和服。看来这里是御陵的房间。书架上摆放着一排排厚厚的皮质封面的书籍，房间一角的墙上挂着一幅挂轴。觉得一阵头晕的北斗又躺了下去，注视着御陵的背脊。

    “你……真的觉得那是神灵吗……”

    听到北斗的问话，御陵玩味地斜眼看了北斗一眼。

    “毫无疑问那是非同一般的存在。……你从风间那里听说了吗？这个岛上的传说。”

    北斗默默地点了点头，御陵呵呵地笑了。

    “我是觉得，在一无所知的情况下死去会比较幸福。”

    残酷的话语让北斗睁大了眼睛地注视着御陵。御陵把笔放下，走到北斗身旁。一想到在海边发生的事，北斗就不禁往后一缩，御陵把手伸过去，缓缓地抚摸起北斗的脸。

    不知道御陵要做什么的北斗，只能用畏怯的眼神注视着御陵的动作。

    不可思议的是，就算被御陵触摸，北斗也不会觉得恶心。

    “被我摸，你不会觉得讨厌对吧？”

    御陵的手指顺着北斗的下巴滑向他的脖子。

    “神子不论被谁触碰都会心生厌恶，但是与神子本人喜恶无关，偶尔也会有不会让神子反感的人存在。那就是我。因为我可以触碰有神子血缘的人，所以才被御陵家收为养子。我无依无靠，把我养大的亲人从小就教育我一定要保护好这个岛。”

    “……你。”

    “我第一次主持的海鸣祭……至今仍无法忘怀的十二年前的那个夏天。神圣的仪式都被你和风间两个人给破坏了。”

    御陵的手指轻轻陷入北斗脖子上的肌肤中，北斗忍不住一颤。

    那只手突然间按住了北斗的脖子，让他难以呼吸。

    “什么意思……”

    北斗气若游丝地问道，御陵扬起唇角。

    “你虽然声称失去了记忆。但那只是你在说谎。其实你全都记得，不是吗？”

    御陵忽然用温柔到令人毛骨悚然的低声轻轻说道，北斗无法抵抗，只能痛苦地喘息。御陵的话让他有种似曾相识的感觉。好像曾经有个人也对北斗说过同样的话。

    “正是因为你全都记得，所以十二年后你才会回到这座岛上。那个时候本来死去的人应该是你才对，你之所以时隔十二年再次出现，是为了纠正当时你犯下的错误。所以我原谅了你，既然你愿意履行身为神子的使命，那么我也对你高尚的意志表示尊重。可是你却在关键时刻临阵脱逃，让我大失所望……”

    御陵手上的力道稍微松了一些，转而用指尖抚摸着颈上鼓动着的动脉。

    “不，反正一定是风间那家伙对你鼓吹了什么。因为那家伙对神子的存在有种错误的认识。神子是海蛇大人的人。北斗，你也趁早忘了那男人吧，现在你应该作为神子思考如何才能守护住这个岛才对。”

    “……你，疯了……”

    北斗如同呻吟一般地低声说道。

    这个岛上没有常识。那不是神。的确是有种可怕的东西存在于这个岛上，可是那种可怕的东西怎么可能是神。

    “哼，对你来说或许如此。但是只有一件事是千真万确，北斗。”

    御陵忽然俯下身来，用手指摩挲着北斗的唇。一瞬间感到不寒而栗的北斗睁大眼睛，御陵微微一笑，轻声说道。

    “——你，是为了死，而来到这个岛上的。”

    嘴唇，颤抖了。

    祭典当天是个令人匪夷所思的大晴天。

    从一大早开始，祭典的伴奏乐声就一直没有停过，时远时近地回响在整个神社境内。

    几个老妇人将北斗团团围住替他着装打扮。今天他身穿白色上衣红色裤裙，再在身上套了一件被称作“千早”的外套。短短的头发被尽可能地束起来，然后再戴上假发和花簪子。上了淡妆之后往镜子里一看，连北斗自己也忍不住吃惊，镜中的自己完全看不出来原本是个男人。

    跳舞要等到傍晚，排列在道路两旁的灯笼都亮起来之后才开始。

    在那之前北斗必须在某间房里静候。

    为了防止北斗出逃，障子对面有人在看守。不过就算没有这些看守，北斗也丝毫没有逃出去的打算。

    御陵说北斗是为了死才来到岛上的时候，心生畏惧的同时北斗竟也觉得这话似乎有道理。也许正像御陵所说的那样，北斗来这里并不是为了调查母亲死亡的真相，而是为了寻死。这样的想法始终在脑海里徘徊不去。

    本来活下去也没什么意义，脑子里总有这样的想法。他一直以为自己是为了改变才来到这个岛上，但是不可否认的是在内心深处他确实一直向往着死亡。连北斗自己也不明白为什么他会有这种想法，的确就像御陵所说的那样，北斗开始产生了一种必须由自己来完成这个仪式的强迫观念。

    是因为被御陵洗脑了吗？或许如此，又或许并非如此。

    恐惧感是一直都有，但是想逃出去的念头却完全不存在。

    他唯一担心的，是克哉的存在。

    现在他也许正被囚禁在什么地方，也不知道有没有受伤。祭典结束之后，岛民们应该就会释放克哉，可是北斗希望在进入那个钟乳洞前能见上克哉一面，就算只能看一眼也好。

    （是啊，要是进了那里的话……）

    一想到那个钟乳洞，脑袋就会一阵刺痛。

    （我——再也……）

    北斗强迫自己不要去想这件事，让不安的心尽快平静下来。

    后来志保来看了一次北斗，问他真的这样也无所谓么。北斗笑着说没事，并说要是自己有什么万一，就拜托志保传话给父亲。

    时间一点一点流逝。终于到了暮色降临的时刻，篝火被点燃了。

    御陵拉开障子，来迎接北斗。

    北斗站起来，将玉串和神乐铃握在手中。

    在岛民们的注视下，北斗翩翩起舞。

    人们那陶醉的眼神有种令人不寒而栗的扭曲感。隔着熊熊篝火，岛民们像膜拜神灵一般合上双掌，沉默地注视着北斗的舞蹈。

    手中的铃铛发出清脆的响声，北斗身形轻摇，配合着笙乐全神贯注地跳着舞。

    跳着跳着，眼前忽然出现一副不可思议的景象。

    正在跳舞的北斗面前，一个小孩子也和北斗一样跳起相同的舞蹈。那如同烟霭一般隐隐若现的轮廓，与北斗做着一模一样的动作翩翩起舞。

    （这是我）

    举起玉串向岛民们轻挥了几下，北斗用目光追随着那翩翩起舞的幻影。

    一身巫