第2节
江东双璧 作者:非天夜翔
正文 第2节
江东双璧 作者:非天夜翔
第2节
言下之意，华雄那百来人，显然还不是己方对手。
“黄将军。”周瑜沉吟片刻，开口道，“您误会了，我不是这个意思，您远道而来，愿意相救家父，已足感大恩，若能一举奏效，尽量减少弟兄们的损伤，在下才敢将此事托付于将军。否则袍泽们赶来相救，教瑜如何心安？”
孙策脸色微变，看着黄盖，一时间不知该说什么，然而出乎意料的是，黄盖的脸色却和缓下来，答道：“说得是，该当珍惜将士性命，便照你之计，有何安排，尽管道来。”
周瑜思忖片刻，便以树枝在地面画出华雄官兵的营盘图，一一列出何处可攻，何处可袭，何处堵营，何处救人，何处截路以防对方逃离。
要么不做，要么就做绝。华雄一旦逃回去，消息泄露，只怕董卓不肯善罢，周瑜制订了缜密计划，只待深夜便全军进攻。
当夜，乌云遮蔽了星光，数队人从峡谷一侧的道路掩上高地。
白隼飞扬盘旋，传来戾鸣，孙策驻马山坡上，遥望远方山谷内。另一侧，一柄羽箭嗖然飞去，华雄派的放哨士兵无声无息倒下，一队巡逻的官兵被或手持匕首，或引十字弩的刺客从侧旁扑出，尽数放倒在地。
营内，华雄喝得酩酊大醉，倒在案侧。
黑暗里，周瑜站在山林间，手持青铜剑，反射火把的光芒，光亮射向对面山坡。孙策一挥手，弓箭手们齐齐架起箭，孙策手持火把，飞速掠过弓手们身前，引燃了箭矢。
“哔哔—”孙策吹响竹哨，霎时间火箭犹如流星般从两侧峰峦间飞起，落向峡谷中央的营地！
距离上次下雨已有三天，峡谷内木屋干燥易燃，纷纷燃烧，马上有人喊道：“起火了—”
“杀—”黄盖怒吼道。
犹如神兵天降，长沙军悍然冲进了营地内！整个峡谷内一片混乱，孙策驭马朝西边冲，然而北边，一辆马车飞速离开了营地！
周瑜见势头不妙，忙手持长剑，在群山间飞速奔跑，一声长啸，白隼为他领路，飞向军营北边！
熊熊火光烧起，不少正在沉睡的士兵顷刻间便葬身火海。黄盖组织起数次冲锋，华雄的军队刚抓起武器抵御便被冲散。
华雄在火焰中怒吼道：“报上名来—”
紧接着孙策从侧旁冲至，连人带马朝着华雄一撞，华雄宿醉未消，登时被撞得横飞出去，踉跄找兵器，四周小兵冲上，顾不得再战，把华雄推上马去，带着他没命狂奔，逃出了山谷。
战事起得快，结束得也快，然而大火却蔓延到两侧山头，黑烟滚滚，巢湖边上不少渔民都看见了这一幕。
周瑜持剑狂奔，果然看见一队官兵沿途匆匆逃离，周瑜怒吼道：“哪里逃—”
为首之人正是那船老大，一见周瑜追来，便带领士兵匆忙交手抵御，双方混战一场，孙策带兵赶来，这下彻底瓦解了对方的斗志，上百人杀得对方尸横遍地。
“我父亲呢？”周瑜咆哮道，“把他交出来！”
那船老大满脸污血，一身泥泞，冷笑道：“晚了，周少爷……”
“找到了！找到周家的马车了！”孙策手下匆忙来报，周瑜顾不得再审问那船老大，跟随传令兵跑去。
破晓时分，孤山北面峡谷内，一辆血迹斑斑的马车停在树下，黎明光线朦胧，整个山谷内起了大雾，周瑜冲进雾中，看见自己父亲胸前扎着一柄箭，已奄奄一息。
周异年近五旬，须发花白，不住咳嗽，嘴里溢出血来。
“少将军。”那传令兵道，“周大人被关在营地内一间木屋的地窖里，方才破营时，被敌军送到此处，料是想出山，我们追到时，敌方士兵朝周大人射了一箭……”
周瑜跪在父亲身前，呆呆看着他苍老的容貌。
孙策摆手示意不要再说了。
旭日初升，山谷内洒满金晖。
“瑜儿……瑜儿……”周异答道，“我……听见你的声音了，昨夜……就在囚牢外，我喊你了，你……没听见……”
“爹—”周瑜发出撕心裂肺的痛喊声。
“不许哭……不许哭。”周异艰难地咳了几声，口鼻中满是血沫，羽箭已深扎入肺，孙策不敢给他拔箭，生怕一拔就死。
“人生在世……谁能不死？”周异疲惫地答道，“幸亏你来了……为父不必回洛阳，行那为虎……作伥之事……”
“照顾好你娘。”周异又道，“咳……咳……年轻人，你……你是……”
“周世伯。”孙策答道，“我是孙策，孙坚的儿子孙策……”
“长……这么大了……”周异现出欣慰的微笑，“好孩子……”
他握着孙策的手，将他的手按在周瑜的手背上，安详地闭上了双眼。
周瑜发出一声痛苦的呐喊，仰着头，看见碧空如洗，眼中泪水不受控制地疯狂涌出。
翌日。
周瑜送亡父回舒县。停灵，发白帖，通知亲友，吊唁，布置灵堂，安慰哭得死去活来的母亲与祖母。
周瑜表情麻木，为父亲的棺椁挂上白绸，披麻戴孝，周家远亲近邻、堂兄弟、堂叔伯都来吊唁，舒县县令也亲自来了，各个安慰周瑜，不可过恸，须得节哀顺变。
周瑜只是点头，亲自为亲友斟茶上酒。
那天华雄趁乱逃离，黄盖率军追去，留下孙策，护送周瑜回到家中，一众女眷裁麻让周瑜戴孝时，孙策在一旁道：“给我也留一块，我家与周家是世交。”
女眷们纷纷看着孙策，孙策容颜疲惫，却依旧显得十分英俊，她们小声议论，又看着呆呆坐在灵堂内的周瑜，其中周瑜的一个堂妹便给孙策手臂戴上麻。
孙策帮周瑜送走了客人，手执哭丧棒，坐在周瑜身边，叹了口气。
“叹什么气？”周瑜终于开口问道。
“对不起。”孙策道，“是我没用。”
周瑜疲惫地笑了笑，说：“这怎么能怪你？生死有命，伯符，这次要不是你，我只怕就撑不过去了。”
“什么话。”孙策哭笑不得道，“我娘常说，没有迈不过去的坎，只有享不了的福，来日方长，你得照顾好自己。”
春雨淅淅沥沥，又下了起来。
两人并肩坐在屋檐下，看着雨水连成一条线，从天扯到地，又仿佛在一朵朵水花间诞生，从地飞上天。灰蒙蒙的一片，逝者如斯，化入山川，不舍昼夜。
“你娘好点了吗？”孙策又问。
“能进点粥食了。”周瑜答道，“我去看看她。”
孙策提醒了周瑜，两人便一同入内去看周母，周母正在整理亡夫的遗物，带着侍婢们把积灰日久的藏书搬到阁楼上去。
“娘。”周瑜进来道。
周母点了点头，看看周瑜，又看孙策，虽遭遇了巨大的悲痛与打击，却勉力笑了笑，说：“策儿，这次多亏你了。”
“应该的。”孙策道，“家父身在江都，一时无暇抽身，今日派人送了信来。”
孙策摸出信，交给周母，周母笑了笑，展开信看，上面情真意切，俱是孙坚的凭吊之意。
周母问了些孙坚的家事，又问孙坚之母身体如何，吩咐周瑜起笔研墨，要给孙坚回信，周母问一句，孙策便恭恭敬敬地在旁答一句。周瑜则提着笔，在窗前按母亲吩咐，代笔给孙家回信。
芭蕉叶被雨洗得新绿盎然，夜里，雨声不断，孙策脱了上衣，光着膀子，背对周瑜而坐。周瑜把药粉在一个小碟子里调开，给孙策上药。
两人彼此之间长时间不发一语，这是周瑜一辈子里记忆最深刻的时候，正因为孙策什么都不说，他才撑过了这一段近乎绝望而漫长的日子。他什么也不想做，什么问题也不想回答，一切问他的，他不知如何开口，孙策便替他把话接过去了。
夜里他们同榻而眠，周瑜躺着，孙策背伤未好，便只能趴着，同样也几乎不说话。孙策睡觉非常安静，一睡到天亮，周瑜醒来时，便看到孙策总是起得比他早，去灵堂里忙碌了。
头六，循例要守一夜的灵，然而这天午后，周家的几名叔伯兄弟吃过午饭，便过来探望。周瑜为人提壶斟水，一名堂叔坐下就道：“瑜儿，这次咱们过来，问问你这边丝庄和铺子怎样打理的事。”
孙策听到这话，知道是有关周家家事，识趣地坐到一旁，不再发言。周瑜喝了口水，答道：“叔伯们来得正好，母亲昨天也提到此事，不知道叔伯怎么说？”
周瑜家中开着丝绸铺子，又有一块占地百亩的桑田，年年养丝，以供一家吃用，周异未举孝廉为官时，周家的生意做得甚大，占去了舒县三成的丝绸进项。后老太爷死了，几名堂兄弟分家，周异这房便分到了巢湖东岸的良田，周家本就良莠不齐，许多年过去，有生意做得好的，也有游手好闲把这点家产败光的，直到周瑜出世时，周家生活不景气的亲戚已有了好些。
恰好那年周异举孝廉为官，进洛阳去当差，周瑜年纪尚小，家中无人，周异便将桑田与丝铺委托几个堂兄弟代为打理，按周母的意思，周异既亡故，这些田产也该收回来，让周瑜照看。
周瑜刚想说以后桑田与铺子，我会多看着些，孰料几个叔伯就像商量好的，其中一人递出账本，说：“瑜儿你看看，这是近几年的账。”
“唔。”周瑜答道，翻了翻账本，堂伯又道：“这几年里舒县产丝，着实一年不如一年，如今外头世道又乱，前几年卖丝往凉州，再经丝路朝西边去，全靠了你爹居中疏通转圜，才通得了关，如今朝中无人，只怕不好照拂，我们几个老头子商量了，来听听你的意思。”
“什么意思？”周瑜不解，扬眉问道。
“我看呐，现在生意也不好做。”一名堂叔道，“不如先把铺子关了，那点田地呢，叔们帮你找个下家卖了，折算成银子，也好供你上京去做官，如何？”
“万万不行！”周瑜道，“我还没打定主意要进京去呢，铺子怎么能就卖？”
“不瞒你说，”堂伯道，“这些年里你父让我们几个照看着，生意呢，是不如往年。如今赊账的又多，有岁末倒了庄子不结款的，有提了货，半路被黄巾贼劫走了的。前些日子不是，你六叔那人带着货上京，全被劫了，还赔上不少车马费。这些叔伯们都给你垫着，你府上又时常来铺里支钱……”
周瑜马上就明白了，这群人见自己父亲死了，一失势，都跑来算计父亲留下的田产，要哄得他卖了，从中抽点钱去。
“亏空多少？”周瑜果断截住了话头，“将欠条取来，一五一十都计清楚，慢慢还就是。”
数人面面相觑，都未料周瑜会这么直截了当，堂伯又道：“年纪也大了，这产业也看不动了……”
“那就回去享享福吧。”周瑜起身，朝数名叔伯一揖到地为礼。
一名堂叔又道：“瑜儿，不是我说你，你空留着个桑田，现下也没地方卖货，你尽管看账本，当初你爹经营这铺子时，叔叔们一人也垫了不少银两，你爹还在世时就说好了的，丝铺、种桑的田，咱们是一人一份，当初才答应你爹帮着经营，不独独是你的。聘掌柜、请伙计的文书，也是叔几个画的押……”
“所以如何？”周瑜抬眼看他们，问道，“叔伯们这是觉得，卖地更划算？”
“如今是乱世。”一名伯父耐心道，“银子在手里才是钱，是不是？万一碰上黄巾贼过来，你也懂的，一把火给烧了，可就……”
“嘿。”孙策冷笑道，“我算看出来了，你们这是欺负人孤儿寡母，要来讹人的田产呢！”
“你这是什么话！”那禀性最差的堂叔红了脸，怒道，“我们守了这么多年的铺子，没有功劳也有苦劳，更何况这是他爹生前便亲口许了我们的，你又是什么东西！”
孙策也怒了，冷冷道：“你们还是人不是？当我不知道你们几个心里装的什么鬼？前些天出去采买时，周家的丝铺里人来人往，什么时候亏空了？周大人说了什么，口说无凭，须得立字据！单凭上下嘴皮子一碰，就想讹人？对不住了，周家的朋友还没死绝，公瑾不答应，你试着卖地看看？”
数人尽数怒了，周瑜沉吟片刻，说：“账本先放我这儿……我查查这几年的账，若是亏得狠了，自然会……”
“报官去。”孙策却半点不与他们客气，说，“找县令问问，究竟丝铺生意里藏了多少，被坑了多少……”
周瑜道：“好了好了……”
“你这小畜生……”那堂叔捋起袖子，怒吼道，“你骂得也够了！不给你点颜色瞧瞧你还当……”
周瑜回家后未曾提过孙策身份，诸人只以为是他结识的哪家公子哥儿，堂叔被孙策损了一顿，一个小辈竟敢在面前放肆，上前就要揍，孰料孙策说动手就动手，侧左脚将条凳一挑。
周瑜道：“快停下！”
堂叔揪着孙策要打，孙策却已踢起条凳，横竖是得罪了，不如先揍了再说。周瑜简直拿孙策没办法，然而自己也是肚子里有火，上前去要拦，却接了孙策那条凳，顺手一推，条凳呼呼风响，打中堂叔腰间，将他扫了出厅去。
数人大骂，孙策双手持条凳一挥，无人敢上前，都是一边骂一边退了出去，继而尽数跑了。
孙策拿着账本，随手一甩，账本飞了出去，说：“不知坑了多少，还敢分田？贼赃收好，当心县令一人赏你们八十大板！”
诸人走后，周瑜和孙策面面相觑，继而爆出一阵大笑。周瑜笑得眼泪都出来了，扶着柱子，缓缓坐下，片刻后又悲从中来，放声大哭。
孙策坐在他的身边，一手搭在周瑜的肩上。不过片刻，周瑜渐渐地止住了哭声，双目通红，无奈苦笑。
当夜，那几个堂叔伯家的家眷上门来，各个叉着腰，指着周瑜孙策骂，周瑜只当听不到，孙策却吊儿郎当，抱着膝盖坐在灵堂里，有一句没一句地逗着她们玩。众人吵了许久，周瑜终于怒吼一声：“还有完没完！要断就断，来日别再进我家门！”
周瑜犹如晴天霹雳的那声咆哮，众人被吓着了，第一次看他发火，纷纷退了一步，周瑜冷冷道：“都给我滚出去！”
第4章 舒县
周瑜也是个倔脾气，丝毫不作妥协，第二天周异出灵，舒县百姓十里相送，县令也在，周瑜哭得一发不可收拾。孙策在后头与县令小声交谈了一会儿，待得扶灵上山时，孙策也惊天动地地哭了起来。
“周老爷呐！”孙策只是扯着嗓子干嚎道，“你尸骨未寒，就有人来讹你周家的田产呐……”
周瑜：“……”
“欺辱你家孤儿寡母……”
周瑜被孙策这么一嚎，反而哭不出来了，忙道：“好了好了……”
这话沿路送灵的百姓都听见了，县令自然也听见了，亲眷们知道内情的，脸色便不大好看，而不知内情的远亲，便议论纷纷，指指点点。孙策哭了几句，便把声音一收，与周瑜上山去。
下葬后的当日下午，孙策便与周瑜亲自到丝铺里去，周瑜亲笔写了暂且歇业，丝铺伙计、掌柜各给了一笔钱，遣回去另谋营生，再招伙计。桑田则先封了，留几个照料桑树的桑农，待明年开春时再养蚕。
晚春时候，舒县漫山遍野的桃花，开得繁华灿烂。
数日后终于忙碌完，孙策与周瑜并肩回府上去，看着沃野绵延，青山绿水，孙策道：“公瑾，我忽然觉得，说不定你还真该把田卖了。”
“怎么？”周瑜道，“你缺钱吗？”
孙策打趣道：“我要找你借钱，你卖不卖？”
周瑜想也不想便答道：“你要用银钱，自然卖，用得着吗？”
孙策摆手道：“我是想，你愿不愿意跟着我到长沙去谋个差事？我麾下正少个主簿，你来了，咱俩也好天天在一起，喝酒论剑。”
周瑜道：“不。”
“怎么？”孙策在周瑜身前倒退着走，新靴子上全是泥。
“父母在，不远游。”周瑜只是说了六个字。
孙策笑吟吟地接上了后半句：“游必有方，是不是这么说的？”
周瑜道：“再等些日子吧，我懂你的心思，我爹刚去，我娘在家无人陪伴，我怕她身体不好。”
孙策一想也是，只得点头，片刻后道：“昨天飞羽带来消息，我爹催我回去了。”
周瑜一怔，心里带着说不出的失落。
“这就要走了吗？”周瑜道。
“讨贼。”孙策又转过身，与周瑜并肩而行，随口道，“我也不想与你分别，所以问问你，你要是愿意，就随我出征，你身手好，我也会保护你，打仗的时候不必冲在前头，帮我算算账，出出主意就行。”
周瑜道：“就你这冒冒失失的猴头，还能保护我？”
孙策笑道：“不信？你没见过我在战场上的时候。”
“信。”周瑜淡淡道。
那天他是看见孙策出战的，犹如猛虎出山，威震四方，少年英雄何等模样？便该是孙策这般模样。
孙策又说：“你若放心不下你娘，可一起接过来，在长沙我府上，也好和我娘说说话解闷。”
周瑜在那一瞬间确实动了心。然而偌大一份家业，不能说走就走，也不是能说舍就舍的。长途跋涉，恐怕母亲舟车劳顿，也怕她水土不服。走了，便相当于放弃了舒县的产业。
而孙策与自己交好，但孙坚属下的官员，尤其是身经百战的老将们，未必都像孙策一样待他好，寄人篱下总是不容易的。
归根到底还是过不了自己这一关。
孙策期待地看着周瑜，有那么一刻，周瑜差点就点头了，然而他最后还是说：“过些日子吧。”
“什么时候？”孙策站定，问道。
“你什么时候走？”周瑜反问道。
孙策：“明天一早就得动身了。”
周瑜登时心里颇不好受，他原意是留出十天半个月，把此处事宜解决了，再请示母亲，考虑周全后与孙策一同上路，奈何孙策却走得这么匆忙。他陪着自己，已经耽搁了不少时候，军情要紧，不能强留。
周瑜抬眼看着孙策，他们沉默对视了很久，孙策忽然道：“公瑾，我是真的想让你到我这来，并非可怜你没去处。”
周瑜道：“你多心了，我从未这么想过，你相救家父，这些日子里都陪着我，我实在……”
周瑜别过目光，片刻后道：“伯符，你是个做大事的人。”
“是吗？”孙策笑了起来，说，“有不少人也这么说。”
“又来了。”周瑜哭笑不得道。
周瑜迈步就走，孙策跟在他身后，认真说：“公瑾，我正缺个人辅佐我，这次来找你，便是想请你过来，帮我的忙，但出了这么多事，一时间没敢跟你提，你只要来了我麾下，来日我能做出什么事……”
周瑜停下，孙策道：“都有你的一半。”
周瑜知道这是孙策在朝自己许诺，他轻轻地点了点头，答道：“伯符，我相信你来日不是名将，便是三公之位，我信的。可我现在还不行，我不信自己。”
“什么？”孙策意外道。
“给我一点时间。”周瑜沉声道，“如何？当我觉得足够胜任辅佐你的时候，我会来找你。”
“要多久？”孙策笑道，“别等个十年二十年，我可等不及了。”
“三年？”周瑜道。
孙策没有回答，周瑜知道他是不情愿的，只怕他等不了这么久，便没有再提，两人心思各异，沿着路慢慢地走，晚春桃花飞扬，不少小孩子牵着风筝，在田埂上跑。
“去放风筝吗？”周瑜道。
孙策点了点头，周瑜便在农家外买了风筝，两人乘上乌篷船，孙策牵着风筝，拖着线，一路放飞出去，远远的山水如墨晕染的一般，周瑜盘膝坐在船头，小孩子一般抬头看，孙策则站在船尾，手里牵着线。
“行啊。”孙策忽然答道。
周瑜回头看，看见孙策爽朗的笑容。
“三年就三年，你就是这只风筝，线在我手里，总会来的。”孙策道。
周瑜笑了笑，没说话，取过船内的琴，略一沉吟，手拨五弦，清澈琴音响彻晴空。
翌日，山林间尽是雾霭，孙策与周瑜一宿未睡，躺在床上说了一夜的话，送行时周瑜还打着呵欠，孙策却十分精神，牵着马缰与周瑜话别。
“送到这里吧。”孙策道，“记得，三年。”
“记得。”周瑜疲倦地答道。
白隼飞来，落在周瑜肩上，孙策道：“飞羽会为我送信给你，好好照顾自己。”
周瑜上前一步，刹那间五味杂陈，他止住脚步，孙策却领会其意，丝毫不客气，上前一步把周瑜紧紧抱着，两人便这么站在山路上。
半晌后，孙策拍了拍周瑜的背，把他推开，一句话不说，翻身上马。
“驾！”孙策转身瞬间，周瑜分明看见他发红的眼眶，然而孙策再无话说，马蹄声起，转眼间离开了山道，消失在迷雾之中。
秋风肃肃晨风飔，东方须臾高知之。
一只白隼穿过万水千山，掠过巢湖，点起一湖秋水，涟漪散开。
白隼飞向一艘乌篷船，落在船头垂钓的渔翁身边。那渔翁戴着斗笠，一脚垂在距湖面四寸远处，一晃一晃。
另一名少年则懒洋洋地躺在船头，一身锦绣长袍，面如冠玉，眉若寒山，唇如点朱，皓齿星目。
“子敬，”渔翁朝那少年道，“你看看那是不是咱们的鸟儿？”
被称作子敬的少年叫鲁肃，眼皮也懒得抬，说：“原来你特地到这儿钓鱼，就是等那白鸟儿吗？”
“是它！伯符的信来了！”渔翁收竿，从桶里拎出一条小鱼，喂给白隼，白隼在船头一跳一跳，抬眼看渔翁。渔翁推起斗笠，现出俊美容颜—正是周瑜。
鲁肃随口道：“又是这只鸟，又是孙伯符，听都听烦了。周公瑾，我猜还是没有结果。”
“过来。”周瑜笑道。
白隼跳了过来，鲁肃用手指去弹它。白隼显然被鲁肃捉弄过，一看他手指过来，便忙不迭地跳开了。
鲁肃一本正经地拿了条小鱼勾引它，白隼才警惕地靠近了点，鲁肃微微牵起嘴角，漫不经心道：“别的隼都吃肉，倒是只有你吃鱼。”
那白隼瞪着鲁肃，侧过头。周瑜摸摸它的头，问：“伯符的信呢？”
鲁肃拉着它的爪子，解下一个小小的足管，从里头取出信来。
公瑾贤弟亲启：
一别经年，近况可好？兄不日将拔军北上。张角大势已去，黄巾之乱渐除，然何进引郿侯董卓入京，洛阳局势极不安稳，凉州军屯兵关东，易生滋扰。兄代家父陈兵司隶，以防有变。虎牢关前流民益多，百姓不堪其扰。弟言及之货，兄设法多方调查，奈何毫无头绪，忧弟心焦，遂先行通传，贤弟莫急，心急吃不得热豆腐，待为兄慢慢查来。
三年之约已过两年，愚兄军中参赞一职虚位以待。
代问伯母安好，贤弟莫要太想我。
伯符
“果然，说了相当于没说。”鲁肃不留余地地嘲笑周瑜，周瑜一脸无奈。
鲁肃道：“信也收了，该走了吧？”
“你先回去吧。”周瑜道，“免得又挨弟妹一顿数落。”
“你才被数落，不过是仗着你没媳妇管，还笑话我？什么时候给你说门亲事，须得尽早遂了满大街女孩儿的芳心才是。”鲁肃拍拍衣服。
周瑜：“我再钓会儿鱼。”
“有心事？”
“能有什么心事？只是想钓鱼。”
“口不对心。”鲁肃扔下一句话，随手抄起船边木板，朝湖面上一甩，继而踏着船舷，犹如离弦之箭般疾射出去，人在半空，于身后一负手，一脚微屈，踏上木板，点起半湖秋水，继而飞向岸边，悠然落地，潇洒无尽。
周瑜英俊的侧脸倒映在群山与碧水之间，手执钓竿，沉默不语，犹如一座雕塑。直到雨下了起来，在巢湖上绽放出大大小小的万朵繁花，周瑜方长长叹了口气，扛着钓竿，提着桶回家去。
距离他与孙策的上一次分别已有两年。灵帝驾崩，献帝即位，洛阳传来的消息日益紧张，一时间说何进引董卓入京，吕布杀了丁原，转投董卓麾下，京城人心惶惶，世家大户纷纷撤出关东。
一时间又有人说董贼篡位，控献帝而号令群臣；一时间又有人说天下诸路英雄齐出，将奉袁绍为盟主讨董。
消息沸沸扬扬，江左之地也受到这紧张氛围感染，路上多了不少巡查的卫兵。秋雨萧瑟，群山笼在一阵薄暮将至的烟里，周瑜提着桶，戴着斗笠，肩上停着孙策两年前交付给他的白隼，沿着山路蜿蜒而上。
这两年里，他们的书信从未断过。周瑜不时给孙策写信，孙策则回得比周瑜更快，然而鱼雁往来，聊的尽是些无所谓的事，一如孩提时的打打闹闹。每每有去信，无非是桃花开了又谢，巢湖涨了又落，四季更迭，万象复新之事。
直至半年前，这一年开春，舒县的铺子循例派出商队，沿陆路出函谷关，往凉州去，再经凉州走上丝路，与西域通商。然而就在这一年，动荡的局势已非他能控制，商人们上路后不到三个月，便捎回来消息—大批的货被扣住了。
那批货并非只有周家的丝，而是连着整个舒县所有经商的人，都不知去向，只跑回来两匹骡子，还是沿途驿站上的官差顺道送来的。
乱世已到了这番田地，舒县的世家俱一下慌了神，各自托人多方打听。然而那三十六人的商队成员却是石沉大海，再无音讯。
货不要了，人能回来就行，奈何现在活不见人，死不见尸。周瑜丝庄上的货郎刚做了不满一年，然而人命关天，他不得不急忙写信给孙策求助。
孙策反复安慰周瑜，各自都知道，乱世中人命如草，多半是没希望了。若有人在朝中当差，说不定还能互通消息，打探商队下落。那三十六家人，家家孤儿寡母，终日啼哭，守候着这飘渺的一丝希望。
第5章 交锋
周瑜走得很慢，在蒙蒙的秋雨中回忆着当年父亲在洛阳时，认识的达官贵人，说不定能写封信……但在这董卓入京的朝局乱象中，人人自身难保，哪有空去帮人办事？
半山腰上，天色渐黑，周瑜迟疑半晌，叩响了一家庙宇的门。
“智静大师。”周瑜道，“借个灯笼。”
柴门“吱呀”一声开了，小沙弥道：“大师请周郎进去喝杯茶，暖暖身子。”
周瑜笑道：“别人也就算了，你怎么也跟着周郎周郎的叫？”说着刮了刮那小沙弥的脸，把钓竿放在门旁，摘了斗笠，径自踏入寺内。
一名老和尚正在研磨茶饼，白眉白须，垂着眼，周瑜进去也不说话，便坐在漫山秋风秋雨的廊内。周瑜之父生前常来孤山，与这半山哑寺内的智静老和尚捉对下棋。周异辞世后，周瑜仍时不时前来探望他，来时双手空空，各不交谈，老和尚修的乃是哑禅，即少言，多行，几乎从不开口，偶尔以眼神一瞥，懂便懂，无缘领会便罢。
滚烫的茶水注入周瑜面前的瓦杯中，群山寂静，唯有青松遍野发出的沙沙声响。周瑜平素最爱此处，只因可畅所欲言，亦可从不开口说话。爱说便说，不爱说便光喝茶发呆。
“大师怎知我今日要来，还多备了个杯子？”周瑜想了想，自答道，“是了，多半是鲁子敬先从门前过了一次。”
“你俩砣不离秤，秤不离砣。”小沙弥上前，笑道，“鲁公子先前也来讨了杯茶喝呢，周郎用的正是他喝过的杯子，正好让我少洗个，省了番功夫。”
智静将杯递给周瑜，周瑜双手接过。小沙弥走上廊前，双手拉上了纸门，沉闷的拖行声响后，周瑜与智静在温暖的黄光中，形成了两个剪影。
“前往丝路做生意的商人们还未有消息。”周瑜叹了口气，“要是父亲还在洛阳当官，说不定舒县不会如此惶惶。”
智静只是听着周瑜说的话，并不表态，只提壶给周瑜注上水。周瑜又道：“瑜自觉较之先父，实在是差得太远……”
说话时，人影微低，语中带着自责之意，又道：“不能解家母与众乡邻之忧。”
风过山川，千万松柏摇曳作响。智静斟上第三杯，周瑜喝了，沉默片刻，问道：“大师，我在想，是不是过得几日，亲自去洛阳走一趟。”
智静只是一瞥周瑜，小沙弥便将纸门拉开，恭敬道：“周公子，该下山了，天色晚了。”
说毕小沙弥转身去拿东西，周瑜将空杯扣在桌上，沉吟少顷，迟疑道：“可我一介平民，未举孝廉，在京中无权无势。家中老母秋来惧寒，着实令我……放心不下……唉！”
小沙弥走过来，左手拿着一包草药，右手提着灯笼，说：“这帖药给老夫人带着，周公子请。”
周瑜接过药揣进怀中，朝小沙弥道：“不送了，我这就回去。”
孰料智静大师却亲自下廊来，穿上木屐，接过小沙弥的灯笼，做了个请的动作，示意要亲自送周瑜下山去。
周瑜转念一想，忽意识到智静今日说不定要开金口，告诉自己点什么。毕竟孤山哑寺罕有访客，管你达官贵人，地方大户，都被智静拒之门外。天下闻名的文士，也从不曾劳这清修哑禅的老者亲自送出山门，这可是破天荒头一遭。
“大师请。”周瑜忙躬身道。
于是智静一身发白的僧袍在秋风里飘扬，打着灯笼，走在前面，进了漫天飘飞的牛毛细雨之中。周瑜跟在后面，默默地走着。
山路漆黑一片，唯独智静的灯笼在前亮着。周瑜寻思良久，终忍不住开口道：“大师可是有话想说？”
然而智静脚下不停，带着这盏明灯与两人的身影，照过山川，照过松林，照过漆黑的大地，直把周瑜带到山脚下，喧哗的舒县就在不远处。
智静将灯笼交到周瑜手里，周瑜怔怔站着。紧接着，智静双手合十，朝周瑜行礼。
“大师……”
然而，智静又做了个出乎周瑜意料之外的动作，他以禅宗参拜的礼节，朝着周瑜行了个跪拜的大礼。
“大师！”周瑜登时有点手忙脚乱，要跪下回礼。智静却起身，一转身，僧袍大袖飘飘，就此离去，连看也不看周瑜一眼。
周瑜手提灯笼，站在山门前，一时间万千感慨。智静的意思是……让自己远行，还是别有深意？
直站到寒意渐起，周瑜才提着灯笼，深一脚浅一脚地回了家中。一进宅内，登时便有家仆迎上，各个焦急等了少爷大半夜，生火的生火，泡姜茶的泡姜茶，府中手忙脚乱。
周瑜只是充耳不闻，待得换上一身干净衣服坐在厅堂内，周母才出来，责备道：“上哪儿去了，这大半天的，家里都快急死了。”
周瑜掰开饼屑喂给白隼，说：“往山上走了一遭。”
“见智静老和尚去了？”周母问。
周瑜忙点头，周母便在儿子对面坐下，母子二人隔着一张矮案。周瑜又道：“伯符的信也来了。”
周母看过一轮信，说：“这可麻烦他了，成日给你鞍前马后的，太不过心。”
周瑜道：“伯符查是查了，却没查出消息来，多半他也没办法。”
周母又叹了口气，眉目间颇有忧色。周瑜取出那包药，说：“我和智静大师聊了一会儿。”
“当年你父亲在时，”周母唏嘘道，“他待你是很好的，还未修哑巴禅的时候便说过，你的成就来日不在你父亲之下。”
周瑜心中一动，却不敢迎向母亲的目光。周母看见那药，又问：“这是什么？”
“智静大师给您开的药。”周瑜打开包裹。周母看了一眼，说，“是给你的药吧？娘又没生病。”
周瑜也有点奇怪，看见小包里只有几样药材，便就着灯光检视。周母道：“这不是王不留行吗？”
周瑜沉默了，就在那一瞬间，他明白了智静大师的意思。
一张牛皮纸，垫着三味草药：知母、远志、王不留行。
“王不留行……”周瑜喃喃道。
周母却没明白药中意思，更不知道智静在山门前的大礼，是送别周瑜，请他前往洛阳，治世安民，以救天下苍生。周母望向走廊外，道：“瑜儿。”
“是……是。”周瑜抬头看着母亲。
周母道：“你还打算在家里，陪着你的老娘多久？”
周瑜道：“娘，我总担心你……”
“这些日子里，”周母打断了周瑜的话，“娘也常常在想，是给你说一门亲事，让你从此安顿在舒县，照看丝铺，娶妻生子呢？还是按你父亲生前的遗命，督促你为天下，尽一分心力的好？”
周瑜的眼眶霎时就红了。
“那年，”周母道，“娘问你想不想跟着伯符去长沙，你说家中大小事放不下，服丧三年不远行。实际你心里咋想的，娘也知道。”
周瑜不吭声了，周母又道：“如今生意也断了，照我看呐，铺子也该关了。这么等下去，你的年岁，都光耗在这么一个地方了。”
“你父亲生前让你读书，可不是让你窝在舒县的。”周母起身道，“别的娘不必说了，你自己看着办吧。”
周瑜抬头，目送母亲回去。
深夜里，周瑜跪在院中，朝母亲的房间郑重其事地磕了三个头。
周母的影子倒映在窗上，周瑜起身离去后，窗门才“吱呀”一声推开。
数日后，雾蒙蒙的山涧前，周瑜背着一把剑，系着一个包袱，骑着马，与鲁肃沿着巢湖一侧行进，进入孤山。
“子敬！不必送了！”周瑜勒马，回头朝鲁肃喊道，“我先去洛阳探探情况，你回去吧！”
鲁肃道：“罢了罢了，我还是回去禀报一声，陪你上路吧。我怎么看你这模样跟野狗似的，感觉不太对啊。”
周瑜笑道：“我不在的时候，我娘就拜托你照顾了。”
鲁肃眉头微微拧起，问：“你能行？”
周瑜笑着摆手，鲁肃嘲笑道：“要去见你的伯符，你脸上都乐出花儿来了。”
周瑜意识到表现得太明显了，遂脸色一沉，严肃道：“说正经的，我去洛阳不过是探探风声……”
“快走吧。”鲁肃道，“不要解释了，太阳要下山了。”
周瑜：“……”
鲁肃扔过来一个沉甸甸的袋子，说：“带着傍身！”说毕催马调转，临别时又想起了什么，说，“见到孙伯符，替我捎句好。”
周瑜又道：“子敬！”
鲁肃背对周瑜，微微侧头。周瑜又道：“告诉商队家里的人，让他们放心，我去了。”
鲁肃认真道：“平安归来，千万要好好的。”
“驾！”
“驾！”
两骑各自离开，一归舒县，一投孤山，茫茫雾霭中，彼此远离。
“驾！”周瑜的声音中带着按捺不住的兴奋，穿过孤山。
“驾！”秋色长空，黄叶遍地。官道两侧的落叶在狂风中简直铺天盖地，极目所见。田野中一片金黄，犹如在这天与地的棋盘上铺设了銮明的织毯。
“驾—”千山逝，溪流急，出扬州，经庐江。数日后的清晨，周瑜在滔滔江水前等到了第一艘渡船，上岸后不再停留，北上经下邳郡一路西行。随着距离司隶越来越近，路边杂草丛生，荒芜的田地也越来越多。
数日后，露宿野外的周瑜躬身在溪前捧水洗脸、漱口，看见一具尸体沿着溪流漂下来，身上带着剑创。
周瑜沉默片刻，只见又一具尸体顺流而下。
他将随身水袋内装满的水倒回溪中，握着剑柄，牵马前行，及至数里外，看到官道两侧，饕狗啃食饿死的百姓，个个瘦骨嶙峋。
“学医？悬壶济世？”
父亲的话在耳畔回响。
“只怕你救得了人，救不了世间。”
“学文吧，当个文士。”
“你治的是世，救的是民。”
小时候的周瑜不解其意，转头望向繁华的洛阳，花花扬州，丝竹频传，花灯万盏。
“我看这些，这些，还有那些……不是都挺好吗？”小周瑜道。
“长大以后，你就懂了。”周异叹道，捋须，无奈摇头。
这一年董卓入京，天下饥荒，饿殍遍野，弃尸满道。满目苍凉的大地上，周瑜已不复初离家时的兴奋与惬意，心中沉重压抑，涌起一股莫名滋味。犹记得当年还小，与父亲上京时，司隶弘农分明不是这景象。
这才十年不到，怎么就成这样了？周瑜单骑匹马，游走于官道上，心内颇有点彷徨之意，这陌生世界分明已不是他所知的弘农了。途经八年前上京时，与父亲歇过脚的村镇，早已焦黑一片，人去楼空。
得尽快找到孙策的军队，周瑜终于意识到事情的严重性，便催马西行，务必要在天黑前找到孙策。然而刚转过山头，便听到厮杀声远远传来。
黄昏时，溪边杀得血流成河，惊天动地。周瑜为之一惊，溪水全部被染成了紫黑色，显然已战了将近一日。
战场一方乃是身穿黑铠的军团，另一方则是白盔红缨，只是在酣战之下，白铠已成了污脏的颜色，黑铠军人人手持长刀，上下翻飞，将白军逼到溪边。周瑜几次要上前，却又顾忌对方实力，孤身进了战阵恐怕会有危险。
奈何看不见对方战旗，周瑜促马在外围游走，寻找双方的将旗。白军被杀得血流成河，已被赶进了溪中。黑铠军再次变阵，整齐划一，真是训练有素，观察整个战阵，仿佛有一根看不见的线牵着数千人，朝着不同的方向冲锋。
没有将旗，却人人都知道主帅在何处。这队军队的战斗力，已是周瑜生平所见之最，周瑜再不犹豫，策马冲去。
然而在那顷刻间，白军又有反击，有士兵杀来，大声喊杀。周瑜听那口音，似乎是北人，观其战马也不似南马，便抽身而退。对方显然不打算放过他，顷刻间发动了数十人，对他穷追不舍。
周瑜心中叫苦不迭，追我做什么！当即调转马头，朝着黑铠军冲去，双方战得正酣，没料毫无预兆地半路杀出来个人，天色又昏暗，场面混乱不堪。
“那是什么人？”黑铠军统帅身材颀长，双脚夹着马腹，使一把长戟正拼杀中，不经意一转头，发现了误打误撞，闯入战阵的愣头青。手下喊道：“主公！不知那人来历！”
“退—”统帅喝道。
黑铠军当即潮水般地后退，白军却犹如蜿蜒长蛇一般，咬着周瑜穷追不舍，周瑜迫不得已，只得在高速奔马中抽出长剑，铮的一声，古剑赤军与剑鞘的摩擦声清越震荡，响彻山谷，犹如那重重暮色中的一声龙吟！
“好剑！”统帅震喝道。
周瑜一时间顾不得回答，而白铠军士兵已追到身后，挥出一枪！周瑜一俯身，从马背上翻下，倒挂马腹，再飞速从另一边翻起，古剑荡出一泓冷光，“叮”的一声，将枪头削成两半！
“好！”这下黑铠军掌声雷动，周瑜额上满是汗水，眼见数名白军将士已追上，长枪封住了他的所有去路。周瑜飞身跃起，武袍飞扬，挥出长剑，在半空中翻身，旋转，面对背后，长剑漂亮一圈，身在空中朝后飞退，一脚踏上马头，再来了个干净利落的后翻。
战马长嘶，疾驰不停，周瑜身影一掠，再落在马上。
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