朕爬墙那些年 作者:芳菲袭予

    朕爬墙那些年——芳菲袭予(39)

    此间心机用尽一番忙碌，却不知，那侧的宫墙内，大熙天子也才打定一番主意：受了昨夜那一惊，他久时存心的那一执念终断，自今后，再也不欲看什么蒙面舞伎了！轻纱之后，万一再遇张浓妆艳抹、虬须乱生的脸，他这心悸病要被催发不说，且接下整年的膳食，也可免了

    后记

    荀渺这一整日心中都不爽适，倒不是因了那一番怪责，而是因那人一句话，令他看轻自己。

    及至就寝依难释怀，看身侧人已将入梦，不愿将这股心寒气带着辗转一宿，便一手拍去：阿偕，你白日里说，生怕官家年轻经不得诱惑，那我呢？你就从不忧心么？

    你？那人半梦半醒，淡淡一嗤：又穷又酸，笨还迂腐

    荀渺一跃坐起：你果然嫌弃我！

    嫌弃，不还是留着你翻个身似呓语，那人口气依旧寡淡。

    怔楞片刻，灵光一闪，满心阴霾尽散，嘴角轻勾，躺下贴着前人后背，带笑入梦。

    第47章 番外八

    明星烂合约, 鸡叫扶桑白。

    一夜辗转，穆昀祈又是早早醒来。而最糟的不是未歇好，而是这竟不是一场梦因为丢了盘缠, 他被困在这江南烟花地已有数日！

    天色亮起, 鸟雀也始喧鸣，愈发没了睡意, 穆昀祈披衣起身：经了半宿斟酌，他终是决心下定：今日须去城中走一遭！

    跨出屋门, 晨曦初起，院中弥漫着淡淡的粥香。

    吱呀一声, 院门开启。

    郎君起了？来人讪讪一笑, 便向厨间走去，粥已好，还有昨日的馒头我也热好了。

    一大早，你去哪了？穆昀祈缓步随在他后, 随口一问。

    我那人似迟疑。

    想起昨夜与他提起之事，穆昀祈眸光一亮：钱借到了？

    未未尝心一慌，荀渺攥着衣角脱口：族中宗祠需修葺，堂叔令我为众表率

    表率？穆昀祈面色一变：你将剩下的钱也捐出了？

    不未尝！忙摆手，荀渺耳热：是我应允回京之后将钱寄回，然不敢回头看彼者面色：我也实无脸面再提借钱之事

    又是颜面！穆昀祈一拂袖, 当日在临江城丢了包袱, 你便顾及颜面不肯去府衙，只因怕遭你那同年（1）讥笑，这般，难道吾二人要在此终老？

    这那李某人因当年榜上被我压一头而愤懑不甘，曾还作诗讥讽我, 如今看我落难，怎会真心相帮？荀渺委屈，垂眸呢喃：且说那包袱又非被偷被抢，是半途不小心遗落，如此，官府也未必找得回啊！还余一言不敢说出口：若非当日你非要绕道去江边游玩，怎会途遇大雨急策马归城，丢了包袱？

    或也自知理亏，穆昀祈踱了两圈，便绕过前话，道来打算：我决定了，今日去城中一试运道。

    试运道？荀渺正打算去掀锅盖的手一顿，回头满目疑惑：如何试？总不至随意拉个人提借钱罢？还是威逼利诱，甚打家劫舍？？想到此一惊，然看彼者，却不是那面相啊

    你想甚呢？穆昀祈一眼横去，与其在此胡乱琢磨，不如想想如何脱困。

    这倒着实提醒了荀渺，当即一振：郎君容禀，我一早出去虽未借到钱，却听闻了一生财之机。面上喜光乍露，城中马员外家近时出了些怪事，原以为妖邪作祟，然请道士做了几回法皆不见效，我粗闻内情以为有人装神弄鬼，既马家出高价求请高人去祟，我忖来可一试！遂用过早膳便令堂叔带我前往，若得功成，自便不愁回京的盘缠了。

    想来也是一法。穆昀祈点头：也成，你去马家，我去城中，各自为政，但得一处事成便可。

    计既定，匆匆用过些粥点，二人便分头上路。

    穆昀祈经人指点，出门一路往南，走了约莫七八里，至一酒楼颇多的街上，又七拐八绕，穿了两条小巷，便见一处开阔门庭，上提皆宜轩三字，想来是此了。

    下马上前，便有守门的小厮迎上，问吃酒还是品茗，穆昀祈只答两字：取乐。小厮一点头，引他入内。或是时辰尚早，外堂几乎不见人，小厮请来客随意就坐稍等，自向内去了。

    片刻，出来一看似管事的男子，上下将穆昀祈一打量，笑问：贵客是初来平江么？

    看来是方才那小厮听自己口音不似本地人，已禀告上去。穆昀祈无意瞒他，自如实：在下开平府人氏。

    那人又问：看来官人是南下赏春的罢？这等晴好天色，如何一早不去赏花踏青，却至鄙处消磨？

    看他对自有盘问之意，穆昀祈心下自不悦，然又知此乃难免：孰教他这营生难为见光呢？便暂压不快：我南下已有数日，该去之处皆已去遍，渐也有些怠倦了，便欲重拾旧趣，好生消磨一日再言。

    原是这般。彼者一捋短须，便侧身做个请入的姿势：官人随我来罢。

    出了前厅是中庭，此处花木繁盛，中间的通道却窄，曲折回绕，蜿蜒前伸。只是越往深去，渐能听到喧哗声。

    官人偏好什么戏法？引路者忽问。

    穆昀祈怔了怔，才明白这戏法所指，一忖便道：既是博弈，自须惊心些的。

    好个惊心！彼者言出赞赏，又问：官人是赌死还是赌活？

    死活？穆昀祈目光一滞，脚步缓下：我是前来消遣，可未想

    知他误解己意，那人即笑告罪：在下忘了官人初来乍到，不知行中术话，还望恕罪。继便与他细解这死、活之意。

    死，指死物，如骰子、棋牌等；活，自为活物，虫鸟皆属此类。若赌后者，可自带活物来，不然，便在此聚养的虫鸟中择买参赌亦可。

    穆昀祈暗自忖度：虽就喜好而言，他更倾向于赌活，然就地选材却难有成算，既是输不起，便只得忍痛割爱，选择赌死！棋牌骰子，穆昀祈倒是无所谓如何选，定要说的话，自是耗时短、赌注大为佳。

    出了中庭，又进一扇门，眼前豁然开朗一座两层小楼伫立于前，黑瓦白墙，倒也似江南的山水般，娴静典雅。

    官人欲下注多少？引路者回身笑问。

    穆昀祈一怔：此刻便要下注？

    那人颔首，往身后正中那间房指去：此室专供双陆，入门注为五贯。

    五贯？？穆昀祈瞠目，迟疑片晌，厚着脸皮：可有少些的？

    有！最左那间，入门一贯！言者面色已有几分微妙。

    一心中叫苦，穆昀祈耳根发热，欲言又止。

    看他露窘态，管事者皱眉：官人能拿多少？

    我如芒刺在背，穆昀祈此刻才知，屈辱的味道，实是较之任何一种刀剑伤都要难忍百倍！一拂袖，转身欲走。

    且慢！身后一声轻叹，似也无奈：罢了罢了，来者是客，官人不欲下大本钱，便当一早说明，自也免了那许多周折。谁教做这等营生的，不敢随意得罪人呢？

    绕过这小楼去，前面一排数间低矮小屋，然而嘈杂却较方才的小楼有过之而无不及。

    近前推开一扇门，一股酸腐气扑腾而出，似是酒味夹杂汗酸，只沾一丝入鼻，穆昀祈已作呕。引路的小厮一笑讪然：皆是这街上的闲汉，有些已在此数日未尝出过门，因此味道重些。

    摆摆手，穆昀祈憋着口气绕过此去。

    第二扇门被推开，倒是无甚怪味，穆昀祈心头略松，向里瞧去，见十来条人影围拢一处，中间的台上传来阵阵高亢的鹅叫斗鹅！心头一动，大步入内，然只少顷，又满面晦色退出：里间怎有小童？

    小厮口气似寻常：此处开门纳客，但只有钱且能说出囫囵话的，皆可入内。向里瞥了眼，且说，十三四岁，也算不得小了罢？

    十三四？穆昀祈一指那个头尚不不到自己腰间之人：那个，恐是尚不足十岁罢？

    那是城郊李员外的幼子。小厮一嗤笑：都二十出头了，然十岁起便是这般高，连带一戳额角：此处也不见长，成日只知吃喝玩耍，与这干小后生为伍。

    不知其人所言是真是假，然也无碍了，索性自也无钱买斗鹅，因是此间屋子，非他能进。

    摸着袖中瘪瘪的钱袋，穆昀祈终是挪到最后一扇门前。里间倒不似先前那些屋中嘈杂，只闻琐碎的话语声，偶尔传来一两声咳嗽。

    此处是叶子戏场。小厮说着推开门，若是运道好，一局也可收获几十文。

    已无多选，暗叹一气，穆昀祈摸出袖中那十二文钱，在一屋昏黄老眸的注视下，缓踱入内。

    整半日，不知多少回，在等对家出牌的间隙，穆昀祈昏昏欲睡，几回梦到幼时坐在祖母身侧看戏牌的场景，却每每都被邻座马婆一把推醒，继在三个古稀老者的嗔怨声中摸牌出牌，又于等待中昏昏欲睡周而复始，半日下来，倒是将前一夜因辗转难眠而涣散的精神补回大半，除此，还知晓了马婆五十年前险与富平侯妻舅的表弟喜结良缘，王婆大嫂的堂兄曾将不守妇道的妻子与隔壁李甲捉奸在床，邓老汉卖鱼之前考了十三次解试

    消磨半日，时过晌午，穆昀祈精神回转，面前的铜钱也已堆砌高起，心绪自好上不少。

    马婆摸牌，邓老汉闲来继续前话：老朽虽说犹今也算安足衣食不愁、子孙绕膝，然未得金榜题名，登金殿一睹天颜，依旧是为毕生之憾呵

    穆昀祈看他一眼。

    汝等后生，怎知老来将死，却悬结在心是何滋味！老汉痛心疾首，一面颤巍伸手去摸牌，若此生得一睹天颜，老朽便死可瞑言未落，抓住牌的手乍一抽搐，便见五指蜷成鸟爪状，伴随面目扭曲，口角出涎！

    穆昀祈一时失色，却见马、王二婆已双双起身冲到老汉身侧，一个扳正其人脑袋，一个猛掐人中。手脚之快、猛、准，与牌桌上的龙钟老妇判若两者！

    片晌，只听一声怪异的声响自老汉喉中发出，便见之眼眸转动，缓缓清醒。马婆又替他捶背几下，令之吐出堵塞喉中的浓痰，再饮几口茶水，便恢复如常。

    这是老汉转眸一打量，轮到孰人出牌了？

    王、李二婆各自坐回，嘴向他一戳：你！

    怔呆半日，穆昀祈才相信，方才之事，绝非自己臆想。

    后生，到你了！马婆又一掌拍来。

    心意乍定，穆昀祈起身：诸位，我还有些事，先走一步。

    跨出门。

    哎，这已是这月被你吓走的第六个了身后王婆幽幽低语。

    轻舒一气，掂掂手里沉甸甸的小包袱，穆昀祈昂首阔步向前去。

    经了小厮清点，这半日他赢了九百九十二文，加上自带的十二文本钱，总是凑够了一贯，得以叩开那栋二层小楼的门。

    机不可失，穆昀祈在接下的两个时辰中不遗余力大杀四方，几经进出，日将偏西时，已在楼上正中那间屋子就坐。实则盘缠早赚足了，只此刻回去也无事，且难得此处戏法精全，可不带顾虑戏耍一日，自无不好。

    时近黄昏，一局双陆又近尾声，穆昀祈啜口茶，拿起骰子，向着虎视眈眈的对家一笑，甩手掷出：两个六！

    一锤定音！

    十贯啊！身后惊呼。

    嘴角不屑一勾，穆昀祈暗嗤：区区十贯，也值得大惊小怪？想当初，他可是投出过一个禁军都虞候的！

    官人是继续在此，还是去隔壁？小厮在侧低问。

    侧目扫过一众或不甘、或艳羡的目光，穆昀祈起身：去隔壁！人往高处走，水往低处流。

    小厮应了声，手脚麻利替他理好包袱，便引之往外。

    上了走廊，忽见一人自庭中走出，神色慌张，默自向上打了一番手势，小厮见下面色一沉，转头大声：诸位，外间走水，还请快散！

    眼看众赌徒闻声而起，向外逃命般奔窜，穆昀祈满面惑色，拉住小厮：走水？何意？这天高云淡的，前处根本不见一丝烟雾，何以道走水？

    将包袱塞与他，小厮口气急促：是官府来捉人了，快跑罢！（2）

    第48章 番外九

    火已烧到中庭了！不知何处人声高呼。

    如梦初醒, 穆昀祈瞟了眼楼梯处，见已挤作一团，不时有惨呼声传来, 想是有人滚下去了。四一观望, 当机立断冲回房中由后窗跳下，落地不敢停留, 向后门跑去。途经方才那排小屋，见众赌徒也正做鸟兽散, 只马婆几人却不急不躁，立在门前看着奔逃的众人, 一面耐心提点：慢些瞧着路莫摔了这钱是孰人丢的

    穆昀祈紧走几步：汝等为何不走？

    一看是他, 马婆一笑露出仅余的两颗门牙：走，也要走得出去啊！

    邓老汉颤巍巍：老朽这年岁了，怎挤得过后生们去？

    王婆一摊手：捉贼拿赃，我们三人身上各就几十文钱, 一阵说是此处的杂工便是。看这安然之态，显非第一回 ，乃是有恃无恐。

    不过这倒提点了穆昀祈，暗一琢磨，正想着自己可以何种由头蒙混，却被马婆一把推醒：后生, 你就莫想了。戳戳他手中的包袱：凭你今日这收获, 被抓去，出来当是一指邓老汉：与他一般年岁了！

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