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环海探案录 作者:戚雨凉
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“霍将军。”南楚枫提醒。
南楚杉跟着他念了一声，霍青微点头，将目光投放在后她一步入内的宫人身上，“你是汪贵嫔身边的小馃子和知春罢？”
小馃子与知春又喜又慌，当即跪下磕了三个响头，曹秉章惊诧道：“你们这是做什么？本官可还什么都未说。”
“大人，奴们有罪。”
二人声泪俱下，惹得霍青重新端起茶碗嘬剩余两口清茶。
“罪在何处？”
知春因着在北都所关押数日，虽说不曾受刑，但衣装发髻都有些凌乱，面无几分血色，瞧着颇为凄苦，小馃子的情状比她稍好些，却也是面白如纸，张皇失措。
“他二人当日奉主子之命与歹人购买育子药，被本将军的人一举拿下。只可惜，那歹人打伤本将军的人，逃走了。”说这话时，霍青手背上青筋凸起，隐约还能听见牙齿磨杯壁的响动。
曹秉章拍下惊堂木，“知春，小馃子，可有此事？”
“是，是的。”
“那本官问你们，那与你们做交易的人，你们可知是谁？”
知春道：“我们只知道他每月十六、十八都会潜入内宫，届时只要我们准备好银钱，他自会将药材交付。”
“可是记着他的模样？”
小馃子回答：“他的脸被火烧去大半，又总是低着头，奴记不得。”
“那他可曾向你们透露过卖主的事？”
知春想了想，“奴先前无意听到他同其他人抱怨自己的主子，说什么好好的京官不当，非要跑去那种穷乡僻壤里吃苦，说要不是因为发现这一商机，恐怕他家主子就要受当地霸主的气。”
“当地霸主？”南楚杉含笑念出这四字，知春登时汗流浃背，陡然闭上嘴。
小馃子愣了愣，轻轻推了下知春，见对方毫无反应，补充道：“奴们原先想着萧大人是老萧大人的儿子，应当不会与他们同流合污。可后来奴们听到不少关于环海县的传言，想着此事兴许为真。”
“什么传言？”曹秉章问。
“说是环海县百姓只听南家人的话，对萧大人这个县令的命令左耳进右耳出。而且，南家人还时常排挤萧大人，骗萧大人流连烟花之地，逼他签下许多借条。萧大人迫于无奈，只得选择跟那些人做起这些黑心勾当。”
‘排挤’萧大人的南家人：……
朱雀：……
霍青淡道：“山高君主远，真是说什么的都有。”
“你们可知萧大人是什么时候参与到其中的？”
二人摇头。
曹秉章欲遣他们退下，便听外头卫兵报告，“大人，有一自称是环海人士的男子前来投案。”
“速请。”
环海的人？南家兄妹忍不住对视一眼，南楚杉目光恍然一动，紧抿的唇微微上翘。
“草民莫梵嵊参见各位大人。”
“环海人士？所投何案？”
莫梵嵊连连拱手，“草民是环海县阮家布坊的管事，听严大人提起贩卖婴孩的案子，便向大人请求跟随。”他朝前磕了个头，“青天老爷，这阮府的账，是小的与手下两名账房一道做的。我家老爷生前总是派人大笔银钱运往炎狐山，那时小的只是有些奇怪，并未深究，直至那日州府大人审理我家二夫人的案子，小的才知，原来炎狐山的主人正是萧予戈萧大人。”
“依着你的意思，阮掌柜是把属于萧大人的那份银钱都运到炎狐山去了？”
“是的。”
知鉴搭言，“学生这就派人前去核对。”
“不必，直接抬上来，当堂核查。”
“是。”
曹秉章又道：“你们都起身罢。来人，取纸给萧大人画押。”南楚枫一听，恼了，“众目睽睽之下，曹主事想要逼下官认罪？”
“并非如此。”
送来的托盘里只盛着白纸和印泥。
“本官只想让萧大人印个手印，以作收据上印记的对照。”
南楚杉松出一口气，催促他两声，南楚枫将信将疑摁上大拇指指印。
“莫管事，本官问你，你方才说自己参与做账，那这些收据是由何人写下？”
莫梵嵊不假思索道：“阮府的收据是由草民及其他账房共同写下，潘府的则是由他们自己的账房处理，收据左下角有经办人的签字。”
“嗯，本官看到了。”
“这指印和签字，是你们亲眼看着萧大人落下的？”
“经办人为草民的，草民便在场。”
说话间，卫兵已将箱子抬上。南楚杉自觉将车子退后，嘱朱雀前去查看，曹秉章接过账本，开始核查箱内财宝。
“数额一模一样。”他听似有些无奈地对霍青低语。
霍青嗯了一声，“莫管事，本将军有一事不明。炎狐山这么大，你是怎么知晓这些财宝的存放点？”
“草民之前派人尾随过萧大人，而且，山洞外的守卫只认面具不认人，所以……”
“面具？”曹秉章惊讶，“什么面具？”
“回大人，是炎狐君的六狐纹面具。当日南先生曾在堂上揭露萧大人正是那位江湖上有名的炎狐君，草民那时在堂外看得一清二楚，因此才能协助严大人顺利取出这些罪证。”
曹秉章不置可否，返身回到原位，低头对照指印，好一会儿才道：“这两个指印是一样的。南师爷，你可有话说？”
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