊鸿木着声音说：“爹在说你挑来跟柯拔烈比武的那个人。”
何湛当然知道谢惊鸿指得是谁，可他就是不想谢惊鸿痛快。
俗话说得好，不孝有三无后为大，何湛特别想把不孝的罪名坐实。
何湛说：“那个人啊…随便抓的。军营里面功夫最差的一个，谁成想柯拔烈连比都不跟人比。”
谢惊鸿说：“那个人对准了柯拔烈所有的弱点，柯拔烈该庆幸没有跟他比武。”
果然。明明柯拔烈都要上钩了，最后猛地变卦，其中定有猫腻。若非有人指点他们，何湛此时就能顺顺利利地带走人质了。何湛挑眉问：“如此，是你在为他们出谋划策了？”
谢惊鸿说：“爹也不是想帮他们，就是想留你一夜，让我们父子俩好好说说话。”
何湛若有所思地看着精致的帐顶：“原来你是这样想的？这要是让阿托勒的人知道了，他们肯定不会让你住这样好的营帐了。”
“爹在姜国的宅子比这里不知道华丽多少，儿想回去吗？”
何湛说：“可惜，我跟你不一样。你是卖国贼，我不是。”
“我本来就是姜国人。”
“喝得是大靖国的水，吃得是大靖国的粮，娶得是大靖国的女人，转身不认也就算了，还把鹿州卖给姜国。能跟您这样恶心人的，真是不多啊。”
两人一言一语，针锋相对，可语气却像父子之间的调侃。
谢惊鸿抿唇笑笑。
“混账东西。”
他挥手就给了何湛一巴掌，可那巴掌没落下，他的手腕已被何湛擒住。
何湛冷声说：“我爹都没舍得打过我，你凭什么打我？”
谢惊鸿反手握住何湛的腕子，狠劲一别就将他的手反剪至背后。
何湛肩膀猛地一痛，闷哼叫出声，他锁着眉，额头上浸出细密的汗珠来。真是亲爹才会下手这么狠，何湛觉得这条胳膊都要被谢惊鸿卸下来了。
谢惊鸿说：“我，才是你爹。无论我做了什么，我都是你爹！”
何湛死死咬着牙，不甘自己因怕疼而输了阵，死活都撑着一张唯我独尊的容色。
谢惊鸿没放过他：“我已经让阿托勒去解决你带来的那些轻骑，他们一开始就不打算谈和，又怎会把你区区使臣放在眼中？现在卫渊侯保不住你，大靖国的皇帝保不住你，只有你爹，才能救你。想活，就叫声爹。”
谢惊鸿手劲儿再大了些：“认不认！”
第58章 兵法
月光洒落的夜下，数百名阿托勒军士悄然围到几个营帐周围，夜色几乎将他们的身形吞没，在最好的掩护下，他们在营地里穿梭如风。
刀剑缓缓抽出鞘，摩挲发出的冷铁的声音似乎将无形的弦渐渐拉紧，拉至最紧绷的状态。
周围陷入静寂当中，为首的士兵举起手来，只待一声令下，这些士兵便冲进营帐中，杀他们一个措手不及。
烛光渐渐盛了起来，被谢惊鸿扭着的胳膊已经疼得快没有知觉了，可何湛仍然不肯低头。
他惯上一副死猪不怕开水烫的样子，说：“…你老别说那么多话了，嗓子不好就端住您的架子行吗？嗡嗡嗡地我耳朵疼。”他顺着方向扭了扭身子，胡乱找着让自己不再痛的角度，嘴上没停：“阿托勒一向以骑兵取胜，下了马，对起阵来跟残废似的，你确定阿托勒能解决掉我带来的人？”
谢惊鸿微眯着眼，手劲儿渐渐松下来。何湛趁势将手抽出来，一脸痛楚地揉着发疼的肩膊。
“什么意思？”
“本来不想跟你多费口舌的，但能打击打击你，我还是蛮开心的。你说人生图什么？不就图点儿乐吗？”何湛说，“我带来的兵里一半擅长枪矛，一半擅长弓弩。骑兵偷袭，不占优势；若是他们不骑马，对上我的步兵，谁输谁赢，不太好说啊。”
呼吸屏住，空气仿佛凝结了一般，为首士兵举起的手刚要落下，便听齐刷刷一声刺耳的兵器清鸣，从黑暗中潜伏的人影陡然冒出来，劈刀砍下，鲜血如同油泼一样横溅出来。无数的影子从阿托勒士兵中穿行，起先还能看见刀光反射出的冷冷月色，没过多久，便再也看不见刀刃了，入眼的全是鲜血。
何湛摆弄起桌上的茶碗，三个棕釉茶碗依次排开，何湛好像在同谢惊鸿下棋一样，神采奕奕，胜券在握。
他将一个茶碗推出，说：“一百精兵，在阿托勒的粮仓和军火库处放浓烟。”
何湛不再敢放火了。火苗一起，太过显眼，对前去放火的士兵不利，不易给他们逃脱的时间和环境；放浓烟的话，一方面能引起阿托勒军营的恐慌，另一方面浓烟能够干扰视线，有利于何湛的精兵撤退。
当然，何湛并不认为他怕火这一点能够算作原因。
阿托勒派去偷袭的最后一个士兵被抹了脖子，血一股一股从喉咙中流出，他死死瞪着军营灯火最盛的地方，可却什么都说不出了。
这一股反杀的精兵弃掉手中的刀，从营帐里拿出枪矛，一部分人抱着点狼烟的家伙，迅速窜进了夜色深处。
人声渐渐喧闹沸腾起来，走水的钟声猛地打破这沉静的夜，钟声穿得很远很远，乃至在谢惊鸿的帐子里都能听见。
何湛杵着脑袋，慢悠悠地再推出第二个茶碗：“一百精兵，解救人质。”
谢惊鸿扣住碗口，阴恻恻地问他：“救走人质？你就不怕阿托勒早有部署？”
何湛的眼睛在谢惊鸿脸上转了一圈，果然还是讨厌。他移开视线，移到最后一只碗上，手指将碗拨得乱转：“送了那么多美女给他们，他们要是能精明睿智到坐怀不乱，也不至于让你玩得团团转，对吧？”
谢惊鸿问：“那些女人，是你送过来的？”谢惊鸿一直以为那些女人是柯拔呼耶买来给靖国使臣下马威用的。
“花了大价钱的，都是特别缠人的妖精。怎么？他们没给你送一个啊？”何湛冲他眨了眨眼，嘲讽地笑开来。
瘦核儿袖中滑出一柄匕首，反手就将身后跟着他的士兵解决了。他按着何湛的话在军营里逛了好几圈，将这个士兵不让他进的地方记住，三番试探才确定了几个点。他挨个摸过去，果然从一个马棚里发现被扣押的人质。
浓烟已起，佯装在马棚周围巡视实则看押人质的士兵心里也有些慌，但还是遵守军令，留在这里看守。瘦核儿退出几十丈远，举手将袖中的千里火一发，明光倏然窜到天上，在最顶处光芒大涨，最终归于尘埃。
静待的一百精兵抬头确定千里火的方向，策马冲了过去。
几名大将听见走水的钟响，急忙从床上爬起来，一边儿提着裤子一边儿往外跑，狼狈至极。柯拔呼耶更是不堪，被几个大美人灌酒灌得上头，兴致勃勃将那小倌虐待一番，醉着就睡过去了，醉得跟死猪一样，连钟响都听不见。
精兵一到，三五下就将看押的人员杀了个精光，将马棚里捆着的人质救下，带在马上，立即撤出军营。
瘦核儿没有跟着他们走，反倒提着刀往另一个方向跑去了。
谢惊鸿另一只手也扣住碗口，双手轻轻一压，茶碗应声而裂。他说：“一方扰乱军营，一方救出人质，他们是离开军营了，你不打算走了吗？”
何湛把他手中剩下的最后一只茶碗推了出去。谢惊鸿说：“就凭他们，能将你救出去？那可是以一百精兵的命，来换你的命。吾儿心狠，像我。”
何湛说：“我都说了，我跟你不一样。谁说他们是来救我的？擒贼先擒王，一命换一命。”
谢惊鸿笑出声：“擒王？擒的是柯拔呼耶么？”
何湛反问：“柯拔呼耶不行？”
谢惊鸿就像不忍心打击自己孩子一样，放软了口吻：“可以，就是儿还差了那么一点火候。你在军营里这么一闹，他们肯定对你恨之入骨，不拿你来斩首示众，怕是难平军营上下的怒气。如此，就算你的兵擒了柯拔呼耶，他们愿不愿意换，还真不好说。”
何湛惊了惊眸，问：“什么意思？难道我的命会比柯拔呼耶的命值钱？他可是阿托勒的君主。”
谢惊鸿看着何湛渐渐沉不住气，唇角缓缓勾了起来，也不跟何湛解释，另说：“你认了我，爹就救你。”
何湛手足无措，陷入了长久的沉默中。谢惊鸿不急，拿起最后一个茶碗，倒了一杯茶，悠然地品起来，静待着何湛的答案。
过了很久，何湛问：“当初，你为什么会把我留在忠国公府？”
“是你娘去找的宁华琼，她觉得我卖国求荣，宁愿去给宁华琼磕头，都不愿随我去姜国享福。贱婢脱不了当奴才的骨头，可她还要带着我的儿子一起做下贱的人。”谢惊鸿握紧双拳，“我混进忠国公府，是想等你身子状况好一点就带你走的，可却被何大忠认了出来。我只想带走我儿子，可宁华琼那个女人死活都不让，还让何大忠派人追杀我。那时候，我只能一个人走，你七叔身中了十九刀才将我带回姜国。”
何湛含笑低下头，轻声说：“我娘真好…”
“你是说那个贱婢，还是宁华琼？”
“都好。两个女人，都比你有气节。”
谢惊鸿一把抓住何湛的领子，将他拖了起来，冲着他的小腹就是一顿猛打，眼睛发狠地简直不像个人。
他怒着声说：“你到底认不认！说话！认不认！认不认！”
何湛被打得直不起来腰，任谢惊鸿提着打，连反抗都不能。
谢惊鸿将他提起来，手按着何湛的头就给他按到桌上，阴霍着双眼，说：“你用兵的天赋，都是我给你的，只有你配得上当我谢惊鸿的儿子。若你肯认，未来，姜国就是你的。”
如此大逆不道可遭天谴的话，谢惊鸿就这样轻易说了出来，仿佛只要何湛认了他，就算何湛要天上的星星，他都能给何湛摘下来。
谢老七闻声进来，随之进来的还有几个阿托勒的士兵。其中一名士兵说：“大人，请放开他。”
谢惊鸿怒着说：“我教训儿子，关你们什么事！滚！”
士兵沉着脸，僵着声说：“请大人把他交给末将，靖国的人抓了我们将军，要求拿他来换。”
“抓了谁？”
“是我们的大将军，柯拔烈。”
何湛低低笑出声来，虽然一张嘴满口都是血沫，可他笑得尤为放肆：“不好，明明让他们去抓柯拔呼耶的，怎么抓成柯拔烈了？这下我是真的玩完了。谢惊鸿，我该怎么办啊？现在认爹还来得及吗？”
谢惊鸿眯了眼：“你骗我。”
何湛挣扎着起来，看向谢惊鸿的怒容，说：“别生气，我会笑。你刚刚打得不轻，我一笑就好疼啊。”
何湛整了整领口，晃荡着走到士兵的跟前儿，回头看了谢惊鸿一眼：“看来今天我是死不了了，搞不好阿托勒会拿你来泄愤，这次谢老七要中多少刀才能把你送回姜国，你回去一定要好好数数。”
看见何湛这样轻易地走出去，谢惊鸿脸上的怒容却一点一点消下去。他哈哈笑了几声，眼睛里全是狠色，他道：“不愧是我儿！我们父子还会再见面的。你这条命是我给的，迟早要为我所用。”
何湛瞥了一眼黑着脸的谢惊鸿，秉着气死人不偿命的态度，说：“我的这条命是卫渊侯的。”说罢，便头也不回地走出营帐。
士兵将何湛带到军营外。盾牌齐阵列在前，盾后的精兵持轻便的长枪。在阵前，柯拔烈被五花大绑，头发已经全散了下来，脸上溅着血，看样子是经了一场恶战，最后才败下阵来。
何湛被猛推了一把，踉跄几下才稳住身子，军营这方的威武将军喊道：“何大人，我们已经带来了，快把大将军放了！”
“叔！”
“…？？？”
何湛一愣，以为自己出现了幻听，往柯拔烈身后一看，将此人擒住的竟然是宁晋！
这个小祖宗什么时候混进来了！他明明安排的人是杨英招啊！
瘦核儿对上柯拔烈有取胜的希望，但瘦核儿不能短时间内就能将柯拔烈击败，拖着时间只会让柯拔烈等到援军，这样一来，擒住柯拔烈的希望就不大。何湛才不讲究一对一，只要能赢，十打一的事，何湛都能办出来！
所以在来之前，何湛就从韩广义手下调来了杨英招，杨英招的招式都是偏轻巧的，灵便敏捷，与瘦核儿联手，攻下柯拔烈不是难事。
可是杨英招呢！？
这个穿着普通兵袍的小祖宗，哪儿是来救他的！
这简直是来要他命的！
第59章 梦魇
宁晋的殷霜剑泻着月光，抵在柯拔烈的脖子上，阿托勒的士兵都吊着一颗心，生怕这个不知轻重的小兵伤了大将军。
何湛看见宁晋穿得小兵袍，就知这人一开始就是混着跟过来的。他瞪着宁晋，气得要命：“谁让你来的！”
宁晋是镇定得要命，轻轻扬起笑，说：“叔，快过来。”
后面的士兵一见不妙，扑上去就要擒住何湛。何湛哪里能让他逮到，身子如游鱼一样闪了过去。士兵欲再追，可宁晋示威性地动了动剑，那士兵不敢再动。
宁晋让何湛上马，将柯拔烈从地上拖起来，说：“柯拔将军，对不住，孤要确保孤的人能够安安全全出关，才能放了你。烦你跟我们走一遭。”
柯拔烈沉着一口恶气，冷眼说：“卫渊侯，你有种！”
宁晋拖着柯拔烈往后退去，那些士兵也涌着跟了几步。宁晋直至退到盾牌阵内，喝声道：“我们出了关，柯拔将军不会有任何闪失，可若是你们的人再敢跟一步，我就不好保证了！”
宁晋将柯拔烈扔上马，何湛见状抓住马缰，说：“臣照应着，主公在前方带路。”
宁晋点点头，翻上自己的马，带领大军就往铁兰外跑。
城外有另外两百精兵接应，断后的盾兵赶到，飞速跃上备好的马，继而跟着宁晋的脚步，绕过阿托勒的小镇，直奔向天狼峡的方向。
宁晋没有食言，在出阿托勒城关的时候，宁晋吩咐人卸了柯拔烈的兵甲，将他捆在城门口的旗杆上，临走前，还客客气气地跟柯拔烈道了个别。
这下是气得柯拔烈是破口大骂，浑厚的骂声自丹田而起，震天动地，引得小城睡着的狗都狂吠了起来。
军队飞速地离开了阿托勒的势力范围。
宁晋和何湛的马并驾齐驱，一同穿过天狼峡。
路过峡口的时候，风忽地狂野起来，宁晋喊了声：“叔！”
何湛一看，只见宁晋递过来一只手，何湛不知他要做什么，只能同平常那样握住。宁晋猛地用上力，身子就如一片薄翼样轻盈，翻了个身就稳稳落到何湛的马上。
一直跟在两人身后的瘦核儿见状，赶紧牵过宁晋的马，带着大军往玉屏关的方向赶。
宁晋的手环过何湛的腰，侧下头亲了口他的脸，而后接过他手中的缰绳，渐渐将马拉低了速度。
何湛不想他竟做这样危险的事，惊道：“宁晋！”
“在这儿呢。”宁晋用下巴抵在何湛的肩上，软软地蹭了蹭，“三叔回来了就好。”
很耐人寻思的一句话。
马慢悠悠地广阔的星空下走着，空气中飘着淡淡的花香。
何湛品着宁晋这句话，说：“臣出使前答应过你，一定会将人质完好无恙地带回来的，主公是信不过臣？”
宁晋环着何湛的手臂紧了紧，好久都没有说话。思索了很久，宁晋才决定将话摊开来说：“孤以为你去阿托勒…是想离开孤…去找…谢惊鸿。”最后的名字，宁晋说得很轻很轻，生怕这三个字会在何湛心里掀起什么波澜。
何湛意味深长地“哦”了一声，却听得宁晋心头直犯憷：“孤…孤真没有再让人查叔了！这真是最后一次！孤只是想了解三叔的身世，不作他想…以前在清平王府的时候，就听…就听有人说过你不是忠国公的…”
他第一次紧张得张口结舌，不知该如何跟何湛解释清楚。
何湛问：“如此，你是查出什么了？臣都不怎么知道自己的身世呢。”
宁晋顿了顿：“那叔可不可以不知道啊？”
“哦——你这样一说，臣更好奇了。”
宁晋赶紧乖乖地回答说：“姜国谢家的宗主谢惊鸿是你的父亲，你的母亲是…安硕长公主的贴身婢女瑛娘。还知道…谢惊鸿就在阿托勒的营地。”
“没有了？”
宁晋赶紧摇摇头说：“没有了！孤已经说过不让他们再查了。”
何湛笑出声，从马上跃下，宁晋也下来同他一起漫步。
宁晋小心翼翼地问：“叔会认他吗？”说罢，他又不太想听何湛的回答，急声道：“允你出使阿托勒的那一刻，孤就后悔了。就像在心上搁了一把刀，你走一天，那刀就深一寸，孤怕你是借出使阿托勒的机会，去和谢惊鸿相认，从此就再也不回来了。”
“所以你就混在兵士里跟着？那如果我真不回来，你会怎样？”
这个问题，宁晋也想过。何湛请求出使阿托勒的时候，宁晋不承认自己在害怕，只觉得心里烧着一把怒火，恨不得立刻将何湛绑起来，就关在卫渊侯府里，什么都不让他想，什么都不让他做，心里只需要装他宁晋一个人就够了。
可看见何湛意气风发地立在马上，带领着浩浩荡荡的大军离开雍州城的那一刻，宁晋觉得自己的想法荒诞又可笑。
宁晋静下自己可怖的心思，轻轻呼出一口气，说：“他以前是鹿州的郡守，曾为了回到姜国，出卖整个鹿州。他不是好人，孤不想让你…让你跟着他一起生活。可是这件事，终归要你自己决定。”
宁晋顿了顿，紧紧拢住何湛的手，继续道，“若是叔不认，侯爷府就是我们的家，叔心头缺的，孤都可以给你；若是叔认他，孤也可以放弃卫渊侯的位置，跟你一起去姜国。但是…孤不会为姜国效力，也不会为了叔去杀靖国任何的一个人。”
何湛怔了怔，脚步不自觉地停住。宁晋也随他一起停下，等着何湛回答。
何湛低头想了很久，静声说：“臣不会认他。臣是靖国的人，永永远远都是，就算…就算谢惊鸿通敌叛国，也跟臣没有半点关系。”
前世，宁晋从未在乎过他的出身，何湛也将自己的身世藏得严严实实，生怕被别人知道。后来何湛走到高处，身份也终于再藏不住了。
就因为他身上流着谢惊鸿的血，何湛就要背负着有通敌叛国之嫌的罪名，被百官戳着脊梁骨骂——谢惊鸿是卖国贼，何湛就是小卖国贼，改不了叛国的命。
那时候正好赶上何湛身子不济，他日日泡在药罐子里，连官袍上都泛着清苦的药味，根本无暇再去顾及百官如何看他。
更何况何湛一向只求问心无愧，他身上流着姜国的一半血，是冷的；另一半血是靖国的血，沸腾着，支撑他活到今日。
直到宁晋要他辞官，那一半沸腾的血也全然冷了下来。
很多事情，不是求问心无愧，就能过得了自己这一关的。
何湛再沉沉地说了一遍：“我不会认他，也不会跟他一样。你…信我。”
也不知是何湛在宁晋面前惯不会隐藏情绪，还是宁晋对何湛的一言一行都了如指掌，何湛说这些话的时候，宁晋知道他在害怕。
宁晋不愿再剖开何湛的恐惧，他要藏着的，宁晋也不想再去探究。
“孤信。”宁晋说，“叔，我们回家。”
回得是卫渊侯府。
赶了一天一夜的路，何湛的眼皮又涩又沉，强撑着精神回到南阁子，一头栽到床上，不一会儿就睡着了。
宁晋打了盆热水来，替何湛擦着黏腻腻的身子，翻来覆去折腾得何湛睡不着。何湛迷迷糊糊抱怨了一句：“明天，明天我自己去洗…你就放叔睡觉，成吗？”
何湛身上又添了不少伤，宁晋手掌放软，轻一下重一下地替何湛揉捏着。他说：“这样夜里会睡得舒服些，明天休沐，叔多睡会儿。”
何湛胡乱应着，只觉胳膊腿儿被宁晋捏得又松又软，一直僵硬的肌肉渐渐放松下来，没过多久就再次沉沉睡过去。
何湛不知宁晋陪了他多久，只记得这人甚至都闯进了他的梦境。
梦境的前面，宁晋还与他在天狼峡上策马，在卫渊侯府的梅园赏梅，惬意自在得胜似神仙。等到煌煌烽火烧到玉屏关的时候，那些画面也一点一点被烧噬殆尽。
梦境一转，便是巍巍午门外，抬眼望上去，只能看见宫殿御宇的飞檐朱瓦。
“何大人，别记恨杂家，是大人您以下犯上，对皇上不敬。皇上念着您劳苦功高，这才只罚了您三十鞭。大人，您磕头谢恩吧！给杂家打！”
什么以下犯上…不就是因为他爹是谢惊鸿，才有了今日的鞭笞吗？
百官散朝后，经过午门，他们就像看笑话一样看着何湛被打，指指点点都是骂他流着卖国贼的血，能有这样的高位，那也全仰仗皇上开恩。
一顿鞭子吃下来，何湛终是旧疾复发，卧榻两个月都没能起来。他心中蓄着一把火，拖着病还在谋划，意图减轻谢惊鸿对他的影响，以免因为自己的事，会影响到宁晋。
他想着等他身子全好了，定要比谁都要威风地再次出现在朝堂之上。
直到宁晋来探病…
——叔，辞官不好吗？握着手中的权力，你都不累的，对吗？
——…你想要的究竟是什么呢？要爬到多高，你才会知足？
——何湛！你想死，就找个没人的地方自己去死吧！
何湛猛地睁开眼，后背起了一层热汗。落入眼的是柔软的光芒，何湛听着自己咚咚的心跳声和急促的呼吸声，茫然地不知所措，半晌眼睛都找不到焦点。
好像无论如何，他都摆脱不了生生世世的噩梦。纵然今生的宁晋做再多的事，何湛也不知道该怎么样才能从轮回的记忆中挣扎出来。
“没事…这都是你的业障。大不了…大不了再来一次。”
他颤着声音劝慰着自己，喉结来回滚了几下，心渐渐稳下来。
何湛再躺了一会儿，之后懒懒地去洗了个澡，换身干爽的衣袍，身上可算轻松不少。
听下人说，宁晋一早去见了招贤馆的人，之后就去后花园练剑了。
何湛循踪去找，走到廊桥头时，果然看见水亭中央的宁晋。
卫渊侯是当上了，可练剑的功夫，宁晋是一点儿都没落下。也不知宁晋把柯拔烈打成什么样，能逼得柯拔烈全不顾自己将军的形象，对着宁晋就是一顿破口大骂。
何湛观望了一会儿。宁晋收势，转头也看见立在婆娑花影中的何湛。
宁晋正笑着走过来，从何湛后头跟上一个小厮，同他说：“何大人，杨坤杨副将来访，他想见您一面。”
第60章 莲笙
杨坤接了何湛密令，在这次计划中负责救出送到阿托勒的女人。在阿托勒营地浓烟滚滚的时候，他就率领一小股精兵潜入，将那些花娘带出营地，送回雍州城。
他处理好一切事宜，正整兵回营地的时候，一个士兵偷偷跑过来，压低声音跟他说：“救错了个人。”士兵跟杨坤指了指，杨坤顺着他指的方向一望，就见一个美少年蹲在树影里，身上披着姑娘的衣服，半露的雪背比女子都要细腻，只是上头全是青紫的鞭痕。
他抱着膝盖瑟瑟发抖，柔美的眼睛里泛着泪光。
杨坤大惑：“这是怎么回事？！”
“…我见他也在帐子里，以为是何大人派去的女子，就顺手带回来。谁知道…是…是个男的。这真不能怪我，他长得跟个女娃娃样。”
杨坤安抚道：“没事儿，交给我吧。你去点兵，带他们先回营。”
杨坤轻手轻脚地走过去蹲在美少年的面前，说：“你别怕，我是玉屏关东营的副将杨坤。你叫什么名字？是阿托勒的人吗？”
少年抱着胳膊，抬起满是泪痕的脸，柔弱的目光里带着警惕，看了杨坤一会儿，他才哑着声回答道：“我叫莲笙。我是…靖国人…是柯拔呼耶将我买过去的。”
“那你家在哪儿？我把你送回去。”
莲笙眼泪一下涌了出来，哭着求杨坤：“您别把我送回去，求您了！我爹还会把我卖过去的，阿托勒的人打我！我好怕…”
杨坤见着这人哭，彻底慌了，结结巴巴地劝道：“哎…我不送，我不送。不是，你别哭啊…”
“我认识你们…你们…何大人！他见过我的，他见过我的…你让他救救我，救救我。”
何大人还能有哪个？不就是何湛吗？
当时天色已晚，杨坤不敢贸贸然造访卫渊侯府，只得先带着莲笙去客栈住了一宿。夜里这个小孩子还怕，不敢一个人睡觉，非要跟杨坤一起睡，夜里一边哭一边将自己的凄惨的身世告诉杨坤，提到柯拔呼耶，莲笙更是哭得肝肠寸断，泣不成声。
他哭得杨坤一夜没睡好，第二天一大早，杨坤就将他带到了卫渊侯府。
何湛是同宁晋一起来的。
宁晋围在何湛身边问：“晚些时候去看戏怎么样？”
何湛说：“主公决定就好。”
他踏入正厅，看见等候多时的杨坤，脸上的笑意更盛：“你没回营吗？怎么过来了？”
杨坤起身跟宁晋和何湛行礼，回道：“事情已经安排妥当。只是，末将从阿托勒军营里带回了一个人，他说他认识裴之。”杨坤将莲笙拉到前面。
来之前，杨坤给莲笙买了套新衣服。莲笙可能还穿不大习惯，束手束脚地站着，眼下有颗小泪痣，看上去尤为妖媚，像个玉雕的人。
莲笙怯怯地看着何湛：“何…何大人。”
何湛抬眉在他身上扫了一圈，略略思索，才一副恍然大悟的模样：“你是柯拔呼耶身边的那个小宠儿。”
莲笙脸色涨得通红，上前握住何湛的手，就顺着跪了下来：“是…是他抓我过去的，何大人救救我，我不要回去了。求求您，你若不收留我，我一定会死的…求求您，我不想死…”
宁晋微微皱起眉。
杨坤见莲笙又在哭，低低说了一句：“裴之，这孩子实在可怜，你看你…方不方便？侯府这么大，总能有他一口饭吃。”莲笙家中只有一个嗜赌成性的爹，他爹为了去赌钱，竟把自己唯一的儿子卖给阿托勒人，根本不顾莲笙的死活。这么小的孩子，又长着一副好皮囊，丢下他，简直就是逼他上死路。
何湛蹲下身，与莲笙平视，一边用袖子擦着莲笙脸上的泪，一边问：“你真想留下来？”
莲笙重重地点点头，白皙的手抓住何湛的袖口：“我…我可以给何大人当牛做马。”
“好孩子。”何湛捏了捏莲笙的小脸。
宁晋沉眸说：“孤的侯爷府不缺下人。”
何湛起身对宁晋说：“正好臣的身边缺个研墨的人，就将他留下吧。臣会把他调到南阁子去，不会叨扰到主公的。”说罢，又看了眼莲笙：“长得真好看。”
杨坤松着气笑道：“太好了！莲笙能由你照看，我就放心了。”
宁晋：“……”
很好。
从一开始他就讨厌杨坤，杨坤也从未辜负过他的讨厌。
杨坤与宁晋何湛道辞后，就骑马回军营复命了。
何湛一直将杨坤送到府门口才算罢，何湛握住莲笙的手，拉着他温声问道：“你叫莲笙，是吗？哪个莲，哪个笙呀？”
“莲花的莲…笙…笙是笙歌的笙。”
宁晋挡住何湛的路，语气极为不耐烦：“叔不是说要陪孤一起去看戏吗？”
何湛才想起这茬儿，转而问莲笙：“你想去看戏吗？”
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