第34节
[重生]主公要臣死 作者:南山有台
正文 第34节
[重生]主公要臣死 作者:南山有台
第34节
“…他爹不是忠国公么？”
“哎呀，你动动脑子想想，忠国公当初犯了大罪，还想以死明志，皇帝愣是都没给他平反，可见他们家贪污包庇一事属实。就这样，你说何湛还能承爵啊？”
“那怎回事儿？我听人说这人风评不怎么样，金钗馆知道吗？听说那个爷是常客，里头哪个姑娘没叫他睡过。也是有钱。”
士兵嗤嗤笑道：“咳，我就说这是个大秘密！你晓不晓得，这个国公爷其实是个断袖。”
“啊？他好…那一口？”
“他以为自己藏得深呢，这天下就没有不透风的墙。他当上忠国公就是靠着床上那点本事，你瞧瞧他的面相，不偏不倚，长得的确好看不是？就是叫男人见了也失心失神的。”
他一想，讶异着说：“怪不得。听说以前就是个九品的忠翊郎，后来碰上睿王，才…啊…难道他的那个…是睿王？”他觉得自己好像发现了一个惊天大秘密！
士兵捂住他的嘴，赶忙往四周看：“嘘，可别说出啊！小心你的脑袋。”
“我肯定不说，我肯定不说。”
第116章 出山
哪怕是有一个人知道了，嘴多舌长，任凭你有再大本事也堵住悠悠众口。国公爷断袖一事，流言于京都，飞谋钓谤如同利箭一般射穿忠国公府的大门，若换作旁人，面对众口铄金之事，怎能守得住？。
可偏偏何湛是个没心没肺的，府上的人来给他通气，他听后只是一笑，道了句：“众口铄金君自宽。”之后就优哉游哉地将他的金玉梅花抱到花厅当中去。
原本他不在意这件事，流言飞到他忠国公府，困在他这里，飞不去睿王府便好。却不想回到天罡寺修行的大国师却在众人面前言“宁晋并非真龙天子，睿王继位，乃是有违天道”。
薛文柏这一招来得是正中下怀！
前世大国师一眼着实让何湛和宁晋两人陷入了极大的被动当中，大国师手中虽无实权，却在靖国享有极高的声望，他的号召力非常人可及。
那时何湛已不得宁晋信任，他如何处理此事，何湛是一点都不知晓的，当初大国师妖言惑众一事被宁晋以铁血手段迅速压制住，天下再无反对之声。
这世何湛留了薛文柏一命，虽有了诸多遗憾，可有失必有得。大国师没有实权，然而宁祈手中握着雁北军的兵符，之前何湛参不透为何宁祈和大国师会对宁晋同时发难，此刻却是明白了其中的关窍，薛文柏对付宁晋，乃是宁祈刺杀宁晋的先声。
然而有一点没有变——宁晋还是不想让何湛知晓他会如何应对此事。
此次并非是宁晋忌惮何湛，他只是不想何湛为这些事烦忧，他已派人去追查流言的源头，在此期间何湛都要受着这些飞短流长。“人言可畏”这四个字，最是无形杀人的利器。
何湛被宁晋按在府上养病大半个月，眼见就要到最冷的时候，宁晋更不允许他出去乱晃荡了。何湛从不是什么安分的人，幼年在病榻上卧太久，最严重的时候是连风都不能见，如今他身子还算健硕，老是闷着也实在太可惜了。
何湛非常心疼自己不长的生命，决定用尽一切手段也要叫宁晋将他放出府去。
宁晋叫他亲了两口就举手投降了，一手将他按在怀中，方才忍住自己身上的燥热，哑着声说：“罢了。我陪叔到周围走走，半个时辰，必须回来喝药。叔要是想早点出去走路，就别再使这样的法子。”
最后的警告让何湛立刻绷直身体，保证道：“臣遵旨！”
何湛出府一次，搞得却跟皇帝巡访一样隆重，身后跟着兵，又准备了好几样御寒的东西给何湛带着，这才出了府。
路上的行人被清走了，何湛是连热闹都看不成。湖水已经凝冰，如同打了白霜的地面。
何湛见冰凝得厚，一时玩兴上头，拉着宁晋就往冰面上走，展眉道：“你以前在冰上走过没有？”
“清风山上也有一口湖，冬天结得冰比这个还要厚，那时常跟师兄弟在冰上习剑，也算有意思。”宁晋说，“你别想跑了，跑累之后又要没精神了，我扶着你去冰上走走？”
何湛觉得宁晋在把他当爹供着。他故作欣慰叹息，摸着宁晋的头叹道：“哎，乖侄子，长大了，孝顺了哎。”
宁晋见何湛这副找揍的样子，作势就要逮住他，哪知何湛溜的功夫这么好，风一样地就跃到冰面上去了。
何湛落地还有些不稳，平衡几下才稳住步伐，他还一副“你老子还行，不服来抓我”的得意样，冲着宁晋招手：“来，乖侄子！”
何湛以前带着宁左宁右在冰上玩，非得兜得这俩兄弟在冰上摔个狗吃屎才行，仗着自己年龄大些，就拿这些娱玩的一次一次奠定自己孩子王的地位。因此，他在冰上跑得还算快。
要说何湛不服老也不行，跑了没几圈就气喘吁吁，脸色有些发红。
宁晋难得见何湛有活力的样子，一直不紧不慢地在他身后追着，没想何湛呼出的白雾越来越重，宁晋才知他是有些撑不住，却还在不服输地跑。
宁晋轻轻皱眉，脚下轻点，用上气力追过去，如同蜻蜓点水般轻盈，顺势将何湛带入怀中。
这次没跑成。何湛认栽，喘着气说：“…你…你都不让让我…从前我有这样欺负过你？”
“不如我帮叔好好回忆回忆？”
“别！”何湛立刻投降，揉了揉自己发疼的心脏，叹道，“哎，不服老不行了。”
“叔年轻着呢。”宁晋沉声答。
何湛笑着接道：“是。长命百岁。”
宁晋低低笑了几声，见何湛湿了鞋，正要将他往岸上带，两人走出没几步，宁晋忽然听见空气颤动的声音，揽着何湛的手猛地一收，迅速带他转过去，几枚飞镖钉入冰面当中，周围的冰已经裂出细碎的纹路，足见这一记是要人性命的。
宁晋将何湛推上岸，随行的护卫将殷霜剑丢给他。
剑出鞘，宁晋反手格挡，一只飞镖与剑刃相撞，发出“叮”的脆响，却叫人听得心中发憷。何湛迅疾地抽出一旁护卫的刀，跃至宁晋一侧，刀从上而下划成半月，翻刀立现。
眼前已有数十人一同从湖的另一侧冲过来，护卫已跑到冰面上，抽出刀来应敌。
“诛杀恶蛟，以正天道！”
何湛笑了声：“嚯！还有口号呢？厉害了，挺正规的。”看来来者是受了大国师的蛊惑，还真当自己是救世主了。
宁晋：“不用叔动手。”
何湛：“臣在呢，哪儿有主公动手的道理？”
“叔！”
何湛一笑，说：“你叔长命百岁，这些个小崽子才活了几年！”说罢，他不顾宁晋阻拦，提刀就冲上去！
“何湛！”宁晋咬牙，疾步追上。
何湛的刀与刺客的剑相碰的那一刻，宁晋已经追上来，只凭剑身便将后方攻向何湛的人硬生生逼退。
殷霜剑的剑气太盛，太过逼人！何湛从未见过宁晋的剑有如此凌厉的时候，从前宁晋都是藏着气势的么？这倒也是何湛教他的，不可锋芒毕露。
侍卫涌上，已与刺客交锋。剑气所过如同雷神击地，冰屑四起如同飞雪，冰上裂痕蔓延地越来越快，何湛见脚下有碎冰的痕状，从后头揪了三名侍卫来，手指地再指剑，不必言语，侍卫已明白何湛的意思。
等缠斗成一团的众人移到最薄弱的冰层上，何湛挥刀，辅之三剑齐下，好似混天锤砸向冰面，冰面顺着原本的裂痕迅速纵深而去，顷刻间全都浮裂开来！
何湛大喊一声：“起！”
此刻宁晋听言却给他绝对的信任，迅速往前方飞去，点过冰面跃至岸上，随他而来的侍卫一并安然无恙地落地。
那些刺客反应不及，全都跌入冰冷的湖水当中，突如其来的刺骨寒冷足以卸掉他们所有的力量。
何湛已经上岸，看着冰湖当中的人，抚了抚袖子上的冰屑，说：“带回去审问。”
此言一出，刺客中为首的那人竟开始动手杀戮自己的同伴，血瞬间染红了那块裂掉的湖冰，红艳艳得如同浮在灰蓝色天空中的夕阳。哀嚎声戛然而止，最后为首的人在湖中自刎，将最后一点生息抹掉。
尸体浮在碎冰当中，看得何湛心中一阵一阵发寒。
若非见到这副景象，他从不能想…大国师竟会有这样可怕的力量。薛文柏不费一兵一卒，不动一刀一剑，专攻人心，让别人为他前仆后继地赴死。
“不必审了，是薛文柏派来的人。”
“你…查出来了？”
“叔总觉得事事危险，不愿让我得知，谁教你挡在我前面的？”宁晋脸黑得可以，看来薛文柏真是惹怒了他。哪怕是刺杀宁晋都不会让他如此震怒，可偏偏何湛也在。
习惯了。
何湛不敢再找揍，答道：“下次我一定先跑。”
宁晋意识到自己语气不好，顿了顿，闷声说：“我不是要凶你，叔不知道刚刚有多危险…”
“以后不这样了，我答应你。”何湛揉了揉宁晋的头，希望他能放下心。
何湛将薛文柏就是沈玉一事告诉宁晋，宁晋显然有些惊讶。他只知道薛文柏是大国师，是玄机子的嫡传弟子，宁晋没料他会是沈玉。
宁晋留不得薛文柏。从前念着他是玄机子的徒弟，就算大国师在他登基之前作乱，他都未曾放在心上，可他千不该万不该来动何湛。
何湛问道：“你打算怎么处理此事？”
“我没空去料理他。既然是玄机子门下的人，就该由他来料理，不然他这个师父当得太清闲了。”
何湛：“……”心疼老人家，一大把岁数还要跟这些年轻人玩。
宁晋派人到清风山上将玄机子请出山。马车停在王府门口，先从马车上下来的是雪胖貂儿，显然已经没有从前灵敏了，一副老态龙钟的样子，怕是活不了太久，就要老死了。也许是这个缘故，玄机子到哪儿都揣着它，能多相处一天是一天。
宁晋将玄机子接入府，等玄机子温吞了口茶，问道请他来的原因。宁晋将前因后果来龙去脉尽数告知，何湛在一旁看着，玄机子总一副淡定的样子，仿佛薛文柏跟他毫无关系似的。
等宁晋说完之后，何湛以为玄机子会拍桌子大骂“孽障”，哪想这位点点头，再抿了口茶，说：“行，派人去追他，找到他的行踪就来告诉为师。”
何湛：“谁还没有眼瞎的时候？哪个门派都会出几个渣滓，所幸贫道门下还算少。宁晋，你府上的茶不错啊…回头孝敬给为师点儿？”
“南方刚进贡上来的醉君山，事成之后，你倒是可以带走一点。”
“白眼狼。”
“过奖。”
何湛：“……”一对奇怪的师徒。
第117章 护主
天落了银色的雪，玄机子着一袭藏青色的道袍，行走在茫茫雪海当中，如同一粒不起眼的尘埃，可他脚步稳如磐石，在雪海中留下一串脚印。
自开始与宁晋作对之后，薛文柏就隐于这个山坳处。他正将雪水煮成茶，抬首远远就看见玄机子的身影。
他的师父。
咕噜咕噜的水翻腾出花来，薛文柏净手之后将水壶提下，将水倒入紫砂茶壶当中，隐约可见茶叶泛上来。
玄机子进入屋中，屋中烧着雪炭，很暖。玄机子须发皆白，可却看不出任何老态，雪胖从他广袖里跳出来，开始探寻着周围新鲜的事务。
玄机子将剑搁在手侧，自个儿坐下翻了个茶杯，说：“你我师徒很久未见了。”
薛文柏将紫砂壶放在桌子中央，等着茶泡好。玄机子见了就说：“茶不是这样喝的。”
“师父总是要管很多。”薛文柏笑了笑。
“罢了。从前你就不听话，在一众弟子当中最为乖僻。”
可难得薛文柏天资极佳，飞针乃是清风道观传下来的绝学，可连玄机子都不经常用，因为针如牛毛，难以操纵。然则薛文柏似乎就为此而生，准度和速度都超乎常人。观中弟子多愿学习玄机子的道法，辅之剑法和医学，在推演星象五行八卦一方，很少有人愿意学，可薛文柏不同，他刚刚及冠那年，预测星象推移都能有七八分准。因此，玄机子才将大国师的衣钵传给他。
若他能及早通及天意，预测洪旱，定能造福靖国百姓。可他却将心思用到别的事情上，原本的天赋一点一点消磨下去，直至现在，他已不再有少年时的灵性。
如此一个人杰，却仍逃不过红尘劫念。
玄机子拿起剑。
“喝完这杯茶，再动手不迟。”薛文柏执壶给玄机子倒茶，“师父知道我为什么放弃星象考校吗？”
玄机子未答。薛文柏说：“师兄及冠那年，护鸾星脱离宿宫位移，他的命格已变，凶星入宫，师兄得一死劫。我不想信命，多年来运筹帷幄，都是为了改变他的命格。你是他的义父，你却不想着救救他！？”
“人各有天命，星宿移离乃是变化之道，人有所为有所不为。凶星入宫，不是你祸水东引的理由。”
“你是他的义父，都不想着救他！可他信了你护鸾星的推定，连一天都没有自己活过，你都不知道他在宁家受了怎样的苦！”
“…这是他自己的意愿，非为师所能推定的。”
薛文柏红着眼：“你知不知道他少时在宫中受教，连对不上文章都要受罚。宁家当他是条狗！是个奴才！给了他个黄金笼，让他为宁家卖命，却还时时刻刻都提防着他！这就是你所说的命？师父讲阴阳相和之道，幸厄交融，为何我在他身上只看到了灾难？！”
“文柏，为师说了，这是他自己的意愿。护鸾星位移乃是天之道，起初长眠于宁祈的宿宫中，现如今它只不过是回归本位了。”
薛文柏笑得有些疯癫：“好。好一个回归本位！玄机子，可我已经不信天道！”
银针刺破玄机子面前的茶杯，杯身瞬间碎裂。玄机子的剑不知何时出了鞘，竟叫人看也看不过来，剑身将银针挡开。
屋内狭窄，本不利于银针施展，可薛文柏似乎参透玄机子的剑法，银针总能寻着玄机子空出来的薄弱地方攻过去，薛文柏的先发制人，一时之间竟让玄机子处于极为被动的状态。
外头的风雪呼啸得声音更大。银针飞过的声音如同细雨入水，轻微不可闻，细听才能听到些许“咚咚咚”的响声。
剑光大盛，声影交叠。
风雪从门窗卷进来，也不知是风雪太猛，还是剑与针的攻势太猛，屋内的一干摆设如同被秋风扫过的落叶，势如破竹。
薛文柏的银针为玄机子所教，起先师徒两人对阵，薛文柏常会输他一筹，如今他的银针使得变幻莫测，连玄机子都难以摸清，便是他在预想之时，薛文柏已将他的剑式压住。
玄机子翻身一滚，躲过一记，却不想出其不意的一记银针接后而到，躲已来不及躲，挡已来不及挡。针瞬时入肉，玄机子将银针夹住，方才阻止它刺透入骨。
忽地，雪胖也不知从何方跳出来，冲着薛文柏就是一顿乱挠。
若是手执刀剑的人，对着雪胖一顿乱挥都不一定伤它分毫，可偏偏薛文柏练得是暗器，精就精在准度上，一击致命！
“吱——”雪胖惨叫一声，听得玄机子心猛然一疼。
玄机子剑起，身影聚散，剑刃染上寒意，卷带着风雪，骤然起了最盛的杀意！
针与剑相碰，“叮叮叮”的声音既锐利又带着水声的柔色。
薛文柏的劣势渐渐显露出来，他的脸色转成苍白，手中的飞针已越来越少，可他却还未伤玄机子分毫。
剑，当空劈落！
薛文柏闭上眼，玄机子的剑偏了半分，锐痛从他肩膀上崩裂开，疼得他双腿跪在玄机子的面前，汗水陡然落下。
玄机子怒着眼看向薛文柏。
薛文柏曾是他最得意的弟子，他将他带在身边传经授道，若说道观中弟子三千人中，薛文柏与他的感情最为深厚。只是师徒多年未见，情分渐渐淡了下去，薛文柏走上殊途之后，两人便很少有交集。
薛文柏误入邪途一事，玄机子早已得知，可薛文柏有他自己的命道，该如何活是他自己的选择。有邪就有正，有正就有邪，玄机子一直希望有一天薛文柏能够迷途知返，可不想他根本就没有悔改之意。
薛文柏闭了眼，脸上居然带着笑：“多谢师父…”
玄机子痛心疾首：“你…你怎么就不听劝！不听劝！”
“救救…救救师兄吧。他是你的义子，他也从小受你指点，你能饶我一命，为何不去救救他？”薛文柏握住玄机子的剑，对上自己的心口，仰头看向他，“我将我的命渡给他，请师父开恩！”
血液滴落在他的衣袍上，一滴两滴，继而连成一片，如同雪中盛开的红梅。
玄机子抽回剑，薛文柏的目光涣散，他低下头笑了几声，笑声渐渐虚弱：“我不喜欢练剑，因为我知道，不会有人能将剑舞得跟他一样好看…”
竹林环绕的翠隐深处，他的红袍如同连天的云霞，似乎能将清幽之处都热烈烈地灼烧起来。回身时，宁祈的眉眼沉冷，却美得似乎能胜过锦绣画卷，对他说：“文柏，该练剑了。”
玄机子将地上躺在血泊中的雪貂重新揣到怀中，喃喃自语，却不知是对雪貂说的还是对薛文柏说的：“你若是老死，贫道还有心思换个宠儿，可如此你却要贫道记挂一生了。”
玄机子回到清风道观，再不出山。
因着先皇丧葬一事，除夕过年一切从简，朝中上下开始准备登基大典，宁晋已经开始全面接手朝事。
薛文柏的死讯传到何湛的耳中，他恍然了半晌才醒过神。何湛去祠堂中给何大忠上香，独跪在牌位前很久很久，方才出来。
何大忠包庇一事属实，这是他生平的污点，日后都要留在史册当中，何湛无怨；如今宁晋肯为何大忠洗清杀人灭口的冤屈，何湛无悔。
何湛跪得腿麻，叫下人扶出祠堂，坐在冰冷的石桌上，忍着万蚁啃噬的痛感，祈求这份麻痛赶紧退下去。如此这一幕，让宁晋看了正着，他一言不发地半跪在何湛面前，跪得何湛忘记腿麻，只晓得腿软了。
宁晋按住何湛腿上的几个穴位轻轻揉捏着，不一会儿麻痛就全消下去了。
不行，还是腿软。
宁晋说：“好些了吗？”
“我没事。”何湛伸手将他虚扶起来，方才松了口气，叫别人看见又该如何传？男宠祸国？何湛被自己恶心得一阵哆嗦，转念问道：“主公怎么得空过来了？”
“登基大典已定，乃是大国师钦定的吉日，就在上元节那天。宫中正准备着，我快要启程去天罡寺诵经祈福了，想在走之前多陪陪你。”
“臣等你回来。”
何湛曾给自己许过诺，他会一直看着宁晋，从千岁到万岁，万万岁。这次他没有食言。
明明是再普通不过的话，却听得宁晋心中一动，何湛的话就像拂退寒冬的东风，吹开千树万树的桃花枝儿。唇舌舔舐过何湛的唇，再到颈，继而又在何湛耳畔流连。
何湛的腿不软，腰倒是软了。
宁晋将他抱起来，走到南阁子中去。何湛越发形销骨立，身上的骨头硌得宁晋手臂疼，可却让他越放不开手。
宁晋将他的手扣在床上，与他唇齿纠缠不休，隐约闻到南阁子当中飘着的轻微苦味，再大欲望也叫宁晋强压了下去。他将何湛放开，喘着粗气伏何湛的胸膛上。何湛知道他在顾及什么，没由来地笑出声，不知死活道：“怎么？不行了？”
宁晋抬起脸来，望向何湛：“叔真得想试试？”
“我说笑的。”他不想到中途再求饶，到了那时便真是无力回天了。
宁晋将何湛整理好，将他抱在怀中，暖着他凉凉的身子：“回头再让青霄换几味药试试，别再加甘露草了，苦是不苦，可药性冲淡不少。”
“好。”何湛不在意这个，随意应答着，心念的都是宁晋去天罡寺诵经祈福的事。他问：“在天罡寺，提防刺客。”
“叔还不放心？”
何湛：“护卫一事，是谁在安排？”
“是我亲自部署的。”
“我…还是觉得不太妥，你什么时候走？我想再去巡察一次护卫的情况。”
宁晋亲了亲他的发：“你怎么总不想着清闲？”
“臣不是…”何湛顿声，“别大意。不如…不如将淮庸请来，让他跟着你？”
宁晋低低笑道：“如果能让叔放心，我就让他跟着吧。”
第118章 炎凉
前世宁祈是在登基大典上行刺，何湛将更多的注意力放在皇宫的御林军部署上。除去随行到天罡寺的御林军，宫中的防卫皆由铁骁骑接手，其中还有宁晋从雁武军调入宫的几个心腹，皆为副将副尉，统领御林军。
加之此次还有淮庸相助，定能万无一失。
何湛去请淮庸的时候，他还在给自家娘子洗衣服。
听闻淮庸娶了大户人家的小姐之后，对方没有要他入赘的意思，小姐嫁到他李家来，成了个响当当的李夫人。怎么个响当当法？大概就是让淮庸成为远近闻名的妻管严。
李夫人见是国公爷来请，什么都没说，就对淮庸说：“你自己作主。”
“哎…这个…国公爷亲自来请，这样恐怕…”
李夫人摆弄着架子上晒得暖融融的被子：“你想去吗？”
“…你看，这个…”
“那就去吧。我又不会拦着你，只是别叫咱们李家丢人，换套新衣服再去。”
淮庸一听就乐了，连忙点头道：“好。好。遵命，遵命。”
“少得意了你。走之前把衣服洗完，把菜给炒了，别想偷懒！”
“…哎，哎。”淮庸苦瓜脸地应承着，有些不好意思地看了看何湛。
等他洗完衣服炒完菜，他才从家里出来，李夫人晾着衣服，临淮庸走前还嘱咐了一句：“早点回来。回来给你下面条。”
淮庸一听能吃面条，别提多美。何湛见淮庸喜孜孜地飘了一路，陪他去铁匠铺挑称手的兵器的时候，淮庸还在哼着小曲儿，看着一排的兵器说：“都好，都好。”
何湛笑道：“您这日子是过得越来越滋润了。”
“没办法，谁让咱娶了个好娘子呢？”
何湛：“这一晃都十几年了，算算日子，你们的孩子也快成年了吧？怎么不见他？”
淮庸叹了一声：“你不知道，从前年少轻狂的时候，我还自诩风流客，在她那里留了情却不当回事，将她一个人扔下，非要到处跟人比武去。那时我还未娶她，她怀了胎，只能偷偷瞒着，瞒又能瞒得了多久？到最后她爹娘发现了，一碗汤药下去，我们的孩子就没有了。”
“我并非有意…”
淮庸举手止住何湛：“无妨，只当是故友叙旧。”
“那…之后就是你卖了剑的那次？”
“她刚烈得很，跟她爹娘一直扛到我回来，那时我才发现自己多么混蛋，为表决心，就将自己的剑卖掉了，希望他爹娘能放心将她交给我。之后…挺好的，只是她不能再怀上孩子，一直让我挺愧疚的。这么多年来，她还想作主给我纳房小妾，为我李家延续香火。你瞧着我是不是长了个混蛋样儿，才逼得我的女人这样想我？”
何湛不防地一笑，将淮庸上下打量一番，故作认真道：“恩…的确是有点…”
淮庸挑出把剑来，翻个剑花掂量掂量剑的长度和重量，眼睛瞄向剑尖儿的方向，细细看着剑身：“没有孩子就没有孩子呗。就我卖剑那次，坑了你不少钱，够我们俩活一辈子。”
“…你倒是看得开。”
“这不是看得开，这才是男人。男人该这样活，有情有义有女人。”
“……”娘的，这么热血的台词，他就当没听见。
淮庸顿了顿，想起坊间的传闻，意识到自己说得有些不对，转而对何湛说了句：“有男人也行。”
他没听见。
淮庸说：“我听说过你的那些事，你也别在意那些虚的，管他狗娘养的说什么，老子活得就是比你好。”
很好，很直接很通俗的教诲，何湛表示很受教并将淮庸推出了铁匠铺。
淮庸挑了把顺手的武器，跟随宁晋一同到天罡寺中去了。
何湛按例到宫中巡察御林军的训练情况，民间对国公爷的定位在于睿王的男宠，如今睿王马上就要登基为皇，何湛在皇宫中横着走，都没人敢管他。
后宫中的较低等位的嫔妃已经被放出宫，可任其该嫁；位份较高且有子女的，留在宫中赡养，等到子女封王封爵，再出宫随子女居住。还有像皇后这样为先皇殉葬的，也有自请出宫削发为尼的。
何湛很少能从后宫中见到先皇的嫔妃，曾与淑妃打了几个照面。她的确是个不可多得的美人儿，纵然现在有些垂暮之感，何湛也能看出她年轻时候是何等的风华绝代。
这天在宫中巡察的时候，正好碰见淑妃，她身边还跟着宁恪。
淑妃见何湛，就将宁恪往前推了一把：“不是成天要找太师么？今儿倒是碰见了，快去给大人拜个师礼。”
宁恪瘪了瘪嘴，不甘心不情愿地往何湛面前走去：“师父。”
“恪儿他想你了。”
何湛明白淑妃的意思，说：“臣今日得空，正好教教四殿下的功课。”
宁恪跟着何湛往鼎资堂的方向走去。看淑妃如此急切想抓住浮木的样子，便知她在宫中的处境大不如前，她想保住自己和自己的儿子，方才如此急切地找上何湛。
何湛许久未见宁恪，却发觉这个孩子长高不少，从前的嚣张找不到了，取而代之的是满脸的苦闷。
何湛问：“怎么不说话？”
宁恪答：“你为什么都不来宫里了？我好久才能见你一次，你不说会来教我功课吗？”
“臣有疾，怕将病气过给殿下。”
“你骗人！”宁恪阴戾着眼，“你也跟其他人一样去讨好宁晋了！”
“皇上贤明得人心，何来讨好一说？不过是大势所趋。”何湛说，“殿下与其责怪别人不肯效忠于你，不如先想想自己有何本事让别人效忠。”
宁恪不说话了。宫里的人情冷暖要比外头变化得快，宁恪身处其中，自是知其中滋味。
何湛好长一段时间没来，宁恪的功课倒没有落下。何湛问什么，他也能对上一二，他的逻辑与常人不同，却能悟出很多不一样的道理来，有时候叫何湛听了都甚觉新奇。
因新皇登基一事，宫里挑选了一批新的宫女入宫侍奉，新宫女眼皮子浅，一时未能吃透宫中的局势，她们未曾得见真龙天子，却先在后宫中见着宁恪，宁恪再怎么不济也是四皇子，加上生得英俊，不少大胆的宫女就真敢往他床上爬。
有天何湛早早来到鼎资堂等，往前宁恪来得早，此次却是迟迟未见，何湛正好要提醒他还几本书来，就想到他的宫中坐坐。一进去，几个宫人皆战战兢兢地看着何湛，只言“四殿下在忙”，将何湛拦在宫外。
何湛也不急，就站在外头等，没一会儿就听见宫内传来暧昧的声响，隔着厚厚的墙都能传出声来，听得何湛面上一热，心想“这位大兄弟果然是长大了”。
宫外守门的人一看这样下去可不行。四皇子白日宣淫，叫太师看了去定要受罚，回头四皇子发了脾气，岂不是要拿他们这些做奴才的撒气？宫人提着半吊子的胆就走进宫里去，何湛在外等了半晌，宁恪才理着袖口从宫中出来。
“师父。”
何湛略显尴尬，撑着脸皮点点头，说：“臣前几日借殿下的两本书，殿下读完了吗？”
“没有。师父明日再过来吧。”
也许是何湛碰见宁恪开始晓得男女欢好一事，这才意识到宁恪是真得长大了。
宁家的这几个孩子一个比一个老成，宁恪亦是如此。
宁晋在天罡寺祈福的这几天，何湛每日都到鼎资堂督促宁恪功课，得闲时就夹着本书在宫中晃荡，再三确保宫中的守卫万无一失，等宁晋在宫中举行祭礼、正式登基为皇的那一天，宫中的御林军能够将整个皇宫围成铜墙铁壁，管他凤鸣龙鸣的，都叫你飞不进来。
等到诵经祈福的礼程快要接近尾声的时候，随宁晋同去的影卫回来跟何湛报——
“凤鸣王宁祈企图刺杀新帝，已被剑客淮庸和守卫共同擒下，先已押往天牢，等候初审。”
何湛握笔的手僵了半天，惊得说不出话来。
“国公爷…？”影卫担忧地唤了声。
何湛撂下笔，眼睛缓缓闭上，眉宇间存着倦怠。他早该习惯如此变故，世事难料，就算他重生轮回，都难以揣度时势。何湛道：“知道了。皇上快回来了吗？”
“后天就会回宫进行登基大典。”
“皇上会如何处置宁祈？”
影卫答：“皇上让属下来问一问国公爷的意见。”
“等皇上回来后再作打算吧。”何湛说，“凤鸣王在朝中颇有声望，请皇上谨慎处理此事。”
“是。”
凤鸣王，凤鸣王…
凤凰鸣矣，于彼高岗。
第119章 高岗
“黄鼠狼！”
宁祈端坐在书案前，仔仔细细地仿着颜行知的字，他年纪尚幼，握笔握久了手还会发抖，累的，却也不敢停。
一根袖箭猛地射入他的手边，将他练字用的宣纸钉在桌子上。
从窗口先是探出何湛的头来，继而是宁左宁右两个小娃娃雕琢一样的脸，三个人头挤在一起，活像个小糖葫芦。
宁祈装作没看见，将袖箭拔下来扔到一侧的竹篓里，落在一团一团的废纸上。
何湛说：“走，跟我去学射箭去，为师今天教教你。”
宁祈一笔一笔地写着个“笼”字，何湛见他不为所动，攀着窗户爬进来，宁左宁右还不够高，叫何湛拉了一把才跳进来。
门是上了锁的，从外面锁上的。太傅对宁祈似乎尤为严厉，不许他同其他的孩子一起玩，只许他做功课，做完之后才让他到外面看一看。
宁左宁右跑过来拉宁祈的袖子，喊着：“小皇叔！小皇叔！跟我们一起去吧！”
宁祈烦躁地将他们推开，冷着脸说：“本王不去，不要来烦我。”
宁左宁右都有些恹恹的，退到何湛身边，何湛凑过头来，看他写得字，黑溜溜的眼睛很亮：“你都开始写这么难写的字啦？”
宁祈“啪”地一下扣上字，说：“滚。”
宁祈能闻见何湛身上的药味，心里莫名的烦躁，短命鬼就在家里待着不好吗？为什么整天都要出来玩！宁祈又再重复了一遍：“别来烦我。”
何湛嘻嘻一笑：“这样，我们比一比，叫他们两个作证，瞧谁将这个字写得好看。若是我赢了，你就跟我们一道去玩。”
宁祈才不信何湛比他写得好。太傅对宁祈虽然严厉，但宁祈做得好的话，他还是会有夸奖的。太傅将宁祈的字挂在鼎资堂中，叫人效仿学习，一旁还挂着何湛的字，却是叫人引以为戒的。
何湛写得字实在烂，烂得没边儿。
宁祈哼声说：“比就比。”
宁祈写好了，抬头看何湛描描画画的，一副自信满满的样子，似乎他肯定是要赢了的。宁祈的字和何湛的字摆在一起，依旧是前者叫人效仿、后者叫人为戒的典范。
何湛招宁左宁右过来，说：“来来来，你们看看，这两个字哪个儿好看？”
宁左宁右齐刷刷地指向何湛的烂字，宁祈瞪了瞪眼。
何湛哈哈一笑，搂上宁祈的肩膀，指着自己的字得意道：“看到了吗？宁祈，愿赌服输啊！”
“你这是耍赖！”宁祈将何湛狠狠推开，气得宁祈火冒三丈，“卑鄙！”
“行了，别生气了，走呗，咱们去玩去！”何湛指了指窗户，“翻出去，没有人会知道的。”
“我不去！”
何湛对着宁左宁右一使眼色，宁左宁右拥上来，继续使用磨人大法：“小皇叔，去吧去吧去吧！我们玩一会儿就回来。”
也不等宁祈反应，几个人连推带拉将宁祈推到窗口出，何湛翻墙越户的事似乎没少干，手一撑就从窗户中跳出去了，宁祈有些不情愿，宁左宁右一人抱一个腿，怎么着也要把他抱出去似的，何湛出去也不闲着，弯着腰让宁祈扶着他从窗户里出来。
宁祈瘪了瘪嘴，气息一沉就从窗户中跳出来，好似飞出来一般。何湛见他跳到自己前面去，惊了惊眼睛，宁左宁右举着手在后头喊：“三叔，三叔，还有我们呢！”
何湛和宁祈一人拉一个，将他们从屋里拉出来，何湛环顾四周见无人，带着宁左宁右撒腿就跑。宁祈见他们跑，自己也跟上去，等到确定安全之后，宁祈茫然地看向周围，无力地垂下头。
怎么就跟他们跑出来了呢？
叫太傅看见，定少不了一顿罚。
何湛似乎能看懂他的担忧似的，无意地宽慰了句：“出都出来了，要不咱们去逛逛集市去。今儿二十二，东市开了，可热闹着呢！”
宁左宁右疯狂点头，表示同意，然后三人齐刷刷地看向宁祈。宁祈叫他们看了半晌，才哼哼唧唧地说：“随便。”
何湛又问：“你带钱了没？我只带了两吊子钱，可没有你份儿。”
宁左宁右往何湛那边儿扎了扎，半抱住何湛的腰，问：“有我的吗？”
宁左：“我想要上次那个的小剑！”
何湛点点头：“买！”
宁右怯怯地说：“…我想吃糯糕团。”
何湛使劲儿点点头：“买！”
宁左举手：“我也要吃，我也要吃！”
何湛掂量掂量自己的一吊钱，似乎买了之后就不够自己买那个小扳指了，不过他看了看宁左宁右，他咬了咬牙，说：“也给你买！”
然后三个人再度齐刷刷地看向宁祈，宁祈：“…本王什么都不想要。”
四个人跑到东市去，何湛不用买自己的小扳指，预算多出来很多，给宁祈也带了个粘糕，却还要装作“我不想买给你，可我是大爷，我得有气度”的样子塞给宁祈一块。
宁左宁右跟何湛一起坐在小台阶上，各自捧着一团糯糕团，像是捧着软绵绵的云朵，张口就是狼吞虎咽得吃。清平王府吃得上山珍海味，却很少能吃得上这种小东西，又粘又甜，跟对小孩子胃口。
宁祈是说什么都不肯坐下，何湛用袖子给他擦了擦地，请宁祈坐到他旁边来，宁祈才勉强坐下。
咬了一口糯糕团。宁左宁右歪过脸来，像是求认同一样瞪大眼问：“好吃吧？好吃吧！”
…好吃。
宁祈淡着一双眼，波澜不惊地回答道：“…本王以前吃过，味道一般。”
宁左宁右很失落，转过头去继续啃着糯糕团，似乎在验证着宁祈的话，可是他们觉得的确是太好吃啦，为什么宁祈要说一般般呢？
四个人吃饱之后才去集市里逛，等给宁左买了他的小剑，何湛带他们去到一个古玩小摊上，宁左宁右看见新奇的东西就走不动路，摊主见几位小公子衣着华贵，看上去很好骗的样子，任了他们在这里玩。
何湛叫摊主拿了小扳指给他看，摊主将这孩子打量一番，还以为他是个识货的，这么些东西里，这个小扳指还是值点钱的。可他坐在小板凳上将小扳指看了一遍又一遍，似乎没有要买的意思，摊主有些着急：“小公子，你买不买啊？只要二两，这个只要二两！”
不值那么多，顶多值一两。可何湛现在连一两都拿不出了。
何湛将扳指放下，却还撑着面皮说：“黑心的，一两的货却要拿来骗我们小孩子，我才不买呢！我们走！”
摊主瞪圆了眼：“哎——你这个小鬼！行行行！一两，一两卖给你！别走啊！”
何湛哪儿会停，拉着宁左宁右就钻人群中去了。
宁祈在后头跟着，长叹了口气。没钱就说没钱，却还是要在嘴皮子上胜别人一筹。何湛怎么就是个这样的人？
摊主唉声叹气的，宁祈蹲下将小扳指捡到手中，说：“本…我要了。”
“一两！”摊主说，“一两您带走。”
“我没钱。”
“你…你没钱？你没钱你来买什么东西？走走走！”
“我给你这个。”宁祈将腰间的玉玦解下来，“跟你换，行不行？”
这是他上次射箭时得圣上褒奖，圣上赏给他的。玉满者为环，缺者为玦，圣上要他再接再厉，不可满于现状。教他射箭的师傅以为圣上还对宁祈不太满意，故督促他射了一天的靶子，宁祈握弓的手被磨出血来，拉弦的手指痛到麻木，到最后竟是连筷子都拿不起来。
他甚少有怨言，或者他不允许自己抱怨这样的苦。那是弱者才会做的事。
“……”摊主瞪圆了眼。
“不行？”
第34节
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