第5节
[全职高手/伞修] 海中月 作者:11563753
正文 第5节
[全职高手/伞修] 海中月 作者:11563753
第5节
“虽然是除了交通之外啥都什么也没有的行程，但也算难得吧？”
唐柔笑了笑：“我是那里人，前阵子才回去过的。”
苏沐秋和叶修面面相觑，既然没有兑换期限，道谢后可有可无地收下了。
地点是──b市。
上城区的核心都市。
旧城区h市，远离人烟，几乎位在地图边线上的区域，人鱼研究所地下3层，一位研究员刷了身份卡，快步通过明亮到近乎苍白的走道，将一份详尽的报告，交到了位于首席的人手中。
☆、第 16 章 17：魔药
与其他研究员皱巴巴还散发一股榨菜味的外袍不同，接过报告的人身上的白大挂洁白平整，钢笔妥贴地收入皮套，放在胸前口袋内，架在鼻梁上的镜片干净如新，种种细节透露出此人一丝不苟的严谨性格。
他翻开封面，快速阅读着内容：“除了031，012、015、016、023…都有了变化？”
“是的，”交报告来的研究员匆忙翻开检查纪录，停不下来地报告着：“虽然程度不一，但都有了一定的返祖现象，例如031那首歌，012滞留水中的时间增加，034夜视能力超过还是人类时的极限数值…”
“返祖？”
研究员尴尬地抓脑袋：“啊，对不起，那是咱们私下的称呼，毕竟这个现象还没找出规律来定义…”
不，这不对。
没有所谓返祖，这说法，就好像──那些‘它们’曾经是人鱼。
尽管植入人鱼细胞，让这些细胞以某种没有一位学者能谎称自己掌握的形式，病毒式的恶性增殖、侵入、取代人类基因，再搭配内部手术，最终拥有了人鱼一般的外貌与部分特质，但无庸置疑，后天人鱼此前都是人类。
所以只能产下人类。
正确的说法，应该称为‘变异’。
但他没有花时间讨论学术定义，只是扶正镜片，再度翻过一页。
“找到原因了吗？”
“没有…不过，我们整理出这几组变化样本的所有共通处。”
为首的研究员仔细确认数据，针对上面纪录粗略的水温、时间微微皱眉，后半段极为不ji,ng准的饮食相同处让他的眉头又蹙紧几分。再下一页更夸张了，简直是八卦小报，只差没把这些人鱼喜欢什么颜色、平日看什么剧通通写上。
人鱼志工们在博物馆展示区时，吃的东西当然是一样的，那都是研究所方面提供的，基本就是奢侈一点的食堂菜──人鱼原本是人类，食性偏好即使改变，差异也大不到哪里去。吃了这么多年，要产生变化也不会拖到现在，还全赶在短时间内高频率发生。
“他们接触过的人、事、物呢？博物馆方面，入馆人员确认过了？”
“这个…”研究员说：“统计过了，但数据太繁杂，看不出什么。”
为首之人推了下眼镜，在报告上不紧不慢地写了几个推想，并冷静地下达指示：“跨度拉到一年，举办介绍会，邀请这段期间曾经参观过人鱼展间的人到场，时间是下周六早上10点30分。”
“好的…呃，介绍会的主题…？”
“准备好地下5层，1号冷冻舱的短期解冻。”
1号舱？研究员心头一跳，连忙记下，心道1号舱里面的东西，连他都只有隔着厚重的玻璃窗口看过，推出来开介绍会，这招真可算是豁出去了啊，并问道：“请问，选择这个时间有什么原因吗…？”
“那天，是031负责展间。”
语毕，他转身离开，朝着电梯走去。
在他身后，夹着文件准备发布指示的研究员嘀咕：“真不知道是什么引起了变化，说不定是深海女巫的魔药啥的…”很显然，此人童年没少被美人鱼卡通片荼毒。
先行离开的人碰巧听见，平淡地反驳：“世界上没有魔药这种东西。”
但却有人鱼。
尽管他不打算说些不够肯定的推测，可是心里仍有了猜想。
是人鱼。
某处，有一尾真正的人鱼，狡诈地混迹在人类间出现了。
在它逃回海洋之前…
由于三奖的旅游招待是双人份，按苏沐秋的说法，当然是他带苏沐橙出去玩，叶修留着看家，这是最明智的。叶修却指出苏沐秋平日要工作，假日要休息，去b市舟车劳顿，还是他和苏沐橙去才对，两人讨论不出个结果，也就暂时搁置这件事。
他们彼此心照不宣，叶修要用这份旅游招待，还是有难度的。
因为抵达b市后，进入上城区前，无论你是任何人，都要审核身份。
上城区的人使用的是新式证件，可能是植入皮下的晶片，或简单的手环等等，只要对着仪器哔一下，并核对指纹信息就能通过。旧城区大多还在用老旧的卡式身份证，甚至偏远地区一大家子共用一户口本而没有个人证件的情况都可能存在，于是进入上城区就需要由人员一一审核，跟数十年前出国差不多了。
为了保证安全，出入审查也是某种程度上的无奈之举，不过只要通过一次审核让系统纪录，或更换新式证件，就能轻松方便地进出上城区──可惜叶修是个没身份的鱼，苏沐橙因早前没有需要而尚未办过身份证。
好在他们对于去不去b市都觉得无所谓，反正是白拿的。
寻宝活动之后，生活一切如常，唯一说的上有巨大改变的，只有周泽楷。
当天在街上收到他的传单与腼腆笑容的几个姑娘火速成了疯狂粉丝，几乎天天造访珠宝店，缠着周泽楷问东问西，好像她们每天最要紧的不是上班上学，而是来这里看看周泽楷，听他几句嗯哦好，少数时候附加“是的”以及“可以付现…或刷卡”──要是那群姑娘闹事，就能找理由把人黑名单，可惜她们很懂规则，时不时还会消费，让喻文州不太好办，周泽楷苦不堪言。
这年头，男女比悬殊到数十年前学者们不得不搞出人鱼以免人类灭绝，偏偏这店里一天到晚都有姑娘，顿时成了这条街上最靓丽的风景线，连带的上门的男性顾客也增加。苏沐秋屡次在吃午饭时苦着脸，对叶修嘟囔这里简直跟大型相亲会所没两样。
周泽楷的三位同僚受连带影响，生活同样有了变化，以往人少的时段，例如早晨，可以只安排一位员工值班，现在则改为‘周泽楷没有上班时可以一人值班’，其他时间只要周泽楷在店里，其余三人会尽量留一位在场协助，以免顾客太多忙不来。买首饰挑选很花时间，让周泽楷一个人照料上门的顾客，还得应付那群姑娘，显然分身乏术。
这同样是为了安全起见，工作至今，他们多少都清楚这里曾遭遇事件，倘若有反对者趁着人多混进来伤害店员或客人，事情就麻烦了。
至于苏沐秋，他难得庆幸自己只有16岁，身形和外貌仍未完全退去青涩，离人生巅峰期还有段距离，纠缠他的姑娘不算多，至少每天能平安回家。
即使苏沐秋一脸乐观，叶修仍觉得他处境堪忧，他偶尔送饭来，都看到那群疯狂颜粉在正门外像鲨群一样盘桓，眼神非常吓人。
这天苏沐秋下班时已经过了饭点。他一般很少负责晚班，这个时段通常是住在附近的唐柔或喻文州负责。
不过今天喻文州临时有事，苏沐秋受前者请托赶来代班，仔细确认门窗锁好，保全系统正常运作后，他降下铁门，转身就注意到叶修站在外头等他下班。
他朝对方走了几步，才惊觉叶修身旁还有个人。
一身家居服的唐柔也在这，两人正在聊天。
苏沐秋离他们有些距离，听不清对话内容，只看到叶修和唐柔靠的极近，根本是贴在彼此耳边说话，而唐柔露出惊讶的表情，笑着点了点头。
本来唐柔就是个美女，她双手背在背后，便显出几分轻快可爱，而叶修模样同样不差，勾起唇斜倚着墙一派慵懒，两人相处的画面很好看，但苏沐秋总觉得有些别扭。
他不禁停在原地苦思片刻，才意识到，或许是因为除了他和沐橙，叶修从没有主动靠近过谁，所以才觉得不适应吧。
也可能只是他不知道而已，毕竟他们没有天天黏在一块啊。
苏沐秋站在这思索，远处的唐柔说了句话，叶修点头，前者忽然取出钱包坦然地打开，直直放到叶修手上，而他竟然不拒绝，就这样接了下来。
苏沐秋表情一抽，连忙大喊：“喂喂喂！叶修，你在干嘛！！”
叶修侧过头，望着他，脸色微妙。
今日傍晚时分，叶修打开网页，确认代刷装备的金额入帐，便伸了伸懒腰，起身溜进厨房准备晚餐。他卷好袖子打开冰箱，发现里头几乎没剩什么东西，就几片白菜叶可怜兮兮地躺在里头。
叶修蹲在空荡荡的冰箱前摸摸下巴，确定这次轮到苏沐秋去买菜，不是他忘了，便安心地关上冰箱门。
紧接着，叶修与贴在冰箱门上惨遭某人遗忘的购物清单面面相觑。
叶修：“……”
他抹了把汗，认命地下楼去饭馆买几个菜回来，让稍后放学回家的苏沐橙先吃晚餐。
因为不晓得苏沐秋什么时候回来，叶修帮小姑娘看了下作业，模仿苏沐秋的笔迹给她签了字，看看时间差不多了，便让她乖乖待在家玩电脑，自己带上购物清单出门找苏沐秋。
抵达珠宝店时，苏沐秋正忙着检察窗户锁，认真进行确认，叶修不打算去干扰他，随性挑个角落原地等待，正巧唐柔提着东西经过，留意到他，便出声打招呼：“晚安。在等苏沐秋吗？”
叶修点头。唐柔伸手在塑料袋中摸了会，拿出一条巧克力出来递给他，前者摆摆手，让她自己留着享受就好。
唐柔大概没有要紧事，索性留下来陪叶修聊几句，一会过后，她问了件挂在心头好一阵子的事：“我还记得，我们第一次见面的时候。”
“哦？”叶修回道。
“当时，你给苏沐秋送午饭来，但他像现在一样，工作还没结束，于是你就一个人在侧门外闲晃。”
叶修强调：“妳可以说是熟悉地形。”
“然后你看见我，突然直接走过来，什么都不说，就是盯着看。”唐柔说，要不是叶修看着不像坏人，她恐怕就叫保全了，“接着，你第一句话，就问我‘妳身边是不是有人造人鱼’。”
“是啊。”
她好奇问道：“你怎么知道的？”
叶修想了一会：“这个有点难说明啊……气味？”
“嗯…”唐柔笑了笑，没有追问，“确实是有的，最近收到了照片，要看吗？”
叶修凑了过去，唐柔主动翻开钱包，将收在皮夹里的照片递给他看。
那是张家族合照，照片中的唐柔站在一对看上去感情和睦的中年男女身后，应该是她的双亲。而唐父的另一侧，坐着一对夫妻，男方与唐父长相相似，不过更加年长一些，那对夫妻身旁是位笑容灿烂的年轻人，他穿着宽松的衣物，而下身……曳着浅红色的鱼尾。
仔细一看，叶修意识到，年轻人身上穿的是改良过的人鱼裙。
唐柔说道：“前几个月，店面整修期间，我刚好回家一趟。那天是我父亲生日，这是在家中为他庆祝时拍的合照……那位人鱼，是我堂哥。”
她这位堂哥，读书时就对服装设计情有独钟，毕业后直接和一位好友组成工作室，也算是小有名气。家里不晓得那位夥伴和他不只是挚友的关系，直到她堂哥在几年前毅然进行了人鱼转化手术，这段关系才曝光。
不过唐家挺开明的，一向不太干涉家人的选择，只要当事人健康快乐就行，日子仍然该怎么过就怎么过。除了唐伯父家中多凿了几条水道和水池这类的，方便堂哥回家小住，其他没有特别改变，也未曾刻意对外声张，所以唐柔从没想过，会有个初次见面的陌生人察觉这件事。
何况，依唐柔之后对他和苏沐秋的了解，两人对她家是什么背景，其实是不晓得也不在意的，于是叶修为何那么问，一直令她好奇。
叶修拿着钱包，很仔细地观察那张不足巴掌大的照片，指着被人鱼袍覆盖的鱼尾上端，“这一部分不太对劲啊，好像有点弧度似的……转化手术出了意外？”
唐柔扫了眼，瞭然地笑了：“不是，他怀孕了，拍照时是三、四个月左右吧。取卵期就在下个月。”
“咳，怀孕…”叶修轻咳，“取卵期………”
叶修神色微妙，难说是正面或负面情绪，但他并未显露出来，故而唐柔并未察觉，只当他是不明白这个名词，就连唐柔自己也是因为家人的关系才晓得。
“取卵期是后天人鱼生产的其中一个阶段，意思是…”
就在唐柔说明时，遥远地，一道叶修相当熟悉的声音响起，苏沐秋快步跑来，同时大喊着“叶修”，又吼道：“你在干嘛！？”
叶修啪地一声阖上钱包，直接还给唐柔，回头望着苏沐秋：“收拾好了？”
“还没收拾你！”苏沐秋板起脸：“抢人家姑娘的钱你好意思吗？要零花钱干嘛不问家里拿？”
叶修双手举高：“冤枉啊，我是无辜的。”
苏沐秋哼了一声，“沐橙呢？”
“在家吃饭，就我来了。”
两人一吵起来，就陷入某种他人难以介入的氛围，唐柔有趣地听了一会，便拎着零食率先告别了。
苏沐秋笑着向唐柔说着“明天见”，转头就捏起叶修的脸皮，皮笑r_ou_不笑地警告：“拿我当藉口，约唐大美女出来约会，还约在我能看见的地方？你存心找揍啊？”
“约会？呵呵。”叶修挣脱，从裤袋里拿出购物清单，塞到苏沐秋眼皮子底下，慢吞吞地晃了晃。后者一拍脑袋，心道哎呦我都忘了，嘴上却避重就轻地叫着“出来买东西不早说啊，走走走”，便拉起叶修往超市去。
由于是有目的的购物，两人很快就买齐了所有东西，回程途中正聊着苏家的本月收支，忽然有人喊了一声：“哎，那不是苏沐秋嘛！”
苏沐秋一愣，看到一群活像是吃完饭还打算续摊喝酒的人里走出个许久不见的魏琛，他扭头和其他人招呼一声，就忙着对苏沐秋啧啧称奇：“瞧你穿这身，混的不错啊。”
苏沐秋忙道你也是。
他一身挺括的衬衫马甲制服，活像是准备去哪间酒吧弹琴，但左手提着蔬菜，右手拎了把葱；至于魏琛，苏沐秋头一次见到他穿着正经服装的模样，不晓得禁渔期他都在干嘛。两人诧异地询问彼此现在是干什么的。
可惜苏沐秋记着叶修手里有鱼和r_ou_这类生鲜，而魏琛惦记着吃大餐，两人聊了一会，决定之后找黄少天一块出来聚聚，留下联系方式，就各自分头走了。
走没几步，魏琛匆匆跑了回来，从外套口袋里翻出个皱巴巴的白信封递给两人。
“既然碰上了，这就转交给你啦。这是我搞人鱼研究的那个朋友给的，说是博物馆那边，之后要办一个很难得的介绍会。”
魏琛回忆着，告诉两人，据说今年是人鱼博物馆改建满多少年来着，所以藉着这千载难逢的机会，招待今年内曾到馆参观的人参加一场介绍会。
虽然博物馆出入不用登记，但没有对外开放，多数参观者都是受馆方邀请的，另一部分则是使用发放给内部职员的门票，去向不难追查，苏沐秋他们最开始用的就是魏琛朋友送的参观门票，他朋友以为是魏琛去了，自然把这封信交给他。
“你们去过了吧？”魏琛问，“有趣么？真的有人鱼啊？”
因为去了太多次，苏沐秋也不清楚到底有不有趣，不过后面的问题他能肯定回答：“有，的确有后天人鱼。”
“在水里可以跟你挥挥手说说话的那种？”
这是什么偶像签名会吗…苏沐秋无语：“…大致上对。”
魏琛很是畅想了一番，表示单身好男人心里苦，没有妹子，人鱼也好啊，一阵唏嘘，顺便问“听说你有妹妹，小姑娘今年几岁，要不要交个朋友”，直面苏沐秋扭曲的微笑吓的毛骨悚然，这才依依不舍地离开。
“是周六啊。”叶修读完信封里白纸黑字毫无情调的说明：“我记得你要上班吧。”
“啊，那天不用。”苏沐秋看着日期，“我今天给喻文州代班，那个周六就休息了。”
“你要去这场介绍会？”
“如果沐橙想去的话…”
两人顺势讨论起当天该带点什么在路上吃，毕竟车程实在漫长，慢悠悠地走在彼此身旁回家。
☆、第 17 章 18：消失的尾鳍
周六的天气很好，或着说，大雨短暂停歇后，h市的天气一直这么好。
万里无云，一片碧蓝。叶修从苏沐秋手里摸了块饼干，看看趴在椅背上写作业的苏沐橙，猜想小姑娘应该会在日记作文里这么写。
下了车后，一向罕无人至的研究所区域内，竟然密密麻麻地挤满了人，粗略一算就有几百来个。父母带着小孩的，背着包看起来像书呆的，衣着不俗从头到脚每样配件都贵的惊人的，什么样的人都有，直把研究所外围的普通树林当植物园逛。
“这到底是什么介绍会？”苏沐秋诧异。
见这片熙熙攘攘的人数，叶修蹙紧眉，把苏沐橙往身侧拉了拉，以防她不小心受伤，而苏沐秋找准了方向，领着两人直接往博物馆的门口移动。
几人都很熟悉的导览姑娘扒在门旁，冲他们奋力招手，等他们一块平安无事地在柜台后排排坐下，才松了口气，望着馆内密密匝匝的人群发愣。
柜台上明显布置过，连平时放置的馆内文宣都撤掉了，换上装着热咖啡热红茶的大水壶和一次性纸杯，甚至像模像样地摆了盘小饼干。
但直到现在，还没有人知道介绍会的主题。
“这个我也不清楚…”导览姑娘同样茫然，“我虽然接到研究所方面的通知，晓得今天研究所内部会在这里招开介绍会，但一切都由他们的人员负责，还派人临时改装了几个展间。”
确实，以往进入博物馆大厅后，就能看见通往展区的入口，但此时却挂着布帘，将后方划分开来。
“为了开一个介绍会改装，相当大手笔啊。”苏沐秋问：“要介绍什么才会这么大费周章？”
导览姑娘猜不到，只说听她在里头当研究员的亲戚不经意透露，是非常罕见的东西，错过这次要等一百年之类云云。
苏沐橙拉拉她亲哥的袖子，问这句话是不是前几天街上拿着大喇叭叫卖的叔叔也这么喊，几人顿时笑出声来，气氛轻松不少。
“不管难不难得，要是介绍会很无聊，我们就提早离席不听了，带妳去看人鱼。”苏沐秋拍拍小姑娘。
导览员晃着手：“人鱼今天没办法，带她去看鱼吧。”
“怎么了？今天没有人鱼志工吗？”
“人鱼展间就是介绍会的地点，附近几个展区也被临时征用为场地了。”导览姑娘解释。
“啊……那真是可惜了。”叶修答。
导览姑娘无语，在心里将此人身上的人鱼狂热标签加亮一层，随即置之不理，转头和苏家兄妹八卦，压低声音嘀嘀咕咕着，那边那位是人鱼志工012的主人啊，这边这位常常从黑市买些没身分的漂亮少年送来转化这类的。毕竟她就在这里工作，来过的参观者她多少都知道些背景了。
开场时间半小时前，几位挂着研究所证件的人员从里走出，拉开布帘。只见走道两旁设置了安检门，还放了几张长桌，面无表情的保安站在一旁，而一些研究员混在保安间，貌似充当临时的安检人员。
一位人员踩在小凳子上，告知众人，由于这次介绍会位置不多，将优先让收到通知信的人入场，忘了携带可以到导览员处登记资料核对信息。至于其他感兴趣的人，则需要等前者入场完毕。
“麻烦有携带金属制品的参观者暂时取下，由我们同仁简单确认就能通过，这是为了维护场内安全，很感激大家的配和。”他友善地说。
出入境或一些大型游乐园常见这种检查，众人没有太多反感，在人员指挥下集合起来，加入了进场队伍。
苏沐橙好奇地伸着脑袋看去，在她旁边的叶修也是如此。物品检查似乎不严格，当事人把身上的物品放在长桌上，并出示通知信走过安检门，让人员走过场似地扫两眼就通过了。
物品检查摆出这么大的阵仗，人员的态度却略显随意，反而是通知信，那张白纸黑字看似随处可见的打印纸，在人们拿着它通过安检门时，纸面上竟然有一瞬显现研究所的logo花纹，角落带着极小的条码编号。
叶修看到有个人通过时，手上的纸张没有图样，与此同时，坐在安检门旁专注地看着电脑屏幕的研究员抬手，保安立刻上前拦住对方，硬梆梆地说拷贝是不行的，请他耐心等候后续开放的多余位置。
“他为什么被赶出去了？”苏沐橙说。
“因为他拿的通知信不对，想蒙混过关。”
小姑娘迷惑，问他怎么看出来的，每张都一样呀。叶修顿了一瞬，才淡淡地回答：“我猜的。”
他抬起眼，瞥向探测门，最顶端靠里那侧，有道接合缝般的细线，在室内亮堂的灯光下，透出人类r_ou_眼难以辨识的紫黑色光线。
苏沐秋从身上翻出那张没啥特色的通知信，心想还好没连着购物清单一块扔掉了，带着叶修和苏沐橙排队。
但走没几步，他身旁一位衣着昂贵的男士突然拐了下脚，身形一歪，正巧撞倒了苏沐秋，两人手里的东西刷地一下全落到地上，包括对方拿着的热咖啡。苏沐橙赶紧跑向柜台取了纸巾，而叶修帮忙拾起两张被咖啡糊了一角的纸。
对方忙道：“抱歉抱歉，好像不小心踩到什么了。小朋友你没事吧？”
“没事，没泼到我。”苏沐秋答。
“哈哈，那就好，烫伤就不得了了…”
两人交谈间，叶修三两下擦干了其中一张，苏沐秋接过，把只沾到几点褐色印子的通知信递给对方，让他先去排队，后者说了句不好意思，没有推拒──从对方的穿着来看，不难猜测对方习惯别人理所当然地绕着他转。
至于另一张，几乎全泡进咖啡里了，苏沐橙正努力着试图挽救那张纸。
“沐橙，别擦了，把那东西拿给你哥，让他捏在手上风干就行。”叶修说。
“喂喂。”苏沐秋白眼。
叶修抽几张纸巾递给小姑娘，让她把手擦干净，同时顺势擦了擦滴到地上的咖啡。他指尖一晃，行若无事地将一颗被踩碎半块的水蓝色糖球裹入纸巾，没一会收拾好了满地狼藉，将那团纸巾扔进垃圾筒里。
那颗糖果在吸了咖啡而shi漉漉的纸巾内逐渐溶化，最终仅留下浅淡的海盐味。
作为会场，人鱼展间内的空间，已经被彻底扩大了。
研究所的人把物品展区的隔板撤掉，让两个区域的空间勉强连结起来，整整齐齐地摆放了十几排座位。倘若把这粗略的场地比喻成舞台，那么舞台中心的位置，就是原先位在人鱼展间的水槽，当这只水槽单独出现在人们眼前时，它就像巨大的屏风，彷佛隔绝了什么。
而在舞台侧边，摆放着某样直立的圆筒状设备，足有三人合抱那么宽，金属外壳上幽冷的蓝色信号灯闪烁，那模样相当符合人们对科幻电影的想像。
三人因为先前咖啡翻倒的意外，入场比较晚，在靠后的空位坐下后，苏沐橙指着台上的水槽，发现那尾金发人鱼坐在里头，水蓝色的眼睛仍是那副天真灿烂的模样。
场内不少人都在欣赏那尾人鱼，金发人鱼摆动嫩绿色的鱼尾，神情有些羞涩。在无处可藏的水槽里任人观赏，还只是有点羞涩，叶修不是第一次佩服这些志工的心理素质了。
时间一到，光线便渐渐暗了下来，他像是不适应地眨了眨眼，望向舞台中心被一束灯光笼罩的区域。
几名研究员站上了台，白大褂发黄起皱，还有不晓得是某种化学药剂抑或泡面汤的污痕，他们大多站在圆筒设备旁，而其中一人拿起话筒与一沓资料走出，大约是今日介绍会的主导者。
他站到灯束中央，叶修留意到他极其隐蔽地瞥了眼角落的位置，一位带着眼镜的男性站在那，他身旁有个人正在c,ao作电脑，前者朝台上点头，主持的研究员才开始说话。
“各位好，欢迎参加今天的介绍会，这是人鱼研…咳，人鱼博物馆成立纪念的特别活动……”
研究员僵硬而死板地说了段开场白，一听就知道是临时背的，站在那结结巴巴，颇有些惨不忍睹。
但随着进入主题，涉及专业领域，他的神情镇定起来，语速越来越快。
“今天为大家介绍的东西，可是相当难得一见…”研究员眼中泛起极度的狂热，“各国的国家级研究机构肯定都把这个盖上极机密的戳章，收进带锁的保险库里，严实地藏起来吧……也只有我们有魄力拿出来了…”
讲述停顿了一会，不是他刻意吊胃口，而是他需要一些时间平复激动。
“我们即将介绍的是……人鱼。”
人鱼？？
也许在h市，人鱼的确罕见，但在场不乏有特地从上城区赶来的参与者，这些人对人鱼不是用‘有’或着‘没有’来讨论，而是‘1’以及‘以上’，甚至有几位能自诩为收藏家。他们的人鱼大多是重金让研究所直接进行转化手术，结果大老远被邀请来，就是看那些他们养了一屋子的玩意儿？
不管皱眉不悦的权贵们想些什么，研究员侧身，让出了身后的景象。
大型水槽中，金发人鱼收到研究员的示意，摆动尾鳍，带起一小串气泡游了过来，坐到一张安置在水槽内的别致座椅中。
他微笑着，缓缓闭起眼，忽地仰起头唱出一首旋律奇异的歌。
人群s_ao动起来，尤其是前排那些毫不在意地彰显自己有钱的人反应最大。
“这是…”
“他能够在水中唱歌！？但我饲养的人鱼…”
“那群搞研究的居然…”
各种纷乱，在人鱼之歌进行下去后逐渐消失了。
慢慢的，台下的人们神情恍惚起来，眼带痴迷，他们还能思考，还清楚记得自己是谁，只是在这种美梦一般的歌声下，情愿什么也不想，聆听这首歌。
歌声很快结束，回神的众人鼓起掌来，金发人鱼似乎很开心的样子。
在人们不由自主地恍神时，研究员们没有反应，他们为了搞懂这首歌，几个月以来听了无数回，大约四五次后，那种被蛊惑一般心神荡漾的感受就消失殆尽了。
“你们要介绍的就是这种人鱼？特制的？新技术？”有位大腹便便的中年男士发问，拇指戴着金戒，他腕上的钻表反光差点闪瞎苏沐秋。
特制的，意味竞标；新技术，代表注资赞助。总归一句，他要出钱拿下。
“不不不。这场介绍会说的不是这种东西。”研究员摆手，目光没在金发人鱼身上停留哪怕一眼，“况且这只是‘介绍会’而已。”
钻表男皱眉：“能不能干脆一点？你们想要什么，我们还能不知道？”
“我们想要的……”研究员低声笑了笑，垂下的眼中闪过某种疯狂。
他很快收敛情绪，调整出安抚的表情：“我们要介绍的，当然不是这种人鱼。”
“还有？”先前撞上苏沐秋的男性颇感兴趣地追问，他同在前排，隔了两个位置。
研究员手一抬，其他几人立刻在圆筒状的设备外c,ao作着，低沉的嗡嗡声后，金属表壳如一扇窗口般左右向外张开，一股冰冷的白色雾气沉沉地溢散而出，座位比较靠近仪器的人冻的搓了搓手臂，有位父亲忙帮孩子加了外套。
苏沐秋斜前方的青年扶着牛奶瓶底厚的镜片，不自觉地向前倾身，眯起眼喃喃自语：“那是什么东西……？”
其他人或许需要迷惑一阵，等看清了，才能搞懂那是什么。
但叶修在冷冻舱展开一道细缝时就认出来了。
或许不是靠眼睛，而是某种深埋在本能、血脉深处的东西。
那是一具人鱼的标本。
－－真正的人鱼。
瞬息间，叶修瞳孔紧缩，黑眸深处，有浮动的金芒一闪即逝。
冷冻舱内的人鱼标本，整体呈现脱水干枯后的黄褐色，上半身隐约可见近似人类女性的身型。冷冻舱里头填充着成分不明的透明凝胶，那凝胶在极度低温下并未结冻，并在冷冻舱开启的数秒后，转为某种清澈液体。
那尾人鱼或许已经死去许久，长发不复柔顺，面孔几乎无法辨识，但仍能从模糊的容貌细节上，想像出它生前ji,ng致绝伦的明艳。
研究员招手，金发人鱼游到最靠近冷冻舱的地方，温顺地停下，任现场观众两相比较。
一具死了几十年的标本，和面貌姣好、金发碧眼的年轻人鱼，这本来没什么可比性，然而众人发现，注意力总是被那具标本吸引。
很难说清楚为何如此，或许是因为标本的尾巴。
它有一扇堪称华美的尾鳍，细腻ji,ng致的鱼鳞紧密排列着，在灯光下是深深浅浅的紫，泛着隐约的光泽，任何珠宝都无法比拟，那是种近似花团锦簇、灿烂夺目的美丽。
人们挪不开眼，赞叹着，在研究员的许可下纷纷拍起照来，一时间闪光灯亮成一片，此时此刻还真像是场普通的介绍会。
“不虚此行…大开眼界啊。”前排的人感叹，多数取出手机，却不是拍照。他们拨了电话，直接问这样的珍藏品要开多少价码才能得手。
叶修不言不语，望着密封在冷冻舱内的死去人鱼。
尽管研究所为她套上ji,ng致的人鱼裙，半透明的裙摆层层叠叠，泡在微微晃动的清澈液体里，她像是仍在海中悠游，但叶修几乎是在看到的刹那，就意识到她下身的鱼尾是后来接上的逼真仿品－－自后腰脊椎处开始，那美丽的尾鳍，除了表层的鳞片，其余都是人造物。
或许，那层干枯的皮囊下同样如此，甚至空无一物。
至今为止，他随苏沐秋、苏沐橙来过多少次博物馆，见识过多少人造人鱼。
那些虚假的鱼尾，嫩绿色、天蓝色、浅红色、深褐色…什么样颜色的鳞片没看过。
那些在水里温柔微笑的，梦境一般美好的究竟是什么东西。
是人类。
都是人类。
－－植入了雌性人鱼细胞，引起近似癌症病变、基因重组，配合造价不斐的ji,ng密手术，造出来的畸形产物。
这世界上，根本没有所谓后天人鱼，只有人造人鱼。
之所以人类女性无法接受人鱼转化手术，并非研究所对外宣称的‘这种技术是为了克服女性极少的困境，让人类顺利繁衍，只针对男性的转化’……
而是因为，以人类女性的身体素质，根本熬不过这种粗暴的改造。
没有一例实验成功。
倘若要取最能代表‘人鱼’的基因，学者会从哪里开始着手？
消失的尾鳍去了哪里，昭然若揭。
人类只是把这尾人鱼的鳞片，一寸一寸揭开，取走她的血液、皮r_ou_、骨骼、乃至于生命－－任何能取走的东西，再装模作样地将残破的尸首复原，拼图一样，把鱼鳞贴了回去，制成标本。
接着，在需要的时刻，把这具尸体推出来示众，接受人们惊叹的目光。
也只有人类会这么做。令他隐隐作呕。
☆、第 18 章 19：合一
从走进介绍会场开始，苏沐秋就感觉某处不太对劲，这种莫名的预感，在棺材一样的冷冻舱开启时急遽攀升，达到了最高点。
而叶修的反应证实了一切。
实际上，叶修并没有任何地方不对劲。
他的反应十分正常，会场昏暗的光线中，苏沐秋勉强辨认他的表情，叶修专注地看着那座人鱼标本，脸上是赞叹一般的惊讶，和其他人没什么两样，苏沐秋都差点被糊弄过去。
他悄悄伸手，去碰叶修垂在身侧的指尖。这个举动并不明显，叶修似乎没留意到，正巧抬手搭着前方的椅背，像是想尽可能凑近一点看清楚，因而错过了苏沐秋的小动作。
但如果是叶修，无论再自然，肯定都是故意的。
苏沐秋暗自撇嘴，轻轻收回了手。
舞台上的研究员任由众人喧哗，等到他们稍微平复了首次见到真正人鱼的激动，便继续讲述起来：“这是研究所内的人鱼收藏，雌性，捕获时间大约四十年前。很可惜，在我们的照料下，它仍因为不能适应陆地生活，在十几天内死去了。”
研究员的神情是出自真心的憾恨，在场的其他研究员或多或少同样如此，假如每个人贡献十年寿命能换它多活一天，这群人说不定心甘情愿。
“整个c国内，也只有几个研究机构保存有人鱼样本，其中大多数被国家机密封存起来，所以今天你们能看到，已经远远胜过无数专家学者－－但这还不是今天最惊人的。”
“你们都听到志工031的歌声，我可以告诉你们，那是真实的人鱼歌曲。尽管人类尚未参透其中的涵义，但是察觉另一件事。”
他一字一顿，将这些机密，毫不犹豫地公开给普通市民。
这所有全是为了隐藏其后更加重要的目的。
“最开始，031并不会唱这首歌。”他说：“研究所方面花了很长的时间寻找原因，根据少许迹象显示，我们内部推测－－有一尾活着的、真正的人鱼上岸了。“
众人一惊，霎时一片哗然。
“而且，很可能就藏在我们之中。”
研究员眨着眼，他手搭凉棚仔细观察台下，真的在寻找一样，像是为了活跃气氛。
至少人们是这么认为，于是会场里的人顿时哈哈大笑，满场笑声中，苏沐橙戳戳苏沐秋的腰：“哥哥，这句话带我们参观的姐姐也说过呢。”
“嗯…是啊。”苏沐秋心不在焉的回答，而叶修一副饶有兴致的样子，跟着打量附近的人。
“我们之中，唯一有尾巴的就是水里的那位了吧？”有人调笑。
研究员摇头：“海里的人鱼，据说能够像人类一样，以双腿行走…甚至它可能是你的邻居，你的朋友，甚至你的伴侣。”
“当然，这说法夸张了些。”他平静地说，“但我并没有开玩笑。”
喧闹声小了一些。
人鱼就在身边－－这本来该是童话故事的情节，充满浪漫的邂逅与美丽幻想。
然而，一部分人看着那具冷冻舱中的标本，想像它或许就是自己旁边的人，却忽地一阵战栗。
接著有人问了，人鱼该如何辨识。
“既然它们这么像人类，我如何找出人鱼？”他问道：“你们当时是怎么做的？”
“这正是今日介绍会的重点。”
研究员首先强调：“人鱼是十分危险的动物。和猫狗这类的宠物不同，它们是无法被驯化的。在场的诸位倘若真有机会发现人鱼，务必小心，首先保障生命安全。”
他解释，因人类千百年来对人鱼不切实际的想像，大多人总认为这种生物友善而爱好和平，会傻呼呼地拿着餐叉当梳子，或坐在礁石上天真烂漫的唱歌。加上人鱼与人类相近的漂亮外貌，容易令人掉以轻心，导致不可挽回的意外。
人们普遍印象中的‘人鱼’，更接近那些经过转化手术的后天人鱼，因为后天人鱼原先是人类，当然与人类亲善，能够沟通理解。
“而海里那群，你们需要当作遇上饥饿中的野生狮子、鲨鱼、棕熊，要明白：它有能耐轻而易举夺走你的小命。”
“听起来好可怕…太夸大了吧。”提问者紧张地干笑。
研究员不多解释，扔了句信不信由你，继续说道：“想必各位知道，有个叫保护色的词。昆虫、动物在大自然中，为了躲避敌人或狩猎捕食而演化出保护色，藉此融入环境。并非只有普通人认为弱小的生物才有保护色，例如北极熊白色的毛皮，同样属于保护色，但没有人会想和北极熊当面r_ou_搏。”
他耐心地等了几秒，让众人消化这段铺陈。
“让我姑且这么说。人鱼的‘保护色’，除了与人类相近的外型，还有…
－－它们非常善于模仿。”
说着，研究员从裤袋里翻出小巧的遥控器，点击几下后，一块屏幕降了下来。
他播放了一段视频。
那视频画质很差，满是粗糙颗粒，声音遥远模糊，从视频边上的时间和角度来推测，应该是几十年凑巧被路旁的监视器录下的。
视频中有两个人，一位男性和穿着简单洋装的女孩，那女孩长相漂亮，是只该出现在美梦中的程度，放现在随便发张照都能有过万转发高呼女神，加上蓝天、大海、白沙滩的环境背景，这简直像是搭讪的经典范例。
‘不好意思，咳，我是依照上头命令来的，他们说…呃，说妳是人鱼。’男性尴尬地笑着，‘能不能麻烦姑娘跟我走一趟…？啊，我是保安部门的，这是我的证件…’
尽管有些模糊，苏沐秋认出了证件上的logo，属于人鱼研究所。
视频里的女孩拢了拢长发，俏皮地踢着海水，微微笑起来。
‘人鱼吗？你也这么认为？’
男性涨红了脸，尴尬地抓耳s_ao腮，但好一会后他悄悄点头，嘀咕：‘因为妳、妳真的很好看。’
‘谢谢。’姑娘露出灿烂的笑容：‘但抱歉，他们可能误会什么了。能让我联系我的律师吗？’
视频到此结束。
研究员：“它是最后一尾被人类发现的人鱼。”
“我知道有人想问，确定没搞错吗？”
“高层当时也以为找错了。但半年后证实，视频录制的时间点，这尾人鱼实际上根本不晓得律师是什么，它只是模仿人类。”
接着，研究员播放了第二段视频。
主角仍然是那对男女，看录制时间，大约就是半年后。画面微微晃动，相机被人拿在手里，背景是欢声笑语，好几人待在一处类似海边小屋的地方，室内布置温馨，桌上放着几只红酒和美食，点着浪漫的烛光。
一位挑染金发的人起哄高喊：‘喂喂！行不行啊，你不行就换我上啦！漂亮姑娘罕见啊！’
‘闭嘴。’男性回头瞪了金发男一眼，其余几人大笑起来，后者举起手里的香槟杯，嚷嚷不用谢。
男性面前站着那位据说是人鱼的女孩，两人间的气氛，明眼人都知道他要告白，满是粉色泡泡。
他垂着头，神情腼腆，双颊泛红，手中似乎把玩着什么，而那女孩只是看着对方。
‘啊…那个，嗯，希望妳不会觉得太突然…’男性抓了抓脑袋，在隐约的海浪声中，抬头回望，眼底只有女孩的模样。
他摊开掌心，里头是两只银色的戒指。负责摄影的人故意蹬蹬蹬地凑到两人旁边拍摄细节，戒指款式特别，像是水草层层缠绕成圈，对在一块正好能合一，拍摄者嘟囔着‘这也能纯手工，服了你’。
第5节
恋耽美
正文 第5节
