这辈子都不能原谅自己。

    知画告诉苏子墨，钟鸣天一亮就会出城，苏子墨原想立即去找钟鸣，却被一人拦住去路。

    孙作海一向胆小怕事，而这件命案本就是一场预谋，虽当场拿下宋俊杰，只被他狡辩几句，心里就没了底气，正担心受怕之际，突然看见苏子墨，犹如看见了曙光，怎能轻易放她走。

    而这件事里孙作海起着至关重要的作用，苏子墨当然也不能置之不理，随他到了僻静之室，将整件事的来龙去脉又疏通了一遍。

    苏子墨心知宋俊杰伙同陈老板谋害钟鸣之事，仅凭着钟鸣的贴身侍婢知画和利字当头的孙作海，此事只怕还要生事端，毕竟他们一个是朝廷命官，一个是有名的青楼老板，未免生变故，还需妥善安排一番，钟鸣的这手假死计倒是不错，陈老板先前与她有旧怨，虽最后把他的命救回来了，就算是伤人罪也够钟鸣受的，如今死无对证，即便陈老板公堂之上说出来，也不会有人信他，陈老板恶贯滔天，郑姨娘手握证据，只需沿着这条线查下去，陈老板自是必死无疑，至于宋俊杰，若只将钟鸣卖入青楼，实不足重治他，顶多定个拐卖妇女罪，罢了他的官衔，再蹲几年牢房，如今却不一样，哪怕找不到钟鸣的尸首，也可告他个蓄意杀人罪，重则身首异处，轻则流放三千里。

    两人密谈一个时辰，孙作海出来时犹如换了个人，神采飞扬意气风发，苏子墨不但提供了新证人新证据，还帮他找出案子里的漏洞加以修补，还表示一定坚定不移的跟他站在同一阵线，苏子墨背后是苏侯爷，孙作海哪还有后顾之忧，苏子墨最后又给他吃了颗定心丸，道，“本来这个局就是宋俊杰和陈老板设的，钟鸣不过是因为运气好才没有被淹死，孙大人又非神算子可以未卜先知，所以孙大人只管秉公办理，不要有其他顾虑，办好了这件事，本就是大功一件，等到年末的政绩评价，如果我爹再能写上两句中肯的评价，孙大人前途无量。”孙作海听得当即心花怒放，苏子墨这番话里含着几层意思，一则将他跟此事撇得干干净净，这也是他最担心的地方，钟鸣设的计自不会出卖他，现在苏子墨又愿意帮他遮掩，如此再不可能有人知道，二则就是说服侯爷帮他说话，所谓朝中有人好做官，他一直得不到升迁就是吃得这方面的亏，如何还能不卖力，更对苏子墨佩服的五体投地，苏子墨不愧是京城第一才女，才思敏捷，非常人所能及。

    晨曦微露，南城门大开，一辆马车缓缓朝城门驶去，快到城门口时却停住了。

    “小姐，你不会是想回头吧？”知书吃惊的问。

    钟鸣咬唇不语。

    知书劝道：“现在若是回去，就要前功尽弃了。”

    钟鸣如何不知，只不过这一去，跟苏子墨的情缘只怕也要跟着断了，她总觉得不甘心。

    知书猜到她在为苏子墨伤神，似是劝慰又似是陈述事实道：“昨晚之事既是命案，又事关表少爷，只怕已传到苏侯府，苏小姐若是有心，必定会到衙门一问究竟，一问知画便知小姐的真实情况，小姐你只管安心的走，该来总会来，若真无缘，强求也无用。”

    虽事情尚未了结，但也猜到宋俊杰与陈老板必定不得好结果，算是报了前世之仇，心中积怨一下去了不少，只剩满满对苏子墨的牵挂，犹如钻了牛角尖，只想着苏子墨为何不肯见她，她想当面问个清楚，经知书这么一说，钟鸣只觉有道理，若是苏子墨昨晚不来还可说团圆夜走不开，如今听说她出事还是不闻不问的话，她确实没必要再执迷不悟。

    钟鸣又有了信心，道：“好，那我就在这里等她。”

    “这里？”知书惊道，“若是让人知道……”

    钟鸣不等她说完就打断她，“我心意已决，若是日落前还等不到墨姐姐，我也就死心了。”

    知书心知多劝无用，只好道：“那也不能停在这城门口，太招眼了。”

    说话间，果然已有守兵对一直停着不走的马车起疑，按例过来询问。

    知书忙帮钟鸣戴上落着轻纱的帽子，然后探出半个身子，笑着道：“兵大哥，我家小姐身子不适，刚才突然发病，喂她吃了药丸，这才耽搁了，我们这就走。”

    钟鸣适时咳嗽几声。

    守兵倒也信了，不耐烦道：“快些走，别挡着道。”

    知书连连答应了，催促小厮扬鞭赶马，很快便出了城，只行了二里地，钟鸣便让车停下，知书劝不动她，只叫她千万别摘了面纱。

    钟鸣还不至如此任性，不但没有揭开面纱，连马车都没下，只在车上等着，苏子墨若是来了，总能瞧见她。

    等人总是焦急的，钟鸣在期盼和失望的煎熬中，由清晨等到晌午，又等到日落西山夜幕降临，还是不见苏子墨的踪影，心情直跌谷底，看来苏子墨是真不愿再见她了，心伤难过之余，眼泪再止不住，滚滚而下。

    知书也替她难过，但更知此地不宜久留，劝道：“或许苏小姐被事情绊住了脚，咱们只管回仓桐镇等着，她会来的。”

    钟鸣哭够了，也终于死心了，擦干泪，道：“我们不能回家。”

    知书不解她为何突然变卦。

    钟鸣道：“我如今已非宋家人，出了这样的事，官府必定会知会我爹娘，我若回去，岂不是要穿帮，至少躲上一年半载，等到宋俊杰定了罪再回去不迟，到时即便宋俊杰被错判，也无法再改变。”

    知书点头，“小姐考虑周到，那我们需不需要书信一封给老爷夫人，让他们放心？”

    钟鸣坚决道：“不可以，只有让我爹我娘以为我真的死了，才会不顾一切治宋俊杰的罪，我爹到底也富甲一方，平时与官场的人打交道多了，多少有些影响力，由他施压，这案子才拖不长久，不能给宋俊杰留半点余地。”

    “知画见我们没回去，想必会知轻重，应该会为小姐守口如瓶。”知书忽然想起什么，“会不会知画没告诉苏小姐关于你的事？”

    钟鸣却是神色淡淡，不愿多说，苏子墨是何许人，只要她有心，必定能从知画嘴里套出话来，若是她连问都不想问，其他就更无须深究了，心灰意冷的说了一句，“走吧。”

    知书知她心累不想说话，还是多问一句：“去哪里？”

    钟鸣身上所带银两足够她好吃好玩游遍各地，只是此刻却无这份心情，只想离京城远远的就好。