第23节
月迷津渡 作者:彻夜流香
正文 第23节
月迷津渡 作者:彻夜流香
第23节
谁知亦裕反而怒道：“给我打，就在外面院子里打！”
谢问柳被按在上书房门外的院子里，太监很快就拿来了两根红漆杖木，将谢问柳摁在长凳上。谢问柳拉长了脖子拼命扭头看，只盼庄之蝶立刻现身，可却始终未见她的身影。太监小声说了一句得罪就拿起杖棍轮番狠狠击在谢问柳的臀部上，只一二棍下去就打得谢问柳一佛升天，二佛出世，十棍下来谢问柳连哼哼的力气都没了，才听见一声皇后娘娘到。
庄之蝶穿着银丝的素裙走了进来，诧异地道：“这不是谢大人吗？这是犯了何事？”
她走进上书房，柔声道：“君上，你前阵子不是还夸过他为人忠厚，憨实可信吗？”
亦裕扫了一眼耷拉脑袋的谢问柳哼了一声，转过头去。庄之蝶又接着道：“说来这谢问柳也有救驾之功，我也还未赏过他，他还有多少板？”
葛儿察连忙道：“三十板！”
庄之蝶转头求道：“裕哥哥，这三十板就算我的赏赐，免了可好？”
亦裕不吭声，但是不耐的挥了挥手。庄之蝶微笑着又走出了房门，走到谢问柳身旁道：“这三十板君上饶了你，以后可要记得仔细当差。”
谢问柳抬头刚好看见庄之蝶似笑非笑的脸，忽然明白她是故意等自己挨了十棍才出来求情，这十棍与其说是亦裕打的，还不如说是庄之蝶打的。庄之蝶必定是教训他，不要以为自己抓了她一点把柄，她就教训不了自己。谢问柳忍着痛爬起来，跪了个头，道：“臣谢过娘娘。”
葛儿察扶着谢问柳出去，谢问柳一动后面绽破的皮肤就生疼，他深吸了一口春天清新的空气，里头夹杂着青草味，他抬头看了看蓝天白云，长出了一口气，道：“活着就是好。”
葛儿察抹着眼泪道：“小的知道大人这顿棍子是为我们挨的，什么也不用说了，以后大人叫小的往东小的绝不会往西，大人差小的向西小的绝不向东，以后一切都听大人的。”
谢问柳原本忧虑以自己的背景武艺无法收服这些北国贵族子弟，没想到阴差阳错得到了葛儿察的支持，他高兴地拍拍葛儿察的肩。
谢问柳在家趴了三天，前来慰问的络绎不绝，珍稀的创药堆满了他的房间。葛尔朗家也是请了最好的大夫来替他诊治，谢问柳这几日静下心来一边吃着天山甘甜马奶葡萄，一边翻着三国，只觉得这日子就这么过下去就好了，只是偶尔有一点想亦裕。他虽然打了他，可是谢问柳总是对他恨不起来，每一次想恨，就会想起他第一眼见到亦裕时，他那双发红的双眼，心里的怒气都化作了怜惜，不由又思念起亦裕来。
可他没思念多久，第四天亦裕就让人喊他去当值。谢问柳只好穿上官服，后臀虽然上了最好的药，还是一挨着衣服，就火烧火燎的疼。谢问柳啮了一下牙，硬撑着一瘸一拐地来到上书房，却见书房内还坐着一个白衣金冠、汉室装扮的年青人，长眉凤目，长相甚是英俊，只可惜脸色有一些苍白，细瞧之下有一些病态，皮层极薄，底下的青筋清晰可见，谢问柳心想此人若是动怒，那副尊容必定狰狞得很。他坐在亦裕的对面侃侃而谈，亦裕很专注地听他的话，似乎对他也很礼遇。
年青人见谢问柳低头哈腰进来，连忙笑问：“这位是？”
亦裕转过头淡淡地扫了谢问柳一眼，道：“不用去管他，楚天暮你继续说。”
楚天暮犹疑了一下，道：“君上……”
“没事，你说了，他也未必能听懂。”亦裕拂了拂衣袖道。
楚天暮歉然地朝谢问柳点头示意了一下，谢问柳跪下请安，但亦裕却不再理他，谢问柳只好跪在那里不吱声。
“君上，这些有军权的贵族都已年老，家族中凡是具有实力的子嗣也都在军考中被我们清除，剩下的那些不过都是一纨绔子弟，不足为惧……”
亦裕微笑道：“你这一个连环计确实布置得不错，我原本该好好地赏你，只是碍于这计谋不能为人道。”
谢问柳听得心头狂跳，没想到山谷里的惨祸就是眼前这个看起来斯文的楚天暮设下的计，他们杀了想杀的人，再把这件事嫁祸于呼儿金家。他想到自己在谷内的凶险都是拜这个人所赐，不由心里对这个人没了好感。
“臣连累皇上遇险，实在是十恶不赦之罪……”
“诶，这是意外之事，岂是天暮你可以料到的。只不过我并不认为此事可以就此甘休了，既然障碍已除我们就该乘胜追击，一举收回所有的兵权，完成皇朝集权。”
“可是……瘦死的骆驼比马肥，如果把他们逼反，联合起来造反，再加上南边的威胁，恐怕会外忧内患……”楚天暮忍不住伸出手抹了一下额头，他的手同他的脸一样有一些苍白。
亦裕眼望着远方，嘴角挂着若隐若现的微笑道：“你放心，我那位十哥这会儿还没功夫找我的麻烦，想必他现在也正忙着同样的事。所以我才要趁机将集权完成，要不等他真得来找我的麻烦，那我可就真得外忧内患了。”他见楚天暮还要再辩，就将手一抬，斩钉截铁地道：“这事我已经决定了，北国不再分疆而治，所有的贵族都不可以私养军队，领土一例归为国有，有贵族喜欢带军的，可以从军，只要有实力，一样可以做封疆大吏，只不过从今之后，北国唯才是用，不分贵贱！”
谢问柳听得热血沸腾，挺直了背，挥着拳头兴奋地道：“说得好！”他一激动冲口而出，抬头才发现亦裕与楚天暮都是神色古怪地望着他。谢问柳眼见亦裕沈着脸，半垂着眼帘，又骇了一跳，不由打了一个嗝，赶紧悄悄地又猫下腰继续趴着。
等楚天暮去了老久，亦裕才淡淡地道：“还不爬起来！”
谢问柳连忙应声而起，他见亦裕望着窗外似乎满怀心事，隔了一会儿，才听他轻声叹道：“北国与南国完全不同，南国的要员贵族都住在都城，北国的大员都有各自的领土，要想杯酒释兵权谈何容易。”他站了起来，抽出那垂挂着的毛笔道：“更何况呼儿金一死，这些老狐狸个个小心戒备……”他转头看着谢问柳，片刻才微笑道：“你文不成武不就，就算你支援我，我需要你的支援，你又有什么实力来支持呢？你到底擅长什么呢？”
谢问柳只听见亦裕说出需要他的支援，一瞬间血液又沸腾了，他想了一下，说了一声君上你等着，就匆匆忙忙跑了出去，倒把亦裕愣在那里。
谢问柳一口气跑进老屋，将上好的黄豆拿出来，精挑细选泡好。亦裕问他擅长什么，谢问柳第一想到的当然是磨豆腐，他也听葛尔朗家下人说君上爱吃豆腐。可是偏偏豆腐又不是一刻就能做好，他熬了一个晚上，才将豆腐制作完工。眼看着这犹如羊脂玉似的嫩豆腐，他拔了一点院子里新鲜的小葱，洗净切碎撒在上面，又洒了一点盐，才将那盘豆腐放在食盒中匆匆忙忙赶回皇宫。等到赶到上书房，亦裕刚好要出去议事，他讶异地看着谢问柳满头大汗地从食盒取出一盘小葱拌豆腐，只听他结结巴巴说：“我爹爹妈妈都说我做豆腐的活，就算在南国也无人能比。”
亦裕沈默片刻，无言地摇了摇头，叹息了一声与他擦身而过，只留下谢问柳一个人黯然地看着那盘豆腐在阳光下，闪烁着洁白细腻的光泽。
谢问柳一路闷闷不乐地甩着杨柳枝，忽然听到别人喊了一声谢大人，只见葛儿察手抱着花木走过来。
“你抱花木做什么？”谢问柳问。
“大人，君上要召开一个国宴，所有的贵族都会被邀请……”
谢问柳心中一动，他听亦裕说过杯酒释兵权，想必就是喝一杯酒就把他们的兵权给交换了，他心中暗想有这么便宜的事吗？
刚走到皇宫的后院马廊处，突然听到一声声马的嘶鸣声，他踏进去一瞧，只见一个太监拼命地拉着一匹白色的老马，一个刀斧手持刀站立在一旁。
“你要干什么！”谢问柳连忙走过去，大声喝道，他自然认得这匹马就是亦裕的爱马归雪，听说是他从小自己养大的，一直是他的座骑。
“回谢大人的话，是君上令我们砍了这匹老马！”
谢问柳大吃一惊，问：“这又是为什么？”
太监喃喃地道：“这我也不懂，我只听君上说英雄可以忍受战死沙场，却不能忍受在迟暮里老病死去，是他吩咐要最快的刀斧手，要一刀送马上路。”
谢问柳听得心头一阵狂跳，道：“得了，我知道另一种法子让马死得安乐，你交给我吧！”
太监犹豫了一下，谢问柳把脸一沉，道：“你是怎么回事，怎么不相信我吗？”
太监吓得连连称不是，谢问柳从怀里摸出一锭银子丢给他，太监又是一阵欢喜，只好茫然地看着谢问柳将马牵走。谢问柳翻身上马，本以为归雪做惯了御骑，必定不屑于给自己骑，谁知道归雪颇有灵性，对谢问柳很是亲腻，路也走得极稳当，连谢问柳臀部的伤都一点没触及，弄得谢问柳大乐，他总算弄到了一匹顺从的好马，喜得连连拍着马背道：“归雪，你从今往后就跟我了！”
他一回府就被葛尔朗叫了去。亦裕是赏了他一套府邸，但是由于葛尔朗盛情挽留，又与呼科庆投缘，再加上他也懒得弄一群佣仆回家，就在葛尔朗家住了下来。
葛尔朗一见谢问柳就一把将他拉进屋，然后将门窗都关上，然后才回过头低声道：“你听说国宴的事了吗？”
谢问柳见他满面的紧张，于是试探道：“你是说杯酒释兵权？”
葛尔朗长吐一口气，道：“你果然知道。”
谢问柳将帽子放在台上，坐在椅子上道：“有什么问题吗？”
“当然有问题，大大的问题！”葛尔朗叹气道：“我知道君上心急，可这也太操之过急。”
“我倒不觉得，那些贵族刚受到打击，趁他们还没恢复过来，乘胜追击才是。”
“话是不错，可是这些贵族也不是吃素的。他们若是此次告病不来，你又能奈他如何，若是有的来，有的不来，你又该如何是好？就算要开鸿门宴，也要他们赴席才行。”
谢问柳愣住了，心里暗想，对啊，杯酒释兵权，也要人家来喝这杯酒才行。他晚上在床上翻来覆去，次日叫来了博野商量。自山谷之后，因谢问柳请求，葛尔朗很爽快地还了博野的自由身，还升任一名侍卫队长。这让博野越发对谢问柳忠心耿耿，言听计从。
但是这偌大的难题也让博野束手无策，如何让这些贵族乖乖地来喝亦裕给的这杯释兵权的酒呢。两人正在伤脑筋，旁边的老疯子突然挥着手中的烧鸡腿大喝道：“不能直面对敌，就需迂回侧面进攻！”
老疯子自从立下奇功之后就在葛尔朗府好吃好喝地供养着，虽然谢问柳已经知道老疯子是一个用兵奇才，是一柄利器，但无奈他脑筋不清不楚，疯疯颠颠，这柄利器没有把手，握着一不小心很容易伤了自己，所以只能供着观赏。
谢问柳喃喃地道：“迂回进攻？”他一瞥眼见自己书案上还堆着一些邀请函，心中一动，一拍桌子大喝道有了。
博野吓了一跳，谢问柳拿过邀请函晃了晃，笑道：“把小狼栓了，还怕引不来老狼吗？”
但是两人随即便想到，如果在此时相邀他们来都城赴宴，势必会引起那些老奸巨滑贵族们的猜疑。这个计策看似容易，其实跟那杯酒释兵权一样要实行起来很困难。谢问柳在自己的屋子里转来转去，心想除非找一个帮手，找谁呢，他不但要有号召力，还不会令人起疑。
这个时候，门外突然报有信到，谢问柳见是土拔家赤朱的来信，他拆开一看，大意是他很想念谢问柳这个兄弟，所以七日之后会陪同父亲一起来参加国宴，顺便来看看他这个兄弟。谢问柳将信往手里一抓，笑道有了。
第六章
他立即唤人找来博野，思来想去，还是带上了老疯子，乔装改扮一路马不停蹄赶到驻守平野的土拔家族。有着红膛脸色，浓眉大眼的赤朱见谢问柳一身关外猎人的打扮，也有点吃惊，等他们进了内屋，博野将门窗都关上，谢问柳才脱下头上的氊帽。
“问柳兄弟，你如此急匆匆地前来莫非是出了什么事？”赤朱是土拔家的二子，虽然远不及已故的长子这般骁勇善战，但对朝政的敏感也远非一般人可及。
谢问柳想了想，才道：“兄弟此次前来，是来让你做一个选择题。”他盯着赤朱那双困惑的眼睛道：“此事关于你们土拔家族的荣耀，甚至生死，你要仔细选择。”
“什么事？”赤朱大吃一惊。
“你知道君上开的国宴所为何来……”
赤朱一阵犹豫，才道：“我也是听父亲说，朝廷有传言，君上有心收回各地领主的兵权。”
“那你们是应还是不应呢？”谢问柳走到他的桌前，拿了一支毛笔在手里敲着。
赤朱犹豫了半晌才道：“家父是有犹疑的，我虽然知道南国也是朝廷统一指挥兵马，但北国人马上生涯，要他们将兵权交出去，等于要他们将命交出去……”他叹息了一声，连忙道：“所以我才要跟着家父去都城，也好劝劝他，与君上好好妥商，免得到时顶撞了君上。”
“我可以告诉你兄弟，这件事绝对没有妥商的余地，君上收回领主的兵权主意已定，势在必行。最好大家都能喝杯酒把兵权交了，否则……”谢问柳将手中的毛笔用力一折，断成两截。
赤朱脸色一白，谢问柳又道：“君上已经调动朝廷所有的军队，看来如果大家不愿自己交兵权，君上就只好自己动手拿了。”他转过头，伸出两根手指，道：“如果众位领主与君上开战，当然会有两种结果，输了，那也就不用谈了。就算是赢了，这么多领主中谁做君，谁做臣哪，到时必定还要再大大的打一仗。等到大家都血流成河之后，南边的德庆皇帝听说是一个野心勃勃的人，正好过来坐收渔利……”他转过身来，叹了口气道：“最后就是这个一拍两散的下场。”
赤朱脚一软，跌坐在椅子当中，结结巴巴地道：“这，这可如何是好，我就算说得动家父，可也左右不了其他的领主。”
“所以我现在要让你做一个选择，你肯不肯替我摆一桌酒席，君上在都城里摆大国宴，我想在这里摆一桌小国宴。”
赤朱一愣，但随即脸色一变，道：“问柳兄弟你是想挟持小领主们！”
“哎，别说得这么难听，我只是觉得年轻人总是脑子活一点，同他们讲道理也讲得进去一点，再说了，君上摆下国宴，总要有人去赴会，你说对不对？”
赤朱脸色变了又变，在房内走来走去，谢问柳道：“我也知道这件事关系到你们土拔整个家族的命运，成了，自然土拔家族以后就是众领主之首，失败了，土拔家族就成了其他领主共同的仇人……只是实在是时间紧迫，我要是你，就不会想这么多，这些领主们当中还有人比呼儿金家族更强的吗？”
博野适时地插嘴道：“我听说大公子去后，南边的科隆多家族不停地骚扰你们的领土，抢走了不少财物。”
赤朱叹息了一声，谢问柳走过去拍着他的肩，道：“我一兵一卒未带，而且我到你这里来，君上并不知道……”他看着赤朱惊讶莫名的眼神，笑道：“就算你不答应，也没什么，只不过我认为大丈夫活在世上，当搏取一番功名，做一点轰轰烈烈的事，才不枉来世一遭，只要你点一下头，兄弟就与你祸福与共。”
赤朱心头一热，一把抓住谢问柳的手，道：“好，兄弟与你放手一搏！”他这句话一出口，谢问柳只觉得整个人都松了一口气，那柄贴身的匕首都捂热了，如果赤朱坚拒与他们合作，那就万万留他不得了。不合作就立即除去，这是他与博野争论许久之后才定下的。能够不用杀朋友，这滋味真好。
虽然计策是定下来了，可是以什么藉口把这些小领主们骗来呢？谢问柳想了一会儿，拍着脑袋笑道：“这三国里头有一个回目叫吴国太佛寺看新郎，刘皇叔洞房续佳偶，是说东吴之主孙权想要除掉蜀国之主刘备，于是以自己的妹妹招亲为由将刘备骗到了东吴，可是谁知道却被孙权的老娘先看到了刘备，丈母娘看女婿越看越欢喜，所以孙权不但没能杀掉刘备，还赔上了自己亲妹妹给刘备当了老婆。”
博野的眼睛一亮，道：“你是说……”
谢问柳哈哈笑道：“想把另一国有权有势的人骗来，招亲这一计是一定要用的，而且我们没有吴国太这个多事的丈母娘，必然可以手到擒来。”
事关自己的妹妹清誉，赤朱还有一些犹豫，谢问柳拍着他，笑道：“你放心吧，葛尔朗家早有意思向你土拔族提亲，坏不了你妹妹的好事。”
赤朱大喜，哪里还有迟疑，立刻以土拔小姐招亲这个名义给所有的领主继承人发去邀请涵。赤朱的妹妹是全北国出名的美女，在那些领主继承人中不乏倾慕者，就算有一些人不感兴趣，不过土拔家也曾是拥有相当实力的领主之一，两大领主的结合，通常是权力的结合，这些人自然也会急着来看个热闹。
赤朱还让人放出消息，先到者可以先比试，然后获胜者再比，直到决出一位获胜者。那些人自然急匆匆地赶来，先到先比，自然也比后来的人多恢复一些元气，在后面几轮比试中得胜率也高。不出三日，从各领地赶来的领主的继承人们都挤进了平野。
土拔家表现出前所未有的热情，不但把这些继承人都接进府里，还伺候周到，但却并没有安排什么比试，让人琢磨不透。
一日，他们被请到土拔家的议事大厅，众人均窃窃私语不知道是否土拔家要宣布比赛规则了。但是却听到一阵跑步声，只见门，廊，厅，窗口都被士兵把守，众人一阵哗然间，谢问柳笑眯眯地拨开士兵带着赤朱走了进来。
“不好意思，诸位，是我想请大家吃饭，怕诸位不赏我的脸，所以只好让赤朱跟诸位开了一个小小的玩笑。”谢问柳好像没看到这些人脸上有困惑，有恍然大悟，又或者脸色铁青。
身后有仆人端着一个托盘走了前来，谢问柳举起上面的酒杯，笑着说道：“我请诸位来，是想给诸位一个为国效力……也是趋吉避祸的机会。”
一些仆人拿着笔墨穿梭于席间，将它们分放到每个人的面前。谢问柳笑道：“这听起来骇人，其实也简单，举手之劳，我只要各位写一封书信，就说……”他深吸了一口，微笑道：“跟着我谢问柳去参加君上的国宴了，相信与父亲很快就能在国宴上再见。”
“你什么意思？”科隆多家的查察儿首先一拍桌子而起，科隆多家族与土拔家族比邻，常要起点小摩擦，过去土拔家的大公子善战，查察儿屡战屡败，吃了很多亏。如今土拔家的大公子不幸丧命，形势就倒了过来。他忌惮土拔家通过姻亲结下什么有势力的领主，又自信土拔家不敢公开拿自己怎么样，才特地跑来查探形势。他指着谢问柳身后的赤朱喝道：“你好大的胆子，居然要胁北国所有的小领主……”
众人还没来得及跟着起哄，只听一声清脆的响声，谢问柳手起掌落，给了查察儿一个大耳光，他冷笑道：“小领主，如果你们不合作，只怕也当不久了，我这一巴掌不是替君上打的，是替你们科隆多家族祖宗打的。”
赤朱走上前道：“各位，现在君上要收回兵权，是交与不交都要收，你们自问有几个有胆谋逆，想要谋逆的，再问问你们有多少份量，你们谁比呼儿金强？即便谋逆成功了，那谁来当君，谁来当臣，你们问问你们服你们当中的谁。这几场血仗打下来，是不是要等着虎视眈眈的南国来坐收我们自相残杀的渔利？”
“放屁！你这个卖豆腐的小子懂什么？”查察儿捂着脸气急败坏道：“我们北国人都是马上生涯，这点基业是我们的祖辈辛苦马上得来的，兵也都是我们自己带自己养，朝廷说一句收就轻描淡写的收了？”
“说得好！”谢问柳冷笑道：“即然你们的基业是祖辈马上得来，那你们又怎么不能在马上创下一番自己的事业呢？我们北国人难道只有祖辈才是英雄，到了你们这一辈就都是一些死抱着祖上留下来的东西不放的人？你，史都，擅长土木机关，布置的线防，连呼儿金家的贵都都无法攻克，要绕道而行。你，哈赤儿，我看你的养马术无人能及，营中被困数十天，人都疲惫不堪，战马还能保持很好的状态，能在史都与济儿朗的夹击下全身而退……”
哈赤儿那次其实逃得非常狼狈，没想到坐在一边观战的谢问柳非但没有小瞧他，还发现了他的长处，忍不住心头一热。谢问柳口不停，一连点了十多位的名，把他们的长处说了一个遍，他道：“你们都有一技之长，都是好汉，为什么不能自己闯一番天下。君上说了，他并不反对贵族从军，只不过从此之后，他要唯才是用。他用不用你，你要先问自己有没有才。只要你们有才，你们一样可以做封疆大吏，如果没有才……”谢问柳轻哼一声，轻描淡写的扫了一眼查察儿道：“都用来掠夺其他领地的财物？或者整天为一些鸡毛蒜皮的事争斗不休？那种人在我看，连我一个卖豆腐的小子都不如。”
赤朱见众人有一些动摇，又道：“我们的领地并不变，只是从此不再私养军队，既然我们有国家的保护，又何需自拥军队？而且我们与南国交战屡屡吃亏，也是因为从各领地调兵不速。此消彼长，长此下去，我们难逃被南国并吞的命运。如果军队朝廷统一调度，情况就不一样了，说不定我们能拿下南国，到时各位封王封候，又只是当个小小的领主？”
谢问柳听了这番话，心道好家伙，胃口不小，但愿以后南国的那位君主不会吓着你，我们君上还是他的手下败将呢。但是他脸上却是堆满笑容，大力拍着赤朱，以示激赏。赤朱原本的红膛脸也因为激动而变成了赤红色。
查察儿见众人被说动，有人已经低头取笔，他腾地站了起来，走到门口对着众人喘气道：“你不用在这里煽动人心，哼，并吞南国，亦裕还是被别人撵到北国来的呢？再说你一个卖豆腐讲的话有什么用，我们信了你，亦裕如果先收我们兵权，再收我们领土，那又怎么办？”
赤朱见他这番话一说，众人又动摇了起来，提起的笔又放了下去，不由心中大急。只见谢问柳从怀中取出一面黄色的旗帜，是亦裕的战旗，上面龙飞凤舞绣着东君，谢问柳展开这面旗帜笑道：“以后我们就要拥着这面战旗大杀四方，拓宽领土，建立不世功勋……”他看了一眼众人，道：“我们建功立业就从今天开始！”他手一指查察儿，道：“此人阻扰我们的大业，煽动军心，对君上不敬……砍了，祭旗！”
他祭旗两字一出，老疯子手起刀落，查察儿一颗人头就飞了出去，落在席间，博野立刻拿来盆，老疯子大大咧咧将仍然站着不倒的查察儿翻了过来，让他的血尽数流进盆里。不但众人倒抽一口冷气，为之色变，连谢问柳也是止不住的手抖，虽然早就与博野说过可能要杀一个人才能震住众人，但没想到场面是如此的骇人。他深吸一口气，装作若无其事的将旗子泡入血中，忍着那粘滑以及一股呛鼻的血腥味，他不由自主想起了亦裕，想到他身上那股好闻的熏衣香，这么一想谢问柳忽然觉得自己的胆子又回来了。他高举双手将完全被血浸透的旗子展开，一字字地问：“祭旗已成，众位将士要不要随行？”
众人哪里还有迟疑，纷纷低头写字，谢问柳松了一口气，赤朱与博野均是脸露喜色。那些家信由赤朱家的快马分送了出去，谢问柳则与赤朱领着土拔家的军队将这些软禁的小领主带往兰都城。
亦裕穿了一身月牙色的战袍独自坐在偏殿里，看着那空荡荡的酒席，嘴角挂着一丝冷笑。隔了一会儿，楚天暮穿着朝服进入偏殿，扫了一眼空无一人的酒席，低声道：“君上……他们都上表称病不来了？”
亦裕似笑非笑地道：“意料中之事。”他拿起手边的头盔，微笑道：“这样就出师有名了。”
楚天暮犹疑了一下，道：“君上，不如再想想有无其他的良策。”
亦裕将头盔戴上，笑道：“天暮，所以你注定只能是一个很好的谋士，无法成为一个很好的将军，你对一场战争不抱着期待，对一次血腥的胜利不觉得兴奋！”他手指着前方道：“北国人都是马上得兵权，我就让他们在马上将兵权交回！”他大喝了一声来人。
从柱子后面立刻现出穿戴整齐的将士，亦裕微笑道：“你们都是优秀的、杰出的战士，却只因为出身贫寒无法展现你们的抱负。我想要还你们一个公平，但是贵族却不给我这个机会，现在我允许你们放手去夺回属于你们的荣耀吧！”
将士们群情激涌振臂齐声高呼，突然一个太监急匆匆地跑了进来，跪了一个头，急禀道：“君上，所有的领主都在皇城外要求进城参加国宴。”
亦裕与楚天暮交换了一个讶异的眼神，亦裕看着下面沉寂下来的将士，皱了一下眉，一挥手，他们立刻消失在偏殿巨大的柱子后面。
所有的领主由太监们领着陆续走进偏殿，却见亦裕一身战袍高高坐在正座之上，均眼皮跳了几下。
等他们行过大礼，亦裕才微笑道：“各位不是都上表病了吗，我还以为你们都不会来了。”
众人面面相觑，当中实力较大的巴赫查家领主扫了一眼众人，才立前道：“君上，我们世代追随北国皇朝，虽然不敢自称个个都是肱肋之臣，但是也算忠心耿耿。我们北国人没有南国人会做文章，君上有话，不妨直言。”
楚天暮挑眉喝道：“大胆！”
亦裕抬手制止了他，笑道：“爽快，即然如此，我也就不绕圈子了。”他走到他们的面前，看着他们的眼睛慢慢地走过，道：“朝廷有意要集中兵权，这样才能统一筹画，迅速调配，为将来与南面的一战打下基础……也可以减少各领地之间不必要的摩擦，诸位可以继续带兵，但是以后将会统一受朝廷管辖。诸位为北国立下的汗马功劳，朝廷不会忘记，已经授予你们的封地也不会改变，你们以为如何？”
巴赫查淡淡地道：“君上想必已经拿定了主意，又何需我等的意见。”
亦裕微笑着道：“那巴赫查你的意思就是已经同意喽？”
巴赫查一弯腰道：“我们素来忠心耿耿，君上之意岂敢拂逆，只不过也请君上能同意我等一个请求。”
亦裕没想到他答应得如此乾脆，不由眯了一下眼，道：“讲！”
“君上所言极是，其实各个领土多年来供养军队所费甚钜，没有家族不捉襟见肘的，只不过念着朝廷的恩德，才苦苦支撑至今……”巴赫查一诉苦，众人连连称是，更有人大声道已经是入不敷出，亏空甚钜，巴赫查见亦裕沉吟不答，又道：“君上卸了我们的兵权，也等于卸了我们的重担。只是我等跟随先主多年沙场征战，如今年纪也大了，即便想要再效力于新君，也是有心无力。再加上朝庭人才济济，也早就用不上我们这些老骨头。奏请君上允许我们解甲归田，退隐田林，以享含贻弄孙之乐。”
楚天暮看了两眼巴赫查，心想此人到是个人物，他以退为进，暗示亦裕如果接过兵权，就意味着他只能接受这些军的士兵，却得不到这些领地的军需支持，更严重的是，所有的军队都会少了领军人物，北国一夜之间将会少上十数位的将军，这等于亦裕接管了一盘散沙。巴赫查长眉宽耳，颇有福相，过去总是低调得很，因此尽管颇有实力，亦裕却没有在军考中把他的继承人定做目标。没想到呼儿金一败，他突然风升水起了起来。
亦裕沈默了一阵子，突然抬起头，那双漆黑的眉轻轻扬起，轮廓分明的嘴角微微弯起，道：“好，准奏！”
巴赫查似乎没想到亦裕的性子如此狠烈，完全不受要胁，背后众人一阵窃窃私语。巴赫查嘴角抽搐了一下，才道：“这些个领地土兵性子都野得很，以后还要君上多费心了。”
亦裕拂了一下衣袖，还没说话，就听有人大声道：“这就不劳领主大人费心了！”众人一愣，只见一个圆脸的少年正是谢问柳，他领着二十来个年青子弟鱼贯而入，他们押解二十几位人质，反而比快马急奔的领主们要慢了片刻进城。众人自然立刻识出他身后跟的，正是疑心被东君挟持的儿子们，见他们安然无恙，都是一阵喜又一阵忧。
谢问柳走上前煞有介事地道：“君上让臣去招募人才，现有二十多位青年俊杰表示愿意为朝廷大军效劳，据臣所查，他们个个都是真材实料，是北国一等一的人才，因此臣等不及连夜带着来引荐给君上。”
亦裕没想到谢问柳失踪了几天，居然把这些领主的继承人都弄到了一起，他是何等聪明的人，领主先是告病，继而快马赶来赴宴，先是硬顶转而软磨，想必所有的转捩点都出在这群继承人身上，他不动声色由着谢问柳这出戏往下唱。
谢问柳见亦裕脸上全无怒色，相反眼中含着笑意，似在鼓励他往下说，他立时觉得勇气倍增，从怀中掏出一面血旗，展开道：“众位俊杰愿意齐聚这面战旗之下建功立业，只是当中有一位名叫查察儿的科隆多家族的子弟，他不但妖言惑众，破坏君上招揽人才大计，还出言诋毁君上，实属大逆不道，众位仁杰为表忠心，已经将他杀了祭旗以表追随君上的决心。”
查察儿的父亲都野一声大叫，颤抖着手气急败坏，道：“你这个贱民，居然敢杀害无辜的贵族子弟。”他说着突然从怀里抽出一柄匕首就往谢问柳插去，他离谢问柳很近，扑过来的速度又甚为迅猛，眼看就要伤着谢问柳，却见亦裕人影一闪，一掌击在都野手腕上，匕首飞了出去斜插在大门的门框上颤动不已。谢问柳躲在他的背后，吓得两腿发软。
亦裕满面怒容指着都野道：“若是谢问柳指责查察儿还只是一面之词，你竟然敢君前露刃，刺杀朝廷命官……”他一字一字地道：“你是不是根本不把我这个君上放在眼里，查察儿恐怕是言传身教的吧。”
巴赫查原本踏前一步想替都野求情，但见亦裕突然如此指控都野，心中叹了一声都野此命休矣，看来亦裕是要杀了这只鸡给他们这些猴看了。
都野见众人都不再吭声，他血红着眼睛哈哈大笑了几声，道：“你们都怕了吗？不吱声了吗？你们的骨头都软了吗？我们北国人个个都是坦坦荡荡，不像这些南人，个个卑鄙无耻，小人技俩。”
亦裕看了他一会儿，一甩后摆又坐回了龙椅，轻描淡写地道：“说下去！”
谢问柳接触了亦裕一阵子，也知道他盛怒之下，未必处置最狠，反而倒是平静，说话淡淡轻轻的时候，会做出一些叫人发栗的事。他原本杀查察儿也属无奈，他对着查察儿发狂的父亲也有一些歉然。如今亦裕已经稳操胜券，似乎已经没有再杀都野的必要，谢问柳眼见他一而再，再而三的刺激亦裕，不由也替他捏了一把汗，此时连忙站出来道：“没错，我是南人，我怎么卑鄙无耻了？”
亦裕侧过脸，扫了他一眼，谢问柳不看他，也能感到那目光像把寒刀子，刮得皮肤生疼，他不由咽了一口唾沫。
都野冷哼道：“你们挟持了我们儿子，逼着我们进京可有此事？”
“笑话！”谢问柳笑道：“请问我如何挟持小领主，我不过带了一个侍卫，一个家丁，如何才能将二十多位小领主都挟持？”
都野冷笑了一声，道：“你不要以我不知道你们葛尔朗家勾结了土拔家。”
他这话音一落，赤朱父亲窝阔恼怒道：“你说话要当心，不要欺人太甚！”
谢问柳笑道：“你这么说，就是小看了这二十多位俊杰，在你的眼里，他们也就是一些仰仗祖荫，一无是处的贵族子弟，唯一的价值也就是被敌人挟持利用……”
他此话一出，不但他身后的小领主们面露怒色，连众位领主也是面有不悦。
谢问柳冷笑道：“我要说你错了，他们不但个个是好汉，而且个个都有真才实料！”他顺着次序将那些小领主的特长又说了一遍，当中自然又夸张了几分，以至于听起来这些小领主个个都有一些神乎其技。他这一手不但小领主们受用，连领主们也是颇有颜面。尽管谢问柳已经在土拔家露过这手，但是在他们父辈面前被谢问柳这么夸奖，就算对谢问柳有几分嫌恶之心的人也不禁对他恢复了几分好感。
楚天暮不由饶有兴趣地看了几眼谢问柳，这个人平时貌不惊人，行事谈吐均是一个中庸之质。可他又仿佛是一个异数，总有令人吃惊之举。他未战先降，还一连写了二十四封投降信，可是他居然敢与实力最强的呼儿金家族过不去，一个人带着中毒无力的亦裕逃亡。他看起来胆小怕事，亦裕轻哼一声能让他抖半天，可是他现在居然敢瞒着亦裕把全北国贵族的继承人都给绑架了，还先斩后奏。楚天暮眯了一下眼，心想难道此人深藏不露。转眼见亦裕是眼里闪烁着笑意，仿佛也觉得谢问柳有趣无比。
“好！”亦裕站了起来，走近那些领主，拍着他们的肩，高兴地道：“果然都是人才！吩咐军部全数入册，朝庭要重用！”
他话音一落，领主们都是面色一变，入了军部的花名册，以后便是军籍，亦裕转头直视着都野淡淡地道：“至于查察儿与都野之罪，念及其祖先过去拥戴先皇之功，免其死罪，也不累及家属，但夺其领地世袭之位，都野发配北疆。至于科隆多家族的领土就暂时由邻近的土拔家族代为掌管吧！”
他一句话落下，都野脸色更是发白，刚还想开口，却被巴赫查打断，道：“科隆多家族犯下如此大罪，君上能念其祖先的功劳，罚不连众，臣等均铭感五内。”科隆多再狂燥也不得不为自己的家人着想，浑身颤抖着与冷冷打量着他的亦裕僵持了一会儿，才浑身软瘫于地，颤声道：“小臣……谢主隆恩。”
谢问柳松了一口气，亦裕也是面露微笑。这时最激动自然还算土拔家族，他们接下科隆多的领地，其实力一跃成为众位领主之首，窝阔是激动得连谢恩都忘了，亦裕走到他面前才惊醒过来，正要行礼却被亦裕阻止，亦裕拍了拍他的肩膀笑道：“我也知道窝阔叔叔年岁大了，也不忍您多操劳，我看赤朱年富力强，行事也果敢，就让他去隆科多的领地上锻链锻链吧！”
窝阔见亦裕如此赏识赤朱又是一喜，连忙带着赤朱跪头谢恩。其他的小领主见赤朱年纪轻轻就一跃升成一方领主，哪里还再有犹疑，只恨自己不能早点像赤朱这般拿定主意。军部的人一来就纷纷跟着走了，等小领主们都被带下，领主们是个个面带土色，亦裕环视了一下他们，才微微笑道：“开席！”
酒过三巡，已经是午夜时分，谢问柳搀着亦裕往后宫走。亦裕着实喝了许多酒，他从小没有生长在北国，也没养成北国人的酒量，但是性子倔强，今天心情又特别好，因此来者不拒，虽人前不愿示弱，可是一进后官就再撑不住了，撑在一棵树前吐了起来。谢问柳等他吐得差不多了，再将他扶着进了上书房，命人弄了点醒酒汤喝了下去。
谢问柳与太监一起将他服侍着躺下，眼见亦裕平静的睡容，想起他在席间拍着他的肩膀夸他是北国的伯乐，还敬了他一杯酒，当时谢问柳只觉得叫他死了都值得。可是回头一见亦裕不再忧虑的脸容，他忽然又觉得自己做这么多也许只为了不见他悲，不见他愁，再也看不见他背着人落泪。
谢问柳再低头见亦裕的脸额在灯光下泛着潮红，整个人很放松，嘴唇自然向前嘟着，看起来有几分孩子气，而不是一贯的肃杀。谢问柳禁不住靠近了他，想亲一下又不敢，他低头喃喃地道：“我文不成，武不就，我拿不出什么真本事来支持你，我只知道我会永远用心来支持你，希望你不会嫌弃……”
他刚想抬起身，自己的手腕突然被人狠狠地抓住了动弹不得，亦裕一翻身将他压在底下，他一口咬在谢问柳唇上，谢问柳也顾不上吃痛，只觉得身子立即发烫了起来。两人拼命撕扯着对方的衣裳，一会儿便裸裎相对，谢问柳光溜溜地被亦裕翻了过去，想到第一次的经验，他不禁害怕得畏缩了一下，但亦裕的双腿夹着他的臀部甚紧，逃无可逃。亦裕的手指突然在他的肩部轻轻摸了一下，屋子中有片刻沈默，然后谢问柳的脖子被套上了一样东西，他低头一看正是亦裕总是挂在脖子上的玉佩，那上面还沾着亦裕暖暖的温度。谢问柳只听亦裕淡淡地道：“你立了大功，没什么赏你的，这是我小时候父皇送我的礼物，就赏给你吧！”
谢问柳手里攥着那块玉佩嗫喃地道：“那……这块玉佩这么贵重，为什么要送给我？”
“太大了，挂在脖上子沉！”
“那好，我替君上戴着，君上一样可以天天瞧见！”谢问柳高兴地说，亦裕已经不知道找来什么滑腻的东西涂在自己的后面，清凉无比，然后似乎有一根手指探了进去，谢问柳只觉得心痒难耐，浑身酥麻，脑子里一片空白后面的什么也记不得了，只道亦裕大力地撞击他的臀部，他就只剩下大声呻吟本能，声音之大跟鬼哭狼嚎似的。
亦裕醉酒，又跟谢问柳尽情寻欢，不一会儿就疲惫不堪，躺在谢问柳身边沉沉睡去。谢问柳从浑浑噩噩中醒来，只觉得刚才狂欢的余韵仿佛还在屋里悠然未去，那床仿佛还在猛烈摇晃着，亦裕肌肤触手滑腻的感觉似乎还在手里。一想到这里谢问柳只觉得下面又涨得生痛。他大着胆子摸了一下亦裕的脸，见他依然沉睡毫无反应。于是爬到了他的脚下，悄悄翻起被子，见到了亦裕的下半身忍不住赞叹了一下，只觉得亦裕长得完美，连私处也比自己要漂亮几分，他想着下面止不住又涨大了几分。
谢问柳看完了前面，又好奇后面，亦裕总是从自己的后面进去，就能弄得自己神魂颠倒，不知道他的后面又是怎么样的。谢问柳越想越好奇，他伸长脖子见亦裕全然昏睡，就慢慢地抬起亦裕的双腿，只觉得脑子闷一声都炸开了，那淡粉色的私处，犹如一朵盛开蓓蕾，每一条褶皱都如一条花纹一直延伸到谢问柳的四肢百骸，在那里点起一串串火焰。谢问柳全身都快被烧沸了，哪里还顾得别的，慌慌张张扫视了下四周，找到了亦裕刚才使用的油，见是冬日里北国贵族用来护手足的油脂。他照着亦裕的做法，沾了一点轻轻抹在四周，只听亦裕轻轻哼了一声，但却并没有睁开眼睛。谢问柳又伸出一根手指伸了进去，做好之后，他再也耐不住，挺起分身对准亦裕的私处就冲了进去，亦裕疼得立时睁大了眼睛。谢问柳也感受到了他的痛苦，但是自己的分身不但没有缩小，反而因为亦裕体内的温度又涨大了几分，浑身都叫嚣着要发泄，卡在亦裕的体内进不得也出不得，谢问柳只好看着亦裕既惊讶又生气的脸呜咽道：“奴，奴才色胆包天，该死！”
亦裕气急，低声喝道：“那你还不快点！”
谢问柳大着胆子，一阵冲刺，无论如何，他总算了了心愿……
第二天天明，上书房外走廊寒风阵阵的地方，谢问柳哭丧着脸跪着，亦裕面无表情站在那里，身后的两个太监捧着两大摞的书。亦裕随手那过一本，扫了一下封面道：“论语有没有读过？”
谢问柳看了他一眼，小声道：“没有。”
亦裕啪一记将那本论语放到了他的头上，道：“论语是圣人孔子讲为人的道德礼仪，是人之根本，你怎么能不读？”
谢问柳摇摇晃晃顶着那本书，亦裕冷声道：“这本书如果要是掉下来，你就要被罚抄上一百遍的论语。”他见谢问柳连忙挺直了脊梁，认真顶书，他轻哼了一声，又抽出一本道：“中庸你读过没有？”
谢问柳立刻大喜，道：“这本奴才读过！”
亦裕淡淡地道：“哦……那都说了些什么？”
谢问柳觉得明明见过这本书，先生也彷佛说过，可是不知道怎么，无论如何都想不起来这本书都说些什么，他读三国，章章节节几乎都能倒背如流，可唯独这些书读过就忘。
亦裕哼了一声，将这本书又放到了他的头顶，道：“这本书是叫你如何为人处事，你又怎么能不读。”
他这么问一本放一本，很快太监手里的书大半都到了谢问柳的头顶，谢问柳连呼吸都得放轻了，很怕一不小心把头顶上的书都震下来，每个抄上一百遍就惨了。
亦裕挥挥手让太监们退走，看着谢问柳老大一会儿，才淡淡地问：“你是不是喜欢我？”
谢问柳被他一问，脱口道：“是！”说完自己的脸又一红。
亦裕又接着问：“你到底喜欢我什么？”
谢问柳被他这么一问，倒是愣住了，喜欢就喜欢了，他从未问过自己到底喜欢亦裕什么。亦裕性子冷，又喜怒无常，哪样谢问柳都夸不起来。可是他这么一问，亦裕那张俊美无双的脸就自然而然在心间浮现了，于是谢问柳愣了片刻，便小声道：“君，君上英俊无比，世上无双，真的，我从未见过像君上这样俊美的人，我，我第一次见到你，还当是碰上了神仙，不是神仙怎么会长得这么漂亮，我，我为你死一百次都值得……”他滔滔不绝地说了老大一会儿，眼皮一抬却见亦裕早走得人影无踪，不由气馁地想，莫非我措词不够典雅，没夸出君上的神韵来，所以他不高兴。他看着自己头顶上的书，忽然想起三国里的曹植写的洛神赋当中有一句芳泽无加，铅华弗御，心里暗悔刚才没把这二句背出来，没准说出来君上就高兴了。他有一些郁闷，刚想叹一口气，但没叹到一半头上的书就晃了晃，吓得他把后半句叹息生生咽了下去。
他头顶着那堆书生生捱了半日，还不见亦裕派人来赦了他，心里暗想只怕亦裕是铁了心要让他将头上这些书抄上一百遍，不由心里暗暗叫苦。廊前太监宫女们走来走去，见这位昨儿个还是北国的伯乐，今天就顶了一大堆书在风里头摇晃着，都是暗自掩嘴偷乐。
谢问柳正顶得脖子发僵，头晕脑涨的时候，忽然听到一阵裙摇的琼佩响，一双素衣裙边映入谢问柳的眼帘，谢问柳一抬眼帘，见庄之蝶正被一位小宫女搀着微笑地看着他，道：“咦，这不是北国的伯乐嘛，怎么一大清早在这儿顶书？是要发奋图强么，我只听说过头悬梁，还没听过头顶书的。”
谢问柳乾笑了一声，道：“娘娘，取笑了。”他咽了一口唾沫，道：“娘娘，这一次我立了功，你也没赏赐我？”
庄之蝶微笑道：“哦，你这是问我要赏赐吗？”
“不，不敢……娘娘，上一次是臣不对！”谢问柳小心翼翼地道：“不该自作聪明，我那点算计岂能入娘娘的法眼，娘娘聪明睿智……娘娘，你就看在臣这一次的功劳份上，同臣这个……和好如初了吧！”
“大胆！”庄之蝶身边的宫女竖眉怒喝了一声。
谢问柳急道：“臣，臣不是那个意思，臣不会措词……”
“行了！”庄之蝶一笑，又叹了一口气与宫女离开，可走了几步又转过头来，道：“你等一下把头上的书都送我宫里去吧，要是君上问起来，你就说都是我借了看。”
谢问柳大喜，语无伦次地道：“多谢娘娘，多谢娘娘，娘娘宽厚犹如刘玄德，聪明赛似诸葛亮。”
他一通乱说不但庄之蝶笑了，连她身边的宫女也笑了，两人不再理会谢问柳，转身离去。风中悠然地传来两人的说话声，只听那宫女笑道：“娘娘，这个人倒是与那陆展亭有几分相似之处……”
庄之蝶轻笑道：“小青你又胡说，他怎能跟展亭哥哥相比。”
宫女嗤笑了一声，道：“是啊，他怎么能同咱们南国第一才子相提并论，陆展亭是狂放无羁，他不过是因为无知，有点滑稽罢了……”
廊里的风将她们轻声对话送得很远，一字不落地进了谢问柳的耳里。谢问柳沮丧地甩下头上的书，不由又想庄之蝶先前说过的亦裕只爱那份惊才绝艳，他一把抓过书暗想，难道我就做不得才子吗？他这么想着，将地上的书统统拿起，用衣服裹着一路跑出了宫，奔回了自己的屋子，关门一本本细读了起来。
从此兰都城里多了一位好学的长侍郎，但凡城里边来了一位好的汉人先生，他必定要去拜访一番。这么一位智勇兼备，又谦逊好学的长侍郎自然备受人绝口称赞。有的时候亦裕听了，也是嘴角微露笑意，只是这份微笑太淡了，常令人觉得他是无动于衷。
第七章
春去秋来，白露已过，北国冬日来得早，茫茫大地已经是一片肃杀，静静候着第一场雪的到来。腊梅盛开，风动暗香满，霁色暖光照射的院中，一位少年郎正在仔细读书。
有一位紫红脸色的青年推门而入，一把抽掉少年郎手中的书，笑道：“谢大人，不喜欢的又何必要硬撑，走，我们打猎去。”
那少年郎正是谢问柳，他的圆脸渐褪，已经露出了成年男子的轮廓，模样也似比过去俊俏了不少。他每日里不但读书，还跟着老疯子习武，不但武艺大进，身板也强壮了不少。这一年的将养，眉目间已经颇有气势，任谁见了他都会以为确实是贵族子弟，绝想不到他曾经是一个磨豆腐的小子谢问柳叹气道：“说起这些诗书果然是好，可多是伤情悲月，远远不及三国精彩。赤朱，你说为什么偏有人爱诗书，却不爱三国呢。”
“这些人哪里懂得征战沙场乐趣，走吧，我听说兰都城外有一处山谷里头来了一群野鹿，我们去猎它几头，今天晚上就烤鹿腿子，喝鹿血酒，再招他几个波斯女郎跳舞。”
“可是我听说宋家请来了一位博学的先生，今日便到，我已约了他吃晚饭呢。”谢问柳说着颇为踌躇。
“什么先生，改天不行嘛！”赤朱不以为然地道。
“你不懂，这位先生特别得很，他居然说圣人之言，未必不狗屁，还说三国皆学问，如此真知灼见，必定是位有学之士，我怎么能不早点去拜会！”
赤朱无奈地又道：“不是晚上的事吗，还有老大一会儿功夫呢，我们先去打猎，大不了这烤鹿会改成明天不就成了嘛。”
谢问柳好久没有松动筋骨，被赤朱这么挑唆，立即心痒痒，令人牵来归雪，飞身上马跟着赤朱带着几个人出了城。归雪这匹老马在谢问柳的细心照顾之下恢复得很好，如今出城一路急驰，竟然宝刀未老，王气犹在，赤朱他们的马始终落于其后，不敢超越。
众人骑马进了山谷，却发现这里似乎下过那么一场小雪，鹿的踪迹被掩没了不少。众人找寻了一圈，也未见鹿群，不由都有一点扫兴，忽然听人低声道：“快看那边。”
只见几棵树后，二三头公鹿正在探头探脑的四下张望着。赤朱一勒马绳道：“看我的！”他张弓搭箭一马当先追了过去，众人也不甘示弱纷纷跟了下去。
那几只鹿很快惊觉，转身飞奔，众人心急它们逃脱慌忙纷纷急射，谁知那些鹿拐了个弯钻进路边枯草堆里去了，那几支箭却笔直向前，正对着一个在草堆中摇晃着的人，谢问柳见那人身形狭小，显然是个孩子，不由脱口道：“不好！”
赤朱的脸也是骇白了，说时迟，那时快，只见另一个灰衣人影跃起将那孩子压倒护在身底下，几支箭支擦过他的头顶钉在树干上，赤朱的那支箭却插入了他的左肩。
谢问柳连忙带人拍马赶上前，焦急地问：“你们没事么？”
“你说呢？”那灰衣人抬起头，似乎觉得这话问得很好笑。那似乎是一位老者，满面白须，可又似乎眉目神情颇为年青，淡色的嘴唇弯起那份微笑的感觉不知道为什么让谢问柳心中一动。
“你好大的胆子，我们长侍郎问你什么你就答什么！”谢问柳身后的侍卫喝道。
“我中箭了！”灰衣老者爬了起来，他一动就抽动了伤处，不由疼得一啮牙。从后面的树丛中跑出来十多位小孩，一见老者受伤，纷纷围在他身边七嘴八舌，哭成一片，显然这位老者颇受这些孩子的喜爱。那老者摸着小孩的头连连安慰。
谢问柳隔了一会儿才回过神来吩咐道：“快带他去看大夫！”
“不用了！”灰衣人连忙摆手道：“这山里有的就是草药，我自己等下采点敷了，不麻烦了！”
谢问柳听了皱了皱眉道：“虽说箭伤不是大伤，但是弄不好，也是会出人命的！”
灰衣人无所谓地一笑，道：“真是不用了！”谢问柳见他说着忽然眼珠子一转，又道：“不如这样吧，这箭伤虽说不是什么大伤，但是请个大夫出个诊至少要一钱银子，一帖金创伤药膏二钱银子总要吧，然后是一些养伤的汤汤药药，大夫复诊的诊金，前前后后加起来一两银子总是要的。你看我年纪大了，这两个月恐怕都干不成活，您统共赔我三两银子这事也算了。”
他一副惜财如命的样子，赤朱他们听了颇为不屑，谢问柳却颇有知已之感，这些贵族哪里懂得银钱对于穷苦人家的重要性，于是爽快地道：“你的价钱倒也算得公道！”他跳下马从怀里摸出两锭纹银递给灰衣人道：“这里一共是十两纹银。”
灰衣人咧嘴一笑，也不推辞，大大方方地接了过来。谢问柳一笑，刚想转身，突然想起了什么，蹲下来，一把抓住灰衣人的胳膊，道了一声得罪，一掌击在肩处，灰衣人后肩上的箭飞了出去钉在树干上。
等谢问柳上了马，还忍不住回过头来，只见那灰衣人弯腰四处找着什么，只听他嘴里喃喃地道：“牛肉，上好的牛肉，唉……”这听起来似乎他刚才丢了一块牛肉，这人不急着处理自己的伤势，倒先急着找牛肉，竟然把一块牛肉看得比箭伤还重要，谢问柳忍不住心里又是一动，但转念一想，这已经是一位老者，陆展亭却年轻得很，绝无可能是同一个人。这么想着心中释然，纵马追上众人，绝蹄而去。
等回了兰都城，谢问柳见众人均是有一点不畅快，便笑道：“今晚上我要请城里一位汉人先生吃饭，众位兄弟们一起来吧，我们在得月楼吃顿好的，烤鹿吃不上了，吃顿得月楼的烤全羊也是不错的。”
得月楼是兰都城里最为昂贵的酒楼，这些人虽然都是一些宫里的大侍卫，俸银颇丰，但要想在得月楼吃上一顿，也是万万舍不得，更不用说吃烤全羊，纷纷大喜。
同赤朱与侍卫们道别之后，谢问柳回家换了一套官服，又急匆匆赶到了皇宫，先进了御厨房。御厨们见了他立刻喜笑颜开，亦裕脾气甚怪，通常你弄一样东西上去，他既不说好也不说坏，但是如果不对胃口，脸色能吓死人。有了谢问柳就不同了，他不但能弄出亦裕喜欢吃的东西，还能弄出不少花样，这一年下来，他似乎一下子成美食名家了，在他的带动下，原本粗鄙的北国御膳也是一天比一天精致了起来，其繁复的程度几可追上南国了。
御膳里自然少不了谢问柳隔三岔五进的一方豆腐，今天做的是一道小鸡炖豆腐，谢问柳道：“这材料选好吗？”
为首的厨子连忙笑道：“长侍郎您放心，刚好一斤重的小公鸡，按您的法子，这几天喂饱就让小太监赶着它跑，到时炖出来必定嫩且实，滑而不腻，再按您的吩咐，放了点儿野山菌，保证您满意。”
“主要是君上满意。”谢问柳满意地点了点头，坐了下来，厨子立刻给泡了一杯茶，讨好道：“这是刚从南边采购来的大红袍，您尝尝。”
谢问柳尝了一口，皱了下眉头，又掂了片茶叶子放进嘴里嚼了嚼，随即将那茶叶子吐在旁边的吐食盒里，道：“这根本是普通的乌龙茶，又哪里是大红袍？大红袍是乌龙茶中的极品，又称“茶中之圣”。它长于武夷山岩石夹缝之中，是野生茶，天然带有桂花香，岂是这种一般二般的茶可以比？”
厨子吓了一跳，尤其是想到将这种普通的乌龙茶当作大红袍进献给君上，他不挖了自己的眼珠子，也要割了自己的舌头。
谢问柳拍了拍他的肩安慰道：“不用太在意，北国人要当一个南国的厨子，原本不是易事，大家辛苦了！”他掏出一锭银子，道：“等下弄壶小酒度度暖，算我的。”
厨子们连连道谢，按北国宫廷的规矩，御厨们吃得好住得也不差，俸禄却少得可怜，过去还靠小偷小摸贴补一些。庄之蝶入主后宫之后，几乎不管事，大小事都是谢问柳在过问，这位谢大人通的那些门路，比他们御厨还御厨，但凡他们能想到的，没有他不知道的。一来二去，这些来钱的门道都不通了，就只能仰仗主子们的赏赐，时间一长倒是养成了他们尽量干好活的好习惯。
太监们用银盘端着菜鱼贯的跟在谢问柳的后面，谢问柳挺着胸走在前头，后面那小鸡炖豆腐的香味即便上面扣着盘子也挡不住，一缕一缕飘到鼻间。谢问柳不由心想，我现在也会赋诗填词了，虽然也许还差一点陆展亭，可要说这吃的，我知道的只怕就不比他少了吧，这么综合起来，也许我也差这位才子差得不远了。他这么想着，志得意满起来，不慎一拐弯撞上了两个人。
“大胆！”为首的宫女喝了一声。
谢问柳一抬眼，见庄之蝶手拿着一卷书站在眼前，慌忙行了个礼。
“谢大人不用多礼了，我去上书房借本书。”庄之蝶瞥了一眼他身后长长的队伍，淡淡地笑道：“我听说谢大人把这御膳料理得很好……弄得很详尽，每天都要弄上三十几种，什么四道果点，六色茶点，八件冷盘，九件一品锅……听人说南国的御膳也不过如此。”
谢问柳又行了个礼，大声地道：“这是臣应尽的本份！”
庄之蝶微微一笑道：“谢大人的苦心本宫是明白的，只是这花开得太好就败了，富贵过了头就俗了。还有……其实君上是一个喜欢食素的人，并不喜欢这么大鱼大肉的。”她走到一个银盘前，闻到里面一丝味儿，便笑问：“这道菜是什么？”
“回娘娘，是小鸡炖豆腐。”太监低头应道。
庄之蝶转过头揶揄道：“谢大人……君上最不喜欢吃的就是鸡，从前在南边的时候是一块都不沾的。”
谢问柳一时间困惑了起来，这一年他不知道做过多少样用鸡做的菜，亦裕似乎也从未说过他不喜欢。他又听庄之蝶悠悠地道：“唉，又是秋天，以前展亭哥哥一到秋天，就喜欢采了园子里新鲜的桂花拿糖蜜了，存了十日之后，再去集市买乡下人自制的甜酒酿，然后自搓些圆子，与酒酿桂花一起，不过花费二三文钱，却是唇齿留香，叫人惦记至今……”她似乎回忆完才惊觉得这些人还站在那里听，便笑道：“你们怎么还不上膳？别饿着了君上。”
她笑吟吟地看着谢问柳有气无力地带着队伍走了，旁边的宫女小声道：“娘娘，你是不是故意气谢问柳来着？”
庄之蝶瞥了她一眼，道：“胡说，我做什么要气他？”
小青嘿嘿笑了两声，道：“因为，因为……”
“你别瞎想了，裕固执得很，喜欢谁不喜欢谁，只怕一辈子都改变不了。我跟他又哪里来的冤仇，我只是想提醒他，没必要去模仿陆展亭。”她用手拍着书看着彤红的天空笑道：“展亭哥哥就好比那纸鸢，五彩华丽，可是你要一直握着绳牵着它，要不然它就飞走了，因为他是自由的陆展亭。”她沈默了一阵子，才微笑道：“那谢问柳呢，他就像自家养的小狗，有时打了骂了，它逃了出去，可是只要天一晚，它还是会窝在你的脚下让你取暖。这天上飞的有天上飞的长处，地上跑的也有地上跑的好处，何需羡慕另一个。”
小青道：“也许呀，谢问柳不是羡慕陆展亭，他呀，是羡慕君上喜爱的人。”
庄之蝶听了，不由轻轻地叹了口气。
亦裕吃饭从来都是谢问柳陪着，谢问柳偷偷见那些太监流水似的每一样夹一筷菜放在碟中呈给亦裕，而他也每一样都用了一点。过去谢问柳一直以为亦裕的食量不是太大，现在才知道他不是很喜欢。原来自己从未真的了解亦裕，他不禁有一点沮丧。
“味道还不错。”亦裕瞥了他一眼，随意地说了一句，这句话若是放在平时，谢问柳必定兴高采烈，但现在却知道亦裕纯粹是安慰他而已。
“不过……”亦裕轻轻拨着饭，说了一句：“我还是觉得小葱豆腐好吃。”
谢问柳连忙道：“好，我马上就去给你做。”他说着就站起了身。
亦裕微笑了一下，道：“那也不用太急，你明儿做也是一样的……要不以后你就住宫里吧，我让人给弄个磨子去，这样你就不用赶来赶去，做了豆腐就可以直接送御膳房了……反正日子长着呢。”
谢问柳呆呆地站在那里，他把这话在脑子过了两遍才明白了亦裕的意思，快乐地差不多要晕过去了，好不容易才把持住，连连应是，他坐下来高高兴兴地拨了一大碗饭。
傍晚时分，谢问柳把一切安排妥当之后出了皇宫。天边火烧云滚，西风一吹，竟然悠悠扬扬下起了鹅毛大雪。谢问柳带着赤朱与众侍卫到一个贵族家去接这位沈先生，当他们看到沈先生人的时候都不禁愣住了。没想到这位号称博学多才的沈先生竟然如此年轻，而且长得风神俊雅，浓浓的书卷味中带着几分秀气。谢问柳没想到是这么一位风神俊朗的人物，不禁心生仰慕之情。他身后还跟了一位面无表情的黑衣家奴，被他这么一衬，这位沈先生更是显得温和亲切，谈吐接物，让人如沐春风。
得月楼是仿金陵的建筑，粉墙绿瓦，黑匾金字，颇有江南大酒楼的气势。一行人上了得月楼，赤朱打听了一下，说是靠窗的厢座已经被人包下了，他与小二嘀咕了几句。那小二见是一群贵客，如何肯怠慢，立即便走入那厢房中，讪笑道：“这位老爷，您能不能给挪个位置，外面的长侍郎老爷想要一个靠窗的位置。”
谢问柳也朗声道：“里头人若是肯让出位置，你们这桌酒席我请了！”
沈先生却连忙制止，温和地道：“位置自然有先来后到的，我们岂可难为别人，我也不喜欢靠窗的位置，太吵，我们就在这儿坐吧！”
谢问柳不由心中暗叹，心想怪不得论语里头说质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子，想必君子都是文质彬彬的，这论语倒也不全都是废话，于是笑道：“既然先生随意，那就委屈先生坐这儿了！”
几人坐定之后，谢问柳便淘淘不绝地介绍起美食来。谢问柳知道的大才子就陆展亭这么一位，他极嗜好美食，于是在他的心里早认定才子必定同时也是精通美食的。
“兰都饮食虽然不及中原花式繁多，但也别有风味，尤其是这得月楼做得草原八珍，是用泡发好的发菜，加上新鲜的鸡茸、蛋清、细盐搅匀，摊成圆饼状放蒸笼里用大火蒸熟，改刀后置于盘底，驼掌心、驴冲、驼峰、鹿鞭、猴头蘑切成圆片，牛鞭改成菊花形，分别用纱巾包好，入锅内加鸡汤、盐、葱、姜再配上十年以上的花雕氽透去膻味，捞出沥乾水分。而后将驼掌心、驴冲、鹿鞭、驼峰片按层次整齐地码入碗内，再淋上鸡汤、细盐、陈年花雕、葱、姜上笼蒸透入味，拣去葱、姜、滗出汤汁，扣在发菜饼的上面。再用滗出的汤汁来蒸牛鞭，熟烂入味后点缀在其间，猴头蘑片则是加鸡汤、细盐等调味品在锅内烧至入味，而后勾薄芡，淋明油出锅，围在发菜四周。这道菜滋补为上，先生一定要尝尝。”
谁知道那沈先生似根本不在意，只淡淡地道：“没想到草原也有如此繁复的菜式，只以为草原人性子憨直，爱大碗喝酒大块吃肉，不喜欢太过精致的东西！”
谢问柳笑道：“先生过谦了，草原八珍稀罕的是材料，若是论烹饪的手段，这哪里说得可以与中原比，听说中原皇宫里单一道荷花鸡就有三十六道工序！”
那沈先生听了连连摇头，不以为然地笑道：“那吃着多费事！”。
“听说中原四大才子之首的陆展亭个人就极注重饮食，说看一人有无灵气，端看他炒两道菜就知了！”赤朱不由插嘴道，他笑着悄悄捅了一下谢问柳。
沈先生轻笑道：“那岂不是宫里的御厨最有灵气了！”众人一阵哄笑，谢问柳听了心头一阵畅快，对这位沈先生大生知已之感，叹道：“沈先生看似文弱之士，颇有大丈夫之风呢。”
这时小二上来了得月楼最上等的茶，茶沏好后，谢问柳又道：“中原文人爱喝茶，听说越是名士越对茶有讲究，名士僧人间常有斗茶一说，汉人中就有一大文人作诗云：从来名士爱评水，自古山僧爱斗茶。沈先生不妨说说这如何一个讲究法，这茶又是如何斗法。”
沈生先微笑道：“不敢，这茶水讲的是一个香，色，味与饮茶的方式，或者说是当时的一个天时，地利，人和，在什么天喝，在哪里喝，又与何人共饮，都与饮茶的层次有着关联。同一种茶，用不同的水来冲泡，茶汤的层次可以用千里计，陆羽就有，山水上，江水次，刘伯刍分得就更细了，一共有七个等级：第一为扬子江南零水，第二是无锡惠山寺石泉水，第三是苏州虎丘的寺水，第四乃是丹阳县观音寺水，扬州大明寺水排第五，第六是淞江水，淮水最下为第七。可见泡茶用水之细。”众人啧啧称奇，谢问柳更是听得大为叹服，他只懂得分辩茶里好坏，却不知道同一种茶泡出来的滋味也有天差地别。
那沈先生指着眼前的茶笑道：“你瞧这蒙顶茶可惜用了这兰都城里的阿诺河水来泡，若是用它的源头天池池水，那茶汤的滋味可就天差地别了。”众人连连称是，谢问柳立即差了人用快马去天池取一壶水来。
赤朱笑道：“可惜今日天山先下了一场雪，否则今夜就能请沈先生尝尝这天山山谷里头野鹿子的味道，即便什么也不放，就放火上这么一烤，再配上鹿血酒，那也是食之极致。”
沈先生微微一笑，道：“那想必畅快之极！”
谢问柳转身道：“可惜啊，今儿没猎着鹿，倒险些伤着了人，败兴之至啊。”于是便把那当时的情形说了一遍，谢问柳自己说着发现当时的那份感觉几乎呼之欲出，说着自己又多了几分疑惑，那沈先生似乎也很感兴趣，聚精会神地听着。
“老汉人先生奋不顾身救下小孩，又能面对箭伤镇定自若，风淡云轻，还能开口索要诊金赔偿，当真也算一奇人。”赤朱笑道。
“正是呢！”沈先生笑道：“这先生不知道在哪里，我们同是来自中原，没准以后可以多亲近一些。”
谢问柳还来不及阻止，只听赤朱已经笑道：“那山谷后面就是阿尔巴夏村，我看那一群小孩多半是那村子里的，自然先生也是。”
沈先生仍然面带微笑，但眼中瞳孔似乎微一收缩，谢问柳不由心中一动，心想莫非庄之蝶果真没有把陆展亭送回南国，而是留在了北国，这个人莫非也认识陆展亭。随即又想此事太过匪夷所思，按理陆展亭早就要逃回南边才是。
谢问柳心中有事，立即笑道：“今天先生远道而来，想必也累了，若是饱了，我便安排先生去休息！”
沈先生微笑着道好，这时小二却端来一杯子递给他，道：“刚才隔壁厢房那位客倌让我给您的，他说天水何需天池取，煮茶未必品茶人。”
众人皆愣住了，谢问柳只见杯子里雪水渐融，最上面飘浮着朵朵冰清的雪花，沈先生连忙问：“这人呢！”
小二刚说了一句，下去了，沈先生已经冲下了楼，那黑衣家奴也跟了下去。
谢问柳立即冲到窗口，头伸出窗外，隐隐听到两人对话声。
那黑衣家奴道：“怎么了，主子！”
沈先生轻笑了一声，道：“他刚才就在隔壁，天池是天山顶雪融水，他取天降之雪，在天时地利上连胜我两筹，所以笑话我只不过是一个煮茶之人，未必懂得品茶！”他看着那杯雪水，将它一饮而尽微微笑道：“没关系，我并不打算在这些地方赢你！”
此事再不通，谢问柳也在心中断定那个老者十有八九是陆展亭了，只是此人又是谁，他追下楼，两人已经全然没有了踪影。老疯子忽然从身后冲了过来，谢问柳一把拉住他，问道：“去哪里？”
老疯子目眦尽裂，咬牙切齿地道：“大仇人，大仇人……”他这二年一直在谢问柳的照顾下，葛尔朗家供养着，如今一身锦袍，须眉料理乾净，只是这精神还是时好时坏的。
“大仇人？谁是你的大仇人？”
“大仇人，大仇人……他是亦仁，亦仁！”老疯子呐喊道：“刚才那个青衣汉人就是亦仁，他化成灰我也认得！”
第八章
谢问柳与刚下来的众人都是脸色剧变，南边的德庆皇帝亦仁是北国人的心腹大患，北国无时无刻不在为与之一战而做准备。老疯子脸上一忽儿恐惧，一忽儿狰狞，一忽儿悲痛，颠三倒四地道：“不对，不对，仇人是薛四。”他抱着脑袋，突然又拉着谢问柳喃喃地问：“那我是谁？我又是谁？”
他虽然疯疯颠颠，可在谢问柳的心目中亦师亦友，份量甚重，也顾不上其他，连忙与赤朱一起将老疯子搀回了府。
老疯子嘴里不停地念道：“需降不可战，需降不可战……”他们快到葛尔朗家的时候，刚好有一队黑甲兵路过，老疯子见了猛然喝道：“不能出战，不能出战！”他说着一口鲜血吐了出来，人瘫了下去，谢问柳与赤朱将他搀进葛尔朗家，大声吼道：“快去请大夫！”
两人将老疯子放在床上，谢问柳连叫了几声老俞，老疯子睁开了双眼，轻轻地道：“我……不姓俞，我姓薛，名德昭，排行老四，别人都叫我薛四，我是已亡西金国的元帅。”
谢问柳与赤朱乍一听震惊不已，谢问柳迟疑了片刻，才道：“老疯子，今天我们可不是在玩游戏。”
薛德昭没有去答他的话，继续缓缓地道：“当年西金与南国征战不息，老主子猝死沙场，皇叔萧燕京叛乱，我与大哥拥戴幼主与之厮杀了有七个月，才将这场战乱平息。谁知道南国小人行径，居然趁我们内乱，悍然出兵，侵占我国的领土。”他说着气喘吁吁，似有一些激动。
谢问柳与赤朱对望了一眼，心道两国既然征战多年，敌人内乱之时自然是出兵良机，也谈不上什么小人行径，当然两人谁也不会在此时去反驳他。
“当年率领大军的是南国的十一皇子亦德，我奉主之旨应战，在最东面的平定关阻击了南国的大军，那场大仗打了有三个月，但是我军歼敌数十万，是开国以来从未有过的大捷。”
赤朱与谢问柳虽然未曾亲眼目睹，当然都曾听闻这场以南国惨败而告终的战役，没想到指挥这么一场赫赫有名战役的将军，竟然成了一个疯颠的老头。
“只是南国国力原本数倍于我国，我国经过内乱又与之打了一场仗，其实元气大伤。再加上前面他们拿下了几个军事要城，使我国前线顿失屏障……原本以为南国经过这一次惨败，必定也需要修养生息。谁知道仅一个月之后，南国又派来了军队，这一次主帅是南国的十皇子……亦仁。”
谢问柳眼皮一跳，他一直对亦仁此人很好奇，整个北国都对他讳言莫深，因为正是他打败了亦裕，成功颠覆了他的政权，而且长时间以来，一直都是北国军队的心腹大患，所有的人都知道他迟早挥师北上，只是不知何时而已。眼见薛德昭一瞬间里脸色有惊怖、憎恨到叹服，颇为复杂，心里更是对此人充满了戒备，正是此人让亦裕吃了亏，让他痛苦，谢问柳早就对他起了敌意。
“没见面之前，只听说亦仁是南国皇朝第一高手，但不如何招老皇帝的喜爱，探子也报他性情温和，打过几场小仗，不过都用和谈，似乎并不喜欢杀戮。我与大哥均想南国派来这样的皇子督战，莫非有意与我国和谈……我等了几日，却等来了一纸招降书。我当即撕碎了那份招降书，回了八个字给亦仁：败军之将，何以言勇。”
赤朱大声道：“回得好，这南国人就是太嚣张。”
谢问柳皱了一下眉头，道：“三国里头有一个魏延提过，攻心为上，伐交为中，攻城为下。这个亦仁喜欢和谈，必定善用攻心之策，他南国吃了一次大败仗，原本军心不定，而你方士气正旺，他一来就居高临下给你们一份招降书，只怕是一种攻心之术。”
“不错！”薛德昭叹道：“他居然将我回的八个字高高地挂在营地，让全营的战士都能看到，大哥当时就跟我说，这次只怕是遇到了强敌……但可惜我被上一次的大捷迷了眼，不可一世，大敌在前，却还犹在梦中。”他嚎啕大哭了起来，谢问柳心急想问下去，却也只好由得他哭。
薛德昭满面泪水地道：“果然，我军节节败退，一直退到东北边的勇宁关附近，我得到探子来报，亦仁突然停止了前进……这个时候大哥来了一封信，告诉我金陵探子报，南国老皇帝有意与我等和谈，但是要将勇宁关以西南的地方都割让给他们南国。大哥的意思，我国准备和谈。果真不久，亦仁差人送来了文书，说是和谈，给我们的却是一份降表。”
赤朱重重哼道：“大丈夫宁死不降，这亦仁未免欺人太甚。”
谢问柳不以为然地道：“打战无所不用其极，何必去争这个，倘若果真需要，也要假意奉承，另找时机，扳回局面，三国中的关羽不也降过曹操，后来时机一到，不就过五关斩六将反出曹营。”
薛德昭目视着谢问柳，道：“可惜我没有问柳的胸襟，我当时觉得这亦仁刻意侮辱我等，根本没有诚意和谈。”
谢问柳皱眉道：“只怕这人根本就不想跟你们和谈，只不过碍着南国老皇帝，所以这份降表很有可能是一个激将法。”
薛德昭点着头，他似在回想当年，神情有一些呆滞，缓缓地道：“我跟他打了半年有余，亦仁一直都不温不躁，我实在找不到他的缺点，也就无隙可击。当时我想，这份降表会不会是亦仁在报我八个字相辱之仇，如果这么说来，他就是表面温和，其实是一个极其骄傲自负的人……”
第23节
恋耽美
正文 第23节
