屿目光一凛，想到尧绿川这几日不见踪影，忽然心中一紧。

    “我说了，左护法可别急怒攻心。”李进低声道：“教主三日前调集了教中数百教众，直奔川西北雪派而去了……”

    “什么？！”萧红屿狂吼一声：“三目前？”身子晃了一下，几欲气昏过去。

    “是！属下正好有事在身，未被征调。隐约听说教主此去也是为了那《素雪心经》，可知夏云初脾气执扭，已打算血洗白雪派，再掘地三尺。”李进急急道。

    话音刚落，萧红屿狂扑出门，口中道：“此番相救，以后再报。你快些离开本教，携家带口躲藏起来，否则……”听不到回答，心中一动，再回首时已肝胆欲裂。

    李进胸口正插着那把寒冰匕首，刺人处血光四溅，已是深无可救。

    “左护法……”李进身子慢慢倒地，挣扎道：“当年我被仇家追杀，是您于我潦倒逃亡时……救了我一家四口……李进一直不能报答，今日总算救您脱困，也是心甘……”

    萧红屿疾扑上去，封住他心口血流，心中又惊又痛，道：“你这又何苦？！就算是死罪，难道不能……藏到天涯海角？”

    李进微微苦笑，声音渐低：“尧教主不比你……若我现在自戕，他许能饶了我家人。可若躲藏……再被找到……我妻儿的性命也必被连累了……”眼中光芒渐淡，终于双手一松，死在萧红屿面前。

    萧红屿怔怔看了他尸身，半晌将他放在床上，拉过被子细细盖了。伸手拔出李进胸口那把断玉摧金的匕首收了，转身出门。

    门外长廊上，横七竖八躺了数具尸体，全是通体黑紫，也不知李进用了什么厉害毒物。

    奔到尽头，迎面遇见两名教众，似是前来换班，一见他现身刚露惊惶之色，萧红屿双掌疾出，已将两人恶狠狠毙于掌下。

    ……三天，尧绿川已走三天……虽是数百人同行速度必有所减慢，可那个人，能等到自己赶去吗？

    川西所在，处处环山。与临省交界，更是青山连绵，峰峦不歇。海拔高处，已渐见峰顶白头，纵是夏天也积雪不化。

    玉垄雪山，高数千仞。山上上下景色回然相异。山脚下青山翠水，到了山腰已人烟渐稀，而山顶积雪处，人迹不至。白雪派所在，就在远山半腰中了。

    青山隐隐溪水迢迢。

    山腰数十间红瓦白墙屋舍前，正有一道逶迤绕山泉涧，在正厅不远处淙淙流淌。

    两道人影并肩行来，走到溪水旁停了下来，在水边小解起来。

    “二师兄，你瞧着掌门师弟这些天古不古怪？”说话那人身形魁梧，在门中行三，正是三师兄冯敬。

    “自他被逐下山……没一件事不古怪。”另一人沉声道，是二师兄秦伯岭。

    “大师兄死因至今不清不楚，师父又横死。夏师弟却忽然回了来，坐了师哥你的位置，我倒是有点奇怪。”冯敬掖好衣摆，闷声道。

    原来夏云初未回之时，是排行最前的二师兄秦伯岭暂代了掌门之位。这冯敬原本与夏云初也是极好的，可他生性鲁直，心里想什么便再憋不住。

    “这我倒不觉什么。”秦伯岭摇头道，“只是我想到那日在毫州郊外山上那邪教妖人所说，心里却疑惑。”

    “师兄是说……”冯敬声音低了：“掌门被污与男人有染的事？”

    “无凭无据，我等也不好乱说。”秦伯岭淡淡道：“江湖盛传乌衣教左右护法素来擅长采花之术，且男女不拘。我们当日挖开山石见到的那个什么萧红屿，纵然昏迷，却又何等相貌出众？师弟你觉会不会是……”语声一停，意味深长。

    冯敬一怔，低声道：“我也不知……大伙私下都是议论纷纷，却都没凭据。”

    秦伯岭长叹一声：“空穴来风，未必无因。夏师弟的为人我本来是不疑的——可师父和大师兄的死，总不能这般不明不白。”

    两人渐渐行远，已经去了。

    ……夜色逼人，泉水在山月下泛着幽冷水色，映在溪旁竹林阴影中一人苍白沉默面上，正痴痴望着水花朵朵，半天默然不动。

    慢慢撩起面前溪水泼在脸上，水中融有山顶雪块，彻骨冰寒上脸，直激得他终于一个寒颤，清醒过来……溪水冰冷，却不及刚才无意听到的那番话语如刀。

    那两人都是和自己一同长大，冯敬更是和自己情谊颇深，背后尚如此猜疑，其他人又怎样口诛腹诽，自是可想而知……

    怔怔立着，想到确是自己行为引人生疑——既不能直说大师兄之死是师父所为，又不便说那场可怕阴谋，心中一时悲愤苍凉。

    望着头顶皓月当空皎洁无比，心中渐渐平静清明：罢了，冤屈不谅，也不是一回两回。只求问心无愧，又哪管得了世间攸攸众口、揣测之心？！

    夜风冷冷吹将过来，身上隐约有地方在酸痛着……雪山气候偏寒，以往留下的病根发作起来倒比在江南时重了些。

    怔怔揉搓着右手上似乎忽然剧烈疼痛起来的关节，唇边漾起一个若有若无的苦笑，夏云初慢慢起身，向自己房中行去。

    进了房中，目光却又落在窗台上一盆植物上。

    花期正至，开着些淡黄小花，其香渺渺，姿容娇丽，可茎上却遍体生刺，不容或碰。

    日前江湖上各门派闻说白雪派有弃徒夏云初新任掌门，虽是起疑，但毕竟与己无关，礼数使然少不得二送礼道贺。其中苗疆蓝风寨的寨主蓝玉清个精灵古怪的女子，曾与夏云初有一面之缘，竟送了这盆古怪花木做礼。

    想着传话之人所说，夏云初不由微微苦笑：——花刺人体，若有心爱之人，情念动处必然疼痛。爱念越深，剧痛越烈，纠缠入骨，欲死不能。不过无需解药，只要一拔，立时便无恙了世上又哪会有如此古怪毒物，必是那蓝玉清姑娘家心性，夸大其辞罢了。

    眼前一个人影忽然浮在脑中，似笑非笑，神情懒散疏狂，心中疼痛骤然来袭，夏云初忽然闭了眼睛……

    半晌怔怔睁眼，迷茫无依上来，忽然咬牙摘下花茎上一根乌黑小刺，举手一按，按在自己臂上。

    心中那个人影根本未曾稍离，臂上小刺处忽然有如针扎，片刻扩大成了锯齿状，层层波波四处狂乱延伸。

    这一痛忽如其来，毫无征兆，直痛的他一个不稳，竞从椅子上翻身而落，摔在地上。

    心中又惊又怕，却不是为了这疼痛，而是想到了那句：“爱念越深，剧痛越烈……”咬牙颤着手想拔去那刺，忽然心中不甘上来，将自己恨到了极处：怎会这样？你不是自认心如死水，绝不再为那人动情了吗？！

    低低呻吟一声挣扎上床躺下，再不管那毒刺在臂上肆虐，心中痴念上来，却一味想着：若真不能忘了那人，就罚自己这般活