，也等不及回家，直接在巷子里一个门槛上坐下，掏出怀里的两块火腿就啃起来。说来也怪，这火腿也没来得及拿油纸包一下就被他直接揣入怀中，此刻拿出来他衣服上竟一点也没有沾到油渍。

    顾家的厨艺是祖传的，到这一代，已经成为远近闻名的厨艺大家，莫说稍有名气的酒楼，就连宫里也曾派人请顾家人进宫掌厨，不过顾家一概拒绝，只做私房菜，或者为相熟的友人做做宴席。

    刘家便与顾家世代交好，因此刘姑娘出嫁，才能得顾家人掌勺。刘家是刺绣世家，据说很多很多年前，顾家曾在刘家做厨娘，后来厨娘的儿子娶了刘家的绣娘，又后来厨娘的孙女嫁给了刘家主事的伙计……总之，两家的关系就这样世代传了下来。

    不过，这些对老常来说并不重要，他只需要知道，明日刘姑娘的喜宴是顾大娘掌勺，自己又有口福了……

    吃光了两块火腿，老常将手指头上的肉渣滓都舔尽，这才拍着肚皮晃晃悠悠往家里走。

    老常也是镇上的富裕户，几年前他做生意从外地来此，对这太岚镇一见如故，想到自己无牵无挂，所幸直接留在此地。他年纪轻轻，对经商却十分懂行，很快在镇上站稳脚跟，加上容貌英俊，一时间上门提亲的媒婆都快踏破他家门槛。直到后来，老常时常去顾家厨房偷鸡摸狗，被顾大娘追着骂街，提亲的媒婆才稍有消停。

    次日，太岚街上，迎亲的队伍敲锣打鼓浩浩荡荡往刘家走去。老常跟着队伍到了刘家门口，递了名帖和贺礼，成了刘家小姐出阁酒席上的第一个宾客。外面的热闹他全然不顾，只等着开席鞭炮一响，便埋头扫荡桌上的佳肴。

    午时一过，新娘子已经上轿离去，刘氏夫妇代替女儿对前来贺喜的客人一一敬酒，敬到老常这一桌时，老常喝空了一壶酒，已经有些醉意了。

    “上次我家的生意上遇到难关，多亏常公子慷慨解囊相助于我，我老刘无论如何要敬你三杯！”

    “区区小事不足挂齿，你于我是旧识，帮你一把应该的！”

    “旧识？这话从何说起？莫非我刘家有何人曾与公子有旧？”

    “你不需要懂，我说旧识就是旧识。”老常醉醺醺地端起酒杯，一饮而尽。

    刘氏夫妇只当他是喝多了说的酒话，并未在意，也端起酒杯一饮而尽，继续往下一桌敬酒去了。

    酒足饭饱，老常从席间起身离去。他醉醺醺的，似乎连路都走不稳，刘氏嘱咐了一个家丁一路护送。

    老常也不让那家丁搀扶，晃晃悠悠走在前面，口中小曲哼着：“一念静中思动，遍身欲丨火难禁，强将津吐嚥凡心，争奈凡心转盛……”

    唱着唱着拐过一巷子口，因老常步履不稳，迎面撞上一青衣书生。只听“叮当”一声，一只系着红绳的铃铛从他怀中掉落。

    走在后头的家丁连忙上前搀扶，接着把地上的铃铛捡起来，这时才看见，这铃铛样式十分古旧，摇起来连点声响也无，方才那声，是铃铛与地面砸出的声响。

    “失礼失礼，小生一时不查，撞到这位兄台，兄台可有大碍？”对面的青衣书生低头两手作揖，给老常赔礼。

    等了半天，不见对方应声，颇感奇怪地抬头看，只见那醉汉眼冒精光，一脸呆滞，定在原地。

    “兄台？兄台？”书生唤了他几声，见没有回应，只得跟他身后的家丁说，“这位兄台是怎么了？”

    那家丁也是丈二和尚摸不着头脑，他把捡起来的铃铛放在老常腰上系好，然后说：“他怕是喝醉了，无碍，小兄弟你先走吧！”

    青衣书生想着方才二人只是轻微碰到，应无大碍，于是告辞：“那小生……”

    “且慢。”

    书生低头，手腕已被对方用力抓住，隐隐生疼。

    看到书生皱眉，老常连忙松了些力道，但仍然没有放手，缓缓说：“你……你莫走……”

    “可是兄台哪里不舒服？”书生疑问，莫非刚才撞疼他了？

    “我……我……”老常结结巴巴答不上来，低头瞅见自己腰上的铃铛，连忙说，“你……你撞坏了我的铃铛，得赔。”

    “常公子，你喝醉了，你那铃铛恐怕是日久里面生了锈才摇不响，哪里是人家撞坏的，你还是随我赶快回家吧。”家丁在一旁仗义执言。

    书生倒不介意，摆摆手说：“无妨，小生虽然清贫，但一个铃铛还是赔得起，前面就有一铜玩店，不如兄台前去选一只？”

    “买不到了，这是我心上之人所送……”

    “这……”书生有些为难。

    “不如你拿别的赔吧。”

    “兄台所求何物？”书生暗生警惕。

    “你。”

    “我？”

    “对，你。你随我回家吧！”说罢，老常拉着书生就往前走。

    家丁见状只得在后面赔礼：“小兄弟你别见怪，常公子这是喝多了撒酒疯呢，等他酒醒了一定亲自给您赔礼道歉。眼下我们奈何不了他，不如你随我们一起去吧。”

    书生挣脱不开，只得哭笑不得地随着二人往前走，老常的家不远，此时他脚步飞快，丝毫没有方才摇摆打晃的醉状，竟拖着书生没走半刻就到了。

    “你先回去吧。”老常将家丁遣回。

    家丁一看人已经平安到家，于是作个礼就回去了。

    老常将书生牵进院子，说：“你随我来。”

    青衣书生只得随他进去，只见那是一个书房，房内墙壁上挂满了画，画中景物虽然不同，但主角却是一样。

    书生看着画中人的眉眼，惊异地说：“这……这是……我？”

    只见老常并未做声，袖子一挥，画中人儿竟然动了起来，随着景物变幻，画中的人也在成长，似乎可以看尽其一生。

    书生已经顾不得赞叹这奇妙的幻术，他沉浸在一幕幕画中，待醒来之时，已是泪流满面。

    “我找了你三百年，你没”老常说。

    “撒”

    “你现在叫什么名字？”

    “我姓周名逸。”

    “周逸……”老常思索片刻，“因为你前世无亲无故，我在生死簿上并不能找到你会投胎何处，只能相信你会回到这里，回到太岚镇……我每隔数十年便出门游历，再重新回到镇上，化名老常，等待数十年，如此周而复始……你这一世，一切可好？”

    “家中虽然清贫，父母却十分疼爱我，平生只愿考取个功名，给父母养老送终，这一次，正是打算上京赶考，路过此地。我一来此，总觉得此地