阿克斯中将生气地将这些家伙的请求全数驳回，但很显然，这件事并不会就此了结。

    ……

    大副霍德尔上校、航海长赫勒尔上校、机电长亚斯维德尔中校，这次依然是坚定地站在“中年留守三人组”的行列中。“现在这样的时候，战舰最需要的，是能够稳定军心的人”——正好能够构成一个三角形的大叔们一致这样认为。

    其中，赫勒尔上校暂时需要缺席一段时间——因为他的第4个孩子就快要降生了。为了防止两个姐姐，以及一个小哥哥将她们的小弟弟或者小妹妹当成玩具，赫勒尔夫人对丈夫下达了紧急召回的命令。在妻子的产期中，赫勒尔上校要负责照看所有的孩子——就和他在每次回家度假时所从事的工作一样……

    亚斯维德尔中校则接到了他所认为的，最无聊的任务——与代理舰长史库尔一起监督战舰的维修工作……“我最不喜欢的就是这家伙。”机电长闷闷不乐地对部下发着牢骚，“我每次吃三明治和火腿肉时都得避开他，否则他就会瞪着我，还有我手中的食物——就好象我吃的不是美味，而是垃圾一样！真是个不可理喻的怪家伙！”

    事实上，那只不过是因为亚斯维德尔中校一贯的好胃口，总是让史库尔想起自己消化不良的老毛病来……

    至于大副，他还是一如既往地管理着舰上和舰员宿舍中的日常事务。他是个重视纪律的人，严肃但不凶狠，认真却不刻薄。因而，相比某条耀武扬威的恶狼，舰员们倒更乐意向他报告各种各样的问题。而且，伯伦希尔德的维修和改装刚开始，霍德尔上校就下达了一条很得人心的命令——所有留在舰上的人员，每天都要轮流去为已经空空如也的舰长住舱进行打扫。用他的话来说就是——“以备不时之需”。

    不知为什么，当为芙莉嘉打扫房间的时候，每个人都会变得一丝不苟。

    当然，霍德尔上校也有些自己的安排。他提前买好了一张去汉堡的火车票，打算在事情不太忙时，去那里看望女儿和画家爱尔莎·古茨维卡小姐。距离上一次那不怎么愉快的见面，已经过了5个多月，她们的状况，始终让霍德尔这位个性传统，并且爱操心的父亲感到担忧。如果有可能，大副还准备再作一次努力，劝说她们搬去达姆施塔特的庄园——那里，要比汉堡安全多了。只是，对于两个女孩之间超越一般友谊的关系，父亲，还没能做好接受的准备……

    此外，潜艇部队的王牌指挥官克劳茨·迪特里希·弗瑞海姆·冯·涅尔德上尉，因为战功的积累而获得了被提升的机会。从这个月开始，他就是海军少校了。

    但是，周围的人都能从他身上感受到沮丧和痛苦。由于吕特晏斯家的新丧，他和萝芬的婚事也被暂时搁置；未婚妻住在布雷斯特医院期间，他甚至完全没有去见过她。每一次，当芙莉嘉她们和萝芬在病房中嬉戏的时候，他总是躲在门外，听着女孩们的笑声，同时，像个愚蠢的傻瓜一样，默默地流泪。

    没有一个外人能够明白：一个亲手拯救了心爱姑娘生命的男人，还有什么可感到遗憾的呢？

    ……

    然后，这年6月初的某一天，一辆黑色的欧宝汽车慢慢地驶进了德国中南部的某座小城。小城位于大都市法兰克福的东边，美茵河横贯其间。她的名字叫作“诺特—玛利娅”，之前的身份是芬撒里尔伯国的国都，现在，则是德意志第三帝国芬撒里尔州的首府。

    人们之所以会给她赋予这样的名字，是为了纪念两位对这个小国的重建起了决定作用的伟大女性。其中的一个，是最后一位哈瑟尔女伯爵，同时也是第一位芬撒里尔女伯爵的诺特·冯·哈瑟尔；另一个，则是她毕生的挚友，奥地利帝国女皇——玛利娅·特蕾西娅。

    白色的芬撒里尔城堡耸立在市镇旁，苍翠的山岭之间，自上而下地俯视着这座始建于西元1763年的城镇，宛如一位善良的母亲，时刻守护着自己的孩子。代表着哈瑟尔家510年荣耀历史的的银色伯伦希尔德旗，在城堡的尖塔上猎猎飘扬，让人从很远的地方，就能感受那武毅刚强，又不失柔美的豪迈之情。

    汽车延着贯通市镇的街道一路前行，看到它的市民们全都露出了惊喜的表情，女人们高兴地向坐在车里的人挥手，男人们则脱帽行礼，向对方致意。许多孩子自发地围聚过来，发出天真、兴奋的欢叫，追随着汽车。

    车里一共坐着4个人。扎着栗色马尾辫，身着米色男式套装的女性，一边微笑，一边向着车窗外的人群挥手。作为芬撒里尔人心目中永远的领主，芙莉嘉已经将她对这里的热爱，倾注在了自己的笑容中。

    在她的身边，依偎着一个留着金色长发的女孩。此刻的她，正紧靠伯爵小姐，同时，用好奇而且有趣的眼睛打量着外面的事物——就像和妈妈一起出门旅行的小女孩那样——虽然到今年的7月27日，她就会度过自己21岁的生日。

    从6月到8月，芙莉嘉，还有她的伙伴们，将在芬撒里尔度过一个愉快而特殊的假期。由于海军水面舰队在此期间没有大的行动，因此，雷德尔元帅特别准许芙莉嘉利用这段时间，去完成一些私人的事务——如果有可能，埃里希叔叔希望能尽快地看到他最骄傲的孩子，戴上镌刻着勒文施泰因亲王家家徽的订婚戒指。

    而芙莉嘉自己，则希望能用这次度假，帮助萝芬恢复她的记忆和人格。让这片因为战争的阴云，而失去光泽的黄金，重新找到真正的自我，使她拥有欢笑，拥有幸福，而不是被哀伤所左右。毕竟，在伯爵小姐所读过的那本《格林童话》中，善良的孩子，永远都会有一个完美的结局……

    所以，对伯爵小姐来说，这两个月，也有着相当特别的意义……

    “妈妈，大家为什么都在向萝芬挥手呢？”萝芬缠住身边的芙莉嘉，问个不停。

    芙莉嘉想了想，装作认真地回答道，“那是因为，大家都知道我的小萝芬，是一个懂事的好孩子啊。”

    “嗯！果然就是这样的！”萝芬对这个回答十分满意，得意地笑了起来。

    “切～”后坐这番亲热的对话，引起了前排某人的不快。红色的长波浪卷发轻轻地抖动了一下，羡慕的坏姐姐西尔瓦娜托着下巴，看着窗外，“我什么时候多了这样一个讨厌的女儿……”

    她的抱怨声很轻，所以，驾驶席上的金发青年并没有太多地听出其中隐含着某些信息。副官长津特·冯·斯瓦林苦笑着，减低车速，小心翼翼地避开了正在穿过街道的一条小狗。

    在这条街的