第8节
水流云在 作者:林擒年
正文 第8节
水流云在 作者:林擒年
第8节
半个月之后，梁朝丞相夏侯敦拥立十王李穆登大宝，改国号为“兴国”。同时举国丧，罢朝三日，为大行皇帝举哀。民间罢曲乐，罢宴饮，缓嫁娶，这一罢一缓就是半年。
死皇帝死也就死了，但看看继替的这位——十王，前边还有一到九呢，都哪去了？
这就叫蚌鹬相争，最想不到的那个得了利。
半个月前，成年的那几位王合谋要把大哥害了——反正一个药罐子，留下也没几年可活的了，何必占着茅坑不拉屎呢
二王到六王聚头碰了一会儿，想出一个主意：三王的妈向来受宠，皇长子的妈薨逝之后，李天泽把她扶上了皇后的位子。皇后统御六宫，权势非比寻常，随便找个由头说要大儿子上门来请个安，太容易了！
尊旨上门请安的皇长子哆里哆嗦地进来，见了自己“小妈”，哆里哆嗦地跪下请安，刚跪稳，后边过来一个肥壮内侍，手上把着一口青花大笔缸，照他后脑勺来一下，砸倒了，后脑勺破了个大口子，汩汩流血。皇长子疼懵了，哆里哆嗦地往脑袋上摸一下，满手的血，不用她们找补，他自己就晕过去了!
后来呢？后来这位药罐子皇子就被内侍们用一乘小轿子抬了回去，说是皇长子走路不当心，出门自己跌了一大跤，磕破了头，皇后让把人送回来，还让太医跟着上门诊治。仁至义尽了吧？
皇长子也是凄凉，娘亲没了，没人保他，娶个正妃又与他同床异梦，总想着他死。一家上下离心离德，管事的想着蒙事，掌家的想着肥私，这回被一缸子砸个半死，抬回来竟没人管的！皇后派来的那位御医也不知开的什么方子，煎了一碗药灌下去，当天夜里人就挣扎着死了。
没了半死不活的“绊脚石”，余下五位成年皇子痛快掐成一团，明争暗斗，打得不可开交。三王拳头最硬，他掌着兵权，有一位做皇后的妈，还有一位封王的舅舅，比那几位有底子，脑子也颇活络，阴谋阳谋都会用，几天下来收拾了四位兄弟，离帝位仅有一步之遥了，不想变生肘腋，自己人插了他两刀，一个窝心脚把他从龙椅边上蹬下去，而后找了一位好“梳弄”的扶了上去。
世间事大抵如此，本以为握在掌心里的东西，一转眼就花落别家了。
三王输在了哪呢？输在了他认人不清、识人不明上，他错看了夏侯敦，错认了夏侯敦的忠心，错以为夏侯敦是个表里如一的人，错以为这个表里如一的人不会做出叛主的大逆之事。
看人不能看表面，得把他当成一条接连着的线来看，线上可能会有无数的节点，既有死结又有活结，死结代表这个人突然的转变，由单一的“好”急转成单一的“坏”；活结代表这个人一时的转变，由某时某刻的“好”慢慢变成某时某刻的“坏”。夏侯敦的人生当中，死结居多，对某人某物的好，要好就好到极点，恨不能剖心挖肝的好，但一旦这些人这些物没了利用价值，他的好就成了变本加厉的坏。此人本是梁朝边地的一名小小县吏，卖命钻营，用剖心挖肝的好去结识任何可能于他有益的关键人物，机缘巧合，他钻到了三王的门下，几次危急时刻的好表现让他脱颖而出，成了三王身边第一号得用的人。他能坐上梁朝相位，三王可是出了不少力气的——一力栽培，一路扶持，夏侯敦青云直上的同时，心也大了，哪里还甘心做个俯首帖耳的乖奴才，他自己弄了个窝中窝，培植自己窝里的人，好比一棵大树上的寄生，附在树身上默默吃掉树的养分，慢慢壮大，越来越大，总有一天要把树吃死，吃死以后他再自己落地生根。野心这类东西，哪里藏得住，三王的身边有几位谋臣早就看出来了，悄悄对三王提了几次，说夏侯敦此人生有反骨，不可重用，紧要关头尤其不可托付生死，然而他不听，他以为凭借他外家的势力，一个夏侯敦不足以构成大的威胁。哪里想到这样一条喂熟了的狗，从来不哼不哈的，居然会在这样要命的时刻给他致命一击，一下把他打死，而后把他那十二岁的十弟扶上的帝王宝座……
兄弟阋墙，最后便宜的还是外人。十王年仅十二，还在爱玩的年岁，压根不想做皇帝，被丞相硬弄上来坐了这个位子，一点儿也不快活，整日闹别扭不肯上朝，勉强坐上龙椅听地下那堆人嗡嗡嗡嘤嘤嘤，一吵吵半天，烦死个人!
这么吵吵吵，到了最后决断还不是小皇帝下，是夏侯丞相下，他这皇帝是个空架子，用来堵天下众口的。
夏侯丞相若是有那雄才大略，知道怎么经世治国也就好了，可人家只会钻、只会斗、只会杀、只会刮，敢直言的大臣都被他杀光了，留下的都是些惯于溜须拍马的人物，这里边拔上来不少，围在夏侯丞相的身边每日馈赠马屁若干，拍得他神清气爽，自觉梁朝不可一日无他。爱杀爱斗毕竟都只是朝堂内的事，到了爱“刮”这儿，那就不好办了。因为他刮的不是地皮，是百姓的膏脂!
梁朝这几年战事不断，为着供应行军粮饷，朝廷已经把赋税拔高了一截了，年成好时，百姓们隔个十天半月还能吃顿肉，年成不好，穷家小户贩儿卖女的也不是没有。百姓们能忍，忍着十天半月闻不见肉味，忍着贩儿卖女，忍到忍不得了就偷偷从楚水泅过周朝这边，藏几天再出来找事做，能卖力气的卖力气，没力气可卖的一样还是卖儿女。尤其逢到楚水发大水的时节，冲毁了田地滩涂，冲垮了屋舍，无家可归无路可走的流民们大堆大堆的偷泅过来，泅到那些荒凉点儿的小镇集，在那儿落脚。周朝这边么，对这类流民向来睁只眼闭只眼，因壮劳力难得，来了也就收下了，只要不是特别出格，混过一段时日，自己找一块林子烧了，垦荒，种上粮食，转年向官府纳粮也就是了，不会刻意为难。青壮劳力活不下去了，偷泅到周朝觅营生，对梁朝可没好处，人少了，纳的粮就少了，兵源也一并减少，不能这么放任下去！可梁朝那边又拦不住，青壮劳力还是要跑，那就杀，派了兵士守在楚水一线，看到有泅水的就抓来杀了。这法子苦毒，然而还是拦不住，一来兵士们也是人，人心都是肉长的，对着乡里乡亲下不去手；二来这条防线人手不足，破绽百出，百姓们找那没人守的地方偷泅去，谁还去查他们。因此，每逢楚水涨洪，周朝这边就是一次人口大丰收，大姑娘小媳妇便宜卖了!带把的小子便宜卖了！小点儿的丫头也便宜卖了！买回去做媳妇儿、续香火，或是做学徒、做干儿子，又或是做童养媳，给几个钱就行，买方捡便宜，卖方出脱一条人口，少了一张争吃抢喝的嘴，也算得是笔“好买卖”了。
那还是死皇帝还没死的时候，死皇帝死了，上来这位小皇帝，又上来这位夏侯丞相，简直就没了活路了。赋税一下拔高三截，种地的一年忙到头，打出来的粮食居然全被官府收了去，自己一点剩不下，那还活个六啊！
于是百姓们也八仙过海，各寻活路去了。早先有亲眷偷泅到周朝，并且已经在那儿站稳了脚跟的人们想着跟过去，就偷偷写信托给那些南来北往的行商们，告诉好了大概的地方，让他们一定帮着送到。书信上不说别的，就是约好了偷泅的日子，约好了接应的地方，指望能顺顺利利一家团圆。这些受托的行商们等于是拎着脑袋做营生，要价自然就高，但有一桩好处，他们嘴巴紧、手段多，与官府有些瓜葛，即便是被逮住了，送点儿银子也能脱身，绝不至带累雇主。这营生早几年就兴发了，到了如今势头愈更标劲，不少有门路的都偷偷吃这碗饭，来回几趟赚得盘满钵满。
梁朝的人口外逃对商人们来说是件好事，对朝廷可就不一样了，那是大弊病，哪朝哪代都忌讳这个，夏侯丞相接到各州县的密报，当场定下规矩，既然留不住人，那就上严刑峻法——杀杀杀！外逃的诛三族！
也即是说，谁要外逃，那么最好拖家带口一次逃干净，不然，若是剩下些许亲族，留下的可就要挨刀了!
如此过了半年，闹得整个梁朝风声鹤唳，人人自危。有那看不过眼的朝臣边将已经秘密串联，商量着酝酿一场大风暴了。
这是梁朝内的。
梁朝之外，与梁隔楚水而治的周朝却一直没有什么大动作。按说两家离得近，这么些年来又一直想吃掉对方，边境上时有摩擦，这么个好时机，周朝不该这么不摇不动啊。
其实是这么的，周朝内乱将息不过两年，除了门阀、打了豪强，接下来就该分田分地，劝课农桑了。分了田地、劝课了农桑，后边就该轻徭薄赋，休养生息了。为着与民休养生息，周朝天子定下律令，男子十八为丁，二十受田，六十除丁，五十以上可以以币赎劳，就是说，当中二十到五十这三十年间按律服徭役，纳税赋，徭役一年三次，每次十日，税赋十而纳一，五十以上自觉气力衰竭的，准许用钱赎取徭役。比之以往，比之周边各国，这徭役与税赋都称得上轻而又轻的了。律令一出，百姓们鼓足了干劲做营生，加上风调雨顺，转年就是一个大丰年，各州县的粮仓都丰盈了，收成特别好的几个县，旧仓都堆得爆满，多出的米粮竟要借地方盛。再多来几个这样的丰年，周朝可就不一样了——粮也有，人也有，那时再谈“望天下”也轻巧多了。因此，周朝这边定好了，尽量不挑事，只要不是踩到底线，随梁朝那边如何挑衅，只是不理。
然而以李天泽的脾性，必定不会跟着周朝息事宁人，他一直想找个借口名正言顺地大举攻伐，照他这路数，周与梁之间迟早有一场大仗硬仗要打。隆佑十年何敬真出留阳到蔚州，为的就是防备与梁朝的战事。谁曾想世事无常，这么个乱世枭雄就这样不明不白的完菜了！接替他的又是这么个无才无德的权奸，上来刚半年就把梁朝搅得鸡飞狗跳!
☆、狗崽子单挑大将军
这样情势，对周朝而言无疑是个大好时机，李天泽举国丧的第三天，就有朝臣上折子请出兵攻梁，随着梁朝那边的幺蛾子越出越多，越出越离奇，这类折子也跟着多起来，字里行间透出的迫切也越来越明显，皇帝对于这类折子，一律按下不表，不理会。吕相和皇帝一个主意，也是不理会。他们想的是，梁朝的幺蛾子出的越多，时间越长，收拾起来就越不费力气，最好闹到了民不聊生、暗无天日的境地，那时节再出手，大军压境，一个席卷，又快又好！
可不理会不等于不准备，隆佑十二年十一月初九，皇帝下旨封何敬真为“大将军”，于蔚州建亲军，造战船，练水军，待日后。
“大将军”不是个常设官职，只是大战之前预备统帅三军的一个元帅预设。
虽说大将军还只是个预设官职，但实权是有的，而且，这个“建亲军”也相当值得玩味，亲军这种东西是当耍的么皇帝对他，得信赖到了什么地步，才能让他自己挑人自己用？
这么琢磨的人不少，真正看出门道来的人却不多，杨将军要算一位。这大哥刚听说皇帝的旨意就是一个咋舌——乖乖！有谁听说过让大将军自个儿建亲军自个儿玩的？人家就行！皇帝这是怕他那宝贝蛋年纪轻轻，压不下那么些年长的老将，调不动那么些人手，搞不了那么些阳奉阴违的丘八，这才煞费苦心地让他自己挑人，自己建军？有点意思……不论如何，他们家那傻徒弟可算有地儿销了！
隆佑十二年十一月十八，大将军何敬真这边的征比开始了。敢过来应征的都是有些手段的人，没人敢托关系走后门，这样后门，一个不小心就直接开到了皇帝那儿，好玩吧？谁敢？！
杨将军家的徒儿顺利闯关斩将，一直杀进了最后一轮。师父兴致勃勃地坐在主评台上看徒儿威风八面地耍一把大刀，当然，为着不失手闹出人命，那刀换成了木头做的。木头也不是随便捡来的软烂玩意，是最硬最重的乌通木，掂在手上一样死沉死沉的，一刀砍过去，正面砸到一下也是会砸出一脸血的。
自家徒儿手脚利落，出招干脆，常常一刀定输赢，杨将军笑得好得意，笑着笑着，后边越看越不对头了——死小子下手咋这么黑呢？！明明可以碰个肩膊就完了的，他非要打人的脸！这是要干啥？！而且，杨将军发现了，越是长得俊的，他越要打，照着鼻子打，或是照着两颊打，打得一个个跟猪头丙似的，鼻青脸肿，瞬间就从黄花少年变成了黑山老妖!
杨将军暗地里暴跳，想着一会儿歇场了要杀过去骂死这狗崽子，结果呢，他没等来时机，人家收拾完了最后一个对手，把那木刀朝上指了指，那意思是、是……他要单挑大将军！
师父气得当场摔了茶碗，点着徒儿骂，怎么难听怎么骂，然而徒弟是条狗崽子，不理会师父的好人心，当场就咬了他一口——那木头刀子又朝上指了指，没变，还是冲大将军去的。
在场的人脸色都变了，但心里的颜色变得不太一样，一部分人想：果然是杨镇教出来的徒弟，半点不含蓄。又一部分人想：这小子够胆！还有一部分人想：大将军这回骑虎难下了啊，应战吧，对手又是个十七岁的无名小卒，怪丢份的，不应战吧，这么多年的声名还要不要了？
挑事儿的不肯撤下，被挑的那位不动声色，场上一时僵住。
年暮了，蔚州雨夹雪的冻风迎面袭来，吹得杨将军鼻头辣渍渍的，喷嚏接二连三，打得眼冒金星——这个节骨眼上还要打喷嚏，真是闹心！他抹了抹挂在鼻子底下的清鼻涕，抹完慢慢朝左扭头，无比萧瑟地望了一眼何敬真，眼神有些枯索，那是跟大将军讨人情呢，还望他大人不计小人过，别跟个蔫坏的死犟筋计较。
杨将军这么放低身段替自家徒儿求情，不是没有根由的，一方面是他知道皇帝对大将军的那份心思，惹了大将军不要紧，惹了大将军背后那位，后果么……还真不好说……
另一方面，这两年来大将军积威甚重，那“威”都是这么积的——人家从来没把自个儿当外人，到了蔚州以后干的第一件事就是“拆台子”，把那些成群结伙勾在一起挖军伍墙角的一五一十查探清楚，明账暗账都抠在手上了，这就来场暴风骤雨式的整顿，尤其是遇着克扣粮饷的、贪墨的，那是一点不手软，管他是谁家的，天王老子一样杀了再说！整个朝堂不说全部得罪光，起码也得罪了一大半人，这样不留情面的整治军伍，那是重病用猛药，短时间收效显著，但祸端也埋下了。祸端在哪呢？就在他得罪了得人里边，被他得罪的基本都是高层将官，这些人引而未发，不过是忌讳他身后站着的那个人。他们都在等，等到某天皇帝对他不再顾念，不再恩典重重，那时再下脚去踩。这些盼着他失势的且得等一阵子呢，毕竟人家现在如日中天，声威正壮，还颇得中下层官兵的心，这部分人占了军伍当中的绝大多数，他们常年苦于粮饷不继——要么数月放一回，要么索性没有。好容易等来一回放饷，放的都不是银子，是霉烂了的粮食，根本不能下嘴！若是碰到要用钱的关口，想拿这些粮食出去兑点儿铜板，一伙奸商又与部分将官勾连，把兑价压得几近于白送！
军伍生涯本就不易，吃这碗饭的都做好了一去不返的打算，然而卖命卖出这么贱的价钱，谁人心意能平？
好多年了，闹也闹过，终究胳膊拧不过大腿。既然命价贱如泥沙，那又何妨磨洋工，上了沙场也溜溜滑，见势不好，个人先跑，跑起来争先恐后，管他阵脚乱不乱呢！反正打赢了他们这些小卒子也落不着好！
两年前这位何将军初来乍到，进大营的头一天去看了库房和灶房，接下来二十来天把蔚州四十八个军寨转了个遍，不吭不哈的，上来就杀了一批吃得满脑肥肠的蛀虫，抄了几位带头闹事的中高层将官的家，关了一片与军伍将官勾连、合着伙使坏的黑心铺子，整个蔚州为之震动！
那还只是个开头，两年当中，这位何将军经由讲武堂派往四面八方的将帅种子们，从南到北、由东至西，戮力革除军旅弊俗。人家话是不多，但干的都是实事，一桩桩、一件件，好比三月春风，暖人的心。今时今日，大将军的人望攀到顶点，人人仰望，对于这样不识时务，胆敢当面和长官叫板的，丘八们不能轻饶。
只见征比台周围的丘八们鼓噪起来，喝倒彩，有那热血上涌的已经跳到了台上，使战杆的、使小枪的、使快刀的，接连上去几位都被那狗崽子一刀挑翻，翻滚着掉下台去。从上去到下来，两招都没熬过去……
眼见着同袍受辱，丘八们呆不住了，十几人一拥而上，缠手的缠手，抱腿的抱腿，没一会儿就把那乱咬人的狗崽子缠成一座“人塔”，还没完，后边还不断有缠上来的，所有人都以为这么些人揍一个人，怎么也能揍得赢的，谁想那狗崽子暴吼一声，一甩身，缠在他身上的十几丘八噼里啪啦跌下来，摔得好难看……
这狗崽子是王八吃秤砣的性子，不达目的不肯罢休哇！
杨将军看出来了，自家徒儿的挑衅也是狗崽子式的，动作上大杀四方，眼角眉梢却含羞带臊，根本无处可去，不敢抬头看大将军，瞄一眼都不好意思。他的刀顶头朝天，他的头始终冲地，等候多时，不见那念想的人过来应战，下不来台，一张脸垮了下来，心一横，操刀杀到了主评台上！而且还是锐不可当的那种杀法，这崽子九尺有余的身段，一般丘八只到他的胳肢窝，一木头刀子扫过去，一倒倒一片！
杨将军气得肝疼，也操一把木刀跃下主评台，横刀立定，挡在狗崽子前边——来啊！揍你师父啊！来个欺师灭祖怎么样？！想单挑大将军，先过了镇西将军这关再说！
别说，师父跳出来阻路塞桥，徒儿当真愣了一下，攻势没那么猛了，但以他那蔫坏的死犟筋脾性，怎么甘心半途退却？就见那狗崽子虚晃一枪，越过自家师父，挺刀袭到了大将军面门前。
杨将军揍死徒儿的架势都摆好了，哪知人家声东击西，把他撇到了一边。他看着徒儿一大刀甩过去，直取大将军面门，登时心尖拔凉——我个天爷！若是这一刀子正面拍上了大将军的脸，把这张脸拍成了黑山老妖，别说皇帝那儿，就是这么一群丘八他也别想过得去！这死小子到底明不明白啥叫众怒难犯？大将军现下人望顶天，你打他脸就等于是打蔚州大营几万丘八的脸！犯了众怒，你还想出蔚州大营？！等着吧，一会儿一人一口吐沫，淹也淹死你！
果然，丘八们一见狗崽子狗胆包天，上来就敢打大将军的脸，一时间群情激奋，争着从四面八方蚁涌而来——几千上万绊脚石，拦不住他也摔死他！
应当说杨将军对自家徒儿的穿帮带是不留底的，是有多少传多少的，是绝不留后招的，就连一些战场上惯用的阴招损招贱招一样毫无保留。这么样的毫无保留，结果就是让人家化用了，见招拆招，借力打力，丘八们想对他使贱招，还没开始使，人家就躲过去了，而且还会以牙还牙、以眼还眼，揍得太顺手了！
☆、又臊又暴的狗崽子
好好一场征比，生生让一个狗崽子搅成了一锅烂粥，烂粥滚沸，越发难收拾。
无缘无故惹来一顿揍的大将军依旧不言不语，不摇不动，不慌不忙，那一木刀子卷起的杀气都刮到他面门上了，他还是这么一副入定的模样，眼皮都不带抬的，等那木刀子刺到他眼皮毫厘之间时，才立起食指和中指轻轻一夹，夹住木刀子的刀背，那动作真叫快手如电、四两拨千斤。两边一站一坐，一个舞大刀，一个使手指，架住，相持，狗崽子使蛮力想把刀子□□，气力耗尽仍旧分毫不能动。
他苦练两年，好容易对自己有了几分信心，原以为至少能与那念想的人势均力敌，不想差距恁大，今日尚未施展就折在了开头，真羞……
正丧气呢，没提防那人对他一笑，说，底子不错，气力尚可，就是心不定，练两年再来找我吧。
他壮胆偷瞧他一眼，见他眉目淡然，笑涡浅浅，真是醉人。一眼之下臊得脸通红，不自觉丢开手上的木刀子，倒退几步，落荒而逃。
丘八们见那狗胆包天的狗崽子认怂逃窜，止不住的轰然喊“好”，巴掌声唿哨声传出好远。杨将军今日面子丢大发了，灰溜溜拱手告辞，他打定主意要回家暴揍徒儿一顿，不然这火气压不下去。
征比过后的第三日，张榜了，狗崽子榜上有名，还是榜首。杨将军念了句佛号，当天傍晚预备好拜帖，押着狗崽子到大将军府上负荆请罪。不须说，又是师父当堂演一出“荆棘条子爆炒肉丝”谢罪，被得罪的那位再三拦着，抽过荆棘条子，请过了罪，好了，事儿过去了。狗崽子盼了两年，终于跟上了他认定的主子，追随主子建功立业去了。
杨将军那头么，萧索也萧索，欣慰也欣慰，只要那小子好好混，混出个人样来，别给师父丢脸也就行了，要求不高。
杨将军有着慈父对败家儿子的温存心思，然而那败家儿子的本真是条狗崽子。狗崽子的本性就是爱撒娇、爱讨巧，最喜欢主子整日把他放在眼里，可他认定的这位繁忙非常，日夜宿在军营，三不五时外出监造战船、赴岷江口看操练水军，除了早晨校场练兵，两边基本没有碰上的时候。狗崽子时常觉着自个儿孤苦，练完了兵，闲来无事时多少次徘徊营门口等那不着家的主子，没见着人他怅惘，见着了人他羞臊，扭头便走，出溜得比泥鳅快多了。那位要是在后边喊他一声：“元烈！”，那更要命了，走又不舍得走，留又羞得留，忸怩着蹭过去，嗫嚅着说：“……我大刀练好了，今早没一人打得过我……”，这是讨好兼撒娇呢，那位听了笑笑，说，好，过段时日带你见识沙场。
好么，一张好脸就让狗崽子撒欢撒遍了蔚州大营，逢人就给笑脸，过了好几天那喜劲头都没下去，师父见他笑得怪腻歪的，随口问了一句：咋了？捡着狗头金啦？，徒儿腻乎乎地笑着，回说：大将军说过段时日要带我见识沙场。
……
个吃里扒外的败家玩意嘿！
杨将军看着徒儿用九尺有余的身条“撒欢”，整个人冲前，蹦得一蹿一蹿的，当真无比烧心——你至于的么？这样跟前跟后，多深情似的，不知道的还以为你看上那“事儿爹”了呢……
呸呸呸！大吉利是大吉利是！
想到这儿，杨将军连续啐了自己三口——这东西是能随便乱连的么？！
当然，有些事儿它得防着，防患于未然，不然，事到临头，啥都迟了。
从那以后，杨将军只要一见着自家徒儿狗儿似的随在“事儿爹”身边，他准保过去打岔，争取把两边岔开，管它是不是捕风捉影呢，先来一棒子再说！
被师父“棒打”了几回，徒儿不称心了，趁着休沐买上些零嘴，回镇西将军府看师娘。注意！是看“师娘”！不是看“妹子”！妹子可能也看，但主要在于看“师娘”！
进了正堂，叫一声“师娘”，双手奉上这几月的饷银，说让师娘买点儿好吃的吃，钱不多，毕竟是一番心意。说完还特幽怨的望了一眼窗外，长吁短叹，蔫不拉几。师娘见他这副模样，当然不能不问啊，一问，好么，师父可就倒大霉了！
当晚杨将军回家，没人在二门外迎候他了，他直觉不对，找管家问了问，知道狗崽子下午来过了，和师娘话一会儿家常就走。要是好好话家常，它能成这样？！一定是上门告他的黑状来了！死崽子！还挺知道碾师父软肋！
师父糟心了，不好明目张胆管这档子闲事儿了，徒儿这边也知道见好就收——帮师父说说好话啥的，把拆了的台再搭起来。
收拾了爱打岔的，狗崽子寻一天逛了逛蔚州市集，给妹子买了一身衣衫，给师父家那仨崽子一人买了一个糖捏娃娃，路过瓜摊子的时候还买了一枚甜瓜。衣衫和糖人送去镇西将军府，甜瓜他留下，带回蔚州大营，细细洗剥干净，切开来，用个木托盘盛了，端去大将军宿的那间营房。营房他进不去，只能在外转悠，转了好半天不见人回来，他又转到了营门口，等到月上中天，又等到落月西沉，他估摸着今夜约是没甚指望了，刚背转身要走，远处隐隐传来一阵马蹄声，非常整肃，离营门口越来越近，不多会儿几十人快马驰入，他张目细望，就是不见他那主子——奇了，也该回了啊，怎么不见人呢？
再等！
他的确听到马蹄声朝这边过来了，不过是闲庭信步的那种跑法，像是遛马，走得很是散漫，一点不似他那主子的为人。
过不多会儿，一骑过来了，马上边载着的似乎不是一个人？
他看见一条影子晃过，举目待细看，似乎又不是，待那一骑跑到了近前，似乎又只有那一个人……
狗崽子把托盘放下，迎上去替他那主子牵缰绳，主子问他：“有事？”，狗崽子立刻摇头摆尾献殷勤：“没啥，就是买了一枚甜瓜……”，“想请我吃？”，“唔……”，“就为这事？”，“唔……”，“难为你等这么长时，先进去吧，进去再说。”
主子下马步行，狗崽子托着一盘子甜瓜颠颠跟在后边，心里跟那甜瓜一般样，烂甜烂甜的!
跟了没几步，后边一道目光直射过来，扎在他背上，狗崽子身上的狼性醒觉，飞快一扭头，正好看到一面背影从左后方掠过去，月色如银，照得很清——那“影子”满头银发，朱鸟乌衣，究竟是不是人呢？
他那主子似乎也有觉察，回身淡淡说一句，“看什么呢，走了。”，自己径直往营房走，狗崽子看看主子走了，赶忙跟上，暂时顾不上后边那条影子是人是鬼。
☆、庆生
何敬真是有意不理会后边跟着的那条影子。说了多少次不要随意上蔚州大营来，那巫神就是不听，还爱来就来，想走便走，愿意纠缠了就一味死缠，你说怕人撞见，他说撞见了正好，不用费心思瞒着了，敞在光天化日之下，旁人愿意如何想就如何想，不需理会。他是脱离尘俗的巫神，当然可以不用理会旁人的指指戳戳。可他呢，活在人间烟火当中，为了天下太平万物安宁不惜死力，尽力奔走，怎么就不用理会旁人的所思所想？
这回也是，说好了过两日是那巫神生辰，他把休沐时间往后调一调，专登去寻他，为他烧一碗长寿面，算是报亲恩吧，他就不要再过来了，蔚州大营这么多双眼睛盯着，不好看。
烧寿面是何敬真左思右想想了好久才定下的，不是一拍脑门子的主意，因他俩都无父无母，无有亲族，干干净净的光身人，逢到生辰再没人给烧碗面，多异类，都不似这世上的人了。
巫神听他说要自发寻上门，还要特地烧寿面，用心足够良苦，就点点头表示答应，点头该是愿意了吧？然而动作上的答应蛮好，转过一天他又来了！难道近来阔地千里的西南无事可理了么？！这样一趟趟往他这儿跑，就不怕那些伏于暗处的余孽们造孽？
答应了又不作数，何敬真就恼火了，任那巫神缀在后边，就是不理他。
巫神从岷江口直跟过来，跟了一路，惹得他性起了，竟然用月色做掩护，寻一处拐角凌空扑下，直降马背，唬了何敬真一个大跳。幸好他事先让那几十随从走前边，他自己缓辔而行，不然这一扑不知要惹出多少事来！
惊吓加上气闷，更懒怠理他了。他们这样默默无语共乘一骑，从瑶山慢慢遛回来，到了营门口，他说话了，要么你下去，过两天我去烧面给你吃，要么你呆着不动，后天我不去了。
巫神坐在他身后，体温烘着他后背，火烫的，从后背一直烘到心里。
说不清从几时开始，两人的关系又变了一层味道，他对那巫神渐渐硬不起心肠。往日若是起了争执，巫神总爱以蛮力压服，自留阳之围以后，一旦有了争执的苗头，那巫神便住嘴，用“哀大莫过于心死”的目光看着他，那目光寒烈，却是带余温的，存心让他看明白他对他容忍的界限一宽再宽，一退再退，沦丧得几近伏地乞怜了，还要如何？要他命么？
对上这样冷热交杂的目光，再多的言语也是枉然。何敬真说的这番话其实很像儿戏，等于是拿一颗糖诱哄一个馋糖馋了好久的小屁孩——喏，看好咯，我这儿有颗糖，你乖乖听话就给吃，不听话不给吃哦。
可这位是小屁孩么？他愿意让你吊着的时候，你可以吊着。他愿意纵容你使性的时候，你可以使性。一旦他不愿了，谁又能拦着他？
何敬真也知道自己说出的话有多儿戏，本不指望他听入耳的，不想他却退走了，顺他的心隐到暗处去，不为难他。
好，巫神勉强守诺了，他也就该一般样的说话算话。
十一月十三那天，何敬真提前和杨镇交接好，请了事假，出门去了。先去市集称了几斤麦子粉，买了几个鸡蛋，又买了几根葱蒜芫荽做配料，简简单单，就是做寿面的材料。买完朝十官子巷走，曲里拐弯的走了好久，走到一处小院落，举手敲门，刚敲了一下，门就迫不及待地开了。巫神迎出来，自然而然将他手上的面粉鸡蛋葱蒜芫荽接过去，笑问：来啦？
一处小小院落，一个等着他的人，一袋子面粉、几个蛋、几根葱蒜芫荽，不知怎么的就家常起来。
何敬真进门，烧火，和面，等那一碗寿面烧好，半个时辰过去了。端进正屋，摆好碗筷，看那巫神吃。还是照西南的旧俗，吃面之前说些吉祥话，祝寿星佬福寿绵长，一生顺遂。巫神拉他一旁坐下，另取一只碗把面摊过去一半，说，来，一道吃，要绵长一同绵长，要顺遂一起顺遂。话里是有话的：我的顺遂仍旧系于你身，你若愿一直这样过下去，那也挺好。就是不知道还有没有以后……
何敬真听他说的哀婉，心里针刺一般钝钝一痛，痛好久平不下去，又给不了他要的然诺，只能这么挂着，看他哀婉，看他那份无处投奔的牵念一天天旧下去、酽下去，浓得发苦，却自始至终不得解脱。如鲠在喉。如芒在背。
又是一个僵局。每回只要一谈及日后，谈及日后两人之间那一团乱麻的关系是死是生，总要走进死胡同里。
两人默然吃面，吃完了也就了了一桩事了。
何敬真收拾好碗筷就要走，巫神拦下他，“不多留一会儿么？”
“……不了，军伍事多，今日只请得半天事假……”
明显是躲人的借口。多呆一会儿都不愿，在怕什么呢？
巫神黯然。
何敬真说完就走，从巫神身边绕过去，像绕一个深不见底的巨大陷阱。他衣角从巫神跟前拂过，最后关头，巫神一手把它逮牢，顺势一带，把他带倒，带到怀里，紧紧禁住。
蓬勃旺盛的体热从背后袭来，何敬真钝痛的心猛地抽紧，他挣扎一阵，出脱不得，心里明白到了该他“怒放”的时候了，不然那债主不甘愿让他走。略一犹豫，掉转身把自己埋进那副腔膛中，一双手也环上巫神腰身——迟早要来的，早完早好。
那巫神好比水流，他好比水底的一株青荇。水流时急时缓，青荇便也蜿蜒婉转，顺水漂流，载浮载沉。两具躯壳是旧识了，老相好，知根知底，知冷知热，知疼知痒，不论如何都能恰到好处的搔到让人欲罢不能的那一点，纠缠到底，半日的事假不得不变作一日。直至日暮时分，何敬真才从十官子巷出来，那巫神一直送到巷口。临别之前，借着余韵，他开口诈了他一回。他说：要不……还是把那情蛊解了吧……
我现在都对你“怒放”了，要情蛊还有什么用？同生共死么？还是不要了吧，我会好好活着，你也要好好的。
不解！
巫神应得干脆，还有些恶狠狠的。情感上的不足，就要靠蛊来维系。怒放了又如何，一天不得你一句准话，一天不能解开这羁绊。
何敬真见诈不动他，横下一条心摊牌，他用苗话问他：“情蛊发作起来不知时日，着实难受，你舍得让我受那份罪？……”
说完才知道自己无意间撒娇使媚了，耳根发烧，慢慢烧到双颊，闹成大红脸之前他就落跑了，把那巫神撇在巷口，独自慢慢思量，居然品出来一种前所未有的味道，半生不熟的，似乎是“小情人”之间闹别扭时的微酸，酸后还有余甘，足够往后多年回味的。他见心头肉耳根红红的一头扎进市集人海里，忍不住微微笑了，难得促狭一回：“不怕，‘解药’几时都等着你！”。
也不知人家听没听见。
何敬真刚进蔚州大营，迎上来两个人，一个杨镇，一个元烈。杨将军哈哈笑着过来打趣：怎么？会相好的去啦？不是说就请半日事假的么？怎么一走一整天？
被打趣的那个刚刚害完臊，他这么一说，又引起来了，二十几年来难得脸红几回的人，今天连着脸红了两回。
杨将军见了心里的小锣鼓“当当当”急敲——咋？难不成还真有相好的？那可坏菜了！皇帝要知道这宝贝蛋私底下搭上了别个，那、那、那后边要怎么收拾那“别个”？不过，这话又说回来了，这位对皇帝的心思三不知，就算知道了估计也悬，旱路么，不是人人愿意走的呀！而且依着皇帝那霸道的脾性，绝不可能是在下边的那个……
杨将军某些时候的某些心思压根不像个武将，倒像某街某巷抓一把瓜子从街头嗑到巷尾，开口就是：“哎！你们知道么？那谁谁家呀……”，这样式的“事儿妈”。他笑何敬真是“事儿爹”，他自己也没好到哪儿去，这就叫“物以类聚人以群分”，一模样的凑在了一块儿，龟笑鳖没尾巴。
“咳，我说笑的，那啥，这几日蜀羌军又在边地挑事端，明日要到牧隆军寨问问情形，你那边咋样？”一转眼杨将军又正经了，回到了边事上，一脸的凝重。
何敬真想了一下，回说要把新征的亲兵一同带上。
杨将军说，也好，兵将之间的默契最终是从战场上练出来的，早一日见识军旅行径，就能早一日磨合出来。
☆、大将军与黑鹞子
隆佑十二年至十三年之间，一年多当中，周朝与蜀羌一共打过两次大仗，两仗过后，何敬真和他手底下的一队亲兵出名了。这队亲兵贵精不贵多，五千人，人人一身黑，人称“何家军”，外号“黑鹞子”。叫“黑鹞子”是因为这些人来去如风，行踪难定，对于锁定了的目标，好像鹞子击野兔，冷不防从天而降，一击致命。叫“何家军”是因为这些人军纪严明，令行禁止，不扰民、不掳掠、不拆屋，比之以往“大打大抢、小打小抢，匪抢兵也抢，兵比匪狠毒百倍”的惯例，这些人简直异类。
其实，征战双方若是势均力敌，拼到最后拼的就是人心。人心所向，胜利所在。蜀羌军一直没想明白这队“黑鹞子”凭什么一赢再赢，己方论人数论武备都要比对方强，为什么会一败再败，甚至到了一听闻“黑鹞子来啦”，就不管不顾地逃做一窝。
这事儿关键在于双方看待战争角度的不同，尤其是统帅的角度，蜀羌军那边，从上到下都视百姓为私产，愿杀就杀，愿打就打，愿抢就抢，不论是杀是打是抢都是理所应当的，杀了白杀、打了白打、抢了白抢，死了也白死，整个军旅都不会顾惜铁蹄之下那些弱小的性命。周朝这边不一样，尤其是统帅的风格不一样，何敬真心里装的东西大多了，天下和万物，不论大小强弱，都是一条性命，都该好好看待，不应当为了谁谁的私欲抛家舍业、丢身弃命，因此，这队亲兵从初建之时起就定下铁规——胆敢烧杀掳掠者，杀无赦；胆敢欺民扰民者，杀无赦；胆敢违抗军令者，杀无赦。一连串“杀无赦”后边的指向就是“人心”，保住了人心，哪怕空身白手，也自有百姓愿意支持。
乱世当中，好声名自己长脚，到处传，从蔚州传到了蜀朝，传遍了，蜀朝那边常常有近边的百姓整村过来投奔，蔚州知州张晏然在“抚民宁边”这方面，当真有远见，对于来投奔的这部分人好言抚慰，专门划出一块地方供这些人居停，若是愿意安心留下，那便留下开荒耕种，若是蓄有异志，想过来周朝当个奸细打探这边境况，那只好呆着干瞪眼了，因这处地方是专门划出来的，周围都是划编整队的周朝百姓，一旦这些外乡客里边有个别人不安好心，马上有人报给里正，里正再往上报，没多久就会到知州衙门，不安好心的连家口带亲族全部遣送回去，打哪来回哪去。这么一来，原本想安安分分过家常日子的人就会长个心眼，看着点儿自己身边的亲朋，别让个别搅屎棍子搅和了大伙儿好不容易得来的太平。
太平日子好过，丧乱时日难熬，百姓们都知道，乱了这么多年，有了小太平他们也很满意，这满意一般会以“说唱”的方式表达出来。在蔚州，“黑鹞子”与何敬真至少被十来个戏班子传唱过，戏目版本也不尽相同，但有几点是共通的，就是何大将军出场的时候一律电闪雷鸣，罡风猛烈，人还未至，一阵阵的大风暴雷已经把敌方的人劈杀了一半……，还有，何大将军出场时必定要迈四方步，后边跟着一群黑咕隆咚的“黑鹞子”，边唱边迈，迈到场中央来个亮相，百姓们就在草台底下使劲拍巴掌，喊好，吹口哨。哦，对了，何大将军一律的方头大耳、眼如铜铃，粗黑高壮，虬髯胡子糊了满脸，开唱时从来看不见嘴，使一对狼牙棒，高兴时几棒子抡过去，捶杀那些挡他道的，不高兴时扔了棒子直接上手，手撕活人，手撕马匹，到了最后手撕战车……
杨将军机缘巧合之下听了一回，笑的要不得，第二天拖了何敬真一道去看。这大哥边看边笑，越看越笑，笑得周围百姓直拿大白眼翻他他还是要笑，白眼吃多了，他还要朝四周找补两句：“我说，你们见没见过何大将军？啊？上头演的这个就是？哈哈哈哈……不行，笑死咱了！我个天爷！你看见没，上边那个黑魆魆的就是你！”，老小子声音大，嗓门粗，找补了一会儿，周围的百姓都拿白眼来找补他了。“你们瞪我做什么？我身旁坐着的这位才是何大将军！妈呀！上头那都是些啥？！这么演挺有意思？”。杨将军这句算是捅了马蜂窝了，人家百姓愿意何大将军长哪样就长哪样，愿意让他手撕战车就手撕战车，管得着么？！还非说旁边那个长得弱不拉几的是“何大将军”！哼，谁信！
人说双拳难敌四手，一张嘴当然比不过这许多张嘴，百姓们你一言我一语地挤兑杨将军，杨将军没那么多嘴，没一会儿就左支右绌，支吾不上来了。他赶紧扭头朝向徒儿那边：“元烈！你说说看，何大将军究竟是什么模样？是不是就是上边那个黑胖黑胖的？”
元烈看得津津有味，顾不上搭救师父，不单只不搭救，他还当场塌师父的台：“这不唱得挺好的么？”
“我让你说实话！没让你评说唱得好不好！”杨将军着急上火，一巴掌拍上狗崽子的后脑勺。
“实话，唱得挺好，何大将军就应当是这样的。”
杨将军不知道，徒儿对何大将军的仰慕时常让他觉得这么个人就应当长成“半截黑铁塔”式的粗胖高大，否则不足以担起日月河山。粗胖高大与悍横是天生一对，斯文俊秀与细弱是地上一双，若是错了位，旁人往往难以适应。都三年多快四年了，狗崽子对大将军悍横的“里”与他斯文的“表”仍旧不惯，对着“表”，他觉得这人也就这样了，还能有多大进益？然而一旦上了沙场，那“里”的变化就是天翻地覆的。
这两年他只要觉得自己有了进展就要寻个时机挑战他，或者在校场上练兵的时候公开叫板，或者半路截下打埋伏，然而总是输他一招，不论他后来如何发奋，到了如今仍旧输一招。
没理由啊，论力气两人势均力敌，论下黑手出黑招的经验两人也差不离，那到底输在了哪里呢？
狗崽子百思不得其解。
如果大将军跟戏台上演的那个一个模样，他也就不那么困扰了。毕竟高大威猛么，输了也心服口服，偏偏是这么个斯文俊秀的模样，输给这么个人他觉得窝囊。暗地里窝囊，明面上他一直把他当做追逐的目标，超越的榜样，如果真有越过去的一天，那他也就放下了。所以他觉得自己之所以放不下，是因为他还没能赢过他。所以他心心念念想的都是怎么才能赢过他，把这口窝囊气吐出去。
何敬真听他说“大将军就该是这样的”，嘴上不说，心里叹气——这小子还没转过弯来呢！总觉得输给他丢份，也不想想究竟输在了哪！和他说了多次了，让他“定心”他就是听不进去，每回一上来就想赢，横劈竖砍、刀刀直取命门，心浮气躁的，气力再大又如何，心不定，处处是破绽，不输才怪！还是嫩了点儿，得多练！
何敬真这儿刚想着让狗崽子多练练，练手的机会就来了。十月末，蜀羌联军五万人从九峰山过来，接连烧袭周军三处军寨，来势汹汹的，闹得附近百姓人心惶惶。周朝这边应对的法子是“先撤后打”，先派一队兵到蜀羌军闹得最凶的那几个边镇，掩护百姓们回撤到相对安全的天远和百部，然后在杨河谷设个“套”，把蜀羌军引进来扎紧了袋子口再狠揍!
设了套，总得有人做“饵”吧，不然那蜀羌军哪肯往里钻？
大将军布局的时候是这么打算的：他自己领着五百人做诱饵，把蜀羌军从边境引过来，杨镇负责在杨河谷两边“收袋口”。
对于做诱饵这件事，杨将军苦口婆心地说了他好久，让他别“以身犯险”，这事儿可以另外派人。大将军当时正在看杨河谷布防图，听闻杨将军的“另派他人”，他头也不抬，问：“怎么？五六年前不见你说另派他人，现如今胆子细了么？打个埋伏都要另派他人，要不这大将军还是别做了，送你，你来。”。“事儿爹”这张嘴平时没啥，就是到了大战关口，谁要是劝他“保重”，要他“换人”，要他缩在中军帐子里等着别人去闯刀林箭雨，他的嘴就一点口德不留，一定要把劝他的那个噎得无话可说。
杨将军气急败坏，也一点口德不留：“咋？我说你你还不乐意了？！真正的‘天下归一’还没开始你就急着冲到前边去，万一有个好歹……”。
“万一有个好歹，总会有人接我的位置，你怕什么？”“事儿爹”截断杨将军话头，将他的军，“讲武堂每年收两百人入都城听讲，这几年来也培养过好几百号人，里边很有些人才，不定非我不可。”。
“好，你说的对，军伍里边不定非你不可，皇……”，说到“皇”字，杨将军惊觉自个儿差点说漏嘴，于是顿住、生闷气，自己和自己说：军伍里边不定非你不可，皇帝那边呢？人家对你“愿同尘与灰”，你要嗝屁着凉了，那位怎么办？！
“黄什么？大千世界少了谁日头一样东升西落，没什么大不了的。”
人家一脸的淡泊生死，你还在那儿叽叽歪歪，不合时宜了吧？
杨将军被将了几次军以后也学乖了，随便，我管不着你，皇帝总能管得着吧？！
据说后来皇帝给大将军来了封私信，信里提到了大将军的重要性和不可替代性，让大将军“仔细保重”。据说大将军也给皇帝回了一封信，上边只有不多几个字：将在外君命有所不受。
完了，就是这样了，等皇帝圣旨过来，估计仗也打的差不多了。
☆、身世
然后大将军领着五百亲兵当诱饵去了，杨将军只好卯足了劲打好配合。蜀羌军入了口袋以后这大哥踩好板眼，忽然从山谷两边杀出去，杀得蜀羌军丢盔弃甲，一路败退，当然，他们人多，袋口一下没扎紧，有三分之一的人从口袋缝边跑了。对于追是不追，大将军和杨将军的意见分化了，杨将军说穷寇莫追，大将军说要打就一下打死，不然蜀羌那边还以为我们好对付，过阵子又要打上门。
于是大将军带着两千人连夜急行军两百余里，远途奔袭羌军，直杀到羌地边境，蜀军老早跑没了，羌军剩下没多少，往沙漠深处逃窜。再往前就是大漠，到底追是不追，意见再一次分化，不过最后还得听头儿的，头儿让追，那就继续追，直追到羌兵死得七七八八，还活着的也丧了胆，下回不敢再轻易犯边了，这才干休。
往回走的路上还差点迷路，亏得带来的亲兵里边有那早年走过马帮的，闯过沙漠，大约知道生路在哪，摸索着走了一天半才走出去。走迷了道时，干粮也没剩多少了，更要命的是没有水，一队人渴得嗓子都冒了烟了，怎么办？大将军提剑杀马，让兵们喝马血缓解焦渴，马血腥臭，而且一嘴啃上去嘴边马上血糊糊的，兵们犹豫不决，大将军率先跪下去啃了一口，糊了满嘴的血加上满面风尘，简直就和刚从修罗炼狱里爬出来的那些东西差不多！兵们都不忍心瞧！
头儿已经带头了，兵们咬牙跟上，马匹杀一半留一半，人人喝了满肚子马血，都要屏住呼吸才敢喝，不然一嗅到那股腥臭的味道，前边喝下去的就白喝了！
喝完马血，解了焦渴，再走一段就日暮了。大漠的落日有股凄凉悲壮的意味，大将军坐在一座山丘上看日落，狗崽子元烈坐在另一座沙丘偷偷看他。
狗崽子的仰慕那时掺进了迷惑，他总是在想：这个人，有几人有他那样的胆识？不说其他，一群人数比自己多不少的穷寇，你敢不敢追？追到了大漠，你敢不敢进？进了以后你想没想过出不出得来？从平日里的行径来看，这人待兵士有情义，轻易不会做这么一竿子插到底的事，若不是亲身经历过这次远途奔袭，他都不信这人还会这样穷追猛打。
一个人，若是在另一人的眼里成谜，谜团若是始终解不开，迷惑就会慢慢慢慢变质，有可能变成执迷，也有可能变成沉迷。这两种都不好处理，前一种一不小心就成了要死不活，后一种一不小心就成了死缠烂打。
大将军从不知道狗崽子的心思，他只觉得这家伙爱跟着他，爱围着他转，和那没了的狗皮膏药有得一拼。
说来旁人可能不信，大将军还有点小迷信，他老觉得自个儿不祥，凡是和他走得近些的，不论是亲族还是手下，后来难有善终。生身父母早早横死。唯一一个可以濡沫的又成了那样关系。围着他跟前跟后、亲亲热热叫他“哥”的，如今都死了快三年了。
伤心的事有过三回就够了，再也不要和谁走的太近，不要称兄道弟，省得日后害了人家。他恰到好处地维持着上峰与下属的关系，尽量让彼此一团和气——别靠太近，但也别伤了谁的心。
他的恰到好处，在狗崽子看来就是若即若离，本以为可以靠近点儿撒欢，谁知刚跑到腿边还没来得及蹭，那腿“嗖”的一下撤没了……
狗崽子元烈在大漠的落日孤烟下望着主子，惆怅着——这人……他到底在想些什么呢？
何敬真在想之前一直不远不近地跟着他们的那伙人。从他们杀马喝血的时候就开始跟着了，商队不像商队，军旅不像军旅，起初他还以为这些人是来接应羌军残兵的，后来再看又不像，因为那几百残兵和他们正面遭遇时，他们一动不动，若是来接应的，起码也该摆个防护的架势吧，怎么可能看着自己人被追着打还无动于衷？而且，这伙人对沙漠的地形非常熟，不论他们这边怎么绕，这伙人总能不远不近地跟上来，即便一时半会儿看不见，转过一个沙丘，又能看见他们露头。
究竟想做什么呢？
不论如何，至少目前为止这伙人不像是来挑事的。那就你不动我亦不动，见机行事罢了。
他们停在这处沙丘过夜，那伙人又没了踪影，看来今夜还得多加小心。
沙漠夜里奇冷，四周又伏着一重隐患，何敬真了无睡意，干脆起来各处走走。阴历十六的月亮大而圆，与多年前见过的那轮肥月亮不尽相同。这个的周围是茫茫大漠，一望无际，无遮无掩，因而淡得像个梦境。那个的周围是莽莽苍山，连绵起伏，山水守望，因而色彩浓艳颓糜。就像昆仑和那个名叫盈戈的羌兵头头，乍看之下像到了惊人的地步，实际却是各归各的。他不信这么相像的两个人会一点瓜葛没有。追问过昆仑几次，每次他都沉默以对，逼紧了他就说陈年旧事，说了你也不懂，懂了也没什么好处，还不如别知道。
昆仑怎么会往外说呢？这些烂账有些他自己都弄不清楚。明确知道的也就是神山与羌国渊源颇深，千二百年前羌国的某位公主与先代巫神私通，十月怀胎，诞下一对双生子，一个留在羌国，另一个抱上了神山。后来这对双生子各自成了家立了业，一个成了巫仙，另一个成了羌国的狼主。千二百年后这“私通”的戏码又演了一遍，不过不是巫神与公主，而是巫仙与狼主的一名妾妃。巫仙名叫白泽，成“仙”之前与那羌妃竹马青梅，本来定好大了非君不嫁、非卿莫娶的，谁知造化弄人，一个上了神山成了巫仙，另一个被贩到了羌地，几经周折，进了羌国王庭，多年后再遇，余情难禁，一夜荒唐，然后就有了昆仑。羌王不是那么好糊弄的，眼看着妾妃肚子一天天大起来，算算日子又不对，自然要逼问野种的来路。羌妃支吾不上来，为了自保，说了一条计策——把这野种生下来，抱上神山，养大了，将来接了巫仙的位子，神山不就好操控了么？
按常理来看，这样的计策挺傻的，谁能保证神山一定会收这野种？谁能保证这野种能平安长大？谁能保证这野种日后定能接管神山？谁能保证这野种接管了神山后会让谁操控？
可人心不足蛇吞象，羌王略过了诸多的“无法保证”，留下野种一条小命。十月瓜熟，呱呱坠地，没两天就差人丢到神山脚下，养不养是你们的事了。神山那边果然不要，但也没扔到山里或沟里让他化作尘土，刚好沱江边上某个寨子的长老“路过”，把野种捡了回去，取名“昆仑”，吃百家饭穿百家衣，几百人匀出一口食把他养大，还真的做了神山之主。野种权势登顶之后，羌国王庭那边曾经来人相认，也真是厚脸皮，在野种那边碰了钉子，又把主意打到了巫仙白泽头上，想着两人好歹也是父子，说不定能说动他呢？
羌妃亲笔写了一封言辞哀怨萦婉的信送给巫仙，信中泣血，千般无奈，万般痛心，白泽到底多情，在同一处坑里绊倒照样倒得无怨无悔，都明知道那羌妃打的什么主意了，还是忍不住找了一趟昆仑。之前他们形同陌路，亲父子比陌生人还要陌生，只因一段一直无法了断的尘情，他就想回归到凡俗里，把这个野种儿子认回去。
想也知道认不回去了。再多说只能弄得双方都难堪。
羌王那边一计不成又生一计，这计叫“李代桃僵”。原来羌妃数年前又诞一子，小时瞧不出，那两年大了、长开了，越看越像一个人。羌王于是刻意把这幼子照着巫神的模样来教养，言行举止，神色动作，乃至喜欢的东西，务求似模似样，一眼望去不出破绽。
这名叫盈戈的皇子自幼便明白，他是作为另一个人的影子而存活于世的，自己的言行举动都是这个人的复制或翻版，不能有别的动作、别的言行，连喜欢的东西都得一模一样。好几年前盈戈听说那位异父兄长喜欢上一个男人。他不明白，男人有什么可喜欢的，分明一个样，该有的都有，该没有的都没有，到底哪里稀罕了？
不用管哪里稀罕，只要是异父兄长喜欢的，他就得喜欢。凭什么？
少年长成了青年，自己有了主意，面上顺从，心里已经不愿听任父母摆布了。他说服父王与蜀相盟，亲自领兵杀到周朝，就为了看看他非得喜欢不可的那个人到底长什么模样。两边只碰了两次面，一次在鹰嘴口，他想把那人活捉了，弄回去好好看仔细，看看到底哪里值得他一模一样的喜欢，没想到那人悍横至此，围兵重重都让他逃了。三万人围堵几百人，居然捉他不住，有手段！
说实话，他有点佩服他，也因了这佩服更想把他捉回去细瞧。留阳之围时，那人于千军万马中居然还有心思笑，还老三老四地给他递荤话。而且，他说的那些臭不要脸的荤话，自己居然还往心里去了，傻不拉几的以为那人是在勾引他。没曾想一个走神他就敢捉他做质，再一个走神他就敢拿火药筒子自个儿炸自个儿！那份悍横飞出界外，简直让人难以招架！
不知道人是不是天生对无法招架的物事不自觉的存有迷恋，盈戈从此对这人有了难以抑制的牵挂。后来知道他肯好好活了，他还忍不住松了一口气，可能是为了后会有期吧。
☆、第 74 章
他时常想：若是再会，那人会不会兑现他当日所言，给他几分甜头尝尝？
再说这甜头，他是说不屑也不屑，说想也想，矛盾的很。有点盼望他某月某日突然前来，突然像那天一样拿荤话挑他。
当那人真的领兵长途奔袭几百里，从蔚州直接杀到了羌地来，他就以为他是来找他的。
他领着一队人远远跟在他后边，只跟着，并不现身。他要等他自己想起来当时的承诺，自己来践诺。哪曾想那人当时是诓他的，打了诳语，原不打算兑现。
这队周军在大漠里打转，一部分人以为自己迷了道，只有他才明白这是那人故意的。故意绕弯子、兜圈子，想甩掉他。只要看他们绕的弯、兜的圈，就知道这队周军里边不只一个辨路识途的好手，显见是那人早就安排好了的，他们绝不会迷路，也决不至于走不出去。
那人心思够缜密，看来不是忘了践诺，而是根本没把这回事当真……
那好，来日若他当真取那巫神而代之，看他要如何？
羌国的狼主千岁在大漠暗蓝的月夜下站着，远观那个同样无眠的人。隔得远，那人并不知道有人遥遥望他，还在慢慢绕着宿营地走，想心事。
平生不会相思，才会相思，便害相思。说的就是这位二十出头的狼主千岁吧。
一夜过去，天光大亮，周军上路了。两边由始至终没有真正聚头。
何敬真出了大漠，再走两天才回到蔚州。刚进镇西军寨，“呼啦”一下圈上来好几人——二世祖也在，张知州也在，杨将军也在，当然，圣旨也到了。
圣旨反正迟了，就不说了。
但这仨人一惊一乍的是怎么回事？
薛师兄先跳出来上上下下左左右右把他看了一遍，看到没大伤就抚着心口退到一边去了，换张知州来。张知州也是上上下下左左右右把他看一遍，看完捻着胡须闪开，换杨将军来。杨将军来了啥也不看，张嘴就来：“我说你能让咱几个多活几年么？！你要长途奔袭不会知会我一声么？！万一有个好歹我连接应都来不及！”
“军情急如火，机会稍纵即逝，来不及知会你了。”
瞧他那满不在乎的样儿！
杨将军本来就憋成了炮仗，他这么一回嘴，炮仗登时炸了，“那我们就活该干着急呗！急死了算鸟了呗！”
“……”事儿爹不做声，心里想，都快三十了还要被人管着，自在么？！
杨将军见他不响，以为他有心悔过，刚想说句软的，软硬兼施一下子，没提防人家又响了，“放心，都计划好了，不至于死在半路。”
实话是实话，只是不像人话。
“……”
把杨将军气得，当时就从炮仗变回了甩手掌柜，“我不管了！圣旨还在那儿供着呢，你自己去领旨！”
张知州和薛师兄少有的和杨将军站在了一起，同进同退。他们都走了，留下条案上供着的圣旨。不用看都知道里边写着什么，何敬真不想看，然而还不能不看，真看了吧，他才知道这回把周师兄惹急了。
总而言之，圣旨里边就这么个意思：今年元夕之前务必回来，不回，明年你那五千亲兵就等着喝风屙沫吧！
好么，还在粮饷上做起文章来了！
其实这真不能怨皇帝，因某人出留阳之前答应得好好的，元夕之前回去，和人家一起过年。谁曾想某人出了留阳之后跟脱了钩的鱼似的，转眼就把答应的事儿忘到脑后去了。
第一年年关岁末之前，皇帝先用私信暗示他，后来见他装傻，就不得不改暗示为明示，明示了几回，某人左推右搪，太极打得纯熟极了。进入腊月，皇帝接连来了三封信催他上路，他回说对不住，前边几封信来不及瞧，不知您在里边提了什么没有。皇帝实在忍无可忍，下了圣旨要他回来听候调遣，他回说周朝与梁朝之间剑拔弩张，随时可能爆发战事，这个关口，他不能走。这是变相的“将在外君命有所不受”。于是第一年就被他这么赖过去了。皇帝一个人孤零零地过了个元夕，倒是没死心，设了条案，两人对坐式的，也摆一副碗筷，吃酒的时候也给对面斟一杯，用饭的时候也给对面盛一碗。
第二年，皇帝没等年关岁末就早早提醒他，让他回来过节。某人回信时候也一样答应得好好的，态度上绝对没问题。然而一到年末，一年的期盼就又成了镜花水月，某人老也有话说，要么说监造战船到了关键时候了，不能这时候撇下摊子溜了；要么说水军练的不大好，还得留下看着点儿他们。皇帝这回没忍住，下了旨意，着张知州看好监造战船的摊子，杨将军接着操练水军，你不是说怕活儿没人接手么？这下有人接手了，看你还有何话说！某人没话说，只能遵旨上路回留阳，刚出蔚州城就收到前方军寨报上来的一封战报——蜀军又来犯边啦！某人高兴得很，可算又有借口出溜了！
所以，第二年的元夕，皇帝依旧是对影成三人的孤清。而且还是热闹后的孤清——后宫的辞旧宴饮他向来是露个脸，喝一杯就走，不多逗留。这边刚从热热闹闹的阖家团圆中抽身，那边又没有人陪着，很是苦凄清的。
第三年，也就是今年，转眼就到了十月，皇帝那儿一早就做好各样准备，防着某人寻借口不回来。都日防夜防了，还是防不住某人自个儿折腾自个儿。设伏就设伏，还非得自己做饵；做饵就做饵，还非要长途奔袭；长途奔袭就长途奔袭，还非要进大漠；进大漠就进大漠，还非要谁也不说，一连三四天下落不明！这么样的人不来硬的就不行，你和他温言软语他还当你好推脱呢！
皇帝知道师弟的软肋就是行军粮饷，这回出来个撒手锏，师弟见了只是头疼。他不想回去过那淡出了鸟的日子，不想天天有人管着他，不想进宫陪下棋、陪吃饭、陪着批折子，但是钱粮在皇帝那儿掐着呢，君王一言九鼎就不说了，他那师兄的脾性他还是知道一点的，自己要敢不回去，转年皇帝就敢不给那五千人放粮饷！
好罢，小不忍则乱大谋，无聊也就是无聊那么四五天，四五天过后，不信找不到由头早早开溜！
于是师弟整整行装去往都城留阳，现如今是十一月初，路上别走太快，走一个多月才到，那时也十二月底了，熬过了元夕，顶多留到初五人日过后，寻个时机和师兄说一说，估计师兄也不能不让他走……
计划归计划，计划是永远赶不上变化的。这点师弟可算差了。
这两年多师兄也练出来了，为防滑不溜手的师弟半途走脱，啥法子都想得出，连专门用来暗查与暗杀的暗线都调动起来，专门守在各军寨门口堵截战报，截下来直接送给杨将军，决不让师弟沾手。师弟慢慢吞吞地从蔚州城溜达出去，慢慢吞吞地朝青州走，总想着说不定又像去年那样半道上来一封战报啥的，他就可以打道回府了，结果都出了蔚州了都还没见着战报的影子。于是他只能磨蹭着往青州走，过了青州，出了雍州，逛荡了一个来月，十二月二十五那天进的留阳。
腊月二十五，民间都开始扫尘了，师弟一路行来，年味越来越浓，尤其是进了腊月之后，各地都在备年，皇城里尤其热闹。外城的城厢摆了一条街的年货摊子，卖年糕的、卖春联的、卖南北炒货的……，反正就是热闹。
人太多了，何敬真下马步行入内城。走到内城门口，迎面撞见吕相——大将军回趟留阳还要相国城门口迎接，排场够大的！
其实吕相这趟城门口相迎是他自愿，私而非公，他就想首先迎出来看看，两年多不见了，这撮“窝边草”到底长黄了没有。
一别两年，老流氓确实有了老态，相国不容易，三分天下有其一的相国不容易，谋划着天下归一的相国更不容易。所以老流氓看起来比他本来年纪还要老，两年前只是零星白发，两年后白发都有半头了。两相对比，这撮窝边草还真是“娇红稚绿”的，老流氓一见之下，顿时觉得满肚子的坏下水都倒着流了，这说明啥？说明此时此刻，很有使坏的必要。
然后他就使坏去了。
“大将军一路辛苦，不如先到舍下歇息一刻再入皇城？”
咳，是这么的，老流氓去年在内城买了一处旧宅子，不大，但五脏俱全，天井、凉棚、鱼缸、肥狗，都有了，且也花不了几个钱，他挺满意，物色好了以后简单休整休整，带上皇帝赐的几个经年伺候他饮食起居的底下人住进去，好了，从此有了自己的窝了，再也不用在宫里窝着了。他这么打算已经好久了，真正动嘴皮子和皇帝提却是去年的事，因为去年时机刚好，一来门阀已除，情势没那么紧张了，二来堂堂一个右相，老也赖在宫里骗吃骗喝，瞧着也不像话，三来他自己觉得宫里住着不方便，想出去吃个什么小吃，还得过九重宫门，那个麻烦琐碎劲，简直讨厌！
☆、周师兄的小灶
既然他正儿八经地提了，皇帝就让他自己挑地方，他自己挑了个不像相府的小洞府住进去，全是图自个儿舒服自在，没打算让一堆人壅进来“拜访”、“托情”、“求请”，所以相府的门房得是个见人说人话，见鬼说鬼话的人才，遇见相爷想见的人上门，好言好语好茶好饭招待着，遇见相爷不想见的鬼上门，三言两语打发走。不简单呐。这活儿不好做，到了后来都没人愿意做，只好把个耳聋眼花的老奴弄过来，坐门口那儿，晴天晒晒太阳，浇浇养在大门边的几朵野花，雨天坐在门房内抱着一只老猫打盹。人上门了，直接朝他面前亮一亮吕相给的红条子，行，进去。鬼上门了，喊得嗓子嘶哑，老人家只是眯缝着昏花老眼，歪着耳朵问：“你说啥？”，甭管说啥，老人家反正是没听见，喊个十遍八遍的鬼就自己走了。
能得老流氓发红条子的人不多，姚枢姚尚书算一位，沈舟沈将军算一位，杨镇杨将军算一位，后来张晏然做了左相，张左相也算一位。主动邀人上门，这情形确实不太多，他这么开门见山的相邀，怎么看都有“无事献殷勤”的味道。
非奸即盗的这位，对着浑然不知的那位，没说的，当然非奸即盗的那位赢了，抢在前边把窝边草弄回了自己的窝里，留着，留到哪时候呢？那得看皇帝啥时候气急败坏了……
皇帝那边当然知道吕相到内城门口接人去了，但他没想到老流氓居然敢把人截留，而且还不是留一顿饭的工夫，那是从清早留到了黄昏！
眼看着天色一点点暗下去，皇帝的脸色也一块儿暗下去，到了月半明，灯半昏的时候，皇帝的口谕来了，就那么个意思：人你留够了吧？！我这儿等着办正经事儿呢你瞎搅和什么呢？！
吕相接旨，颠颠把大将军送到大门口——请。请出门。请出了这扇门再进那扇门，进那扇门之后悠着点儿，皇帝饿了两年多了，极有可能荤素不忌。
被老流氓弄这么一下子，皇帝的耐性没了。本来打算按着礼数，等师弟进御书房来参见，等了好半天，这就有点儿抻不住劲，过不多会儿又踱到御书房门口朝外张望，内侍总管大概知道皇帝那半明半昧的心思，就暗地里指派了一名小内侍到宫门口候着，一旦望见大将军进了宫门，即刻来报。大将军那坐骑也不知是啥材料做的，估计不是“马”，或者是看着像马，实则是“乌龟”的玩意儿，从吕相家到宫门口，不到半里的路程走了将近半个时辰……
内侍总管看着皇帝从一开始的踱步，变成了转圈，转圈的范围从御书房内挪到了御书房门口，一刻过后，皇帝站到了御书房门外，“参见”是别想了，乌龟似的师弟不定多会儿到呢，要想见着人，还得他出门去迎。
等到地老天荒，等到海枯石烂，等到天上落雪，乌龟似的师弟终于慢吞吞露了头。
人说一寸相思一寸灰，皇帝这些年份的相思要真化作灰烬，估计都能填山平海了。
师弟进了宫门下马步行，走了不多远过来一辆小车，说是皇帝让过来接人的。有车坐就快多了，赶车的快马还要加鞭，没多久就到了地方，师弟下车，抬头一看，见师兄在雪中冻着，心里负疚，终于脱了乌龟壳子，紧赶几步迎上去，领师兄山宽海阔的“人情”。师兄站在御书房门口，看师弟一步步拾阶而上，他那儿兀自撑着两张架子，一张“人君”的，一张“师兄”的，前边那张架子没一会儿就坍塌倒坏，后边那张勉强支持到进了御书房，师弟行了君臣大礼之后。先君臣，后师兄弟。大多数时候，论师兄弟比论君臣好使。师兄可以和师弟对坐，可以给师弟斟酒，还可以光明正大地要师弟留宿，俩人一张床上睡着，多少时机。然而今儿有些不对，师兄让师弟陪着喝两杯，师弟说刚才在吕相那儿喝过了；师兄让师弟陪着吃两筷子菜，师弟说刚才在吕相那儿吃过了。师兄心想，接下来呢，让你在这儿睡，你不会回说刚才在吕相那儿“睡”过了吧？
师弟当然不会说在吕相那儿“睡”过了，他说讲武堂那边刚收了两百人，臣想过去看看情形……
看个鬼呀看！两年多没见，见了面防我跟防贼似的，是不是有人在你面前乱嚼舌头？！
皇帝头一个想到了薛师兄，那货两年前就想着保媒拉纤，两年中间不知耍了多少次花腔呢！二一个想到了杨将军，依着那家伙混不吝的性子，说来扯去，不知怎么就露馅了也是有可能的。三一个想到了吕相，这老东西一肚子坏下水，把人截留了一下午，不定说什么好话来着！
皇帝其实想多了。师弟想的就是赶紧寻个地儿蒙头大睡一场。所以说，这饭……还是不吃的好，这餐饭吃起来至少也得二刻，师兄兼天子的饭是那么好吃的么？！心累，还不如回讲武堂吃碗面自在！
酒……最好也别喝，一喝酒待会儿师兄就有话说了，他说：喝酒了，骑马不安全，就别回去了吧，宫里边有为禁军统领安排的下处，住那儿吧，不然住偏殿也行，咱师兄弟说会儿话……
而且师兄就有那自说自话的本事，师弟若说不能骑马，坐车也行，他直接告诉你，今儿没车了……
因此师弟打从一开始就立定主意，饭不吃酒不喝，稍陪一会儿就撤。都说了计划赶不上变化了，进了这扇门，对着相思灰烬能堆山填海的师兄，那是那么好出去的么？
师弟想了半晌，死命榨出一个由头来，说：不早了，臣想回讲武堂看看，明儿一早早起还想看他们操练……
师兄抬起脸来定睛看向师弟，双目带电，唇角微勾，那表情许是在笑：“不着急，从二十五到上元灯节还有二十来天呢，哪天看不行！”
师弟闻言，心内炸了个响雷——二十来天？！不是初五就可以往外走了么？！为何非要等到上元灯节？！
“……臣想初五回蔚州……”
“初五年还没过呢，不着急。”师兄一对狭长的丹凤眼精光毕露，大有兵来将挡水来土掩的意思。
两人你有来言我有去语，过了几个回合的招，师弟败下阵去。败了还不算，还又掉坑里了。师兄说要么你今夜宿在偏殿，要么你留到上元灯节再走。师弟默然多时，选了后边那个。
多留几天好过又被师兄“留宿”，又被逼着“出主意”，反正只要能回讲武堂，没什么事儿他就不进宫了……
好吧，这么一想似乎也不亏。
师弟沙场上的设伏、迂回、堵截、冲杀纯熟无比，但只要一回到朝堂上就懵，特别是遇到师兄兼皇帝的时候，往往还没转过来人家都已经把把戏玩完了。瞧这笔“买卖”做的——当晚是回了讲武堂没错，可后边还有二十来天呢，怎么看都是“跑得了和尚跑不了庙”的架势！
师弟当时想的是“你有张良计，我有过墙梯”，你让我进宫陪吃陪喝陪下棋陪批折子，我就说我这儿有吃有喝有棋子下有战报看，忙得很，充实得很，一时半会儿没那空闲。
皇帝那儿传了一次，没传到人，居然也就按下不表了，奇得很。连吕相都觉着奇怪，老流氓满以为依着皇帝枯渴的程度，那撮“窝边草”怎么也得被皇帝“薅”一下子，薅进被窝里屯一晚，蹭蹭、摸摸、亲亲——就跟上回似的，平白睡一夜，“窝边草”和“兔子”相安无事，早晨起来兔子打着哈欠上朝去了，留下窝边草在窝里傻睡……，可不知为何，这回竟没有……
窝边草长到讲武堂去了，兔子留在九重宫门内干瞪眼，这后向，似乎不大妙啊……
吕相转天早晨上朝时小心了再小心，还是被皇帝逮着一个错处，搂头盖脸地给了一顿教训，冤得很。他寻思，皇帝害相思害得一会儿“身似浮云”、一会儿“心如飞絮”，再折腾一会儿没准就“气若游丝”了，再不给出出主意……等着吧，挨抻量的日子多着呢！
“咳，陛下，大后天就是元夕了，今年风调雨顺，四境还算太平，不如借此设宴请一请为国朝出力的文武们……”
吕相说的宴请显然“醉翁之意不在酒”，宴请百官是幌子，关键是身处百官当中的那一位，谁都到了，你总不能这么“各色”，到都不到吧？
元夕那天，宫内大宴群臣，先由皇帝三举杯，接着群臣斯斯文文地吃吃喝喝，当然，这种宴席，想吃饱喝足是不可能的，一来天子在上头坐着，群臣们放不开，二来场合也不对，吃饱喝足了撒酒疯，一不小心就把最不能得罪的那位得罪了，这算谁的？所以说，这种宴席其实也就是走走过场，文武们都想尽快走过去，尽快回家老婆孩子热炕头。皇帝那边一退走，大面上也就差不多了。
退走之前，师兄不忘让内侍告诉一声师弟：别喝太多，一会儿我那儿还有小灶。
小灶？
师弟想起晨起自己斡的一碗面，他本打算随便应付两下，然后随大流撤，撤回去自己烧一碗面吃，吃完准备连夜看看周朝楚水一线的布防图。“小灶”一来，不论是面还是布防图都顺水漂流去了。
看一看四周，七八个内侍守着他，说是给“引路”，焉知不是为了预防他混在文武里边溜出宫去。
☆、二度拐上龙床
内侍们尽职尽责，宫宴散了以后直接把他引往御书房。通观全局，师兄的摆划堪称滴水不漏，他前脚进门，后脚人家就说：“今夜岁除，不谈其余，只叙寒温。”
意思是想找借口开溜就免了，要么好好吃饭，好好说话，好好守岁，要么别吃别说别守岁，直接洗洗睡了得了。
“……”师弟说无可说，只能默然。默默然依着师兄的安排，对面坐下，吃饭喝酒，说说蔚州风物，说说战况，风物说的不多，大部分时候都在说布防、进攻、退守，师兄几次想把话头岔开，岔到“良辰美景”、“月圆花好”上，奈何师弟在风月上是个呆头呆脑的，你说今儿岁除，家家户户都在团圆，他说陛下一年辛苦，也应当早些回去团圆。你说酒味醇厚，味苦回甘，那滋味就好比恋慕一个人，思而不得，苦在心头，幸喜人在眼前，望之则甘美无比。他说臣吃不出那许多味道。饭后品茶，专门上的莲心茶，你说莲肉味美，莲心独苦，甜苦相连，苦藏在当中，就怕吃的人不知道啊。他说没关系，可以不吃莲心单吃莲肉的么。
师兄对着关键时刻老也呆头呆脑的师弟，百爪挠心，不知该从哪头下嘴。这么看，情势于他不利得很——吃了饭喝了酒品了茶，下边没啥可做了，下棋？端看师弟那副随时准备找由头开溜的模样，下棋不定能钉得住他！
那就外出走走？
师兄对师弟说咱们沿着宫城走走吧。
师弟听罢，知道今天不陪师兄走个痛快他是不会善罢甘休的。高处不胜寒的师兄不知还有啥话要说，屋里说不行，还非得冰天雪地的冻着说才说得出口、才说得完……
这俩人元夕夜晚沿着宫城走啊走啊走啊，远远跟着一驾御辇和一班内侍。走了一会儿，师兄把身上的狐裘解下来，披到了师弟身上。这一“披”究竟有没有必要还真不好说。皇帝觉着有必要，自己披过的，还带着身上余温，再披到师弟身上，那就等于间接“搂”了一回师弟。师弟觉着完全没必要，他自己身上有件大氅，且又正当壮年，火力壮，走了一会儿都发汗了，师兄还要往他身上堆狐裘，这锦上添花还添出一阵手忙脚乱来——天子衣装，随随便便披在臣下身上，是怎么个意思呢？臣下能心安理得地披着不动？师弟赶紧把狐裘撸下来还给师兄，师兄说我热得很，还是你披着，师弟说臣也热得很，用不上，还是您披着吧。后边一群内侍垂眉定眼跟在后边，不敢抬眼瞄，但耳朵可是很富余的，他们听着皇帝和大将军彼此谦让一件价值数万金的白狐裘，听大将军用拙嘴笨舌再三推辞，听皇帝一锤定音，终结了这场手忙脚乱的谦让。狐裘终于还是到了师弟身上，一条大氅外加一身狐裘，再加上沿着宫城漫无目的的闲走，闲走不是走一二刻，是走半个时辰！走得满身汗水的师弟抬头看了看天上的月亮，月上中天，九重宫门早已锁闭，又出不去了……
今晚宿在禁军统领那间屋子得了，凑合一晚，明早寅时宫门一开就走。
师弟想的挺好，挺天真，哪知宫城一圈转下来，师兄说，今晚宿在偏殿吧，禁军统领那间屋子二十五那天扫尘，底下内侍不小心把屋顶扫塌了，弄得满屋子灰，没来得及打扫。
敢情禁军统领宿的那间屋还是危房？！二十五扫个尘就把顶棚给扫塌了？！或者内侍们用的不是扫帚，而是孙猴子的金箍棒？！一棒子捅上去，顶棚立马分崩离析，成片坍塌？！
师弟看师兄泰然自若的扯淡，心里不免犯嘀咕：禁军统领那儿不能住也就算了，宫城之内房子何止那么一间，难道还找不出一间来给他住？
师兄从师弟面上表情猜到他心内所想，不忘再敲一记：“除了偏殿，其余房舍都不好住，要么年长日久不打理，生霉尘，要么太偏，要么闹鬼。”
内务府也真够“忙”的，好好的房舍放得生了霉尘都匀不出人手去打理，而且，人不住了，还可以供“鬼”们居住，荒凉缥缈的，到底是天子居处还是幽冥地底，谁知道呢！
师弟听师兄接二连三的扯淡，知道今儿晚上这场“师兄弟抵足而眠话温寒”是跑不掉的了，干脆认命进偏殿去。他进去了，内侍们忙着往里边抬水抬这抬那，伺候大将军洗漱。不洗漱吧，一会儿师兄又该丢下政务过来扯淡了，那就水留下，人出去，他自个儿来。三下五除二洗漱好，钻被窝里先睡，睡着了难不成师兄还好意思让他当儿女私情的“参谋”？
然而师弟又天真了，他以为凭着师兄御案上垒着的那几垛小山似的折子，再依着师兄“勤政”的程度，怎么也得到二更天才能过来歇下。二更，他都不知在梦里和“周公”下了几盘棋了，师兄进来反正是不知道……
都说了师兄的骚骚是看人上菜碟的，师兄的勤政自然也是看人上菜碟的。今夜不宜勤政，那他就过去御书房，把几本最紧急的折子批完，吩咐几句话，一刻以后掐着时辰过来了……
他一过来，内侍们在外边下跪请安，声响吓了师弟一小跳。他再一推门，师弟原本的瞌睡也飞没了，只能睁着眼等着师兄钻进被窝里。
第8节
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